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那座城堡仍然聳立在海崖上，外觀與上午毫無(wú)區(qū)別，一樣色澤深沉，閃動(dòng)微小的深紫色光芒。城堡中的人卻多了不少，且都是陌生面孔。蘇眉穿過(guò)庭院時(shí)，看見很多身披重甲，鎧甲上繪有家族印章的騎士。他們大多沒戴頭盔，露出一雙精明警惕的眼睛，發(fā)現(xiàn)他們路過(guò)，就紛紛扭頭，審視這支鶴立雞群的奇怪隊(duì)伍。

除此之外，新添的裝飾品也很引人注目。這并不是說(shuō)，他們?yōu)榱藝?guó)王生活的舒舒服服，弄來(lái)大量奢侈用品或玩物，而是彰顯國(guó)王身份的旗幟、掛飾之類。國(guó)王入駐后，四面塔樓上飄揚(yáng)的海龍之牙旗幟，已經(jīng)被換成了藍(lán)黃兩色，用金線織出皇室徽章的旗子。

騎士通知他們，說(shuō)斐云的國(guó)王陛下正在會(huì)議室中等候。那是一間小而精致的房間，可供八到十二人在室內(nèi)交談，與城堡外側(cè)的大廳風(fēng)格截然不同。不過(guò)，城堡被挪為軍用多年，也不必指望它有多么華麗舒適。

“果然是皇室成員特有的架子，別人擺不出來(lái)。”小貴族海恩哈姆陰森森地說(shuō)。

凱看了他一眼，笑道：“你以前好像沒有這種經(jīng)驗(yàn)。”

“什么經(jīng)驗(yàn)？”

“用真實(shí)的長(zhǎng)相，真實(shí)的名字，真實(shí)的身份被國(guó)王召見，”凱說(shuō)，“一定感覺很榮幸吧。”

巫妖英俊的臉扭曲了，隨便誰(shuí)看到它的表情，都不會(huì)覺得它“很榮幸”。它冰冷地一笑，反駁道：“我甚至看不起銀月王族的成員，怎么可能看得起那個(gè)小小的人類。”

蘇眉腳下一頓，下意識(shí)望向四周，發(fā)覺其他人并未注意他們，才皺著眉制止了他們，“雖然這不是正式場(chǎng)合，你們還是少說(shuō)幾句吧。這件事很重要，如果把它演變成舞臺(tái)上的滑稽劇，對(duì)現(xiàn)實(shí)可沒有多少好處。”

凱的銀眼睛里，忽然閃過(guò)一絲神秘的光芒。他不再微笑，看上去嚴(yán)肅而莊重，然后輕聲問(wèn)道：“她在無(wú)底深淵的時(shí)候，也這么小心嗎？”

克雷德裝作沒聽見這個(gè)問(wèn)題，裝作自己從未當(dāng)過(guò)蘇眉的上級(jí)。巫妖看了他一眼，冷笑道：“豈止小心而已，簡(jiǎn)直是只縮著頭的鵪鶉。真可惜你看不到她的樣子，不然非得捧腹大笑不可。劣魔身高很矮，她又不敢招惹深淵主君和八魔將，總是猥瑣地縮在一邊。他們沒把她踢出石殿，算是很容忍了。”

克雷德跨出一步，差不多等于它跨兩步，不得不刻意放慢步行速度，才使它不必一路小跑地跟著。此時(shí)，他終于開口，頗有興趣地說(shuō)：“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，頭骨說(shuō)的沒錯(cuò)。但是，它那時(shí)候不得不變成小飾品，藏在大人的皮甲里，甚至沒有面見我的資格。”

蘇眉很想把手按在頭上，然后放棄了這個(gè)想法。克雷德花了相當(dāng)一段時(shí)間，才明白應(yīng)該挺身而出，勇敢地維護(hù)女朋友的尊嚴(yán)，而不是讓事實(shí)自己說(shuō)話。問(wèn)題在于，他說(shuō)話的時(shí)機(jī)非常不巧，還不想降低音量。小會(huì)議室門前，正站著兩名負(fù)責(zé)守衛(wèi)的騎士。他們聽見了克雷德的話，臉上雖然沒露出異樣神情，卻投來(lái)了活像看外星人的目光。

毫無(wú)疑問(wèn)，他們能聽見，房間里的人也可以。她一直想給別人留下好印象，至少是沉穩(wěn)、踏實(shí)、可信的印象，但迄今為止，還未能如愿。人家和他們打交道，看中的多半是他們的戰(zhàn)斗能力，而不是可靠程度。

會(huì)議室的門開了。蘇眉?jí)合卵鎏扉L(zhǎng)嘆的渴望，一臉嚴(yán)肅地走進(jìn)室內(nèi)。

貝爾吉安坐在正對(duì)門的位置。這個(gè)座位被稱為最尊貴的位子，因?yàn)閿橙藦拈T外沖進(jìn)來(lái)時(shí)，坐在這里的人能夠率先發(fā)現(xiàn)，跳起身?yè)]刀抵擋。也就是說(shuō)，安全最有保障。

