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蘇眉的擔心其實并不合理。如果人真的死光了，村莊上空不會盤旋著黑煙。也許仍有幸存者，每天默默焚燒著認識的人的尸體。但她這樣想著的時候，感覺更加糟糕。

不知不覺中，馬車朝著火光的發源地點行進，好像一只小小的飛蛾，急于靠攏最近的溫暖光源。

她無視朦朧黯淡的天光，仔細觀察經過的每一座房屋。有些房子比其他的更精致，更結實，表示主人經濟條件不錯。但它們也沒能逃過災劫，和不值錢的同類一樣，死氣沉沉地橫在那兒。她每看一處，心就往下沉一分。不管這里發生了什么，他們都已經錯過了。

馬車車輪壓過泥土，拐了幾個彎，在村莊中尋找正確方位，慢慢接近火光。大約十來分鐘后，蘇眉已經可以用肉眼，看見前方沖天而起的熾熱火光。著火的地點應該位于村莊正中心，類似于廣場。當發生與整個村子有關的事情時，村民就集中到這里，聽取治安官的教導。

然而，這里再也沒有平民，沒有村莊中的士紳階層，更沒有什么治安官。謠言再一次被證明是真的。它們不但不是謠傳，倒像對現實的緩沖。

偌大一片空地上，堆著一個龐大的木架，燒的噼噼啪啪。死人尸體成堆躺在架子上，隨烈火熊熊燃燒。那股氣味在遠處就難以忍受，近處一聞，更是讓人恨不得割掉自己的鼻子。活火熔獄的硫磺氣息和它一比，都不算難聞了。

即使如此，仍然有五個身影站在木架旁邊，手執火把，冷冷看著這堆正在吞噬人類軀殼的大火。

☆、第209章

馬停下了，馬車也停下了。

馬車款式很普通，需要容納五個人，所以格外寬敞，表層涂有黑色的漆，反射著火光，有種閃閃發亮的感覺。它行駛時輕巧靈活，卻無法調到靜音模式，仍然發出足以讓人聽到的響聲。那五個人沒察覺他們接近，只是因為烈火焚燒木架，噼啪作響的燃燒聲掩蓋了四周的異響。

此外，他們面對正在燃燒的尸體，心情肯定特別糟糕，難免會降低警惕。火光在眼前晃動，也很容易影響視覺。

其中一人上了年紀，身穿圣殿牧師的長袍，表情肅穆，朝火堆喃喃念誦著。他每念誦一段，純白色的光芒就流水般地瀉出，一股腦兒涌進火焰，似要除盡火里的邪惡。當然，火里到底有沒有邪惡，就見仁見智了。

另外四人比他還容易辨認，衣著簡單利落，外面罩上輕便的護甲。四件護甲肩部，全部繪著抽象的黑色龍頭。龍大張著嘴，長長的利齒從顎下伸出，做出威嚇姿態，正是海龍之牙的標志。

他們搭起這么大一個木架，肯定花了不少時間，費了不少力氣。三張側臉上，都流露出深深的疲憊，幾乎疲憊到麻木不仁的地步。蘇眉看到他們的表情，不由四下張望，尋找其他士兵。她總覺得，既然村莊里發生了相當嚴重的事情，就不應該只有五個人前來負責。

隆尼森熟悉各個軍團的標志，立即認出了海龍之牙，急忙勒住馬，同時干咳一聲。直到這時，五個人才大吃一驚，同時轉身，瞪視著不遠處的龐大馬車。

牧師不再誦讀神咒，士兵也紛紛拔出佩刀，一副劍拔弩張的模樣。

天還沒全黑，周圍朦朧一片。以火堆為中心，所有房屋、街道、樹木都影影綽綽，看不太清楚。在他們眼中，這輛馬車突然冒了出來，如同黃昏中的幽靈，很有點恐怖意味，也不能怪他們反應過激。

年輕的騎士勉強一笑，爽快地跳下馬，向他們走去，顯然準備解釋自己的身份。蘇眉終于見到活人，松了口氣，飛快縮回頭，伸手不客氣地點了三下，“你，你，還有你，暫時留在車里，不要下車驚嚇人家。”

巫妖大怒道：“他們兩個就算了，我的外表很正常吧，憑什么？”

對方處境堪憂，沒必要把惡魔拎出車外，讓他們更加緊張，所以蘇眉想都不想，只選中了凱，作為述說自己來歷的伙伴。克雷德和奧斯常年沒有主見，就點點頭而已。巫妖則一如既往地跳腳，確認自己還是人類形體后，毫不猶豫地索要解釋。

“海恩哈姆大人，這和你的外表無關，”蘇眉一邊打開車門，一邊往門邊挪動，“和你蔑視一切的黑心腸有關。”

她從左側下車，凱從右側。巫妖從來不想聽從她的吩咐，自顧自跟在精靈身后，結果在即將邁出車門的一刻，被克雷德輕輕松松抓住肩膀，拖了回去。

他倆力量相差很大，巫妖被他抓住時，幾乎沒有反抗能力。它非常挫敗，嘴里罵罵咧咧，考慮馬上變回頭骨，和半魔大戰一場的可能。但最后好奇心占了上風，打敗了它基本不存在的尊嚴。它抬起頭，冷酷地盯著克雷德，冷冷說：“行了吧，放開我，我得聽聽他們怎么說。”

