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趙婕妤徹底說不出話來了。她是一向來知道甄弱衣牙尖嘴利，不好相與，因而方才看到她的剎那心里就暗道一聲不好，但心中總還是抱著僥幸，覺得甄弱衣不像是會摻和進這件事來的人，誰想往日眾人針對她時，她尚且一聲不吭，不放心上，她今日不過是含沙射影說了幾句和皇后有關的話，甄弱衣就對著她一陣劈頭蓋臉的反駁，直嗆得她啞了火。

趙婕妤不由一陣頭皮發麻，在心中叫苦不迭，有一瞬間幾乎想要就此臨陣退縮，但想到高淑妃那夜對她說的話還有許下的承諾，她想了又想，最終還是硬著頭皮勉強笑道：“妾哪里敢說皇后的不是。不過是因著關心靈均妹妹罷了。”

回廊上懸掛著的八角宮燈被秋夜的風一吹，凌空打了個旋兒，昏黃曖昧的燈火打在趙婕妤臉上，顯得她的一張臉格外慘白。

——也不知道是不是出門的時候鉛粉涂抹得太多。

甄弱衣笑著看了她一眼：“趙婕妤這話說的，誰不關心靈均妹妹呢？”

聽到甄弱衣的話，趙婕妤的一張俏臉瞬間染成了豬肝色，卻記著高淑妃要她做的事，不敢再和甄弱衣爭執下去，而是討好地對高太后道：“太后娘娘福澤深厚，若有您在外頭坐鎮，想必薛美人定能平安生產。”

這樣不著調的話，向來只能哄騙兩類人：一是愚昧無知；二是傲慢無邊。不巧，高太后兩者都占了。她似乎很是喜歡趙婕妤這樣的奉承話，竟然也就任由趙婕妤拉著她往產室的方向走過去了。

甄弱衣落后半步，被高太后甩開了手，立在原地。半晌，俯下身子盯著那個仍跪在地上不敢動彈的宮人，輕聲道：“你們到底在耍什么把戲？”那宮人被她的話嚇唬住了，身體抖得和篩子似的，回過神來，翕動嘴唇想要再說點什么的時候，甄弱衣已經大步走遠了。

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薛美人這一胎確實兇險。產婆是一早就備好的，住在甘露殿的。自薛美人發動起，前后過了兩個時辰，孩子的頭卻還沒出來，薛婉櫻候在廊下，一直等到了夜半，終于感覺到了一點露水侵蝕肌膚的冷寒。

涂壁在一邊心疼地道：“奴婢瞧著，孩子還有一陣才能生出來，娘娘不若先去睡一會兒。”

薛婉櫻擺擺手，無奈道：“這般境地，哪里還能睡得著？”

說完，又立刻轉過身緊緊地盯著兩扇半掩著的屋門。快兩個時辰了，卻始終沒有聽見嬰兒的啼哭聲，就連薛美人的聲音也似乎因著氣力告竭而漸漸地弱了下去。薛婉櫻心焦地攥緊了手腕上的佛珠串，一雙秀眉擰的緊緊的。

恰在這個時候，高太后的聲音自她身后響起，干巴巴的，出口就是詰問：“怎么回事？生個孩子而已，怎么生了半天？”她盯著薛皇后，臉上兇巴巴的，一不小心就說出了家鄉的俚語：“是不是你這婆娘，自己生不出來，還不許別人生？造孽呀，我說我兒坐擁三宮六院，怎么才這幾個兒子。”

甄弱衣驚異、不滿于高太后的胡攪蠻纏，但不過一瞬，思及這件事前后的種種反常，還是壓下了心中的惱怒，轉而笑吟吟地挽住高太后的手臂，打斷她：“太后娘娘這話說的可就沒道理了——”她話還沒有說完，就聽到薛皇后對高太后淡淡地道：“母后不放心，在這兒看著就是。”