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伊恩殊無笑意的勾唇：“的確不是。就當我失言了?！?

他知道自己不該在那?個名叫雅各布的小鬼身上移情。他們幾乎沒什?么重合的地方。

二十歲時?的伊恩·柯蒂斯已?經?被圣地的風沙磨得警惕、麻木、堅硬且冷漠，而雅各布漫不經?心、天真?、缺乏警戒心，在面對死亡的時?刻也安之若素，仿佛忘了要害怕。而伊恩之所以能一次次地從絕境中生還，只因為他無法心甘情愿地面對死亡，每一回都選擇難看地掙扎到底。

況且伊恩在圣地見過太多人的死，其中許多人與雅各布一樣無辜。

即便沒有?被不幸牽扯進來，如果伊恩沒有?途中一次次地伸手，雅各布很可能更早之前就丟掉了性命；即便活到了那?片沼澤地，伊恩也很難相信雅各布能活著?走?出樹林。

伊恩只是沒來由地感到惱火。又一次地，他為一個人降生而又輕易地死去的無意義感到荒謬。

“原本我也不打算用這樣的手段。但是費迪南一方先在弗雷德加手下?安插線人，搞得我親愛的盟友因為敵人里應外合、焦頭?爛額，我用同樣的手段回敬也在情理之中?！眮唫愐鈶B坦然，攤開另一張地形圖看了片刻，自言自語似地開口，但伊恩知道這是在解釋給他聽。

“這場大?捷之后，南科林西?亞暫時?能收住亂象，至少那?些舉棋不定?的人都會很快站回弗雷德加這邊。起義的農民稍加安撫也能控制住。但這也只不過是把南科林西?亞的局勢撥回到了原點?！?

“要讓費迪南放棄野心認輸，這還遠遠不夠。”伊恩抱臂往墻上一靠，墻壁頓時?變形，軟軟地往后凹陷，雖然外貌和空間?構造改變，帳篷還是油布。他回頭?看了一眼，有?些不愉快地站直，繼續說道：“所以？還有?什?么是我可以為您做的，亞倫大?人？”

“荷爾施泰因軍重新修整需要時?間?，雖然有?符文，但還是有?人會水土不服。繼續向南推進不能指望速戰速決，一時?半會兒這場戰爭還結束不了。”亞倫抬眸看來，發問的口氣更像是陳述，“在我這里當個副官怎么樣？不論是和弗雷德加他們還是其他科林西?亞各方打交道，我都需要更多本地助力居中斡旋?！?

伊恩平靜地回道：“您很清楚我不會、也不能拒絕您?！?

亞倫露出“你明白就好”似的表情。然而伯爵大?人卻沒有?就此?放過伊恩，而是繼續敲打道：“你身為科林西?亞人，卻為我這個北方佬效力，即便是科林西?亞這側也不會給你好臉色看?！?

伊恩聳肩：“我活到現在，一大?半時?間?都不在科林西?亞。對這里也沒什?么歸屬感?！?

“那?么之后我再傳喚你，會有?人帶你去休息。”

“是?！?

伊恩毫無留戀地轉身往門邊走?。

“你不問北邊局勢如何？”

他步子一頓：“如果還留了隱患，您是不可能放心南下?的?！?

“那?倒未必?！?

伊恩訝然回頭?。

亞倫坦白：“我原本想在北科林西?亞再駐扎一段時?間?，但弗雷德加這里實在撐不下?去，我只好趕來。巴姆貝克投降得太快，向布魯格斯投誠的北方領主都只為了自保，我帶人一走?，難保費迪南不會暗中與他們接觸，想策反他們從背后捅我一刀。”

伊恩默然看了對方片刻才問：“所以？”

“你害怕和我談及艾格尼絲。”亞倫下?定?結論。

填滿兩人之間?距離的氣泡被一個名字倏地戳破。

“我沒什?么可以說的了，”伊恩忽然感到十分疲憊，措辭愈發謙卑，但綿中帶刺，“我不會求您讓我回她身邊，也不會主動向您打探什?么。我很清楚現在我在她身邊派不上用處。即便我在這里向您證明，我這人其實也有?那?么一點價值，您還是未必會讓我回去。我目前沒有?和您談條件的資格，不需要您反復提醒，我也心知肚明?！?

