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又是這一套,上輩子這樣的話她聽(tīng)的耳朵都出油了。許家的所有人都在告訴她葉氏的為難,許以尚的不易,好像她天生就該受委屈,好像沒(méi)有葉氏,她就一定活不成了一樣。
李庭蘭不耐煩聽(tīng)葛嬤嬤老生常談,她垂眸一笑,“嬤嬤說(shuō)的是,我也是這么想的,這些年母親著實(shí)不容易,是我拖累了她。”
葛嬤嬤一哂,葉氏因?yàn)楫?dāng)年再嫁的事恨上了李閣老,本來(lái)就打著把李庭蘭教的不認(rèn)李家的主意的,偏她又因著當(dāng)年和李澍夫妻情淺,連帶著也不喜歡這個(gè)女兒,日子一長(zhǎng)難免就將嫌棄之情露了出來(lái)。李庭蘭小時(shí)不懂,年紀(jì)漸大又怎么會(huì)感受不到?可她們還得睜著眼說(shuō)瞎話,生怕李庭蘭和葉氏離了心。
想到在楓谷寺時(shí)葉氏和她說(shuō)的話,葛嬤嬤心里一動(dòng)。李庭蘭也是她看著長(zhǎng)大的,由著她任事不知的被許家人擺布,被江老太太嫁到一個(gè)破落宗室里去,葛嬤嬤又有些于心不忍。何況自家小姐也并不滿意那門親事,只是不想為了女兒忤逆了丈夫的意思。
如果李家那邊能發(fā)話否了這門親,也省得自家太太將來(lái)背惡名,倒是兩全齊美。葛嬤嬤越發(fā)的和李庭蘭推心置腹起來(lái),“你如今也大了,這親事也該相看起來(lái)了,太太很為你的親事發(fā)愁呢,也不知道李家那邊是怎么打算的。”
親事?
李庭蘭笑了,她回來(lái)首要的就是再不能讓許以尚擺布她的親事了,這也是她為什么讓秦媽媽往李家送信的原因,只是一向?qū)λ母饗邒咄蝗贿^(guò)來(lái)和她說(shuō)這些,卻是上輩子沒(méi)有過(guò)的,“嬤嬤是不是聽(tīng)母親說(shuō)了什么?”
葛嬤嬤不成想李庭蘭會(huì)問(wèn)的這么直接,她不敢去看李庭蘭的眼睛,掩飾般的清了清嗓子,“沒(méi),你是太太捧在手心里長(zhǎng)大的,你的婚事太太也是早有打算的,”葛嬤嬤知道葉氏是有意讓李庭蘭嫁回葉家去的,但江老太太卻不是這個(gè)意思。
可不論是為了葉氏還是為了李庭蘭,葉家都是一樁再好不過(guò)的親事,“這都是老奴的一點(diǎn)兒小心思,畢竟姑娘是姓李的,這親事還得閣老大人點(diǎn)頭才成。”
葛嬤嬤都不用猜,葉家和楚家,李閣老會(huì)選哪邊是明擺著的。如果有人能把這個(gè)意思透到李家,就可以由李家出面直接和葉家談,葉氏就不用去應(yīng)付婆婆了,更不必在許以尚面前做惡人。
第8章 奴仆
李庭蘭靜靜的望了葛嬤嬤一會(huì)兒,上輩子是因?yàn)樽约簺](méi)鬧這么一場(chǎng)的緣故么?葛嬤嬤可沒(méi)來(lái)說(shuō)這番話,溫聲道,“嬤嬤有許多年沒(méi)回家了吧?”
葛嬤嬤被李庭蘭問(wèn)的愣了,“姑娘怎么會(huì)問(wèn)起這個(gè)?”