他左側(cè)坐著卡加王子，右側(cè)坐著萊頓公爵，然后是米莉索爾女伯爵和崔威爾侯爵。座位并沒坐滿，還留有一半空位，但托雷斯爵士也坐在桌邊，一動(dòng)不動(dòng)地望著他們。

從近處看，這位國(guó)王更是風(fēng)度翩翩，具有英雄人物獨(dú)有的瀟灑氣質(zhì)，就是目光嚴(yán)厲了點(diǎn)兒。她想他在少年時(shí)代，一定是個(gè)特別英俊的王子，所以一聽薩因女皇把他從名單上劃去，才那么憤憤不平。

不過(guò)，她第一眼看的并不是國(guó)王陛下，而是長(zhǎng)木桌上的海域投影圖。法師用法術(shù)監(jiān)視海面，再用法術(shù)反射回城堡。斐云擁有足夠的力量，在國(guó)王逗留海岸期間，為他持續(xù)提供這種投影。

然后她又注意到女伯爵，因?yàn)樗龑?shí)在很值得注意。她身材嬌小，容貌卻非常艷麗，有一對(duì)大大的淡綠色眼睛，五官輪廓很深，看上去比實(shí)際年齡年輕。傳言說(shuō)她是國(guó)王的情婦，如果傳言是真的，蘇眉也不會(huì)感到意外。

和這兩個(gè)人一比，其他人的長(zhǎng)相就略嫌普通了，尤其是萊頓公爵。身為本地領(lǐng)主，他長(zhǎng)的與普通大叔毫無(wú)區(qū)別，幾乎令人失望。

蘇眉想行禮，然后發(fā)現(xiàn)從過(guò)去到現(xiàn)在，沒有人教過(guò)她覲見國(guó)王的禮節(jié)。而她身后的同伴大多不覺得有必要行禮，木樁似的站在那兒，以相同的審慎目光，回敬著桌邊的大人物們。

她心想還是鞠個(gè)躬算了，正要這么做的時(shí)候，凱卻拯救了她。他舉步向前，雙臂交叉在胸前，向貝爾吉安微微欠身。蘇眉也沒多想，依樣畫葫蘆地欠身，卻聽貝爾吉安愉快地說(shuō)：“其實(shí)，這是王族的禮節(jié)，平民不應(yīng)該使用。不過(guò)算了，神骸之女做起來(lái)，也別有風(fēng)姿。”

“……”

蘇眉的臉色肯定不太好看，至少她本人這么想。貝爾吉安似乎不以為然，沖她笑了笑，指著長(zhǎng)桌另一側(cè)的空位說(shuō)：“這里有足夠的位置，請(qǐng)坐。”

他很清楚他們誰(shuí)都是誰(shuí)，還親眼見到了奧斯伸出窗外的腦袋。蘇眉說(shuō)他有鷹的眼睛，并沒說(shuō)錯(cuò)。在那樣遙遠(yuǎn)的距離下，他把奧斯臉上每根毛發(fā)都看的很明白。即使如此，他仍希望蘇眉做一下自我介紹，并介紹她的所有同伴。

蘇眉一一介紹過(guò)后，開始回答大人物們的問(wèn)題。他們身上的美德眾多，在這里體現(xiàn)的最明顯的一點(diǎn)是——從不廢話。貝爾吉安簡(jiǎn)單地探問(wèn)了阿爾蒂芒，直接問(wèn)到疫區(qū)的情況。他要她親口描述生病孕婦的癥狀，親口確認(rèn)嬰兒一出生就失去了靈魂，并說(shuō)出她本人的意見。

他的口氣總帶著發(fā)號(hào)施令的感覺，不知不覺間，讓人覺得他頤指氣使。但貝爾吉安就是這樣的人，從年輕時(shí)就是這副模樣。他的兄長(zhǎng)，王太子殿下，很年輕時(shí)就死了，所以他以第二繼承人的身份，在同樣年輕的時(shí)候繼位。他當(dāng)了幾十年國(guó)王，一向獨(dú)斷專行。謙虛可不是他的美德之一，而是他對(duì)別人的要求。

蘇眉不得不說(shuō)出還不成熟的推斷，把責(zé)任推到魚人頭上，著重強(qiáng)調(diào)，應(yīng)該確定疫病和鯊化魚人的關(guān)系，再尋找治愈它的方法。

就在這時(shí)，女伯爵忽然問(wèn)道：“以你所見，引發(fā)病癥的是……疾病？毒素？還是魚人不為人知的神秘詛咒？”

蘇眉搖頭，說(shuō)：“我不清楚。它能夠擴(kuò)散，從一個(gè)村莊擴(kuò)散到另外一個(gè)，很像真正的瘟疫。但是，某些毒素一樣具有傳染能力。如果這事真是鯊化魚人干的，我傾向于它們潛上陸地，向水源投毒。”

