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幼儀她們回話,就見(jiàn)常存騎著馬過(guò)來(lái)。他瞧見(jiàn)眼前的架勢(shì),噌的一下從馬上跳下來(lái),擼胳膊挽袖子一副要?jiǎng)邮值臉幼印mf汝趕忙阻攔,那幾個(gè)異族人見(jiàn)狀絲毫不害怕,有個(gè)矮個(gè)子一貓腰,從靴子里抽出一把匕首來(lái)。那匕首很是鋒利,陽(yáng)光下一照,閃著刺眼的光芒。
☆、第八十二回 鬧水賊
韋汝看見(jiàn)常存的樣子知道要壞事,港口魚(yú)龍混雜,上至富可敵國(guó)的商賈,下至販夫走卒。雖說(shuō)常存是武舉人出身,又有幾個(gè)略懂拳腳的隨從跟著,可畢竟幼儀她們是手無(wú)縛雞之力的婦孺,萬(wàn)一被傷到就糟糕了。況且這幾個(gè)異族的男子長(zhǎng)得彪悍,手中有利器,不是好對(duì)付的主。
即便是她們占了上風(fēng),也怕這幾個(gè)人伺機(jī)報(bào)復(fù)。在這里,只要有錢(qián)就能找到亡命之徒。那些人只認(rèn)銀子不認(rèn)人,什么事都做得出來(lái)。別看存哥兒習(xí)武,卻算不得是江湖中人,對(duì)那么下三濫的齷齪手法更是聞所未聞,他并不知道這里面的厲害!
看見(jiàn)存哥兒要?jiǎng)邮郑膸讉€(gè)隨從也紛紛上前,那幾個(gè)異族人見(jiàn)了往一起靠攏。劍拔弩張,一觸即發(fā)。
“我跟他們交流一下,別動(dòng)手!”韋汝勸阻著。
“有什么好交流的?能動(dòng)手解決的事情盡量別吵吵!”常存相當(dāng)自然,相當(dāng)認(rèn)真的說(shuō)著。
聽(tīng)見(jiàn)這話,韋汝緊繃著的臉竟然舒展開(kāi)了。她咯咯的笑著,覺(jué)得常存還真是個(gè)活寶。
常存看著她笑得花枝亂顫,不知所以然的撓撓后腦勺,滿(mǎn)臉的莫名其妙還有一絲害羞。本來(lái)緊張的氣氛一下子被緩和了不少,兩伙人都面面相覷,心中俱在疑惑,這到底是打,還是打,還是打啊!
韋汝見(jiàn)狀走過(guò)去,嘰里咕嚕跟那幾個(gè)異族人說(shuō)了起來(lái),不時(shí)還往這邊比劃。再看那幾個(gè)人,滿(mǎn)臉的戒備明顯放下來(lái),表情漸漸變得柔和,最后竟友好的朝著幼儀和常存點(diǎn)點(diǎn)頭笑了。
其中個(gè)子最高的那個(gè)人突然張開(kāi)胳膊,常存見(jiàn)狀握緊了刀柄。卻見(jiàn)韋汝也張開(kāi)雙臂,兩個(gè)人竟互擁了一下。那幾個(gè)異族人離去,走遠(yuǎn)了還不忘回頭擺手示意。
“韋汝姐姐,你們擁抱是他們那邊的禮儀嗎?”雖說(shuō)幼儀連都城都沒(méi)出過(guò),卻看了許多的書(shū),她知道有些異族喜歡擁抱甚至是貼臉,男女之間也以這樣的方式表示友好。
“對(duì),他們民風(fēng)淳樸開(kāi)放,熱情好客。當(dāng)他們覺(jué)得你不友好時(shí),會(huì)拔刀相向;可當(dāng)他們認(rèn)為你沒(méi)有敵意時(shí),便會(huì)用熱情的擁抱表達(dá)內(nèi)心的友好。”