許家的人都以為葛嬤嬤是個(gè)孤老婆子,但葛嬤嬤曾經(jīng)是有夫有子的,她一家子都是葉家的家生子,葉氏出生,葛嬤嬤被挑上來(lái)當(dāng)了她的乳母,留了丈夫和自己的兒子在鄉(xiāng)下莊子上,葛嬤嬤只是在有假的時(shí)候,才會(huì)回家看看,和唯一的兒子見(jiàn)上一面。
后來(lái)葛嬤嬤發(fā)現(xiàn)自己的丈夫背著她居然和莊子里的一個(gè)寡婦有了首尾,大怒之下和丈夫打了一架,之后就回了葉府。后來(lái)婆婆帶著葛嬤嬤生的兒子過(guò)來(lái)求葛嬤嬤回家去,葛嬤嬤怒氣未滑,又一心要給婆婆和丈夫一點(diǎn)兒顏色看看,便躲在葉氏院子里沒(méi)出去見(jiàn)婆婆和兒子。
可這一次未見(jiàn)竟成了永絕,葛嬤嬤的婆婆在回去的路上,竟將六歲的小孫子給弄丟了,消息傳到葉府,葉家也派人出去幫著尋找,但才六歲的孩子,又豈是好找的。
葛嬤嬤的婆婆想不開(kāi)一頭扎進(jìn)了莊子邊上的河里,而葛嬤嬤的丈夫,一下子沒(méi)了親娘和兒子,受不了這個(gè)打擊,人竟癡傻了,葛嬤嬤傷心之余,便再?zèng)]有回家,只每年托人往莊子上送幾個(gè)錢,算做丈夫的活命錢。
李庭蘭問(wèn)起她這個(gè)是有原因的,她知道幾年后葛嬤嬤陪著葉氏回鄉(xiāng),路過(guò)一處莊子的時(shí)候,看到了一個(gè)長(zhǎng)的極像葛嬤嬤兒子的小孩子,興許是天性使然,也或許是葛嬤嬤從來(lái)沒(méi)有忘記過(guò)丟失的兒子,她把那孩子叫過(guò)來(lái)問(wèn)話的時(shí)候,居然發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子居然是自己的孫子。
而她的兒子,已經(jīng)病入膏肓了無(wú)藥可救了。
李庭蘭之所以知道這些,也是因?yàn)槿~氏那次是自己回來(lái)的,而葛嬤嬤選擇留在老家,陪兒子走完了最后的幾個(gè)月,和兒媳一起撫養(yǎng)孫子。
那個(gè)時(shí)候李庭蘭已經(jīng)嫁給了楚哲云,回來(lái)探望葉氏的時(shí)候,葉氏還很為葛嬤嬤感慨了一番,說(shuō)到底老天有眼,讓葛嬤嬤能陪兒子最后幾個(gè)月,還有個(gè)孫子可以養(yǎng)老。
“嬤嬤不妨托人回江南葉家老宅問(wèn)一問(wèn),是不是有人曾經(jīng)找過(guò)你,自稱是你兒子的,”李庭蘭聽(tīng)葉氏說(shuō)起過(guò),那孩子被拐走的時(shí)候已經(jīng)快六歲了,自己家的莊子太偏他記不得,但卻知道自己娘親是葉家姑娘的乳母。十幾歲的時(shí)候他從買了他的人家里逃出來(lái)一路要飯找到了葉家,卻被門子給趕走了。
葉家門房也不算全錯(cuò),葉氏十歲上就跟著父親到了京城,老家里的仆從未必都認(rèn)識(shí)幾乎不怎么出二門的葛嬤嬤,但這一趕,卻生生讓母子晚了十幾年相見(jiàn)。
李庭蘭甚至在懷疑,當(dāng)初葉家有沒(méi)有真心替葛嬤嬤找兒子。葉家是江南大族,這樣的世家在地方上可以說(shuō)是土皇帝一般的存在,如果他們真心尋人,一個(gè)六歲的孩子未必就尋不到,畢竟葛嬤嬤的兒子能在十年后找回來(lái),說(shuō)明他被賣的并不算遠(yuǎn)。
葛嬤嬤沒(méi)想到她多嘴一勸居然聽(tīng)了這么個(gè)消息,此刻已經(jīng)坐不住了,她顫抖著嘴唇死死盯著李庭蘭,“大姑娘又是如何得知這樣的事的?”
“我也是前些日子聽(tīng)葉府那邊送端午過(guò)來(lái)的仆婦們說(shuō)了一嘴,她們好像在說(shuō)這陣子城里連著走丟了好幾個(gè)孩子,然后有個(gè)婆子提了這么一句,”李庭蘭隨便找了個(gè)理由,“我沒(méi)注意是哪個(gè)說(shuō)的,就聽(tīng)了那么一耳朵,當(dāng)時(shí)也沒(méi)在意,要不是今天嬤嬤過(guò)來(lái),我還想不起來(lái)這事兒呢。那話不管真假,嬤嬤托人往老宅那邊去個(gè)信兒,讓府里的舊識(shí)幫著問(wèn)一問(wèn),萬(wàn)一真有這事兒呢?”
“謝謝大姑娘還想著老奴,”葛嬤嬤抹了把頰上的淚,鄭重道謝。這么多年她都沒(méi)歇了尋找兒子的心思,奈何她只是個(gè)內(nèi)宅老媽媽,哪里有能力遣人天南海北的找人?