女伯爵與國(guó)王交換了一個(gè)眼神，追問(wèn)道：“原來(lái)你認(rèn)為投毒的可能性較大，有什么特殊原因嗎？”

蘇眉緩緩說(shuō)：“沒有，我找不到直接的證據(jù)。但有人告訴我，疫病首先爆發(fā)于比較貧困的村莊。無(wú)論他們?cè)趺锤綦x生病的人，也無(wú)法阻擋病情的傳播。由這一點(diǎn)可以得知，疫病不是通過(guò)直接接觸傳染的，而是風(fēng)和水。如果是風(fēng)的原因，它早就傳到了這里，附近的軍隊(duì)絕對(duì)無(wú)法幸免，所以我猜和水有關(guān)。”

她說(shuō)到最后，話語(yǔ)里透出很深的殘酷意味。不同村莊的水源不同，所以染病情況不同。而貴族用的水，和平民用的來(lái)自不同的來(lái)源，并有專人負(fù)責(zé)看守清潔。貴族階層發(fā)病較少，很可能出于這個(gè)原因。

貝爾吉安打個(gè)手勢(shì)，示意女伯爵不要再問(wèn)。他臉色一直很輕松，這時(shí)卻嚴(yán)肅起來(lái)，正色說(shuō)：“小姐，在你們回來(lái)之前，我們已經(jīng)商議出結(jié)果，決定在兩天后發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻。就算魚人提前行動(dòng)，海龍之牙也有反擊能力。”

蘇眉一愣，說(shuō)：“我很高興知道這件事。”

貝爾吉安外表平靜，但目光當(dāng)中，隱隱透出掩藏不住的驕傲。他掃視克雷德，續(xù)而掃視凱，高傲地說(shuō)：“不，我想邀請(qǐng)你們登上我的戰(zhàn)艦，與我同行，共同參與這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”

☆、第216章

如果說(shuō)，蘇眉沒想到貝爾吉安這么快召見他們，那么他邀請(qǐng)他們登上戰(zhàn)船，帶給她的驚訝比前者有增無(wú)減。

她遲疑了幾秒鐘，露出一個(gè)客氣的笑容，搖頭道：“謝謝您的好意，陛下。但我們習(xí)慣了獨(dú)自行動(dòng)，更靈活方便，還不必麻煩別人。”

貝爾吉安一臉平靜，不像失望的樣子，甚至還對(duì)她笑了笑。但他再次開口時(shí)，說(shuō)的話令她眼睛睜大，一眨也不眨。

他說(shuō)：“怎么會(huì)呢。說(shuō)不定，你們根本不必動(dòng)手，戰(zhàn)斗就結(jié)束了。啊，請(qǐng)不要就此認(rèn)定我驕傲自大。我見過(guò)鯊化魚人與海上衛(wèi)隊(duì)的交戰(zhàn)。它們只是一群自以為有頭腦的野獸，信心莫名其妙地高漲，被瘋狂的頭腦驅(qū)使，居然出動(dòng)整個(gè)部落，準(zhǔn)備攻占斐云海岸。”

“……那是一整個(gè)部落？”蘇眉問(wèn)。

貝爾吉安的笑容加深了，似乎覺得她問(wèn)出的問(wèn)題非常可愛。旁邊的公爵挪動(dòng)身體，調(diào)整出一個(gè)比較莊重的姿勢(shì)，代為回答道：“它們當(dāng)然沒這么說(shuō)。但從規(guī)模上來(lái)看，這種可能性很大。要不然，就是多個(gè)部落聯(lián)合到一起，出動(dòng)最為英勇善戰(zhàn)的魚人，組成了這支部隊(duì)。”

蘇眉想起克雷德的疑問(wèn)，心里驀地掠過(guò)一陣不安。她的不安反映到臉上，表現(xiàn)的很明顯。貝爾吉安審視著這表情，忽然又說(shuō)：“我明白你的顧慮，小姐。如果鯊化魚人是疫病的幕后黑手，它們其實(shí)已經(jīng)占據(jù)了上風(fēng)，嚴(yán)重傷害了我的子民，所以我們更得盡早反擊，從根本上解決這場(chǎng)瘟疫。”

蘇眉說(shuō)：“不，我只想說(shuō)，班賽特先生告訴我們，迄今為止，鯊化魚人從未有過(guò)較大的動(dòng)作。它們?cè)诤５子蒙汉鹘附⒘朔谰€，然后整天貓?jiān)谀莾海燎诘卮蛟齑弧Ｒ虼恕鋵?shí)我們無(wú)法確定它們的目的，不是嗎？人人都說(shuō)，這是為了向海岸線推進(jìn)所做的準(zhǔn)備工作，但它們承認(rèn)過(guò)嗎？”

長(zhǎng)桌驚人的結(jié)實(shí)，也驚人的寬闊，被十二張座椅環(huán)繞著，很像現(xiàn)代社會(huì)的會(huì)議桌。座椅沒有坐滿，除了蘇眉的隊(duì)伍，還有六個(gè)人。