聽(tīng)了她的話幼儀點(diǎn)點(diǎn)頭,“幸好老太太在前面的茶樓歇息,不然不被方才劍拔弩張的陣勢(shì)驚到,也會(huì)被姐姐這擁抱嚇到。”
“千萬(wàn)別讓老太太知道,讓她老人家擔(dān)心害怕。”韋汝趕忙說(shuō)著,“若是老太太在場(chǎng),我還真不知道該如何處理了。他們吐蕃人最喜歡交朋友,最在乎的是被人瞧不起,這也是方才他們動(dòng)怒的原因。他們看見(jiàn)咱們朝著他們笑,以為是在嘲笑他們。我解釋說(shuō)是小妹妹喜歡聽(tīng)他們說(shuō)話的動(dòng)靜,覺(jué)得挺有趣想學(xué)一兩句,他們這才轉(zhuǎn)怒為喜。方才他們主動(dòng)擁抱,若是我拒絕,這又是不給他們面子,是不想交好的表現(xiàn)。到時(shí)候白費(fèi)口舌,還會(huì)再起波瀾。”
一旁的常存張張嘴,似乎是想要說(shuō)什么。他覺(jué)得一個(gè)大姑娘當(dāng)街跟男人抱在一塊兒,真是不成體統(tǒng)。可具體的情形他都看在眼里,不得不說(shuō),韋汝行事落落大方,確實(shí)沒(méi)有任何該被污垢的地方。
而且韋汝光靠三言?xún)烧Z(yǔ)便輕松化解了一場(chǎng)斗毆,還懂得吐蕃的語(yǔ)言和禮儀,真是博學(xué)多才讓人佩服。他一直覺(jué)得用武力解決問(wèn)題挺有效,而且從武者一向靠實(shí)力說(shuō)話,講道理什么的是那些窮書(shū)生做的事情。如今他卻感到語(yǔ)言的力量,有時(shí)候竟然比武力更有效。
之前他接觸過(guò)的姑娘都是大家閨秀,即便是稍微開(kāi)化些的也不過(guò)是敢在外男跟前大大方方說(shuō)句話罷了,哪里有韋汝半點(diǎn)灑脫不拘小節(jié)的模樣?
這邊她們剛要走,那邊老太太打發(fā)來(lái)的人就來(lái)了。原來(lái)是老太太在茶樓等的久了,擔(dān)心她們兩個(gè)女孩子遇見(jiàn)什么事情。
沒(méi)想到還真就發(fā)生事情了,可誰(shuí)都不敢對(duì)老太太說(shuō)。幼儀只說(shuō)是相中些小玩意才耽擱了,常存把船雇好就等在港口,她們匯合之后很快就整裝出發(fā)了。
幼儀一直想象著坐在船上看風(fēng)景的情形,可真坐上了船,她卻暈得七葷八素連站都站不穩(wěn)。
“萬(wàn)事都考慮周全,就是沒(méi)想到這小丫頭暈船暈得這樣厲害。”老太太見(jiàn)到幼儀臉色蒼白,什么東西都吃不下去,好不容易才養(yǎng)出來(lái)的小圓臉又變成尖尖的,不由得心疼起來(lái)。
好在韋汝身上背著暈船藥,只是幼儀的癥狀太嚴(yán)重,稍微有些緩解卻還是難受。在河上漂了三四天,幼儀總算是有些適應(yīng),如果行的慢能站在船頭看看風(fēng)景了。
“順流直下該是一件多么爽快的事情,都是因?yàn)槲也挪坏貌宦小!彼傅恼f(shuō)著。
老太太聞聽(tīng)?wèi)z惜的說(shuō)道:“你這丫頭小小年紀(jì)心思太多,誰(shuí)又不曾說(shuō)什么。之前還不是因?yàn)槲业难鼈R車(chē)不能快行?況且水上不比旱路,咱們老的老,少的少,又不通水性,若是掉下去就糟糕了。要我說(shuō),這樣就好!”
