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覃隱

我執(zhí)棋落下一子。想起很多年前父親在茅屋中教我下棋的情景。很奇怪，他從不要我贏。我也贏不過(guò)他。但他要我輸，輸?shù)煤芷D難。

父親說(shuō)，這叫，臣子棋。

而今想來(lái)，父親一直都是對(duì)的。

九皇子諶映拿起一顆水晶的藍(lán)色棋子，從容不迫地落下。開(kāi)口道：“先生棋力不佳，與我連戰(zhàn)幾盤皆輸，與太傅更是差得遠(yuǎn)呢，我的棋藝都是太傅教的。”

我笑笑，沒(méi)說(shuō)什么。心里吐槽，我早就說(shuō)過(guò)不善棋藝，非要和我下。

思索片刻，在剛才的黑子旁邊落下白子。小家伙贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭，我哭笑不得，反倒成了他教我下棋了。

他又道：“太傅最近身體如何了？”

我有些吃驚。對(duì)于這一點(diǎn)上九皇子與其他皇子的差別。其他皇子聽(tīng)聞太傅不能來(lái)給他們上課，皆拋書相慶，擊掌歡呼。獨(dú)獨(dú)九皇子愁眉不展，擔(dān)心太傅身體。我沒(méi)見(jiàn)過(guò)太子，聽(tīng)聞他與我一般大，不知道是否如九皇子這般尊師敬德，少年老成。

若是那樣，實(shí)乃天下人之大幸也。

然而目前聽(tīng)到的關(guān)于太子的盡是一些不好的傳聞。

我答道：“一日不如一日。人老了，生老病死，沒(méi)辦法的事。殿下不必?fù)?dān)心，陛下正在甄選適合接替太傅位置的人，用功讀書，便是對(duì)太傅最好的安慰了。”

他的眼眸沉下，神情黯淡。

若是未來(lái)一國(guó)之君，皆如他這般，還有什么好擔(dān)心的呢。

“現(xiàn)在宮里情形不比往常，相信你也感覺(jué)得出來(lái)。”他突然說(shuō)，“趙大人，你要提防。”

我一愣神，子落歪了。

小太監(jiān)進(jìn)來(lái)，附在諶映耳邊說(shuō)了什么。他臉色變了。小太監(jiān)又站在我們兩人中間說(shuō)道：“殿下，覃公子，趙大人夫人張氏，病逝了。”

我站起來(lái)，不小心打翻了滿盤棋局。

來(lái)不及道歉，匆匆離開(kāi)了明鏡池。九皇子沒(méi)說(shuō)什么，擺擺手讓我去。

-

趙府內(nèi)一片哀嚎四起。靈堂已經(jīng)布置起來(lái)了。白色絲緞，白色花圈，白色喪服，整個(gè)茫茫白色天地。我仰天望向白色天際，白色的云，白色光線，錢紙白符洋洋灑灑飄落下來(lái)，停了一陣緩過(guò)神，看見(jiàn)管家，管家婆子，丫鬟婢女，三姑七婆，趴在堂前中央的靈柩上哭得死去活來(lái)，不能自已。

我一步步走近，每一步都感覺(jué)無(wú)比沉重。

“你不是不回來(lái)了嗎？”趙勐獲洪鐘般的聲音在我身后響起。

我轉(zhuǎn)過(guò)身去看到他，嚴(yán)肅而莊重的一身黑色喪服。身后跟了一隊(duì)整齊白色著裝的家丁下人。每個(gè)人臉上，都是凝重的悲痛神情。

我魂不知所處。低著頭，喃喃道：“大人……請(qǐng)讓小的，最后幫夫人檢查一次，看看，夫人到底是怎么死的。”

趙勐獲臉色不悅：“你說(shuō)什么！”

我抬起頭看著他，一字一頓地道：“大人，請(qǐng)讓我開(kāi)棺驗(yàn)尸！”

趙勐獲氣得發(fā)指：“你……你……你個(gè)瘋子！說(shuō)什么荒唐話！棺柩已蓋，豈是你說(shuō)開(kāi)就開(kāi)。夫人身前已遭受了那么大的病痛折磨，如今得以安心長(zhǎng)眠，你還要再侮辱她的尸身嗎？”

