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趙氏有些猶豫，她也想體面地熱鬧一回，讓那些總想看她家笑話的婆子們見識見識，可如今家里的銀子確實不多，還要留著給大郎二郎幾個娶媳婦呢。

顧成禮開口阻止，“阿奶，娘，我兩個月后還要參加院試，此時不宜聲張。”

趙氏嚴肅地點頭，“對，省得有些小人見不得咱家五郎好，想要坑害他。”

錢氏接話，“娘說的沒錯，萬一五郎兩個月后沒考中……”話還沒說完就被顧二伯捂了嘴拖走。

顧成禮輕咳一聲，見趙氏面上出現薄怒，心里為情商低又口無遮攔的二伯娘點蠟。

“所以我打算這兩個月閉門溫習，不想太過張揚。”但他并不是真如錢氏所說那般擔憂會落榜，而是想要低調行事。

顧成禮將一包錢幣遞給趙氏，“阿奶，這是我和爹這些天賺的。”顧家如今不分家，他們父子倆賺的錢財按理便是要上交的。

趙氏順理成章地接過，順勢瞪了胡氏一眼，眼里含義不言而喻。

顧成禮說要閉門溫習，就真的沒怎么出門，他的屋子在顧家院子一角，顧家眾人也不想擾到他，平時除了一日三餐外，幾乎無人去尋他。

顧成禮待在棗泥溝這里安逸悠閑，卻不知同安縣里因他的出現擾了不少人的心緒。

李秀才是個愛顯擺的性子，早就忍不住去于幾個老友切磋交流一番，而實際則是秀學生、秀兒子。

他學生連中兩元、他兒子也小小就成了童生了，他能不得瑟顯擺嗎？

能與李秀才相交之人，基本上也同為秀才先生之流，不過數日同安縣的文化圈里便知道了原來那不知道哪里冒出來的顧成禮原來是他學生，還是一個農家子。

同安縣知縣衙門，師爺拿著自己得到的最新消息，連忙跑去找姚弘文，“大人，打探清楚了那顧成禮的身世了。”

姚弘文接過薄薄的一張紙，上面記錄了顧成禮的生平，卻也只是寥寥幾筆，忍不住瞇起眼睛沉思。

“大人，您說咱們要不要召見一下這個顧成禮……”

“召見他作甚？”

“自然是點撥他一番，咱們先前不是答應了謝侯爺……”師爺心里納悶，明明之前說好要助謝侯爺的公子一臂之力，怎的大人如今對此事半點也不上心。

姚弘文斜睨了他一眼，“可是那謝玉堂托你來打探的？”

師爺擦擦額頭冒出的虛汗點頭稱是，不想卻聽知縣大人一聲輕哼。

“先前我便已經為他安排，這謝玉堂也只中了第四名，便是沒了顧成禮，他又不能占了頭名，白費這功夫！”

況且等到院試時，主考官就并非是他，屆時再安排手筆必然會引起他人側目，豈不是自掘墳墓？

這顧成禮既然有這造化，他也當助其一臂之力才是，若是日后他能金榜題名，彰顯同安文風興盛時，不也是他的功績？

顧成禮絲毫不知旁人的心思，等兩個月時間將至，他便收拾了行李，包袱款款準備上陣。

他帶的行李不多，再次與顧爹二人前往縣城，準備參加院試。

第18章

顧成禮到縣城時，離院試還有兩日，但這兩日他不打算再日日捧著書，而是稍微休整一番。

李玉溪得知后，興高采烈地跑來，“師兄，既然如此，我帶你去一個好地方吧！”

“什么好地方？”

李玉溪眨眨眼，故意賣關子道，“你先猜猜？”

顧成禮認真想了一番，然后搖搖頭，他倆一起讀書三年，對李玉溪平日里的生活也多有了解，著實想不出他還有什么好地方是自己不知道的。

見把顧成禮難住了，李玉溪頓時有些小驕傲，忍不住挺胸道，“此次我僥幸過了府試，得了‘童生’功名，我爹送了我一個小莊子，以后就由我自己來打理。”

顧成禮知道，一般大戶人家的公子都有自己的私產，而李秀才家產頗豐，如今能從他爹那里得到一個莊子也不奇怪，但是，他開口問道，“師娘沒阻攔嗎？”

李秀才雖家資頗豐，但齊氏對李玉溪看管得緊，生怕他拿了銀子就去學壞，怎么會準許李玉溪這個時候就有自己的私產了。

李玉溪忍不住嘟囔道，“師兄，你比我還了解我娘，她原先是不肯的，只不過……”他臉上露出狡黠之色，“我與她說此次院試我必然榜上無望，且還要過些年才有可能中秀才……”不是他妄自菲薄，而是太清楚自己的水準了。

同安縣文人輩出，但每年秀才名額也不過十個，如今新出爐的童生就有五十個，而他還是僥幸才拿了那最后一名，可參加院試可不僅僅是這五十名童生，還有往年沒中的。

所以參加院試的人數即使沒有府試的多，也至少有數百人，還是層層篩選下來的，而最終只錄其中十人。

顧成禮也忍不住嘆氣，科舉之途的確不易。

李玉溪轉而一笑，安慰他道，“不過師兄你不用擔心，你可是此次府試的頭名，肯定能中榜的！”

顧成禮淡淡一笑，這次的院試的確對他很重要，但他自己也不敢保證就十拿九穩了，決定跳過此話題，話鋒一轉，“你那莊子上有多少的田地？”

李玉溪撓撓頭，“這我還不清楚，好像不是很多，就一百來畝吧……”

一百來畝，足夠了，顧成禮默默思量一番，他心里有一個想法，決定開口，“可否借我其中五畝水田？”

李玉溪一怔，轉而想到他這師兄的出身，以為他是想要自種，當場表示，“若是師兄開口，別說是五畝了，便是全借給你也無妨！”

“不用。”顧成禮搖頭，“五畝水田就足夠了，我想將它們當實驗田來用。”

“實驗田？”李玉溪不解。

“嗯，就是做一些研究，看能不能改良一下農種……”這個想法并不是突然冒出來的，顧成禮早就想做這項工作了，可他一直沒銀子置辦田地。

顧家倒是有十幾畝的田，但那是全家的命根子，若他想動，趙氏第一個饒不了他。

顧成禮想要做的農業實驗便是雜交水稻，這個可以養活億萬人口的農業奇跡。