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皇天不負苦心人，今個兒一大早，群芳閣的丫頭就去了冬苑，說是昨晚上利姨媽經過在這里丟了珠釵，要是她們誰撿到了就送過去。其他人聽了還尚可，唯有她特別留心，還追出來詳細的詢問。

當她聽說昨晚上好像是有野貓出沒，還有鳥的怪叫聲，心中不由得一動。自打幼儀帶著幾個人搬走，剩下的人就輪班值宿，正房和后院都被閑置起來，難免有野貓、野狗之類的東西。后院的屋檐下面還掛著二碗口大的一個鳥窩，也沒有人去收拾打理。尤其是最近，有鬧鬼的傳言出來，白天都沒有敢去后院了。晚上值宿的人也是推三阻四，幾個人躺在一起，天黑就睡覺不出屋子了。

她先在利姨媽經過的地方細細的找了一遍，墻縫、草棵、亂石下面，然后又往后院去，最后搬了梯子在鳥窩里找到了，肯定是早起的鳥兒叼回來的。

那珠釵是純金的，前面呈花瓣狀，中間鑲嵌著紅寶石，尾巴有流蘇垂下來，流蘇上面鑲著碎寶石。陽光一晃，熠熠生輝！

利姨媽本不是金府的正經主子，現如今夏荷又沒有正經主子管著。她若是把珠釵偷偷留下，把上面的寶石拆下來，金子砸碎了，分開一點一點折騰出去換成銀子也是行得通的。可她竟巴巴的送了過來，光是這一點就讓利姨媽又多了幾分好感。

“你在冬苑當差？”利姨媽上下打量著問道。

“嗯。”夏荷點頭回著，“奴婢是府中的家生子，父母都在南邊看老宅子。哥哥和嫂子在三房當差，奴婢是孤身一人在這里。”

還是個家生子，利姨媽聞聽笑了。雖然她在金府住得很隨心，可畢竟不是在自個家里，還是要多些耳目才好。她知道二房、三房很快就要來都城，要是她一時半會兒辦不出去，勢必要住在同一個屋檐下。到時候人多了，是非也會多，她正需要像夏荷這樣的家生子在身邊，尤其是她的老子娘和哥哥嫂嫂都在南邊。

利姨媽正跟夏荷說話，這功夫鈺哥兒進來。他也沒多瞧夏荷一眼，只當是母親身邊的尋常丫頭。他的心思都在書本上，在他看來，丫頭們的長相都差不多，不值得花功夫去細瞧。

夏荷瞥見他進來，也規規矩矩低垂著頭，利姨媽見狀越發的滿意起來。鈺哥兒過來請安，隨即回房間念書去了。

利姨媽看著兒子笑得越發慈愛，趕忙吩咐旁邊的丫頭泡一杯參茶過去。

夏荷聽見了忙說道：“表少爺天天熬夜念書，是應該補身子。可表少爺一坐就是幾個時辰不動彈，容易積食，況且人參是大補大熱的東西，用多了反而心浮氣躁不適合讀書。”

“哎呀，我怎么沒想到這個？”封氏打發人送了些人參過來，利姨媽只想著有好東西全都給兒子吃，被她一提醒才想到這些，“到底是在姑娘身邊侍候過，想事情就是細致。”說完吩咐丫頭以后改為早飯后泡參茶給鈺哥兒。

“你留在冬苑看守，可聽見或是看見什么沒有？”利姨媽想到昨天晚上的事情，還有些心有余悸。

夏荷伶俐，猜到她是有些嚇到了，笑著回道：“后院畢竟是死過人，所以老太太才著急讓四姑娘搬走。住的人少了，空房屋多了，自然就會有野貓野狗的出沒。白日里若是被我們瞧見，就一頓亂棍打跑。可它們晚上又溜回來，還四處亂竄。后院的屋檐子底下還被鳥絮了個窩，因為里面剛剛新出生幾只小鳥，所以我們都沒去捅。不過那鳥叫起來動靜挺怪，尤其是晚上聽著有些瘆人，像哭又像笑的。”

原來如此，利姨媽聞聽心里這才踏實多了，感覺整個人都輕松了。宛柔一直被關在房間里反省，宛若又是個不愛言語的，利姨媽跟她閑談了幾句倒覺得挺舒坦。

“你留在冬苑看院子是委屈了。”利姨媽確實動了些念頭，先弄到跟前看看，若是好樣的就給鈺哥兒。

“不委屈。奴婢本來就笨嘴拙腮，不會討姑娘的歡喜。若是在姑娘眼前，恐怕會惹姑娘生氣。倒不如在院子里看著，反正都是干活！”

“既然在哪里都是干活，你想不想換個地方啊？”利姨媽笑呵呵的問道。

“全憑太太吩咐。”她機靈的回著。內宅的丫頭全都歸封氏調配，利姨媽若是真心想要她，只要跟封氏說說就成。

利姨媽聽了點點頭，吩咐人抓些點心糖果給她包回去吃。夏荷見狀忙謝過并告退，拿著點心糖果出了群芳閣忍不住笑容滿面。看樣子利姨媽對自己的印象非常好，而且話里透露出想要她過去侍候的想法。

接下來的時間就是一個等，而且要盡量做到低調，再低調。看來當初幼儀沒把她帶走，反倒是一件好事了。

此刻的幼儀正在寫大字，自從身子好轉，她又開始每天練字了。老太太見了她寫得字大加贊賞，還說見字如見人，寫字是最能磨人性子的事情。

冬雪看見她把筆放下，這才上前輕聲回稟，是在說夏荷的事情。

“她倒是個聰明伶俐的，只可惜……”幼儀擦擦手說著，“本來我想著過一陣把她叫過來，看樣子不用麻煩了。”

