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薩斯塔維亞公國。
夜已經(jīng)很深了,米赫蘭大修女仍埋首在書桌前。
篤篤篤。
一位身著白袍的教士在她的默許下推開門走了進來,低著頭行了個禮:“光明在上。”
“什么事。”米赫蘭大修女仍致力于眼前的文件,沒有抬頭。
在公務繁忙的時候,她看起來就嚴肅了許多,遠不是安妮塔所熟悉的親切樣子。
“圣殿剛剛傳送來的消息,降臨者出門了,不久前才從外面回到了圣泉的居所,而那位……「天啟」……”
白袍教士停頓了一下,謹慎地挑選著措辭,而與此同時,米赫蘭大修女也抬起了頭。
“她已經(jīng)……離開圣殿了。”
米赫蘭大修女皺起了眉,目光凌厲地注視他:“說清楚。”
白袍的教士連忙低下頭:“五天前,您剛離開的時候,圣殿就傳來過一次消息,我以為并不重要……所以擅自存檔了,沒有和您報告……”
“……在那天晚上「天啟」曾嘗試自己離開圣殿。我們的人也撞見了她,但您沒有吩咐阻攔,所以那位教士避開了她……”
教士小心翼翼地抬眼看向米赫蘭大修女的表情。
“唔……那的確不算是什么重要的消息。你沒有錯。”米赫蘭大修女的目光已經(jīng)柔和下來,她思索了一下,很快就想明白了中間發(fā)生了什么事——
“老師還是心軟。”她略帶喟嘆地笑道。
——僅憑安妮塔一個人,要想到能從圣殿逃跑的辦法,還有執(zhí)行力去做,這并不像她。
更可能的就是,特蕾莎嬤嬤在其中做了什么。
肩負起執(zhí)行者責任的黑袍修女,對精神力量的運用在整片大陸都是頂尖的。即使米赫蘭大修女只是曾經(jīng)短暫地向黑袍修女學習過關于「凈化」的精神力課程,也至今都仍受益匪淺。
那么,從執(zhí)行者位置上榮退下來的特蕾莎嬤嬤,如果想要在圣殿內(nèi)部做點什么,毫無疑問是很容易的。
但米赫蘭大修女對此也不是沒有準備。
因此她只略微笑了一句,就對白袍的教士道:“我知道了。繼續(xù)說。”
“之后……降臨者就找到了她。”
米赫蘭大修女并不意外。
——畢竟那封「提醒」的信件,就是她送給降臨者的。
她垂下眼深思著問道:“降臨者……沒有發(fā)怒嗎?”
發(fā)怒……?
教士不明所以地抬起頭,猶豫地揣摩道:“我想……應該是有的吧?他把「天啟」關起來了,不讓任何人接近那個修女的住所。”
“不。我是問……”圓臉的大修女沉吟著,“在那之后,他召見過大主教嗎?他是否遷怒于圣殿?”
“沒有。他很平靜。在那之后他就沒再出現(xiàn)了……”教士看著米赫蘭大修女的神色,仍然捉摸不透她在想什么,只能猜想著分析道:“不過那也不能說明什么,畢竟您知道,如果降臨者不想讓我們看見,沒有人能窺探他……”
眼見米赫蘭大修女對他的想法毫不理會,他越說越小聲,只能重新折回到之前的話題——
“圣殿再一次看到他時,就是今天晚上,就在不久前。”
“他獨自從圣殿外走回到圣泉的居所。也沒有召見任何人。”
“圣殿去查看那位修女的狀況,發(fā)現(xiàn)……她的房間門被打碎了,里面沒有人。”
“你是說,他徒步走回來的。”米赫蘭大修女忽然抬起眼,直直地盯著他的眼睛重復了一遍。
“對……對的。”教士不明所以,只能復述著自己看到的信件:“他從圣殿的大門外走入,一直走到圣泉的居所。我們猜測他因為「天啟」出去了,去修女的住所查看后才發(fā)現(xiàn)……”
“上一次有人見到降臨者張開六翼,是在什么時候?”米赫蘭大修女打斷了他。
教士摸不著頭腦,但仍然回答道:“已經(jīng)很久了……雖然沒有記錄,但是自從榮光之日過后,降臨者出現(xiàn)的次數(shù)就屈指可數(shù),他以六翼形態(tài)出現(xiàn)的最后一次,距離現(xiàn)在至少有一個月了……”
米赫蘭大修女的手指輕輕敲擊著桌面。她沉吟了一會,就下了決斷——
“我知道了。你離開吧。”
