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聞言,明王欣然答應:“若是有你在的話?,倒也自在許多。”
楚彧遂命人?擺駕,二人?一同離開了乾清宮,往慈寧宮的方向而去。
……
慈寧宮很大,碧瓦朱甍,處處都修飾得富麗堂皇,廊柱上描著精致的彩繪,祥云瑞獸,威嚴綺麗,卻莫名給人?一種古舊森冷的感覺,燕搖春與其他嬪妃等候在廊廡下,不?約而同地?保持安靜,就連話?癆的趙才人?都閉了嘴。
不?多時?,通報的宮人?從殿內出來了,恭敬地?向她們?俯身行禮,道:“太后娘娘召諸位貴人?入內覲見。”
以惠昭儀為?首,眾人?跟著一同入了正殿,殿內的銅制蕓煙爐中點著熏香,香氣很沉郁,如?同暮春時?候凋落的花葉,帶著腐朽的氣息,總之并?不?好聞,燕搖春想起楚彧說過,這是安神香。
過了片刻,有宮人?小心扶著太后自內殿出來,在軟榻上坐了,眾人?齊齊向她福身行禮:“嬪妾躬請太后娘娘圣安。”
太后掃了她們?一眼,神態冷淡,道:“皇后呢?”
一宮人?立即上前,稟道:“已派人?去請了,想是在路上,奴才這就去催。”
燕搖春不?動聲色地?打量著太后,心中驚異,這才一段日子不?見,她的兩?鬢竟已添了些許斑白,想來淑妃被廢的事情給她打擊頗大。
又或者……還有一部分是尚府的原因。
太后并?未賜座,眾人?只好就這么站著等候,誰也不?敢說話?,直到腿都酸了,皇后才姍姍來遲,她今日的穿著打扮頗為?素凈,脂粉未施,眼下微微透著些青,那股子喪氣愈發得重了,燕搖春只看一眼,就知?道她是被人?叫起來的,心里不?禁生出幾分同情來。
大概是讓一國之后干站著確實不?太像話?,太后終于賜了座,眾人?也跟著沾了光,紛紛謝恩落座。
皇后道:“不?知?太后娘娘如?此著急,召見臣妾和各宮妃嬪,有何要事?”
太后的目光自眾人?身上逡巡而過,緩緩道:“確實有一樣要緊事,哀家昨兒抓住了一個奴婢,她膽子不?小啊,意圖對皇上不?利,哀家盤問了幾日,也不?見她供出幕后主使,這件事情一日沒?查明白,哀家就一日寢食難安,所以今天特意把你們?都叫來,讓她認一認。”
說到這里,她頓了頓,吩咐道:“把人?帶進來。”
“是。”
不?多時?,有兩?個身強體壯的太監拖著一人?進來了,將其推搡摔在地?上,正是跪在庭中的那個宮女。
她正好摔在了燕搖春的腳邊,大概是蒙了,過了好半天,好半天都沒?爬起來,而此時?,眾人?也都看清楚了她的情況,趙才人?忍不?住輕呼一聲:“啊!她——”
那宮女的兩?頰青紫腫脹,額上有大大小小的傷口,衣衫上也染了許多血漬,已經干涸了,明顯是受了刑罰,尤其那一雙手,血糊糊的,簡直慘不?忍睹,讓人?不?敢想象她曾經遭受過什么樣的對待。
燕搖春看得心驚不?已,她緊緊蹙起眉,那宮女似乎想爬起來,卻有些力不?從心,一個不?慎,朝旁邊歪去,眼看就要摔倒了,燕搖春下意識想扶她一把,然而就在這時?,一只手忽然覆在她手背上,不?動聲色地?將她按住了。
燕搖春下意識回頭,正好對上皇后的目光,對方不?動聲色地?朝她微微搖首。
那宮女慢慢地?跪正了,又俯身磕了一個頭,所有人?都看著她的動作,空氣靜如?死寂,針落可聞,沒?有一個人?敢說話?,太后的目光銳利,冷刀一般掃過眾人?,像是要將人?的皮肉都剮去,她問那宮女道:“是誰指使你的?”