半魔微微一笑，果然松開了手。巫妖郁卒地瞪了他一眼，裝作這一切沒有發生，當即湊到車窗那里，專心致志地盯著外界。

銀韁騎士受命于王室，在斐云國境內設有若干分部，替國王處理棘手的事務，也接受作戰任務。他們歷史源遠流長，秉持匡扶正義、鏟除邪惡的宗旨，一直飽受民眾尊敬。隆尼森胸口佩戴著小巧的銀質韁繩，一照面，就取得了對方的信任。

蘇眉和凱跟過去時，正好聽見騎士自報姓名。但他無法擺脫火堆的影響，說話過程中，頻頻望向火焰，想弄清火中有多少尸體。

為首的龍牙士兵也轉頭看了一眼，又扭過頭，漠然介紹：“這位是紫巖礁教會的執事，洛奇內爾先生。我名叫波瑞斯，隸屬海上第三衛隊。他們三個是我的部下，這次和我一起，奉命收拾海邊漁村的殘局。”

隆尼森露出詫異的表情，問道：“只有你們五個？”

波瑞斯冷冷說：“疫病傳染的越來越嚴重了，而且原因未知，可能通過任何方式感染。如果事情出了岔子，五個人染病，總比五十個人強。”

他年紀在四十歲上下，肩膀很寬，臉膛方方正正，看似木訥呆板，但說話腔調中，帶有濃重的諷刺味道，與外表差別很大。他說完之后，目光靈活地越過騎士肩頭，投向蘇眉，問道：“你們是什么人？王都派來解決問題的大人物嗎？”

幽星的外表實在太出眾了，無論年輕時代，還是中年之后，都足以成為矚目的焦點。別人見到他時，絕對不會認為他身份普通。波瑞斯隊長也沒能免俗，提出了一個非常俗套，又非常合理的猜想。

蘇眉快步走到隆尼森身旁，吸著那股令人作嘔的氣味，按捺著閉氣的渴望，鎮定地說：“不，沒有人指派我們。讓我長話短說吧，鯊化魚人奪走了我同伴的財產，我們自愿趕來，看看有什么可出力的。”

波瑞斯皺了皺眉，仿佛不怎么相信，仔細琢磨著她的潛臺詞。但他只是個小隊長，不夠資格接觸骨鯨、巫妖之類的強大存在，無法猜測其中聯系。

他調整的很快，拋下無謂想法，隨意問道：“你們有多大本事？如果普普通通，還是立刻原路返回的好。”

蘇眉下意識張了張嘴，又覺得沒必要向遇上的所有陌生人解釋。她正在猶豫，身邊的隆尼森已經代為介紹道：“波瑞斯隊長，這位小姐是古神遺骸的繼承者，不久之前，剛剛解決了薩因的亡靈金字塔……如，如果你聽說過這件事，就該知道她是誰。”

蘇眉的名字果然相當響亮，對面的人一聽古神遺骸，馬上竊竊私語，肆無忌憚地打量她。那位老牧師表現的尤其驚訝，一會兒看看她，一會兒看看火堆。雖然他拙于言詞，但眼神替主人訴說了一切。

毫無疑問，那是求助和信任的眼神。他認為她能干掉神秘的金字塔，必然也能干掉神秘的疾病。

波瑞斯深吸了一口氣，木然的表情終于有所動搖。他反應比同伴都快，懷著一點點，剛夠被人看出的希冀態度說：“我當然聽過。那么，您找出疫病的源頭，或者治愈它的辦法了嗎？”

“……對不起，沒有。”

因希望而生的光彩飛快地消失了，好像從未存在。這位可敬的隊長恢復了正常態度，并添了一句完全沒必要說出口的話，“那么，對我來說，您與其他大人沒有任何區別。我相信您的話，如此而已。”

凱笑了起來，似乎覺得這人很有意思，但蘇眉并不這么想。她板起臉，回答道：“這樣就夠了，謝謝你。如果不麻煩，你們能不能向我們作出解釋……這里究竟怎么在幾天之內，變成了這副模樣？村里的人都死了嗎？還是逃到了別的地區？”

老牧師同樣大失所望，向他們點了點頭，重新轉向火堆，繼續自己的工作。一陣尷尬的沉默后，波瑞斯苦笑幾聲，搖頭道：“解釋？我根本不明白怎么回事，任何人都不明白。就好像他們一個月前得了病，一個月后才發病。第一天頭疼、咳嗽，第二天躺在床上不能動，到了第三天，所有得病的人都死掉了。”

他了解的情況不多，但樂意說出自己知道的。

他們所在的村莊名叫澤坎，是斐云無數平凡村莊中的一個。這里的人病死了十分之九，幸存者又大多離開村子，試圖躲到沒有瘟疫的地方。于是，現在只剩不到一百人，集中在村莊另一側的房屋里。蘇眉等人恰好路過無人的一側，才認為居民全部病亡，村莊空無一人。

事情發生的毫無預兆，致使軍隊上下慌了手腳。他們派出一批小隊，五人一組，分頭搜索各個村鎮，查清疾病爆發情況，把幸存者集中起來，并燒掉遺留下的尸體。

波瑞斯等人忙了整整一下午，才清理完村莊中的死者。火堆燒完過后，他們得返回活著的村民那里，帶走他們，前往帕寧頓公爵指定的避難所。

按理說，這種疫病致死率非常高，等病人全部死亡，傳播自然也會停下。然而，健康人正在陸續發病，哪怕沒接觸病人也一樣。這很可能證明，他們染上了病而不自知，因為每個人體質不同，爆發的時間也有區別。