“是。”教士垂下頭對米赫蘭大修女行了個禮,低聲念誦了一句,“愿主的恩典賜福于黑夜。”
在恢復了寂靜的房間內(nèi),米赫蘭大修女的目光重新回到書桌上的一迭迭的文書信件。這些都是在薩斯塔維亞公國必須處理的事項。
然而,比起公國的內(nèi)部爭斗,眼下有更加重要的事。
她將面前的文件撥到了一邊,而后從底下抽出了嶄新的紙張,開始寫起信來。
信件很快就被封上,蓋上米赫蘭大修女獨有的印記,接著消失在傳送陣的白光當中。
這個夜晚對圣殿的許多人而言是一個不眠之夜。
在圣殿的某個隱蔽的房間中,幾位主教、大修女、圣殿騎士以及諸多修女教士們圍坐在圓桌旁,開啟了深夜的秘密會議。
圓桌上展開的信件,正是不久之前米赫蘭大修女通過傳送陣緊急傳遞過來的。
從睡夢中驚醒,被匆忙召喚趕到的各位圣職人員正彼此小聲地交換著信息,房間內(nèi)嘈雜了好一會,才陸陸續(xù)續(xù)地安靜了下來。
“諸位。”一個年長的主教開口了,“我們剛剛收到了米赫蘭的消息。”
他的目光沉重地緩緩掃視過一雙雙看向他的眼睛——
“降臨者已經(jīng)墮落了。”
房間內(nèi)一時騷動起來。一位教士不由質(zhì)疑道:“她不是去薩斯塔維亞公國了嗎,為什么比我們還先一步得到消息?”
有不少人與他有著一樣的困惑,三三兩兩地彼此議論了一會,才終于有人出來高聲制止——”諸位,我想我們都不必要猜測了。米赫蘭一直以來的虔誠與本領,我們?nèi)加心抗捕谩H绻呀?jīng)確認了,那么事情必定真的。”
“的確如此……”房間內(nèi)的人贊同地點了點頭。
“我們等這一天已經(jīng)等得太久了……只是一時不敢相信罷了。”
有人附和著打圓了場,但很快也有人提出了疑問——
“即便他真的墮落了……我們又真的能成功嗎?”
“僅僅兩個月不到的時間,我們真的成功研制出了……能逆轉墮落過程的藥劑嗎?”
空氣一時靜默了下來,在場的人都能明白他的未竟之語——
畢竟那是「墮落」,圣殿中記載的神圣懲罰的過程。
那真的是人力可以改變的嗎?
“我想各位并不需要懷疑這個。”坐在年長主教邊上的一個白袍修女開口了,她是米赫蘭大修女的學生之一。
她的視線落到一個個質(zhì)疑者身上,緩緩巡視了一圈,最后才平靜地說:“在藥劑上,我們比所有人想象的都要走得更遠。”
白袍修女的篤定的話語打消了許多反駁的想法,但仍有人猶疑著道:“即使如此……畢竟是瀆神……”
“哈,”有人尖銳地笑了一聲,激烈地反駁道:“瀆神?我們已經(jīng)多久沒有見過神跡降臨了?”
“距離上一次的記載,已經(jīng)有兩萬年了!如果整整兩萬年,如果祂目睹了這么多災厄、墮落、不敬、不虔,都沒有出現(xiàn)。這說明了什么呢?”
“或許祂本就默許這些,圣典也說,光明的旨意不是凡人能夠揣測的……”
很快猶疑的聲音又被打斷了——
“圣典又真能完全代表光明的意志嗎?所有的神跡——包括圣典——都來自天堂,如果天堂背叛了光明,我們難道能夠分辨嗎?”
“只有無知的愚人才會盲信!難道只有匍匐于天堂的腳下,才稱得上是對光明虔誠嗎?”
“的確如此——”一位圣殿騎士贊同道,“看看那個可憐的修女吧。我們當初讓人送她到圣殿來的時候,可沒料到會發(fā)生這樣的事,看看她遭遇了什么——高高在上的天堂生物,比愚民中的通奸犯還要可恥。”
“在地上代行神意的圣殿,仍在為眾生的光明效勞,而天堂——又真的還能代言光明的教誨嗎?”
“諸位,諸位。我們完全沒必要為此辯論。”
另一位年長的大修女出聲緩和了,“我想諸位齊聚在這里,都是因為我們心懷眾生的光明。倘若天堂沒有背叛祂,那又何妨讓我等聆聽更多教誨呢?光明并未以傲慢之罪懲罰我等,這說明我們所求并不逾矩。”
“無論如何……米赫蘭一開始預料的沒錯。”一位主教與年長的大修女對視了一眼,緩緩說道,“「天啟」的到來,果然能讓我們迎來轉機。我們當初讓她到圣殿來,的確是正確的決策。”