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那檔案上的五戶人家,住地相距甚遠,乍看并沒有什么聯系,為什么死的是他們?
謝長寒一時沒有頭緒,便打算一一走訪,到現場看看有什么線索。
然而,夜班公交車剛剛駛入北城地界,他敏銳地感覺到周圍的溫度降了下來。
空氣中飄來一股若有似無的、熟悉的……腥味。
像是忘川的水。
第2章
現世傳說里人死后過奈何橋喝孟婆湯的說法,實際上是以訛傳訛,因為就謝長寒所知,在玄門的傳說中,人死后,先要到酆都天子殿見冥府判官,根據生前事賞功罰罪,接著排隊過忘川去投胎。
忘川上有奈何橋,但那不是給魂魄走的,而是給天官和鬼卒們過河用的,孟婆每天搬著個小板凳坐在橋頭,一來迎接貴客,二來監督不好好下忘川的鬼魂。
是的,所有來到橋頭的魂魄,要走的是忘川。
忘川寬闊,魂魄到里頭走一遭,上輩子的恩怨情仇被忘川水反復滌蕩,等到對岸,該記得的、該忘卻的統統遺落在忘川水中,一切塵埃落定,迎接新生。
可正如沒有百日紅的花,世間也沒有百日凈的水,忘川洗滌過多少魂靈的未言盡的愛、未報復的恨,它就有多……污濁,經年累月的愛恨怨懟沉淀在其中,漸漸彌漫起一股難聞的氣味。
近幾十年,謝長寒曾不止一次的在前來協助捉拿逃逸鬼魂的鬼差口中聽見對忘川的抱怨。
“人間都呼吁保護環境那么多年了,怎么酆都不能治理下水污染啊?”
“太臭了,酆都到哪兒都能聞到一股子水腥味。”
“哦,你想象不出是什么味道啊?聞聞這鬼,從酆都逃出來的鬼魂身上都有忘川的味!”
跟鬼差探討酆都水污染的體驗太過新奇,因此謝長寒對這句“酆都逃出來的鬼魂身上都有忘川的味”印象格外深刻。
從這兒起就有這股腥味了?
謝長寒往窗外看了眼,外頭道路寬敞,時不時有小車開過,沿路一株梧桐一桿燈,每桿燈周圍都有一個球狀的光暈圈,一個疊一個,照亮了這和所有平凡無奇的夜無甚區別的夜色街景。
這里,才剛剛進入北城區的范圍。
他的眉心微微蹙成一個淺淺的“川”字,回頭朝車廂內看了一眼——江盈是個繁華的城市,生活壓力也大,即便此時已瀕臨午夜,夜班車上仍有兩三個剛下班的乘客正歪著頭補眠,對這股腥味一無所知。
夜晚,加班歸來的行人是最好的食物,他們通常疲憊不堪,更容易讓那些魑魅魍魎趁虛而入,甚至更多的時候,身上還帶著對看不清的未來的麻木和絕望。
負面的情緒像烤肉上均勻灑落的佐料,香氣撲鼻。
那腥味極淡,一時間,謝長寒也判斷不出它究竟從何而來、距離多遠,會不會對車上的人造成威脅,他想了想,從隨身攜帶的公文包里摸出一張黃符,也不見他怎么動作,那黃符便避開所有人的視線,輕飄飄地飄進座椅底下,粘住了。
一站還沒到達,那腥味卻又忽然消失了。謝長寒臨時改變了自己的計劃,在下一站下車,追著腥味出現過的方向過去。
十分鐘后,他來到了一個老小區前。
隨著師叔換過無數次出租屋的謝長寒對這樣的小區并不陌生,然而他仔細一瞧卻發現了問題——通宵不關的小區門旁有間傳達室,本該坐在里面值班的人卻不見了蹤影。
是門衛玩忽職守?
不,不對。
“溫度……”謝長寒蹙眉,抬頭看了看四周。
這里太冷了,比周遭至少要低三四度的樣子,冷得不像是六月的夏夜。他剛從外面的大馬路上趕來,這份涼意顯得格外明顯。
小區里慘白色的路燈光線微弱,螢火一般,孤獨地照亮方寸之地,間隔好遠才能看見第二盞。先前聞到的那股似有若無腥味到這里就變得清晰起來,越靠近小區就越明顯,謝長寒因此有了些不祥的預感——來自忘川的水腥味出現在人類的小區內,而一個小區少說也有上千人!
他恍然抬頭,此時距離零點分明還有幾分鐘的時間,可定睛一看,視線可及之處竟沒有任何一扇窗戶里亮著燈,小區內寂靜無聲,連風吹動樹葉的“沙沙”聲也不見蹤跡,整座小區就仿佛死了一樣!
“糟了……希望還來得及。”
四下無人,謝長寒行事也不必再顧忌,他指尖在空中虛點幾下,公文包內自動飛出來一張用朱砂畫滿了奇怪符號的黃符。那黃符像是被一股無形的力量牽動,自行折疊成了一只紙鶴的形狀——
見狀,謝長寒手指一揮一彈,口中厲喝一聲:“去!”
隨著他的話音,黃符紙鶴像是突然驚醒一般,翅膀動了動,竟然就這么原地飛了起來。它沒頭沒腦地繞了兩圈,很快便辨明了方向,朝著某處徑直飛去。
謝長寒迅速跟上。
進了小區,腥味更甚,謝長寒一路跟著那只紙鶴,越走,便覺得那股味道越濃。
腥味是怨恨沉淀所化,一般人聞不出來,聞得到的都不太受得了,要不然也不會發生之前鬼差向他抱怨的事情。走到這里,謝長寒好看的眉已經完全攪在了一起,青筋一陣接一陣地跳,若不是憂心發生什么人命關天的事情,這會兒他已經想停步了。
太臭了!
變故就是在此時發生的。
紙鶴扇著翅膀往前飛著,七彎八拐地穿行在居民樓之間,誰料,當他又拐過一個彎時,身軀上猝不及防燃起一團火,幾乎是在瞬間就將紙鶴吞噬殆盡。
黃符燒成了符灰,不待符灰落地,道上陡然刮起一陣妖風,將那灰吹了個無影無蹤。
與此同時,謝長寒面前正對著的一棟單元樓里有一道黑影疾掠而出。
“想跑?”
謝長寒腳尖一點,身影飛速掠出,左手掐出一道訣,右手輕動,兩道符箓甩出:“尋仙問道,卦走乾坤。定!”
兩張符紙迎風抖動,化為兩道金光,直直沖向那黑影,一時間,光芒大盛,竟將這死氣沉沉的小路照得猶如正午那般明亮。謝長寒見符紙有效,正想松口氣,忽然感覺到背脊一涼,緊接著,一股常人不可阻擋的大力襲來——
他就什么都不知道了。