船行到利安縣附近靠岸停住了,幼儀心中疑惑,常存進(jìn)了船艙回稟道:“老太太,船家說(shuō)前面這陣子鬧水賊,他們的船只都不敢過(guò)去。我們只能上岸等經(jīng)過(guò)的官船,把咱們捎帶腳帶到惠州。”
“這里離惠州只有一天的路程,若是加快些速度,用不了天黑就能到。一般水賊都是晚上出來(lái)?yè)尳伲瑧?yīng)該不會(huì)那么倒霉讓咱們碰到。況且我在港口就聽(tīng)說(shuō)了,官府調(diào)了附近的士兵過(guò)來(lái),輪流在水上面巡邏。你去跟船家商量商量,咱們?cè)?
船家商量商量,咱們?cè)俳o他加些銀子。這一路咱們走了快半個(gè)月,再耽擱下去恐怕……”老太太經(jīng)過(guò)風(fēng)浪,不是無(wú)知婦孺。這個(gè)時(shí)候上岸等官船,那就是碰運(yùn)氣。一則人家官船在辦差不方便攜帶百姓,二則她們這邊有兩個(gè)姑娘,怎么能跟五大三粗的士兵擠在一塊?這里山高皇帝遠(yuǎn),真要是出了什么事情,恐怕沒(méi)有人能幫的上忙。
常存也覺(jué)得不妥,出去跟船家商量,無(wú)奈,船家怎么都不肯去。船家把船停在岸邊,打算捎腳返回的客人。旁邊也停著一艘船,兩個(gè)船家少不得閑聊兩句。
“前面可去不得,這幾日官府派兵圍剿那些水賊,說(shuō)不上什么時(shí)候就干上一仗。前幾日,我有個(gè)同鄉(xiāng)貪圖銀子,送客人去惠州。沒(méi)想到大白天遇見(jiàn)水賊去襲擊水師的戰(zhàn)船,捎帶腳就把他劫了。船上的人一個(gè)都沒(méi)活了,錢(qián)財(cái)沒(méi)了,那些水賊還算是有點(diǎn)德行,把尸體裝在船上順?biāo)h下來(lái)。好歹留個(gè)全尸,被家人認(rèn)回去入土為安了。只可憐那船上的客人,可能外鄉(xiāng)人,一直沒(méi)有人認(rèn)領(lǐng),眼下還放在郊外的義莊里。要是官府不繼續(xù)管,不出幾日就會(huì)被扔到亂葬崗去。可嘆,好好的出門(mén),卻沒(méi)能回去。他們家里人還在翹首期盼,哪里想到人已經(jīng)喪命了?”
聽(tīng)見(jiàn)這樣的話,船家再不肯往前走,就連常存也打了退堂鼓。前面若真如此兇險(xiǎn),他倒有把握全身而退,卻無(wú)法護(hù)老太太等人周全。老太太也是猶豫不決,再要緊的事也沒(méi)有保命重要,可人已經(jīng)到了惠州附近就這么回去屬實(shí)遺憾。
最后,老太太決定上岸看看情況,若是能找到賀家的熟人傳個(gè)消息過(guò)去就好了。老太太這想法不無(wú)可能,賀家在惠州一帶可是頗有盛譽(yù),提及起來(lái)無(wú)人不知無(wú)人不曉。賀家人多在朝廷為官,軍隊(duì)里也有些子孫,遇見(jiàn)個(gè)把人不難。
他們幾個(gè)人上了岸,剛好離岸邊不遠(yuǎn)有個(gè)茶攤,有兩三個(gè)人在里面歇腳喝茶。茶攤的老板聽(tīng)說(shuō)老太太要到惠州去說(shuō)道:“老夫人盡可往前走十里地左右,那里鎮(zhèn)上的客棧挺干凈,住下來(lái)等個(gè)三五日便能有消息了。”
他似乎知道些最新的消息,老太太忙詳細(xì)的打聽(tīng)。果然,他說(shuō)官府的大批戰(zhàn)船從這里經(jīng)過(guò),聽(tīng)說(shuō)是去圍剿躲在無(wú)名島上的水賊。那些水賊已經(jīng)是強(qiáng)弩之末,仗著無(wú)名島四周暗礁無(wú)數(shù)地勢(shì)險(xiǎn)要躲在里面不出來(lái)。不過(guò)官兵已經(jīng)把無(wú)名島團(tuán)團(tuán)圍住,估計(jì)有個(gè)三五日,那些水賊餓得扛不住就會(huì)主動(dòng)投降了。
這話聽(tīng)著怎么有些不靠譜呢?這些水賊能在這里橫行這么久,應(yīng)該不僅僅是烏合之眾。要是他們?cè)趰u上準(zhǔn)備了充足的糧食,難不成要這樣對(duì)峙個(gè)一年半載?況且海島資源豐富,隨便就能弄些小魚(yú)小蝦吃,沒(méi)有糧食也能頂?shù)缴隙?
