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－－如果在午夜時應約，他肯定早就不在了。

－－但是那樣的話，他又為什么要說等到圣歌結束？會不會，會不會直到晚禱結束，早在午夜降臨前，他都在那里？

艾格尼絲立刻起身?披上斗篷往外走。

走廊上沒人，她?虛掩上臥室門?，貼著墻向前走。為了照顧她?的情緒，今天公爵夫人這一側的套房分外寂靜。她?等在拐角聆聽片刻，確認沒人，便閃身?往通向夾層的小樓梯走去?。直接從出入口離開套房可能會遇見?守衛，但不當?值的傭人居住的夾層直通廚房。通往夾層的小門?上鎖，但女主?人當?然有鑰匙。

夾層中還有人聲。

將兜帽拉低，艾格尼絲在開鎖之后?等待了片刻，才開門?閃身?到另一側。隨后?，她?開始小心翼翼地在樓梯的陰影中移動?，同時分心分辨著遠處是否還有圣歌傳來。

依稀已?經是最后?一節了。時間所剩無幾。

艾格尼絲才準備矮身?向廚房入口走，腳步踢踏，有人打著哈欠從樓梯口經過，她?立刻縮在原地不敢動?。幸而腳步聲很快遠去?了，鼾聲此起彼伏。

夜晚的廚房只有火爐依舊悶悶燒著。幸好艾格尼絲之前帶領尤麗佳參觀，對廚房構造還算熟悉。她?快速在貨架和灶臺之間穿行，卻不小心踢到了在地上睡成一團的貓，人嚇得差點跳起來，貓確實尖利地大叫了一聲跳走了。

艾格尼絲怕有人循聲而來，幾乎是朝著廚房側門?一路小跑。

歌聲還沒停。

一頭扎進夏夜，她?左右四顧，第一眼沒看到任何人影。

太陽穴突突地跳，血一個勁往頭上涌，傳入耳中的圣歌也?變得稀薄。她?深吸氣，迫使自己冷靜下來，再次觀察周圍狀況。

然后?她?看到了。

伊恩站在對側城墻凹陷的陰影中，正抬頭凝視著主?城的某扇窗戶。

艾格尼絲回頭望了一眼。

那是她?的臥室小窗。

伊恩看得入神，甚至沒注意到她?。她?本可以立刻走過去?，但橫亙在他們之間的石路面潮水滿漲，每一滴都是潑灑而出、無處宣泄的感情，匯作灰黑渾濁的洶涌河流。在他動?之前，她?也?站在原地，邁不出第一步。

晚禱悠長的圣歌最后?一小節消散在夜色中，蟲鳴與海潮聲變得清晰。

伊恩輕輕吐息，打算離開。但他隨即終于發現了她?，霎時僵住。

艾格尼絲揪緊了斗篷系帶，如果不抓著什么，她?可能會站不穩。有那么一瞬間，她?以為他要落荒而逃。但他沒有。

伊恩安靜地凝視著她?，任由她?向他一步步靠近。

十多步的距離她?走了仿佛有一個世?紀。

艾格尼絲終于來到伊恩面前。

“如果我?沒有來，你?就打算一個人走？”聽到自己平靜又清晰的問話，她?都吃了一驚。

“對。”伊恩稱得上乖順地點了點頭。

“那么現在呢？你?還是不打算帶我?走？”

一拍勾起無用希望的沉默。

他輕聲說：“你?不能和我?走。”

最爛俗但也?最能傳達她?心情的詞眼從她?唇間跌落：“為什么？”

伊恩別開視線，拒絕作答。

艾格尼絲的嗓音開始發抖：“又是復仇嗎？你?……其實依舊憎恨我?？”

深沉的夜空聚集起大片的陰云，兩人又都身?著斗篷，其實都無法看清彼此的表情。但她?覺得他笑了一下。他的口氣也?很溫和：“如果你?想要那么相?信，那就當?是那樣好了。”

“我?并不想！”她?不禁抬高聲調，話出口又后?怕地回頭確認沒有驚動?旁人。她?怕趁這個間隙，伊恩會突然消失，她?立刻轉回來。

伊恩見?狀又苦笑。

“告訴我?……”眼眶又酸又熱，艾格尼絲不禁想，如果眼淚能成為有效的武器，那她?就那么不成樣子地哭出來也?無妨，而炙熱的淚珠也?確實爭先?恐后?地滾落面頰。她?想要眨眼看清他，但視野只有更加模糊。

震驚的余波褪去?后?，顯露出屈辱與憤怒的底色。一瞬間在腦海中現身?的巧妙的說辭又不知去?向，她?能吐出的只有笨拙的控訴：“我?選了你?。這一次，我?毫不猶豫地選了你?。但你?……”

她?這個決定有多大的分量，他不可能不清楚。

伊恩以不可思議的溫柔口吻說著殘忍的話：“對，但我?辜負了你?。”

艾格尼絲想胡亂擦去?淚水，但只有更多涌出來。但她?也?不明白，為什么哭泣的時候，她?的唇角竟然會向上翹起。明明已?經哭成這樣，再深地印刻進身?體里的偽裝本能也?無法掩蓋她?真正的心緒。也?許她?是真的想笑，覺得眼下的狀況荒謬。

她?閉了閉眼，啞聲說：“我?明白你?的意圖了。”

伊恩沒答話。

她?便說下去?：“如果是你?辜負我?，那我?就有理由恨你?，而你?也?算是終于成功報復了我?一回。彼此都解脫的方法，你?這不是找到了？我?是否該稱贊你?手段漂亮？”

他沉默地看向天空。不承認，但也?沒有否定。

一滴冰冷的水砸在鼻尖。開始下雨了。

艾格尼絲深呼吸，勉強維持表面的鎮定：“那么你?為什么不干脆一找到機會就走？為什么……你?還要等在這里？”

幾乎同時，遠雷從港口的方向傳來。

伊恩一震，卻并非因為雷聲。

斗篷兜帽被?越來越大的雨幕打濕，不堪重負貼到額前，也?因此剝奪了遮掩伊恩神情的陰影屏障。他不再笑，也?不繼續以沉默擋回質問，反而帶著自我?厭棄的神情坦誠地應答：“因為我?還是殘存一絲幻想。那天夜里，我?其實在晚禱時就等在公共林地，直到午夜祈禱結束。如果你?在那期間任何一個瞬間出現了，也?許一切都不一樣了。所以這一回故意漏出一點破綻，你?會不會察覺我?的異樣？你?會不會發現我?故意說錯時間誤導你?？你?……會不會在晚禱結束前來這里？”