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阿爾蒂芒過來辭行之前，他們“自己人”已經(jīng)商量過這事了。巫妖極其冷漠地說，他們不去也行，它自己去。反正它的靈魂恢復(fù)到了受傷前的狀態(tài)，一直蠢蠢欲動(dòng)，難以抑制興風(fēng)作浪的沖動(dòng)。蘇眉暗暗揣測(cè)，它可能巴不得離開他們，在不受道德約束的地方大干一場(chǎng)。

克雷德聽完它的表態(tài)，當(dāng)即表示，不管怎么說，他會(huì)和巫妖一起過去。他做事的風(fēng)格就是這樣，一切自行解決，很少與外人牽扯，非常不樂意欠人家的人情，與無恥的巫妖一個(gè)天上，一個(gè)地下。而且，目睹巫妖無法得償所愿，似乎也是他的樂趣所在。

巫妖的臉當(dāng)即陰的像是要下雨，卻找不到阻止他前去的理由。好在它善于承認(rèn)事實(shí)，很快就把不快拋在腦后，專心思考怎么讓鯊化魚人倒霉。

凱和奧斯則像兩件隨身行李，只要有事可做，做什么都行。蘇眉?xì)w納總結(jié)了他們的意見，心想與其在當(dāng)?shù)厣档龋蝗绯每臻e時(shí)間跑一趟。

他們對(duì)同一件事，通常有著不太一樣的看法。但這一次，所有人都認(rèn)為魚人就是魚人，沖突也只是它們與斐云王國的沖突。就算存在不為人知的內(nèi)情，也得到了那里才能發(fā)現(xiàn)。

蘇眉忍不住想，萬一它們真和神骸搭上了關(guān)系，肯定是一種相當(dāng)特別的方式。

☆、第206章

蘇眉一直在想，巫妖不辭辛苦，搞來骨龍和骨鯨，肯定不只是想在外人面前擺譜。那么，為了方便在陸地上的旅行，它說不定還擁有骷髏戰(zhàn)馬一類的坐騎，或者和深淵矮人似的，乘坐能夠飛天的馬車。

她對(duì)此很好奇，去問了它，結(jié)果遭到它的強(qiáng)烈鄙視。

那只頭骨不屑地宣稱，真正強(qiáng)大的法師習(xí)慣于使用傳送門，而非像鄉(xiāng)下人那樣，用兩條腿或四條腿趕路。宣稱過程中，它特別提及伊爾維拉，把她當(dāng)成范例，說他們?nèi)?duì)都很土氣。它認(rèn)為，最下等的法師才和她一樣，乘著小馬車四處趕場(chǎng)。

蘇眉有理由相信，巫妖仍然深深記恨她。盡管伊爾維拉命運(yùn)不幸，做壞事時(shí)身不由己，可憐多過可恨，但想在巫妖身上找仁慈，不如在活火熔獄中找水。

“事實(shí)上，這仍是星辰塔被廣泛警惕的原因之一，”巫妖鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地向她解釋道，“它擁有相當(dāng)嚴(yán)密的規(guī)章制度，相當(dāng)強(qiáng)大的執(zhí)行能力。各國邊境都設(shè)有關(guān)卡，防止可疑人物隨意出入，但面對(duì)法師時(shí)……這些關(guān)卡基本形同虛設(shè)。你可以想象的到，他們多討厭它。”

它屈尊紆貴解釋了這么多字，目的只有一個(gè)——要蘇眉向七秘法師提出請(qǐng)求，利用星辰塔各分部之間的傳送門，直接進(jìn)入斐云國境。

法塔被毀，它本人設(shè)立的傳送門隨風(fēng)而逝，導(dǎo)致它只能老老實(shí)實(shí)地，用和常人差不多的方式緩慢移動(dòng)。于是，偉大的海恩哈姆大人越來越不耐煩。它感覺把時(shí)間花費(fèi)在路上，是活脫脫地浪費(fèi)生命。

但星辰塔長年以來，一直保持極其低調(diào)的作風(fēng)。如果沒有緊急事務(wù)，他們從不使用跨越國境的傳送門。這是一個(gè)約定俗成的規(guī)矩，以便降低別人對(duì)塔的戒心。

“巫妖暴跳如雷，打算搶回它的骨鯨”，當(dāng)然算不上緊急事務(wù)。另一方面，斐云擁有強(qiáng)大的海上軍事力量，豐富的對(duì)海作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，根本用不著蘇眉等人急匆匆趕過去，幫他們抵御鯊化魚人。巫妖想走捷徑的話，只能逼迫她去討要人情。

不幸的是，它在她那里碰了至少五次釘子。蘇眉拒絕它時(shí)，連好人卡都懶得發(fā)。

他們至今沒收到魚人與神骸有關(guān)的證據(jù)，犯不上為滿足巫妖的旅行感受，讓人家破例行事。也許對(duì)巫妖來說，這片大陸熟的不能再熟，并不值得仔細(xì)游覽。可她從未得到機(jī)會(huì)，好好觀察欣賞這個(gè)新世界。乘坐馬匹、馬車、飛毯，瀏覽大陸不同區(qū)域的景色，對(duì)她仍然很有吸引力。

