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交易規(guī)則相當(dāng)簡單,在每個(gè)簽訂合同的層面中,商隊(duì)都得到了一小塊固定區(qū)域,稱為交易區(qū)。以隊(duì)長魯特為首,優(yōu)秀成員為輔,組成特別小組,專門招待大惡魔。其余隊(duì)員留在交易區(qū)中,負(fù)責(zé)與不那么大的惡魔交涉。這有效地防止了矮人們打探層面機(jī)密,只是麻煩些而已。
商隊(duì)將逗留一段時(shí)間,但不會(huì)太長,若錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì),只能另尋其他途徑。
杰卡尼斯大發(fā)慈悲,為蘇眉詳細(xì)描述了交易區(qū)的方位,并說愿意帶她過去。在他看來,哈根達(dá)斯尚未長出雙翼,只能靠兩條短腿趕路,想去交易區(qū),可能不太容易。
事實(shí)上,蘇眉的確在為這件事發(fā)愁。她已經(jīng)掌握傳送術(shù),但是,施法者必須了解目標(biāo)環(huán)境,不能憑空想象一個(gè)地點(diǎn),超越邏輯地傳送過去。她穿越以來,始終在上級規(guī)定的區(qū)域內(nèi)活動(dòng),哪里了解其他領(lǐng)地的情況?
當(dāng)時(shí),提多私自搜尋人類,離開時(shí)間并不長,回去就被狂戰(zhàn)魔大罵一頓,還險(xiǎn)些挨打。她的地位比提多更重要,若長期不在,勢必會(huì)被新指揮官發(fā)覺。拉耶多斯殘酷到令人發(fā)指,說不定一不高興,就想制作劣魔行尸。
此時(shí)影魔說她可以去,代表她可以離開,不會(huì)惹上麻煩,讓她感激在心。她一高興,問出了有點(diǎn)僭越的問題,“軍團(tuán)長大人直接與商隊(duì)隊(duì)長會(huì)面嗎?那又何必這么麻煩,讓屬下一起去,不就可以了?”
影魔頗為意外地看了看她,嗤笑道:“以為你聰明,結(jié)果還是只劣魔啊。矮人不能隨意行動(dòng),軍團(tuán)長大人若要進(jìn)行交易,還得去規(guī)定的地點(diǎn)。最罕見昂貴的貨物自然優(yōu)先提供給大人們,我們能弄到的,不過是大人們挑剩的殘次品。”
蘇眉覺得自己太不理解惡魔的心靈,頓時(shí)感到慚愧,誠懇地回答道:“那么,就請你帶我過去好了?!?
杰卡尼斯、另一只影魔,以及瓦里辛的幾名護(hù)衛(wèi)共同前往。臨走之前,她對下屬表示不能帶上他們,但他們?nèi)绻肴?,她不?huì)責(zé)怪。然后她腰間揣著巫妖,爬上了某只石像鬼的肩膀。
現(xiàn)在,她和巫妖正站在交易區(qū),看著巨大平臺上的忙碌景象,欣賞矮人們蓬亂的胡須和頭發(fā)。
一直以來,蘇眉對矮人的印象都很簡單。他們?nèi)块L著大胡子,酗酒,矮小而結(jié)實(shí),肩膀很寬,對魔法不感冒,但精通鑄造武器的技術(shù),性格善良熱忱,卻非常固執(zhí)。
然而,深淵矮人顛覆了她的認(rèn)知。
他們和凡世矮人同享一個(gè)祖先,氣質(zhì)卻截然相反。蘇眉見到他們時(shí),感覺他們不像矮人,倒像西游記里的小妖。他們的胡子蓬亂骯臟,不像經(jīng)過精心打理,面容也十分丑陋,嘴邊伸出兩只長長的獠牙,帶有嗜血的意味。
巫妖說,深淵矮人邪惡兇悍,絕非易與之輩。他們內(nèi)部相當(dāng)團(tuán)結(jié),和惡魔正好相反。種族個(gè)體實(shí)力不如惡魔,但能做到配合無間,親近并照顧同伴,所以團(tuán)體作戰(zhàn)能力很強(qiáng)。他們天生點(diǎn)滿了逃跑的技能點(diǎn),比泥鰍還要滑溜。如果一個(gè)深淵矮人蓄意逃走,要花大力氣才能攔下他。
