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二嬸差點在旁邊笑起來，陳媒婆已經笑了：“就是如此，所以才特地托我來了。這啊，是他們家老爺要續一房，說的是門第差不多就成，新娘子既要端莊大方，又要美貌出色！”

錦繡在屋里做著針線，耳朵卻聽著外面，聽到陳媒婆說要給自己做媒，錦繡的眉微皺，低頭看下去，卻見針線上浮現了孟微言的面容。錦繡有些驚慌地把針線撩在一邊，不要去想，不能去想，從離開王府的那天起，兩個人就再沒有別的可能了，他是王府世子，以后會承襲王府。自己是秀才的女兒，會在爹娘的安排下出嫁，生兒育女，過著天下女子都會過的日子。

可是為什么心會跳的那么快，為什么臉會漸漸紅了？為什么？到底是為什么？難道說，真的是在王府之中，除了王府這幾個主人之外，就再沒見過別的男子，才會一直記在心上？錦繡有些口渴，拿起旁邊的茶壺給自己倒一杯茶，喝下去后才感到好些，就聽到外面傳來秀才娘子的冷笑：“好一門好婚事，別以為我不曉得林老爺是個什么樣的人？從小嬌生慣養，書也不好好低讀。到了現在快四十了，還只曉得在家胡鬧。他家老太爺見兒子不中用，把孫子看的比命還緊三分，早早就給林大爺娶了一房能干媳婦。這會兒林太太過世還不到三個月，他就鬧著續弦，這續弦呢也是常理，可誰家的好姑娘嫁進去，那可不是去當家，而是去受氣的，早早地給我滾罷！”

秀才娘子說的興起，伸手就把掃帚拿起來，掃著地上不存在的灰塵，還在招呼錦夏：“錦夏，拿抹布好好地擦擦桌子，把這些都給擦掉。”錦夏當然聽自己娘的，拿過抹布就使勁地擦起桌子來。

這下二嬸和陳媒婆都坐不住了，陳媒婆皺眉：“劉嫂子，這肯不肯的，也是平常，你怎么脾氣那么暴躁，直接就要趕人？再說了，你男人雖說也是讀書人，不過是個秀才，那要中舉，中進士的話，還早著呢。你也……”

“我要好言好語的，你們還不曉得要說多久，這鎮上也好，縣里也罷，告老的官兒又不止這一個，難道我不應婚事，他家還能把我生吃了不成？”秀才娘子卷卷袖子，說的更激動。二嬸見事情不諧，只得拉著陳媒婆走了。

錦繡在里面聽了半響，笑著從屋里走出：“娘，不答應就罷了，您也不用這樣就趕人走。”

“錦繡，你不曉得，你在那講禮有規矩的地方久了，都不會對待這不講禮，沒規矩的人了。”秀才娘子的話讓錦繡笑了笑，拉著秀才娘子的胳膊撒嬌地說：“娘，我曉得，他們畢竟也是官家，萬一……”

“你是擔心你爹？你爹更不用擔心，你爹雖說沒有中舉，但也有幾個同窗中了舉的，我聽說有一個還中了進士，在京里做官呢。到時林家真要做什么為禍鄉里的事，你爹爹寫封信去，也能嚇住林家。”秀才娘子安慰著錦繡，錦繡又不好意思地笑了，秀才娘子捏一下錦繡的臉：“娘啊，當然曉得什么人能惹，什么人不能惹了。”

二嬸和陳媒婆走出劉家，陳媒婆不由埋怨二嬸不幫腔，二嬸叫起撞天屈來：“不是我不幫腔，是她那模樣，簡直就像要吃人。我哪敢應？”陳媒婆又抱怨幾句，也就趕回林家去回復林老爺。

林老爺這一回挑續弦，要的就是美色，聽說陳媒婆這邊沒有成，也只關心錦繡的相貌是不是傳說中的那么漂亮。陳媒婆見林老爺沒有責罵自己，雙手一拍：“我并沒見著那姑娘，只見了她妹妹，她妹妹比她小了幾歲，生的也還白凈，只怕姐姐也不差。”

“好就好，差就差，這也不差是什么意思？”林老爺說著話就拿起一個杯子要砸在地上，陳媒婆還在心里組織著語言，就有丫鬟進來說老太爺來了，接著林老太爺就拄著拐杖走進來，見兒子面前站著一個媒婆，林老太爺皺眉：“你為了挑這個續弦，這兩天媒婆也見了好幾個，又只要美色，都這么大年紀了，還只貪圖皮相，我不給你幾拐杖你只怕不記打。”