然而，她以為巫妖的打算必然落空，實(shí)情卻并非如此。凱罕見地和它意見相同，趁她沒注意，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，向艾恩路斯提出了請(qǐng)求，并得到對(duì)方的允可。他先斬后奏，一副理所當(dāng)然的表情，充分表現(xiàn)了身為特權(quán)階級(jí)的思維方式。

即使如此，這件事沒有特殊的地方，得按照正常程序執(zhí)行。克雷德很有耐心地寫了封信，送還托雷斯爵士，詳述了巫妖被人搶劫四次的慘劇，證明它并未和魚人勾結(jié)，也不想謀奪好處。在回信末尾，他還表明自己一行人將盡快趕到，因?yàn)槲籽B續(xù)幾天蠢蠢欲動(dòng)，準(zhǔn)備搶回骨鯨。

斐云一方回復(fù)的速度相當(dāng)快，表示恰當(dāng)?shù)臍g迎，并敲定時(shí)間、地點(diǎn)、還有前去接待他們的人。蘇眉收到這封信后，又耽擱了幾天，向他人一一告別，這才正式動(dòng)身。

她看書的時(shí)候，格外留心奧法的相關(guān)內(nèi)容。正如巫妖所說，星辰塔曾經(jīng)引起某位多疑君主的嚴(yán)重忌憚，最終爆發(fā)了一場(chǎng)沖突。沖突結(jié)束后，余波延續(xù)了幾十年，最后以星塵塔關(guān)閉大半傳送門為結(jié)局。

他們無法直達(dá)海邊，將被傳送到斐云偏東的一座大城市，從那里往東走，走上兩到三天，就能到達(dá)離魚人最近的軍事堡壘。

若用薩因帝國當(dāng)參照物，斐云更年輕，更活潑，但貴族風(fēng)范不是很濃。薩因當(dāng)今的皇朝已延續(xù)千年之久，高雅華美的風(fēng)格下，難免藏著陰暗腐朽的角落。斐云也使用國王、貴族、領(lǐng)主、騎士的社會(huì)架構(gòu)，卻比較平易近人，缺乏那種讓人敬而遠(yuǎn)之的感覺。

托雷斯爵士是銀韁騎士團(tuán)的顧問，派來接待他們的使者也隸屬于這個(gè)組織。此人擔(dān)任該地區(qū)的分部監(jiān)察長，是一位出身貴族家庭，卻沒獲得爵位的中年女性，名叫奧康薇婭。

她在約定好的時(shí)間，約定好的地點(diǎn)，率領(lǐng)不多不少的部下，迎接蘇眉一行人。蘇眉覺得她說話細(xì)聲慢語，態(tài)度穩(wěn)重安詳，對(duì)她很有好感。但是，奧康薇婭與他們見面不久，便迫不及待似的告訴他們，海邊發(fā)生了怪事。

比起“怪事”，更準(zhǔn)確的說法是“疫病”。這個(gè)消息令?yuàn)W康薇婭十分苦惱，述說之時(shí)，屢次皺起眉頭，強(qiáng)調(diào)它的不平凡。

蘇眉知道，這片海岸位于大陸東方，與另一片大陸隔著大洋遙遙相對(duì)。每過一段時(shí)間，對(duì)面大陸就有商隊(duì)渡海而來，進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)。因此，附近地區(qū)常能見到異國口音、異國長相的人，經(jīng)濟(jì)也比較發(fā)達(dá)。鯊化魚人從深海海底向岸邊推進(jìn)，其實(shí)已經(jīng)影響到了隔海貿(mào)易。

比起魚人的威脅，貿(mào)易方面的損失必須退居二線。但最近爆發(fā)新的事件，有點(diǎn)超出了戰(zhàn)爭(zhēng)范疇。

在誰都沒注意的時(shí)候，沿海一帶的平民感染了奇怪病癥。病情起始癥狀很輕，無非是一些發(fā)熱、虛弱、頭痛之類的小毛病，很像著涼感冒。簡(jiǎn)單地說，它只是一個(gè)小小的傳染病，放在任何世界背景下，都不會(huì)引起特別注意。

就在最近，病人的病情突然快速惡化，多則四五天，少則兩三天，從輕微風(fēng)寒發(fā)展到臥床不起，再從臥床不起發(fā)展到一命嗚呼。一開始，只有窮人和體質(zhì)虛弱的人遭殃，好像還沒什么。后來，貴族階層多人臥病身亡，才引起真正的重視。