“大人，夫人病逝小生也自覺(jué)有一部分責(zé)任。正是因?yàn)檫@種不知名的不治之癥使夫人飽受了那么大的痛苦，為了不讓后人也遭受這種痛苦，給后人留下可供采納的經(jīng)驗(yàn)與學(xué)識(shí)，才更要開(kāi)棺驗(yàn)尸。覃某翻遍整個(gè)藏書閣都沒(méi)有找到相應(yīng)病癥，說(shuō)明還沒(méi)有被記錄在案，如果大人準(zhǔn)許驗(yàn)尸，或許還能查出病因。”

漸漸有人圍過(guò)來(lái)，說(shuō)什么的都有。有人說(shuō)，“是啊，這是濟(jì)世救人的好事啊。”另一個(gè)人說(shuō)，“你懂什么，尸體穿戴整齊入棺定板就不能再拿出來(lái)，否則是對(duì)死者的大不敬！”還有人說(shuō)，“是啊是啊，聽(tīng)說(shuō)業(yè)報(bào)會(huì)報(bào)到子孫后代頭上，萬(wàn)萬(wàn)不可啊……”

我俯身鞠下一躬，竭力想要說(shuō)服他：“大人，這件事對(duì)后世意義非凡，于我是了卻心中疑惑，填補(bǔ)遺憾。于您也是造福人類，恩澤后代。請(qǐng)您一定要準(zhǔn)我……”

管家在他耳邊說(shuō)：“此事非同小可，大人一定要慎重考慮……”

“趙大人，可是……”

“夠了！”趙勐獲揮開(kāi)手，怒道，“你不要再說(shuō)了，不可能！誰(shuí)再多說(shuō)一個(gè)字，我就把他的腿打斷，喂給狗吃。”

說(shuō)完，一拂袖離開(kāi)了正堂。

我走向棺槨。檀木印花，精雕細(xì)琢，上等木材，做工昂貴，好一個(gè)七星昆侖棺！

可是，棺槨再好有什么用，里面的人照樣死得不明不白。

婆子下人都緊惕地看著我，生怕我做出什么不合時(shí)宜的舉動(dòng)來(lái)。

而我只是一拂襟袍，兀自跪下來(lái)，磕了三個(gè)響頭。

身為醫(yī)者，生不能為人解除病痛，死不能為人沉冤昭雪，是我的無(wú)能；賭氣離開(kāi)趙府，被旁事吸引，不能專注，疏于救治，是我的失職；大夫人品性溫順，賢良淑德，問(wèn)寒問(wèn)暖，解衣推食，于覃某有恩，回報(bào)無(wú)能，是我的過(guò)錯(cuò)。

磕畢，我便在堂前長(zhǎng)跪不起。

-

青燈燭夜，靈前長(zhǎng)明。

夜里堂前只剩我和趙勐獲，以及忠心耿耿的老管家。其他人都陸陸續(xù)續(xù)離開(kāi)。女眷哭著哭著沒(méi)了聲音，小孩子倒在大人懷里睡著了。趙家并無(wú)要求所有家眷必須守夜，反而放大家回去休息，獨(dú)自留下來(lái)守。但管家沒(méi)走，為靈臺(tái)續(xù)香，燈燭續(xù)油。我沒(méi)走，只為順應(yīng)心意。

趙勐獲盤坐在離我?guī)撞竭h(yuǎn)的側(cè)前方。閉目凝神，屏息沉氣。緩緩開(kāi)口道：“守夜我來(lái)就夠了，你來(lái)湊什么熱鬧。”

我跪坐在那里，腳有點(diǎn)麻。但沒(méi)動(dòng)。

“為夫人守夜，是我能盡的最后一番心意。請(qǐng)大人準(zhǔn)許。”

“小翡你啊，就是太心軟太容易自責(zé)，這樣的人成不了大事。我并沒(méi)有怪你的意思，你又何必如此。夫人的病怎么樣我比誰(shuí)都清楚。”半晌，又道，“聽(tīng)聞你喜歡鬼異志怪的故事，說(shuō)一個(gè)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

老管家在旁邊道：“大人，這不合適吧？”

“有什么不合適的。”趙勐獲一揮手，阻止管家繼續(xù)說(shuō)下去，“講。”

