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老太太一時凝噎，看了她許久，終還是嘆氣點頭。

“你先把藥喝了，一會兒祖母就帶你去。”

老太太本來精神不濟，但孫媳暈倒之后，她撐了下來，反倒精神幾分，這會兒陪著虞憐喝了藥，祖孫媳倆又吃了兩塊點心方才過去。

青竹院里外掛著白幡，還未進去就隱隱聽見一陣陣哭聲。

老太太站在門口，蹙著眉隱見不悅，虞憐攙著她的手臂進去。

里頭三個女人在哭。

兩名應是姨娘，連跪的位置都遠些，另一位應是她的婆婆，華極的親娘。

老太太進來后，咳嗽一聲，“都哭什么哭，早叫你們要低調些，哭這般大聲傳出去叫人聽見了，以為我們華府不服判決，若要再出些意外，怎么對得起華兒犧牲自己的這番苦心？”

三位婦人抽抽噎噎地停下，兩位姨娘還好些，哭也是哭如今府里落敗，老爺病著，世子也沒了，全府都沒了指望。

趴在靈棺上的婦人，哭得有些厲害，愣是停不下來，都打嗝了。

虞憐見此，走過去，也跪在她身邊，幫她拍背，好一會兒婦人回過神來，看著她淚眼朦朧問：“你是何人？”

老太太聽到這問話，整個人都氣精神了，這沒出息的兒媳，顧著自己那點兒情緒，竟是滿府的事都不管，連自己兒媳都不認得，有這樣當娘的？

她杵著拐杖走過去，把虞憐拉起來，幫她拍怕衣裙，說：“憐兒去給你夫君上個香。”

婦人愣住：“華兒何時成親了？”

邑婆不知從哪里掏出一把矮凳，老太太坐了下來，看著面前靈棺也紅了眼睛，本想說兒媳幾句，這會兒也沒了心情。

她淡淡道：“個中緣由若你這當娘的有心就尋人打聽打聽，老身就不費口舌了，你只記得一條，憐兒是華兒的妻子，便是你的親兒媳，日后她敬你尊你你便愛她護她，不可萬事只顧著自己。”

婦人有些怕老太太，哪怕還糊涂著也不敢多問，只低低應了聲是。

虞憐上了香，站在那久久未動。

少頃，聽見有人喚她，她方才晃神回來，忙抹抹淚，“祖母？”

她生得極為好看，不哭的時候便像笑，落淚時更是我見猶憐，這般淚眼盈盈，站在那邊盯著夫君的靈棺發呆，不言不語，無聲落淚的模樣，早叫老太太疼到了心口上。

跟她招招手：“憐兒你過來，祖母身子不適，腿腳不便，你扶祖母回去歇著。”

虞憐望望靈棺，幾度猶豫想起昔日夫君最是孝順祖母，還是走過去，扶著老太太慢慢出了靈堂，踏出院子時，她回頭望了一眼，眼角一滴淚落下，忙擦掉。

老太太說：“憐兒，一會兒到了祖母那，你給祖母按按頭可好？祖母頭疼得很，人也乏得厲害。邑婆子粗手粗腳，總干不好這事，可憐如今府里落魄，稍微伶俐些的丫頭都跑了，祖母身邊除了邑婆竟沒有個可心人幫襯。”

虞憐心知老太太怕她觸景傷情，尋著法子不讓她在靈堂多待，應道：“祖母不適，憐兒自當在身邊伺候。”

老太太欣慰笑了笑。

華兒若在天有靈，也不舍叫他妻傷心。

老太太翌日醒來，邑婆子在一旁無奈說道：“昨兒個您留了世子夫人在您這邊歇下，本意是看住她，不讓她往小靈堂跑，以免傷心傷神，然而世子夫人對世子一片癡心情深，又如何能阻攔得住？您睡下后，她夜里便起了身，去小靈堂守了一夜，如今還為世子燒著紙錢，半步不曾離開。”

“我擔心出事，讓我家那口子帶著二丫過去守著，就等您醒了，去勸勸她。”

老太太聞言心道果然。

果然攔不住這傻孩子。

也罷，今日過后，再想見華兒也見不著了，不能連這點念想也不給她。

邑婆子在服侍老太太穿衣，老太太讓她快些，“老身去看看孫媳。”

到了那，請來的道士已做了法，老太太看見孫媳孤零零一人跪坐在靈棺旁一下一下燒著紙錢，對周圍的世界充耳不聞，竟像是入了思緒，再看不見旁人。

她連著喚了好幾聲，又拍拍她肩，孫媳方才回過神來。

虞憐擦擦眼睛，慌忙掩飾，老太太卻看見她雙眼通紅，都腫了起來，她嘆了口氣，“先吃點東西，一會兒送華兒一程，再好好睡一覺。”

虞憐順著老太太的力道起來，起身時，腿腳麻木無力還差點摔倒了，幸而二丫在一旁看著，連忙搭了把手。

那道士做了法，跟著就讓一家人站在那邊一個個上了香祭拜，燒了祭文，如此儀式就算走完。

虞憐的婆婆在上完香大喊一聲我兒又哭暈過去。

老太太無奈喊人將她送回院子。

虞憐提筆也寫了一行字當成祭文，放進爐中燒了，碰巧一陣風吹來，那張紙只燒了半個角便被風吹走。

她站在原地愣愣看著紙飄走的方向，低頭苦笑，復又重寫一張。

老太太將這些看在眼里，心里越發憐惜孫媳。

送走華極后，華府重新恢復了冷清的平靜。

老太太撐到下午已經是極限，當天就病倒了。

如此一來，華府三個長輩，竟是全倒了下來，公爹連長子的葬禮都沒能出席……虞憐便是想歇著都不能。

“憐兒……”老太太喘了口氣，讓孫媳將自己扶起來，她半靠在床頭，手里緊緊握著孫媳的手，沉沉嘆了口氣，不過幾日功夫，感覺把這輩子的氣都嘆完了，如今送走孫兒，孫媳卻留在了身邊，是幸也不幸。

她眼帶憐惜看了孫媳一眼，“苦了你。祖母眼下病倒，又年事已高，這身子越發不中用了，也不知還能撐多久，趁著醒著，我便將府里的事說與你聽。”

虞憐：“祖母莫說這樣的話……”她從邑婆子那邊接了湯藥，慢慢搖勻了，不那么燙了，方才一勺子一勺子喂到老太太嘴邊。

老太太喝一口，苦是苦，卻也溫熱溫熱的，暖了身心，何況孫媳在一旁細心喂著。

作者有話說：