不過(guò)既然水賊都被困在無(wú)名島,就是說(shuō)河上面暫時(shí)是安全的。這對(duì)于她們來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息,只要找到肯過(guò)河的船只,她們就能平安到達(dá)惠州了。
常存過(guò)去跟老板攀談,想讓他幫忙找艘船,可以給他些好處費(fèi)。
“這位小爺,不是我不想幫忙,而是眼下實(shí)在找不到肯過(guò)河的船啊。”他搖搖頭說(shuō)著,“官府的戰(zhàn)船不夠,征用了百姓的船只送補(bǔ)給。打著軍民一心的大旗不給工錢(qián),有些養(yǎng)船的人家都報(bào)修不出了。不過(guò)還是有些人家的船被強(qiáng)征用,你們可以等等看,給他們些銀子看看能不能稍你們一程。”
老太太聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭,眼下只能走一步看一步了,實(shí)在不行還有回去這條路。
☆、第八十三回 神人
幼儀她們聽(tīng)說(shuō)官府已經(jīng)派出大量的戰(zhàn)船把無(wú)名島團(tuán)團(tuán)圍住,覺(jué)得這時(shí)候若是順流而下應(yīng)該沒(méi)有什么危險(xiǎn)。可是誰(shuí)知道這仗什么時(shí)候打起來(lái)?況且只要官府一瞧見(jiàn)民船就要征用,所以沒(méi)有人敢賺這個(gè)銀子。
老太太在茶棚坐了有半個(gè)時(shí)辰,沒(méi)看見(jiàn)任何船只經(jīng)過(guò),失望的想要去附近的鎮(zhèn)上住下。這時(shí)候,就見(jiàn)一艘插著大禹旗幟的船駛過(guò)來(lái)停在岸邊,下來(lái)幾個(gè)穿著官差的男人。他們奔著茶棚而來(lái),估計(jì)是歇歇腳的。
果然,幾個(gè)官差來(lái)了就要茶,個(gè)個(gè)焦渴難耐的模樣。
“幾位官爺是給前方送補(bǔ)給的吧?”老板笑著寒暄起來(lái),“我這是小本生意,全家人都指望這個(gè)吃飯。雖然不能白孝敬幾位爺,卻能讓幾位爺花一份銀子喝個(gè)痛快。幾位官爺是為了地方百姓出力,我自當(dāng)也盡盡心。”
“要說(shuō)我們哥幾個(gè)兒攬得這差事還真是苦逼,兩三天就往返一次,不知道什么時(shí)候就趕上打仗。船上裝了不少軍需,搬上搬下都是我們哥們出苦力,丟了一星半點(diǎn)兒還得自己掏腰包賠!”其中一個(gè)臉上有黑色胎記的男人抱怨的說(shuō)著。
另外一個(gè)矮個(gè)子干脆罵罵咧咧起來(lái),看樣子是什么好處都沒(méi)撈著,又隨時(shí)有危險(xiǎn),滿(mǎn)腹的牢騷無(wú)處發(fā)泄。往前方戰(zhàn)場(chǎng)運(yùn)送生活補(bǔ)給,竟然一星半點(diǎn)都不敢貪污,看來(lái)管這事的人挺有力度。
聽(tīng)見(jiàn)這話老太太眼睛一亮,她大約知道無(wú)名島在中間的位置,聽(tīng)他們?cè)捓锏囊馑际且屯曛苯酉碌交葜荩缓笤傺b上補(bǔ)給從惠州回來(lái)。