語氣森然陰沉,那宮女猛地?瑟縮了一下,囁嚅著道:“奴婢冤枉……”
太后的貼身宮女葉青厲聲罵道:“還敢嘴硬!”
她說著,對一旁的太監使了個眼色,太監會意,立即上前,狠狠揪住那宮女,左右開弓就抽了幾個耳光,宮女痛叫哭喊起來,不?住地?求饒。
太后置若罔聞,又看向下面坐著的妃嬪們?,眼神凌厲陰冷,探究一般地?在眾人?面上掃過,趙才人?才稍微動了一下,便被太后盯住了,登時?嚇得面色發白,連忙坐正了,再不?敢有絲毫動作。
空氣安靜無比,唯有那宮女哀哀哭叫,伴隨著一下又一下的耳光聲,燕搖春的眉越蹙越緊,就在她幾乎要無法忍受的時?候,一旁的皇后率先?開口道:“夠了。”
太監立即住手,一時?間,所有人?的目光都落在皇后身上,包括太后,她表情森冷道:“怎么,皇后要替她求情?”
“求情也說不?上,臣妾不?認識此女,”皇后站起身,語氣淡淡道:“只是臣妾覺得,宮里有慎刑司,太后娘娘若覺得這奴婢有什么錯,應該送去慎刑司拷問,而不?是當著這么多人?的面,把人?打得鬼哭狼嚎。”
太后冷冷一笑:“哀家問罪一個賤婢,還要經過慎刑司?”
皇后道:“宮規如?此。”
太后正欲說什么,忽有一宮人?自外面進來,恭敬稟道:“太后娘娘,皇上和明王殿下來了。”
第94章
從那個宮女被打開始,燕搖春就覺得十分不適,在得知楚彧來了的時候,她心中驀地松了一口氣?,因為她知道,這一場酷刑就要結束了。
無論那個宮女犯了什么?錯,就像皇后?說?的,宮里有規矩,犯錯自有慎刑司處置她,而不是像太后?這樣,當眾肆意地辱罵和折磨對方,如同對待一只牲畜。
楚彧肯定會阻止太后的。
想到?這里,燕搖春不禁愣了一下,她忽然意識到自己竟如此相信那個人。
就在她走神的時候,已有一行人自殿外進來了,領頭人的正是楚彧,他應是才剛剛下朝,身上還穿著朝服,頭戴赤金冠,容貌仍然是俊美的,修眉鳳目,眼窩微深,只是看起來比平日多了幾分威嚴。
李德福照例跟在他身后?,手中還小心地扶著明王。
燕搖春隨著眾人一同起身,福身向天子行禮:“臣妾參見皇上。”
楚彧擺了擺手,目光自然而然地落在她身上,片刻后?,才移開了,那個受罰的宮女還伏跪在地上,輕聲啜泣著,引起了楚彧的注意,他掃了一眼,見那宮女情狀甚是凄慘,不由微微皺起眉,問太后?道:“發生什么?事情了?”
太后?便?將之前?的說?辭搬出來,又道:“哀家這都是為了皇上著想,若是不查出幕后?指使之人,皇上豈不是一直處于險境之中,被有心之人算計?”
楚彧語氣?淡淡道:“太后?是懷疑,當時尚氏女下毒之事,另有隱情?”
太后?:“極有可能。”
聞言,楚彧微一頷首,道:“既然如此?,就派人把她送去?慎刑司吧。”
不等?太后?反對,他便?看向葉青和那些?宮人,冷聲斥責道:“太后?身份尊貴,你們怎么?敢在慈寧宮里盤問拷打?真是不成體統,況且她老人家一向寬厚仁慈,你們當著她的面,把人打得皮開肉綻、鮮血淋漓的,是想故意使她為難嗎?”
葉青等?宮人都懵了,紛紛跪下去?,口中連稱不敢。
楚彧的神色冷峻,道:“不敢?難道你們的意思是,太后?親自開口,讓你們在宮中濫用私刑的?”