“那覃某恭敬不如從命了。”我略一思索，娓娓道來(lái)：“從前有一位農(nóng)夫，每日上山砍柴為生。這一日，他遇到了一條蛇，凍得奄奄一息。蛇哀求他說(shuō)，您一看就是個(gè)大好人，請(qǐng)您救救我吧。農(nóng)夫想，蛇能人語(yǔ)，這不是一條普通的蛇，一定是千年蛇精所化。于是他警惕地道，遇見(jiàn)你這妖孽，我不為民除害都算了，為何還要救你？蛇說(shuō)，我雖為蛇精，但我從沒(méi)害過(guò)人。相反，如果你救了我，我還要報(bào)恩呢。聽(tīng)過(guò)白娘子和許仙的故事嗎？正巧，這位農(nóng)夫有一個(gè)傻兒子，正為娶不到媳婦發(fā)愁。農(nóng)夫心動(dòng)了，但他還是謹(jǐn)慎地道，你若是咬我怎么辦？蛇說(shuō)，我現(xiàn)在快死了，也沒(méi)有力氣咬你了。雖然我的毒液有劇毒，但我向你保證，我絕對(duì)不會(huì)咬你。農(nóng)夫就把它帶回了家，救活了它。后來(lái)蛇妖果然說(shuō)到做到，化為一名美女子，每天煮食洗衣，儼然一名普通婦人。農(nóng)夫?yàn)檎业竭@么勤勞能干的兒媳婦到處吹噓。但是后來(lái)，他身體一天不如一天，沒(méi)過(guò)多久就死了。”

“覃隱啊覃隱，你可真會(huì)偷懶。”趙勐獲大笑起來(lái)，“這個(gè)故事我聽(tīng)過(guò)，農(nóng)夫與蛇，加上點(diǎn)鬼怪色彩，改編一下就拿來(lái)講，是以為趙大人不愛(ài)看書是不是？”

“不敢不敢。趙大人博學(xué)多才，小生望塵莫及。”

“我就愛(ài)聽(tīng)你小子拍馬屁。”他笑道，“我記得這是個(gè)寓言故事，是說(shuō)好心沒(méi)好報(bào)，恩將仇報(bào)的意思。”

“是說(shuō)做人一定要分清善惡，只能把援助之手伸向善良的人。對(duì)那些惡人即使仁至義盡，他們的本性也是不會(huì)改變的。”

“那你覺(jué)得我是善人，還是惡人？”

“在我看來(lái)，人沒(méi)有絕對(duì)的善惡之分。善良的人也有可能因?yàn)橛薮雷隽藧盒校瑦喝艘灿锌赡芤粫r(shí)慈悲做了善事。有的人時(shí)善時(shí)惡，有的人對(duì)親近的人善對(duì)陌生人惡，有的人正好相反。而我，傾向于對(duì)善人善，對(duì)惡人惡。”

“你說(shuō)的不錯(cuò)。你的故事也不錯(cuò)。但有時(shí)候，人的善惡也是身不由己的。”說(shuō)罷，他起身，“我去上個(gè)茅房，天快亮了，你早點(diǎn)回去休息吧。”

我站起身，恭敬行禮道，“是。”

-

三日之后，七八個(gè)下人抬起棺槨，家眷下人結(jié)成送葬的隊(duì)伍，一路撒著紙錢舉著白幡浩浩蕩蕩前行。我走在隊(duì)伍最末。

趙勐獲捧著趙夫人生前最愛(ài)的玉匣子走在最前面，這是她的嫁妝，特別交待要跟她一起合葬。他輕撫著這只玉匣，好像在撫摸著夫人的頭發(fā)。淚流直下，泣涕連連，嗚咽哽澀，看見(jiàn)的人無(wú)不為之動(dòng)容。

打開(kāi)匣子，竟是一只廉價(jià)的玉簪子。

唯一的特別之處，這是趙大人贈(zèng)予她的定情信物。

趙勐獲動(dòng)情地嗚咽，“阿真啊，我怎么會(huì)忘呢，與你二人相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴都刻骨銘心啊……”

“老爺，節(jié)哀順變，身體要緊。”“老爺，大夫人肯定希望看到你高高興興開(kāi)開(kāi)心心的，別哭了。”底下的人哭成一片。除了我。

冷眼旁觀，像個(gè)木頭人一樣。

趙勐獲在其上誦讀著悼詞：“至若結(jié)發(fā)之妻，魂歸泉里。遙想桑間濮上，難忘對(duì)床夜雨。音容宛在，不忍離棄，山高途遠(yuǎn)，負(fù)尸而徙。此生緣盡，來(lái)生再續(xù)。他年幽夢(mèng)忽還鄉(xiāng)，此情可待成追憶。”

棺槨在申酉之時(shí)下了葬。掩上黃土，掩蓋了所有。一切都隨大地去了。

哀樂(lè)奏鳴。哭聲又大。我望向天際，金色與白色之交。