他們迅速采取措施，嘗試了各種方法。貧民窟的草藥療法也好，圣殿的珍貴藥物也好，都沒能改善病情。事實(shí)證明，這居然是一種無法治愈的致死性疫病，一個(gè)國家能得到的最糟糕的禮物。

奧康薇婭將他們帶到銀韁騎士團(tuán)分部，才細(xì)聲詳述這件事。他們坐在明亮的廳堂里，沐浴著從大塊玻璃窗投進(jìn)來的燦爛陽光，仍覺得隱隱發(fā)寒。

即使在現(xiàn)代社會(huì)，傳染病仍是人類的大敵之一，何況這個(gè)奧術(shù)、神術(shù)、戰(zhàn)技相當(dāng)發(fā)達(dá)，以致壓制了醫(yī)術(shù)和科技的世界。人們過于相信圣殿的治療能力，一旦牧師治病失敗，病人往往等于直接被判了死刑。

很多人忘記了，牧師的專長在于對(duì)付邪惡，解除詛咒，而非治愈各種難纏的疾病。一個(gè)人肌體被病痛所苦時(shí)，神術(shù)時(shí)常一籌莫展。

克雷德過去活在惡魔社會(huì)，只知道詛咒和毒素，不知道疾病，也不了解疾病會(huì)給平民帶來多大影響。但他從對(duì)面的女監(jiān)察長口中，聽出了這件事的嚴(yán)重。

他第一個(gè)開口，而且一句話正中紅心，“現(xiàn)在情況有多嚴(yán)重，影響你們軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力了嗎？”

奧康薇婭苦笑道：“我不負(fù)責(zé)那邊的事務(wù)，所以只能得知第二手情報(bào)。據(jù)說患病的人不少，但是還在控制之中，并不是很糟糕。這并非斐云第一次爆發(fā)瘟疫，我們處理的很熟練。問題在于，它是一種新的瘟疫。我們不知道它來自哪里，也不知道發(fā)病源頭。一個(gè)人染病之初，根本沒什么特別感覺，等有了感覺，已經(jīng)太晚了……”

巫妖用很小，但每個(gè)人都能聽到的聲音說：“真巧，鯊化魚人剛準(zhǔn)備攻打陸地，陸地上的人類就生了病。”

奧康薇婭眼神陡然銳利起來，只維持了一瞬間，又變成無奈的苦笑。她說：“巫妖閣下，我們沒有蠢到這個(gè)地步，早就想到瘟疫和鯊化魚人可能存在聯(lián)系，甚至不是疾病，而是毒藥。但是，對(duì)斐云人來說，這有什么區(qū)別嗎？我們還是得慢慢尋找治療方法。”

巫妖哼哼唧唧地說：“你們居然想到了，我可真意外。”

大陸共有七個(gè)國家，巫妖已經(jīng)得罪了其中八個(gè)，并打算從頭開始，重新得罪一遍。蘇眉卻沒理會(huì)它的態(tài)度，沿著它的思路想了想，用溫和的語氣說：“你們既然懷疑，就該去捕捉鯊化魚人，從它們嘴里問出真相。”

她剛聽到這事的時(shí)候，就產(chǎn)生了與巫妖相似的聯(lián)想。迄今為止，她還沒見過有節(jié)操的怪物。鯊化魚人偷偷下毒、釋放寄生蟲、或者干脆傳染魚人特有的病癥，都是很正常的事情。她還記得，魚人部落中有酋長，有勇士，還有巫醫(yī)。若說某只巫醫(yī)導(dǎo)演了這一切，她絕對(duì)不會(huì)奇怪。

奧康薇婭點(diǎn)了一下頭，說：“我知道，他們應(yīng)該已經(jīng)著手于這方面了。但我得到的消息都說，瘟疫和奧法力量無關(guān)，也不是詛咒，好像真是一種很正常的疾病。這樣一來，反而比較麻煩。”

她停了好一會(huì)兒，見他們沒有新的問題，便很平靜地承認(rèn)道：“如果事態(tài)惡化，很快就會(huì)與我扯上關(guān)系。安托林離海邊不算遠(yuǎn)，我們必須做好準(zhǔn)備，防止瘟疫擴(kuò)散到內(nèi)陸。”

安托林，正是他們進(jìn)入的這座城市的名字。如果疫情描述正確無誤，很可能用不了多久，疾病就會(huì)蔓延到城內(nèi)。有人刻意投毒的話，傳播速度也許更快。

蘇眉只為巫妖的骨鯨而來，并沒其他目的。克雷德把骨龍砍成了幾大塊，徹底報(bào)廢，還從不理會(huì)巫妖的賠償要求。說實(shí)話，它的遭遇實(shí)在太慘，讓她產(chǎn)生了惻隱之心。反正他們閑著也是閑著，不如幫它搶回少許財(cái)產(chǎn)，痛打搶走骨鯨的小偷。

短短幾天內(nèi)，事情從鯊化魚人入侵，變成瘟疫肆虐邊境，也是出乎意料。