“爹爹您坐，兒子只是……”林老爺急忙站起身，又給陳媒婆使眼色，要她趕緊出去。林老太爺已經瞧見兒子給媒婆使眼色了，叫住陳媒婆：“回來，說的是哪一家，有沒有成？”

“說的是鄰村劉秀才家，他家有個閨女，原先賣在王府做丫鬟，前兩天贖回來了。”陳媒婆的話讓林老太爺皺眉：“秀才家，這門第，也不算不能配。”

“是，是，不但如此，聽說這姑娘生的很美貌，只可惜沒見著。”林老太爺又點頭，林老爺已經插嘴：“爹，他們家不肯。”

“人家花枝般女兒，又在王府那種地方見過大世面的，怎會輕易許你這個無能又年紀一大把的。”林老太爺呵斥了兒子幾句這才對陳媒婆道：“你先回去罷，有什么事我再讓人尋你。”陳媒婆行禮告退。

林老爺已經道：“爹，我覺著，這姑娘，只怕也不那么美貌，倒是……”

林老太爺一口吐沫吐在兒子臉色：“呸，你除了相貌還能想點別的嗎？沒出息，別再討我罵你了。你要娶媳婦，這是大事，等我好好地再打聽打聽，這劉氏若真的不錯，我就幫你定下了。”林老爺這回什么話都不敢說，只是低頭應是。

劉秀才在縣城里面辦好了事，又問過縣學老師，學使在來年二月就要巡視按臨，劉秀才暗自決定要好好回家溫書，好考個一等，補了廩也好。兒子也不小了，讀書看起來比自己還能干，不如這一回，也讓他買了考卷來應考，若能考過縣試，再考院試，進了學，說親也好說一些。

劉秀才打定主意，又給兒女們買了些零嘴也就高高興興回家去。回到家中，秀才娘子說了今兒陳媒婆來的事，劉秀才只哦了一聲：“這婚事先不急著定，等兒子也進了學，秀才的姐姐，這親事更好說些。”

“你就想著女兒嫁的風光，我啊，只要女兒嫁的高興，日子過的好就成。”

☆、第26章

秀才娘子的話讓劉秀才點頭：“是，是，果真還是娘子你想的周到。我們女兒啊，在王府這么多年，受了委屈也不敢說，當了我們的面也要裝的高高興興的。若是只圖著風光，萬一她過的不好，豈不是是我們害了她？”

秀才娘子見丈夫肯聽自己說，也要再加上幾句，正在屋內做針線的錦繡聽到爹娘的對話，把針線放下走出對爹娘笑著道：“爹，娘，其實在王府里面，王府王爺都很好的，再說我們也很少能見王爺。嬤嬤和姐姐們要教導我們規矩，聽著就是，誰都是這樣過來的。”

“不然，不然，你要知道，這閻王好見，小鬼難纏，我和你說前年宗師按臨時候，好好的，我就被宗師身邊的人說了一通，險些……”劉秀才搖頭晃腦就要繼續掉書袋，秀才娘子已經打劉秀才一下：“你啊，那么點事你都說了這么久，還是好好地去讀書，再看看兒子的功課，要兒子能考個學，我們一家子啊，就更好了。”

劉秀才連聲應是，叫上錦程就往書房去了，錦繡走到秀才娘子身邊，秀才娘子已經把女兒的手拉著，讓她偎依到自己懷里來：“錦繡，我曉得你是個不愛訴苦的人，可等到你以后出了閣，要有個什么，還是要回娘家來。你爹如此督促你弟弟讀書，就為了你們幾個以后出了閣，能有個依靠。”

“娘，我曉得。”錦繡靠在秀才娘子懷里，秀才娘子看著女兒美麗面龐，那個什么林老爺，胡子一大把，年紀也不小了，房中聽說姬妾一大堆，也好意思尋人來說親，真以為那幾根胡子，是金子做的不成？

林老太爺既然覺得劉家也還算般配，對劉家的事情也就多放在心上，命管家去打聽了劉家的事，聽說劉秀才的長女回來之后，還帶了些東西，劉秀才拿著這些東西，正要尋幾畝好地。林老太爺也就把劉秀才托的人尋來，和他交代了幾句。

中人雖然很奇怪林老太爺怎么會突然對劉秀才青眼，但還是領命而去，回來就去劉秀才家尋劉秀才。劉秀才聽中人說已經尋得了地，又說價錢很相應。高興的手舞足蹈，讓秀才娘子趕緊煎了盤雞蛋，又把還剩下的老臘肉給烀了，打了酒招待中人吃喝起來。

中人喝了幾杯酒就笑著道：“劉秀才，不是我恭維你，瞧你這神色，再過兩年，你就要發財了。”