這支商隊(duì)得到廣泛承認(rèn),經(jīng)營狀態(tài)很好,也很有錢。小隊(duì)由二十個(gè)左右的矮人組成,可能有女性成員,但蘇眉分不出來。他們前來之時(shí),乘坐由飛馬拉的銅馬車,乍一看,還以為是去參加宴會(huì)的貴族車隊(duì)。
馬車上放著許多儲(chǔ)物箱、儲(chǔ)物袋,還有部分不適合放進(jìn)儲(chǔ)存物品的貨物。大量金屬牢籠中,封鎖著活生生的生物,什么形態(tài)的都有。
他們經(jīng)營了很久,還頑強(qiáng)地生存著,沒被人殺人越貨,可見很有幾把刷子。
交易區(qū)不像農(nóng)貿(mào)市場,也不像鄉(xiāng)村集市,倒像神秘的物資發(fā)放區(qū),到處聳立著帳篷。矮人們卸下貨物后,由隊(duì)長帶走最貴重的部分,將不那么貴重的統(tǒng)統(tǒng)擺開,任顧客隨意欣賞。他們本人坐在帳篷里,一次只接待一名客人,除非客人表示不需要保密。
這是具有深淵特色的交易方式,也促使惡魔排起了隊(duì)伍。若在平時(shí),他們非因?yàn)榍昂箜樞騿栴},打起來不可。但交易區(qū)嚴(yán)禁毆斗,破壞秩序的惡魔會(huì)被齊心協(xié)力扔出去。
影魔聽說她能自行返回,便很滿意地表示慢慢看,他不負(fù)責(zé)送她回去。
蘇眉確實(shí)在看,一直在看,因?yàn)檫@里的景象很陌生。她看著巨大的馬車和健壯結(jié)實(shí)的飛馬,還有矗立在旁邊的巨大金屬牢籠。鐵籠套有層層法術(shù)屏障,阻擋著里面的怪物,防止它們撞開鐵籠沖出來。從這個(gè)角度看,這些生物有夠可憐。
而且,這里比她想象中更安靜,也更有秩序。指揮官級的惡魔身份尊貴,不會(huì)來普通交易區(qū)。下級惡魔又買不起,沒可能在此現(xiàn)身。因此,客人大多是不上不下的惡魔,具有一定耐心,很少等到一半就掀桌。
只不過,哈根達(dá)斯意外的顯眼,因?yàn)榕軄碣徫锏牧幽Ь退粋€(gè)。
巫妖事前指示道:“不要表現(xiàn)的像鄉(xiāng)巴佬,不要說多余的話,不要拉交情,拉了也沒用。見到矮人之后,把你的手藝告訴他,詢問能否提供空白卷軸。說真的,再用那些樹葉做載體,我也要瘋了。”
區(qū)域戰(zhàn)斗給蘇眉帶來了些許好處。她搞到一套新皮甲,正是凡世矮人的制品。他們并不特別擅長制作輕甲,即使如此,手藝也極其精湛,能輕易看出和普通皮甲的不同。她現(xiàn)在的形象比以前強(qiáng)些,但還是一只劣魔,沒什么特殊之處。
她就以這么一副形象,承受著陌生惡魔的眼光,最終坦然走進(jìn)帳篷,坐到那個(gè)矮人對面,說道:“你好,我是活火熔獄的劣魔哈根達(dá)斯?!?
商隊(duì)所有成員都訓(xùn)練有素,精通辨認(rèn)個(gè)體強(qiáng)弱的技術(shù)。這個(gè)矮人眼見劣魔進(jìn)來,已經(jīng)感到吃驚,再聽她這么說,頓時(shí)詫異地抖了一下胡子,粗聲說:“你是劣魔?”
“是劣魔,準(zhǔn)確地說,是劣魔法師。我能制作法術(shù)卷軸,還能給物品附魔,不知這對你們有沒有用?”劣魔哈根達(dá)斯回答道。
“……好吧,我的名字是瑪法特,”矮人收起了驚訝,平靜地說,“我們很歡迎法師,什么種族的都?xì)g迎,什么等級的都?xì)g迎,并且無限制地收購卷軸?!?
他業(yè)務(wù)十分熟練,說話的同時(shí),將手伸進(jìn)旁邊打開了的小匣子,捏出一張沒有任何圖案的卷軸。這張卷軸比圣誓卷軸粗糙很多,但大小完全相同,似乎更加結(jié)實(shí)。
瑪法特也沒多問,又說:“我想,我知道你需要什么?,F(xiàn)在請你在我眼前,馬上制作一張蛛網(wǎng)術(shù)卷軸。如果你成功了,我就承認(rèn)你的身份,送你一批空白卷軸,并把我們需求的法術(shù)告訴你。你帶回制作好的卷軸,我們再來談你的需求。”
“哇。”哈根達(dá)斯說。
“有什么疑問嗎?筆就在桌子上,它是天行獸的尾羽做的,書寫起來非常流暢。”瑪法特說。
蘇眉搖了搖頭,拿起那只羽毛筆,說:“我只是有些許驚訝,不知道可以這樣做生意?!?
