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甄弱衣坐在她的手邊，被探入殿中和煦的夏風吹得昏昏欲睡，乍然間聽到薛皇后語焉不詳，卻流露出悵惘的幾句話，突然間一下子福至心靈，想起了從前她就好奇過的一件事：

明面上看，當年李氏能得天下，薛周陸三家居功至偉。甄弱衣從前在宮中無聊的時候就曾聽年長的宮人說過，當年太|祖高皇帝在薛周陸三家家主的襄助之下，一統天下，奪得至寶，登基為帝。為感懷薛周陸三家之功，太|祖和三家家主約為異性兄弟，又給三家賜下了萬世永繼的國公之位和免死贖罪的丹書鐵卷。此后薛周陸三家之榮，為其他世家所不能比擬。

但同樣是世家貴女，陸賢妃既是陸氏家主的嫡長女，卻又屈尊成了天子的賢妃，皇次子和東宮同日而誕，相差竟然不過兩個時辰。陸家在這件事上的刻意，不可謂不明顯。她又想起她姨娘的那番話：“陸家現在敗落了不少，到底也是世家。”連她姨娘這樣困在深閨，見識有限的尋常婦人都知道陸家如今大不如前，京城中但凡有些見識的人自然也對此一清二楚。

因而時下雖有薛周陸之名，到底是薛、周兩家的天下了。

陸家不甘就此居于人后，卻又苦于沒有出眾的男兒，于是便將心思都放到了姻親聯結上，不僅不顧臉面地在薛皇后有孕的時候將嫡長女送入宮中，甚至做出了讓家中庶出女兒給嫡出的姊妹做媵妾的丑事。一家無能的男人，靠著趴在自己姊妹和女兒身上吸血過活。甄弱衣如此下了定斷。

灶下緊鑼密鼓地張羅開來，不過一會兒工夫便捯飭出了一席頗為豐盛的菜肴。在滿座的薛家人和周家人里頭待著，甄弱衣多少有些不得勁，因而貼近薛婉櫻，絞盡腦汁地想著該用什么理由蒙混過關先行離場，薛皇后卻像是一眼看穿了她心中所想，看她一眼，笑瞇瞇地對她道：“罷了，待會兒給你留些好東西。”她松了一口氣，但又不知怎么的生出一種淡淡的惆悵。她不喜歡夏天，總覺得燥熱的時節，讓人心也變得難安起來。

但薛婉櫻又像是想起了什么要緊的事，又轉過臉來對她道：“那你先回去把書抄了吧。”

甄弱衣：“……”

她默默起身，向薛皇后臨時給她收拾出來的寢殿走去。走到一半，她忽然轉過身向薛皇后的方向望去。

她的眼睛里波光瀲滟，像碎了滿天的星子，還像一條流淌的溪流。

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宴席行將開始。薛臨之看一眼薛婉櫻旁邊空空如也的坐席，張了張嘴，話就成了：“娘娘何不將東宮殿下也一同召來？”

薛婉櫻舉起酒杯，不知想到了什么，自嘲一笑：“阿沅課業繁重，便算了吧。”

她的話一說出來，下手和表哥嘰嘰喳喳說著話的咸寧公主突然收住了聲音。

薛臨之一向知道天子不欲東宮和母族太過親厚，因而話一說出來便意識到自己失言了。只是話已經說出口，也沒有收回的法子，只能笑了笑，順著薛婉櫻的話道：“娘娘說的是。”

但內心深處卻猛地生出陰翳情緒：若沒有薛、周兩家的支持天子何談坐上皇位、坐穩皇位？！天子的那些心思，他和父親一向知道，只是他們權衡利弊，最終還是隱忍了下來。不論如何，東宮身上總是流著薛家的血，確保東宮能夠順利地繼承那個位子，才是重中之重。

想到這里，薛臨之深吸了一口氣，繃著的肩膀也松了一下。