劉秀才拿著一個咸鴨蛋，用筷子掏著里面的蛋黃下酒，聽了這話就笑呵呵地說：“什么發財啊？明年宗師按臨，又是鄉試之期，我要能去考，得中一個舉人，比發財還好呢。”

“這舉人啊，也要看的，有些人一輩子不中的多了。”中人的話只讓劉秀才呵呵一笑，又招呼他喝酒。

中人又吃了一杯，湊到劉秀才耳邊：“我也不怕告訴你，這地呢，原本是鎮上林家的，因這是幾家佃戶退出來不租的地，他家想著離的遠，打理這么幾畝地收的租子還沒花的錢多，這才想著賣掉了。你想想，這是多好的福氣？林家的地，可都是好地。”

劉秀才原本喝的滿臉通紅，聽到這話就把手中的咸鴨蛋放下：“要是林家的地，這不大好要呢。”

“這有什么，公平交易，立了契，你把銀子給了，他在契上打上指模，再去衙門里用了印，這地就是你的，有什么不好要的。林家又不是老虎，你拿銀子去買地，他能吃了你？”

劉秀才遲疑了下才道：“他家前兩天遣媒來說，想要小女，我想著小女在外多年，這會兒才回來，就回了。”

中人哈哈大笑，伸手拍著劉秀才的肩：“你原來擔心這個。你啊，真是讀書讀的膽子越來越小了。你想，你大小也是個秀才，見了知縣都可以不跪的，就算見了林老太爺，還能口稱老先生和晚生呢，這婚姻的事，本就是各自不中意就可以不答應的。難道還要為了這件事，記恨在心？都是鄉里鄉親的，誰也沒這么狠。”

劉秀才的眉還是沒松開，等送走中人就去尋秀才娘子商量：“你說，這林家要把地賣給我們，會不會打著壞主意，等我們拿了地了，就說我們沒給銀子，然后就去告官，把我功名干掉，再羅列罪名，到時就不得不讓我們把女兒嫁過去了。”

正在和錦夏收拾廚房的秀才娘子聽了這話，眉頭皺的死緊：“你說這話還真有可能，畢竟人家是當過官的，比不得你這個光頭秀才。”

說話間秀才娘子見錦繡端著茶杯茶壺走進廚房，秀才娘子急忙上前去接錦繡的茶杯茶壺：“都說了，你不用做這些，有你妹妹呢。你還是在屋里做針線，我聽人說，那些大戶人家里面的針線上人，個個都是閑坐不動，只做針線，免得那手粗了，把那些料子給磨花了。”

“那是專門的針線上人，再說能這樣的也只有那么幾個，別的還不是要做些活，娘，這些我在王府也常做的，您再這樣這不許我動，哪不許我碰，我就生氣了。”錦繡故意把臉往下拉，秀才娘子急忙笑著道：“好好好，就這樣吧。可你這細皮嫩肉的手，真要來幫我們做粗活，我也舍不得。”

“早舍不得晚舍不得，還不是有這么一天。”錦繡拿瓢把水打在盆里，清洗起茶杯來。劉秀才在旁邊老懷大慰地道：“我閨女，果然十分懂事。”錦繡抬頭對他笑笑，接著就說：“爹，其實林家的地，如果真的不錯，價格又相應也可以買的。到時您請個同窗跟了去，由他做中。他要算計，一個秀才是敢的，兩個秀才呢，就要掂量掂量了。再說宗師就要按臨了，林老太爺是一定會去拜會他的，若他只是說些本地秀才不好的話，難免縣尊就會對他不滿。爹爹，這既是縣官，又是現管，林老太爺也不會過分。”

“果然這人還是要出去長長見識，瞧瞧我們女兒，這比我懂的還多。”劉秀才夸了錦繡，錦繡不由抿唇一笑：“不過就是聽王妃和嬤嬤們說話時候，隨便聽了幾耳朵，還有王府里的長史們，王府里面啊，別的不多，見識倒真不少。”

秀才娘子已經拍了下錦繡的手：“你這話說的對，錦繡，你要把這些見識多教給你弟弟，他以后要做了官，到時就不會被人騙了。”

“娘，我這點小見識，可還不夠教呢。”錦繡的話讓秀才娘子搖頭：“那不一樣，橫豎都不同。錦繡啊，你弟弟越往上走，你們的日子才越來越好過呢。”

錦繡笑著應是，劉秀才在旁邊盤算著，既然女兒說的有道理，那就答應林家，買下那幾十畝田地。

中人兩邊來往說合，定好日子立契，劉秀才又請了位同窗，現在已經是舉人的唐舉人做見證。這是小事，唐舉人滿口應了，就往林家來。