李庭蘭搖頭,“我也是聽(tīng)來(lái)的,反正寫(xiě)封信回去也不值什么,要是真的,即便是尋不到人了,起碼咱們知道他還好好的活著不是。”不論葛嬤嬤是出于什么目的過(guò)來(lái)提醒自己,她都不想白欠這個(gè)人情,而且能讓人母子團(tuán)圓,也算是給自己積德了。
葛嬤嬤才擦去的淚又落了下來(lái),“大姑娘說(shuō)的是,我也是這么跟自己說(shuō)的,只要還活著,哪怕是這輩子也見(jiàn)不著他,我也是愿意的。”
她囁嚅了一下又小聲道,“那個(gè)楚家是個(gè)沒(méi)規(guī)矩體統(tǒng)的,姑娘以后遠(yuǎn)著他們一些。”
……
送走葛嬤嬤,珍珠過(guò)來(lái)道,“大姑娘,書(shū)案已經(jīng)準(zhǔn)備好了,您要不要……”百遍女誡,太太這是變相禁了自家姑娘的足,珍珠暗嘆一聲,卻不敢把自己的心里話說(shuō)出來(lái)。
李庭蘭擺擺手,“先放著吧,以后也不要給我準(zhǔn)備這些,你去把那三個(gè)也叫過(guò)來(lái),我有事吩咐。”
等自己的四個(gè)大丫鬟到了,李庭蘭便給她們分派任務(wù),她讓秦媽媽送信往李府,相信用不了多久李家就會(huì)派人過(guò)來(lái)接她的,這次她是準(zhǔn)備徹底回李府去的,那這猗蘭院的東西,就得好好收拾收拾了。
琉璃聽(tīng)完李庭蘭的話,驚訝的睜大眼睛,“姑娘這是要做什么?”
李庭蘭笑了笑,“沒(méi)什么,這些日子我得在院子里抄書(shū),你們也沒(méi)什么事,就把我的東西給整理一下好了,”她歪頭想了想,“去把櫻桃和枇杷叫過(guò)來(lái)。”
珍珠幾個(gè)是自小就服侍在李庭蘭身邊的,而櫻桃和枇杷就是李家前兩年送過(guò)來(lái)的。葉氏當(dāng)時(shí)就想叫送回去,讓許以尚阻止了,如今那兩個(gè)丫鬟還在做粗使活計(jì),若不是這次李庭蘭出去特意叫她們跟著,她們都走不到李庭蘭跟前來(lái)。
櫻桃和枇杷生的不如珍珠幾個(gè),但都目光清正,因不得李庭蘭的喜歡,又是外來(lái)的,在許府的日子并不好過(guò),但她們也絲毫沒(méi)有怨懟之意,老實(shí)拿著三等丫鬟月例,做著打雜跑腿的事。
過(guò)去的事不必再提了,如今的李庭蘭越看她們?cè)綕M意,含笑道,“我記得你們兩個(gè)都是識(shí)文斷字還會(huì)算賬的?”
櫻桃上前一禮,“回姑娘的話,奴婢兩個(gè)都讀完了三百千,簡(jiǎn)單的賬目也都看得懂。”
琉璃的母親是管著江老太太院子小廚房的,一向得臉,她生的好嘴也甜,在猗蘭院里說(shuō)話比李庭蘭還管用,因此和李庭蘭說(shuō)話也沒(méi)有那么多顧忌,聽(tīng)見(jiàn)櫻桃這么說(shuō),撇嘴道,“會(huì)那些有什么用?還不是當(dāng)丫頭的?叫我說(shuō),當(dāng)丫頭最重要的就是忠心。”
忠心?琉璃的忠心可不是給她的,在許府的時(shí)候她忠于江老太太,到了楚家,她忠于楚哲云。
“我卻不這么想,忠不忠心我看不見(jiàn),會(huì)不會(huì)做事卻是明明白白的,”她一指櫻桃,“這兩天你們幫著珍珠把我的私庫(kù)理一理,這些年我都得了什么,送出去了什么,何時(shí)何地送給了誰(shuí),都理明白了。”
珍珠和琥珀的父母都是葉氏的陪房,她們管著李庭蘭的私房和首飾,上頭還有個(gè)秦媽媽看著,倒沒(méi)弄出什么丑事來(lái),只不過(guò)李庭蘭這個(gè)主子太軟,得了什么好東西,只要兩個(gè)妹妹看上了,轉(zhuǎn)手就送了出去,琥珀看不過(guò)眼,偶爾會(huì)玩笑著說(shuō)她管的就是一本賬冊(cè)子。
櫻桃和枇杷曲膝應(yīng)了,又和珍珠見(jiàn)了禮,幾人相攜出去。
只琉璃不服氣的擰著腳尖呆在李庭蘭身邊,“姑娘,您的東西怎么能讓那兩個(gè)經(jīng)手?萬(wàn)一丟了毀了……”
“她們是李家過(guò)來(lái)的,你覺(jué)得我們李家是那等沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人家?”李庭蘭冷笑一聲,“你若是覺(jué)得我這個(gè)主子連自己房里的主都做不得,便只管去回了老太太,讓她來(lái)跟我說(shuō)。”
琉璃瞬時(shí)呆了,“姑娘?奴婢,奴婢,”她萬(wàn)沒(méi)想到李庭蘭會(huì)突然提起江老太太來(lái)。