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巫妖詫異地看了她一眼,沒想到她會突然如此強硬,但再想她所經歷過的事情,這種變化其實并不突兀。倘若蘇眉還傻乎乎地毫無心機,全心全意信任它,認為它絕不會打她的主意,才會真正讓它失望。她搶在進入凡世前發問,其實代表她的目光逐漸長遠。
它想了想,審慎地回答道:“告訴你也無所謂,據我所知,遺骸共有眼、爪、骨骼和心臟四片,也許還有更多的碎片,但那是我不知道的內容。至于它們的下落……如果你不介意,我想把它作為進一步的交易籌碼。”
蘇眉微覺意外,但稍微一想,便明白了它的意思。一直以來,他們的協議內容里,只包括巫妖提升她的實力,她帶巫妖回凡世,并無其他條款。如今,這兩件事都即將完成,巫妖卻還是那個半身不遂的巫妖。它大概也很擔心,她一進入凡世,就把它往路邊草叢里一扔,揚長而去吧?
“進一步的交易內容?”她這么想著,卻還是明白地問了出來。
“……當然是幫我恢復和魔網的連接啊,劣魔,”巫妖不耐煩地說,“我在凡世的敵人比在這里還多,必須謹慎行事。我可能找到更合適的合作對象,只不過,暫時沒必要換掉你。”
蘇眉冷冷說:“我感謝你的高度評價。你知道嗎,你的反應讓我想起我們那邊的人類。他們出門沒帶手機,或者發現手機連不上網的時候,那煩躁的模樣和你完全相同”
“……”
巫妖見過她的手機,也聽她說過手機的功能。然而,它指導蘇眉用閃電術給手機充電時,險些失手炸掉電池,于是失去了對手機的監護權。它不知道什么叫連不上網,卻決定不問,只說:“你到底答不答應?”
“好吧,我現在問你,的確理不直氣不壯,”蘇眉說,“等真到了凡世再說。”
巫妖見她答應的這么痛快,似乎有點不好意思,立刻又說:“但我可以告訴你,其余部位都不在深淵,所以……”
蘇眉微微一笑,說:“我知道了,我會暫時放棄這個想法,一心進行前往凡世的規劃。”
當她真正著手準備時,發現事情比自己想象中簡單許多。惡魔地位越高,行事就越自由,不像低級惡魔那樣朝不保夕。他們想襲擊誰,想攻打哪里,只要匯報一聲,通常都會得到允許。他們天生喜愛這種事情,哪怕慘敗歸來,也覺得比宅在老家爽快。
梅萊吉斯早就做出許諾,因此并不干涉她,反而對她的目標很有興趣。蘇眉詢問了兩只人類,又咨詢過巫妖,決定好人做到底,將次元門的出口開在索蘭城附近。然后她得知,異界傳送也有難易之分。如果惡魔得到在凡世的代理人幫忙,那么通道的建立和維持將更加簡單,否則會比較不穩定,甚至出現位置錯亂的情況。
巫妖向她解釋道,這是因為所有傳送術都需要在思維中精確定位,對目的地的了解越詳細,定位就越精準。因此,惡魔若能定點襲擊,不走任何彎路,多半證明那里有和他們勾結,為他們服務的壞蛋。
它熟悉那個世界的各個大陸,卻恰好和那兩位定居在同一個上,因為那里最為繁華,機遇最多,歷史也最悠久。蘇眉想去,它當然不會表示反對。
蘇眉告訴梅萊吉斯,她養的人類價值已被壓榨干凈。他們最終給了她一條比較可信的消息,描述了某個小鎮的古老礦洞中,有著通往古老矮人王國遺跡的密道。梅萊吉斯聽完后認為,即使密道不存在,進小鎮燒殺擄掠一番,也不算無功而返,便爽快地同意了。
主君通常不管這些事情,但次元門打開,她必然知情,所以肯定瞞不過她。然而,蘇眉準備一去不回,沒必要考慮主君的態度。
她早就想到了各種后續可能,自己也許打不過領主,但足夠對付手下的惡魔。到了凡世,他們發現無功而返時,乖乖回去最好,否則她也不介意撕去偽裝,直接露出真面目,用武力驅逐他們回到深淵。
她就像頭頂掛著胡蘿卜的驢,工作期間都面帶微笑。大家猜測,哈根達斯大人得到領主的許可,已經高興到精神失常了。他們也認為此行必有所獲,紛紛踴躍報名,想要參與這次襲擊。
蘇眉倒也無所謂,反而認真挑選起成員來,因為她不想要太過強力的精銳隨行。思考過后,她決定不帶任何一個親信,無論是狗頭奧斯,還是愈發強大的莫洛斯。他們好歹跟她一場,幫她做了不少事情,最好和她割裂開來,以免被發現她逃走的領主遷怒。
綜合種種原因,她最后選出的隊伍并不強大,令人大跌眼鏡。可她已經是軍團長,掌握三號領地的六分之一資源。除了領主本人,沒人能干涉她的選擇。何況,這也可以解釋成“哈根達斯大人不喜歡強者分好處”。
奧斯聽說這種好事不帶他,頓時眼淚汪汪,也不知從哪里長出的淚腺。他淚眼朦朧地懇求半天,最后聲音中都帶上了絕望。蘇眉覺得他有些可憐,又不明白他反應為何如此激烈,只好勉為其難地改變主意,讓他可以參加這支隊伍。
然后,她收集管轄區的資源,上交給梅萊吉斯,作為開啟通道的代價。每位領主都能在自己的領地里這么做,這是主君給予他們的優待,不必固定在特定位置開啟。梅萊吉斯升職之后,還是第一次接到下屬的這種請求,也覺得有幾分新鮮。