亞倫的神情頓時?有?些復雜。

有?那?么一瞬，伊恩幾乎要誤以為對方在同情他了。

亞倫問：“那?么你為什?么在這里？”

伊恩認真?地思索片刻，才答道：“為了萬中有?一的可能性?！?

亞倫笑了。不知道究竟對他的這個答案感到滿意還是可笑。

“我懷抱著?同一個幻想活到現在，即便幻想終究只是幻想，也于我無損。而除此?以外任何的結果，都可以看作是意外之喜。”伊恩真?心實意地微笑起來，綠眼睛挑釁似地閃了閃，“要怪也只能怪您那?時?沒能殺了我?！?

“隨你，”亞倫話鋒一轉，“但我也給尼絲準備了除你以外的可能性?！?

伊恩盯住他，一言不發。

“我留了一小部分人馬在布魯格斯附近，帶領他們的人你也許還記得，吉爾伯特·德萊爾?！?

這個名字的每個音節聽上去都熟悉又陌生。伊恩試圖在記憶中尋找這個名字的身影。隨后，他忽然想起來：

吉爾，吉爾伯特也是在白鷹城受教育的男孩之一。

德萊爾算得上荷爾施泰因境內的名門，伊恩與吉爾伯特算不上特別相熟。但他還記得這個名字。在那?場令他目眩神迷的冬季舞會，追隨著?艾格尼絲的身影、與伊恩短暫地四?目相交、隨后追上來詢問艾格尼絲下?落的人就是吉爾伯特·德萊爾。

“看來你還記得他?！?

伊恩淡淡道：“有?印象?！?

亞倫斟滿一杯酒，慢悠悠飲了一口，好整以暇地看著?他說道：“當初父親考慮過把尼絲嫁給吉爾伯特。他的長兄沒有?孩子，又體弱多病，如果沒有?意外，他會是下?一任德萊爾家主。他母親那?側與科林西?亞有?一定?關聯，還算能夠服眾。而且，他似乎對尼絲一直頗有?好感?！?

“理查現在還活著??！币炼飨氡憩F得更鎮定?一點，但語調還是漏了些微火氣。

亞倫顯然覺得他的反應很有?趣：“我對反復敲打你也沒興趣，不如說。我在好心告訴你，如果你真?的想將幻想化為現實，要戰勝的是什?么樣的對手。僅此?而已?。畢竟我從來不會將一切押在一個人、一條對策上。”

第103章 i.

吉爾伯特·德萊爾走到幕墻之上, 舉目遙望澄澈而高闊的秋空，深吸氣。

同樣是深秋時節，有?雪國之稱的荷爾施泰因早已降下第一場雪，而科林西亞北部平原則依舊是一派豐收過?后金紅錯雜的絢爛風光。隨主君亞倫南下已經兩個?月, 吉爾伯特不?禁開始掛念冰冷而潔凈的故土, 但眼見南方戰勢膠著, 在入冬道路冰封之前班師回白鷹城已經是無?望的奢求。

退而求其次, 吉爾伯特開始期待什么時候才能等到北科林西亞的第一場雪。

然而聽當?地人說, 由于公國主城近畿在入海口，即便下雪也會在幾日?內消融。這對吉爾伯特是難以想象的情形。

與荷爾施泰因軍中的大部分人一樣，吉爾伯特是首次來到“南方”。不?論是方言還?是風土, 北科林西亞都大有?不?同，他幾乎每天都生活在新?發現的驚奇里。吉爾伯特不?討厭新?鮮事物, 他聽說公國南方又是另一個?世界。這么想來, 吉爾伯特不?由覺得科林西亞南北至今都沒分裂可以說是個?奇跡。