話雖如此,她其實(shí)很欣賞這種專業(yè)的態(tài)度,也不想和矮人扯皮。商隊(duì)簽訂合同,前提是必須保持中立,不能替一個(gè)層面充當(dāng)臥底,打探另一個(gè)層面的情況,否則會(huì)被各大主君集體排斥。有了這種前提,最好的態(tài)度自然是不多問,不多說,忠實(shí)充當(dāng)會(huì)走路的淘寶。
瑪法特的態(tài)度略嫌獨(dú)斷,但沒有任何問題。哈根達(dá)斯名為法師,卻到這里來要卷軸,表示她是只很窮的劣魔。她必須將人家要求的東西帶回,才有交易籌碼,才會(huì)被真正當(dāng)成顧客。在此之前,矮人不會(huì)在她身上浪費(fèi)時(shí)間。
蛛網(wǎng)術(shù)是最常用的低級法術(shù)之一,其卷軸也很暢銷。由于它很低級,蘇眉書寫時(shí)并無任何難度,簡直可以一筆寫成。只要她稍微驅(qū)動(dòng),符文們就會(huì)脫穎而出,爭先恐后地活動(dòng)起來,紛紛墜在卷軸上,并永遠(yuǎn)附著其上,直到被使用或者被除魔。
瑪法特見多識廣,一看她的書寫動(dòng)作,便發(fā)現(xiàn)她對法術(shù)確實(shí)非常熟悉。他自然也有好奇心,遂感慨道:“劣魔中,居然也有這么優(yōu)秀的法師成員。然而,你有這種技能,怎么還是劣魔,因?yàn)閾尣坏綎|西吃嗎?”
“……”
他說話的時(shí)候,蘇眉的書寫已經(jīng)完成。她無語地抬頭看了看矮人,將卷軸推給它,說:“沒錯(cuò),大家都對此感到奇怪,不過我自己也不知道原因。好了,這張卷軸的質(zhì)量還可以嗎?”
瑪法特把卷軸拿了起來,不用鑒定術(shù),也不用任何手段輔助,就這么拿到眼前,仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍??赐曛?,他語氣肯定地說:“很好,我相信你的身份。菲利斯,你記錄一下,這位是名叫哈根達(dá)斯的法師?!?
這張長桌上,除了眾多大小不一的匣子、瓶子,還站著一只小飛禽般的生物。它外表酷似鳥類,卻具有惡毒詭譎,人類般的眼神?,敺ㄌ匾徽f,它便發(fā)出幾聲短笛般的鳴叫。
瑪法特聽到它的鳴叫聲,便再次伸手進(jìn)匣子。這一次,他拿出了整整一沓卷軸,還有一張完整的羊皮紙。羊皮紙上寫有深淵語的文字,都是法術(shù)名稱,看來他們從事收購工作已經(jīng)很久了,隨時(shí)備有全套禮包。
他將它們遞給蘇眉,說:“劣魔,這是三十張空白卷軸,你可以離開了。無論你什么時(shí)候來,帶多少張成品來都行。”
蘇眉問道:“我能留在這里寫卷子……不對,寫卷軸嗎?我平常生活的地方離這里太遠(yuǎn),沒必要在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行來回傳送。”
瑪法特神情認(rèn)真,再次看了看她,倒也不意外,只說:“也行,偶爾有人提出這種要求,但都不是為了制作卷軸……你跟我來。”
他站起身,帶著蘇眉離開了這個(gè)帳篷,走到后方的另外一個(gè),里面空蕩蕩的,什么都沒有。據(jù)他介紹,這正是因顧客的特殊要求而準(zhǔn)備的,若沒用上,也可能用來盛放箱子。
瑪法特離開后,蘇眉才去看那張羊皮紙,小聲把一個(gè)個(gè)名字念了出來,念給巫妖聽。這些均是深淵生物喜聞樂見的法術(shù),等同于日常生活中的暢銷品,所以才會(huì)得到商隊(duì)的青睞。
值得注意的是,巫妖給她講過的,百分之九十的重要法術(shù)都在上面。