他命令守衛清點資源,又笑納了哈根達斯的私人感謝,便屈尊離開他的城堡,親自帶著這支隊伍前往次元通道。
蘇眉早就聽巫妖說過,在深淵的每一個層面里,次元門都被強者控制,因為它是攻擊他人和避免被攻擊的利器。有些層面從不與外界來往,空間障壁也極為結實,從未被外力攻破,所以那里的一切都是個謎。在活火熔獄中,很少有惡魔能夠私自開啟,有些天生具備空間類天賦法術,能夠憑空打開次元洞,剩下那些需要外物輔助。
他們利用特別制作的物品,打開一個足夠許多惡魔通過的出口,就像蘇眉看到的這樣。那個物品可能是任何形態,但均被稱為“鑰匙”。
每個指揮官交給領主的資源,就是制作鑰匙所需要的消耗,以及額外報酬。梅萊吉斯的鑰匙是只巨大的惡魔犄角,上面裝飾珠寶和花紋,看起來像昂貴的手工藝品。這只角被他操縱,懸浮在空中,開始急速旋轉,最終變成一團看都看不清的斑斕光團。
蘇眉手中的資源不足,無法像巫妖那樣,單獨建立私密的通道,只能利用已經存在的那些。其實她能夠獨力開啟,但也想看看梅萊吉斯怎么做,便安靜地在旁觀看。
光團進一步擴散后,面積不停擴大,最終形成一個完美的圓洞。次元洞應該沒有明確的邊緣,也無法被肉眼看到,所以普通人極容易誤入。因此,為了惡魔部隊往來方便,每只鑰匙都有將次元洞顯形的功能。
所有領地的次元洞都安排有守衛看守。理論上,這是“戰略重地”,理應嚴密防守。但能開啟通道的惡魔不多,外人的襲擊又不可避免,所以防御水準也就一般。蘇眉看了一圈,才知道為什么有些大惡魔不愿留在故鄉,就能私自離開那里,前往其他地方。
同時,她還發現了一批停靠在山石上的巨船。每一艘都被魔法靈光環繞,一看就知道很值錢。船正處于閑置狀態,風帆卻高高揚起,鼓的慢慢的,仿佛隨時都能航行。
這些是惡魔用于運輸大批部隊的行空船,能夠在次元通道中平穩航行,保證船上乘員同進同退。如果層面之間發生大規模戰爭,行空船就會投入使用,來回運送大部隊進入戰場。
掌握這種技術的并非只有惡魔,在比較理性的層面中,居民甚至可以雇傭一只船,將自己送往特定的目的地。
三號領地一直被內戰困擾著,所以它們已經閑置了很久。不過,梅萊吉斯明顯很有野心,想必它們很快就不會寂寞了吧。
蘇眉親自做好了所有準備,已經不再那么激動。她收起自己的情緒,態度極為稱職,好像當真要出發去干壞事。她身后,兩個人類變成的劣魔緊貼著她。他們不停對視彼此,都從對方眼里看到無比的震驚之情。
瑟萊恩對惡魔有著相當程度的了解,但從書上看來的內容,和現實場景終究有所區別。他讀過的資料中,已經把惡魔描寫的足夠強大和可怕,卻遠遠比不上眼前所見。那些密密麻麻排列的行空船,面目猙獰的惡魔守衛,還有高大雄壯的惡魔領主,都讓他產生了發自內心的震撼。
他終于明白,惡魔的確不以凡世為主要敵人,只關注深淵中的戰爭。從他所見到的力量來看,如果活火熔獄再次發動對凡世的總攻,那么,三百年前雪夜焚城的慘景將會重現。
他平時以勇氣著稱,此時卻難得地低下頭去,默然感受著這種震撼。直到現在,他都不敢相信,這場噩夢即將終結。也許它會伴隨他一生,但不會削弱他的勇氣,只是讓他思考的更多而已。
他望向身邊的伊爾維拉,見她不斷望向惡魔領主,面帶恐懼,便趁別人不注意,低聲安慰著她,“別擔心,一切都會結束。”
伊爾維拉報以不好意思的一笑。與此同時,喪魔那柔和沙啞的聲音響了起來。他正在對哈根達斯說話,“原則上,我們不會如此頻繁地襲擊凡世,但我信任你的眼光,哈根達斯,希望你此行有所斬獲。次元通道將維持到你們返回為止,去吧,你這只無恥的小劣魔。”
他不屑與更低級的惡魔說話,隨便看了看他們,就一言不發地離開了。
蘇眉雖然冷靜淡定,卻不由自主地深吸了一口氣。梅萊吉斯說過,這次傳送不能做到精準定位,只能把他們送到盡可能近的地方。但她并非真要去矮人遺跡,所以完全不在意。
她能體會那兩個人類的復雜情緒,卻選擇置之不理。等抵達凡世,她將利用手中的權限,為他們提到離開的機會,再暗中解除他們身上的變形術。無論何時,她都沒考慮過,要讓他們知道她的真實面貌和身份。比起他們,她寧可信任那個死皮賴臉纏著她的狗頭。
“再見了,深淵,希望永遠不會再回來。”她在心中默念了一句,毫不猶豫地跨進了次元門。
☆、第四十六章
傳送術并非點對點的瞬移,由于距離有遠近之分,所需時間也存在差異。不過,無論距離多遠,至多只消耗幾秒鐘時間。一般來說,傳送者還沒反應過來,便已站在了目的地。
若是新手,難免會有天旋地轉的感覺,酷似在巨船上被海浪顛簸,直想吐個昏天黑地。但像蘇眉這樣,習慣了之后,就感到很正常了。惡魔的體質比較強,也更耐折騰,沒人把這點小小反應當一回事。