夏荷是家生子，若是能為己所用自然是好的。可她心浮氣躁以一味想要攀高枝，幼儀有意想要觀察考驗她一陣，能耐得住守得住的奴婢才堪為大任。看來，夏荷并沒有經受得住考驗。

“算了，關于夏荷的事以后不用回稟了，隨便她吧。”幼儀輕聲吩咐下去，冬雪點點頭下去了。

幼儀看看時辰，起身進里面去了。老太太那里正打算睡覺，陸嬤嬤剛想要鋪被褥。

“還是讓我來吧。”幼儀笑著過去，麻利的動手。自從她搬過來住，每日都要親自侍奉老太太起居，老太太和陸嬤嬤說了幾次也無用，又見她干活麻利，而且打水、洗刷這樣的粗重活還有丫頭、婆子幫忙，所以就由著她去了。

老太太見狀笑著說道：“四丫頭鋪的平整，我躺著舒坦，睡得也香甜。”

“老奴給老太太鋪了半輩子的床也沒得到這樣的贊賞，真是讓老奴傷心啊。”陸嬤嬤看見老太太高興，也在一旁湊趣著。

“陸嬤嬤千萬別傷心。”幼儀聽了趕忙說著，“你跟老太太多年的情分，早就心意相通。若是你心疼，老太太也必定難受，這可了不得。”

“四姑娘瞧著老實嘴笨，相處下來才知道她的嘴最巧。哄人高興的話說得再平常不過，卻讓人聽著渾身都舒坦。”之前陸嬤嬤覺得四姐妹之中韻儀說話最伶俐，可總是話里有話透著尖酸讓人喜歡不起來。大姑娘說話一板一眼，再挑不出錯來，可惜太過認真讓人疼惜不起來。二姑娘繡儀是錐子扎一下都不出聲的主，可心里卻明白，讓人討厭不起來卻也談不上喜歡二字。倒是這四姑娘，憨態可掬，老實中帶著一絲調皮，說話稚氣未退卻透著股機靈勁，難怪得老太太歡心。

老太太喝了一口茶，笑著說道：“而且最難得是這丫頭并不是光嘴上巧，她的孝順是在心里。她才來這么幾日，我便有些離不開她了。吃飯的時候沒她在就下不去筷子，睡覺之前見不到人就覺得今個兒少了點什么似的。”

“這個好辦！我就一輩子都賴在老太太身邊，反正老太太是真心疼我。”幼儀撲到老太太懷里蹭著，心里卻為自己的行為感到不恥。做人做鬼加起來快七十年，還做出這么幼稚的行為。

“傻丫頭。”老太太生養了三個兒子，雖說有一個女兒卻不是親生，兒媳婦又不可能像女兒一般在她膝下撒嬌。如今幼儀這般行事，倒勾起了她心底的母性。

她覺得幼儀這丫頭真是可憐，不得嫡母待見，先是被送到田莊差點死在那里，后又被毒害差點成病秧子。這么點的小人，雖說托生在富貴人家，卻沒過幾天安穩的好日子。今年八歲，長得卻像五六歲的孩子。身量不高，小胳膊除了皮就是骨頭，瘦的讓人覺得心疼。來了這幾日，老太太見她挺能吃飯，小臉鼓整了不少，可見之前是營養跟不上的緣故。

眼下又聽見她說“老太太是真心疼我”這樣的話，不難聽出其中的深意。她說這話是無心，并沒有告狀的意思，可老太太卻明白，封氏看著慈愛、寬厚，對庶出的子女卻刻薄。

☆、第七十二回 受傷

沒幾日，封氏便來回稟老太太，說是冬苑的丫頭、婆子剩下七人，全都看院子未免太浪費了。她想只留下兩個上了年紀的婆子看著，其他人分到各處當差。等到幼儀自己單住，再挑好的給她使。

老太太聽了想了一下，說道：“就這么辦吧，反正四丫頭要一直跟著我住，粗使打掃的丫頭、婆子用不上。趕明個兒南邊的人全都搬過來，原本侍候我的人也會跟過來，不愁沒有人使喚。”

封氏聞聽心下一動，深知老太太氣惱幼儀被人下毒的事，而且自己是第一嫌疑人。現如今老太太把幼儀當成寶貝孫女一般疼著，吃穿用度隱約超過玉儀，她覺得是老太太故意給自己好瞧。

得虧這次她留了后手，讓穗兒沒說出什么來，若是被老太太逮住把柄，就憑老太太的性子、手腕指不定把她怎么樣呢！上次的事情真是懸乎，往后可要收斂些，尤其是要叮囑玉儀。

那丫頭見到幼儀被老太太捧在手心疼，氣得胸口悶，這幾日正吃不下睡不寧。沒事跟個庶出的小丫頭置什么氣，她還能翻出天不成？這下弄巧成拙，有老太太關照照拂，誰都不能再妄動了！往后找婆家，人家知道是在老太太跟前教養，身價也會跟著提高。

封氏知道老太太有些家底，唯一的庶女嫁了個普通商戶，陪嫁銀子沒花多少。倘若幼儀得了老太太的歡心，恐怕會把自己的家底全部給她。

一想到這些，封氏趕忙笑著說道：“瀚哥兒嚷著也要來侍奉老太太，可他小人又慣會淘氣，來了只能讓老太太心煩。”

一提到自己的大孫子，老太太的臉上有了笑意。女孩子再懂事體貼，早早晚晚也是別人家的媳婦兒，男孩子才能支撐起門戶！

“這幾日瀚哥兒的身子怎么樣了？我打發人送過去的補品可給他吃了？”老太太關切地問著。