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“大哥不是說司馬丞相他們還在御書房候著...”
大皇子只好收斂起疑心,與太子一起前往御書房。
當夜,太子留在宮里照看皇帝,姜玉竹則獨自一人回到空落落的太子府。
蘅蕪院被太子府的下人們裝飾一新,入眼是一片喜色。
屋檐下掛上一長串紅燈籠,寢室里的被褥亦被換成龍鳳紋喜被,絳紅色的紗幔垂地,桌案上放置著紅艷艷的石榴花,金絲楠木床榻上灑滿了花生,紅棗和桂圓。
姜玉竹拖著疲憊的身子坐在床榻上,她剛剛拆下頭上沉重的鳳冠,便聽到瑪瑙珠鏈響動的聲音,抬眸一看,原是殷氏風風火火走進來。
殷氏一把環抱住女兒,上上下下仔細打量,見女兒看上去并未太難過,才長舒了一口氣。
“司天監的那些官員是怎么當差,千挑萬選,居然選了這樣倒霉的日子。老天爺啊!我瞧見天黑下來的時候,仿若一下子回到了二十年前,手腳嚇得都冰涼了。”
同殷氏一起趕過來的,還有姜慎和姜墨竹。
從父親口中,姜玉竹得知是太子派周鵬將他們都接過來,一家人相聚在一起,倒是讓她惶惶不安的心踏實許多。
耀靈帝這一病,久久不見好轉,期間他從龍榻上蘇醒,立下讓大皇子和太子共同打理朝政的旨意,又沉沉昏睡過去。
皇上顯露出行將就木之態,不禁讓朝中百官心里打起了鼓,就連以往那些保持中立的臣子們,都開始悄然選擇起兩位執掌大權的皇子。
與此同時,京城內盛傳起一則傳言:當今皇上突如其來的惡病,全是因太子這位天煞孤心所致,太子大婚當日天顯的異象,就是上蒼的昭示。
二十年前那次天狗食日的異象一出,奪去了先皇后的性命,二十年后,異象再次顯現,恐怕耀靈帝難逃此劫。
看來當初司天監卜算出來的箴言不假,大燕太子是個專克親人的天煞孤星,只是耀靈帝死后,不知太子這身煞氣,又要去禍害誰呢?
若是讓身負煞氣的太子繼承皇位,那大燕的國運豈不是要被他禍害光了。
流言越傳越盛,以至于太子在朝中的權位每況愈下,不少臣子都對其避而遠之,將奏文直接呈報給大皇子。
太子府管教森嚴,下人們不敢嚼舌根,可每當姜玉竹出門時,她都會收到沿途百姓驚懼的目光。
甚至太子府的馬車行走在朱雀大街上,來往的馬車都會紛紛避讓,仿若生怕招惹上她這位太子妃的煞氣,從此倒霉上八輩子。
對于這些流言蜚語,姜玉竹并未放在心里,只不過耀靈帝病了后,太子一直留在宮里沒回來。
大婚一個月見不著自己的夫君,放眼整個京城恐怕也只此一例。
還好親人都在身邊,姜玉竹倒不覺得孤單,每日靜心打理好府里的帳務,日子過得還算安穩。
直至一日深夜,太子府的朱紅大門忽而被咚咚叩響。
姜玉竹被一陣雜亂的聲響驚醒,她穿好衣裳,披上一件織錦鑲毛斗篷,手提八角燈籠走到庭院中。
院外已是燈火通明,一隊宮里的禁衛軍手持火把將太子府團團包圍。
只見余管事站在幾位身穿官服的官員身邊,他兩手攤開,眉毛上揚,臉上神情急切而焦慮,似是在同幾位大人解釋什么。
姜玉竹一眼就認出來這幾位官員在御史臺當差,其中為首的御史大夫正是大皇子一黨。
此人看到姜玉竹,當即推開正在解釋的余管事,大步走來,拱手行禮道,語氣生硬:“參見太子妃,下官姓鄭,乃是御史臺的御史大夫,今夜奉圣命來搜查太子府。”
姜玉竹黛眉微挑,詢問道:“可是陛下蘇醒了?”
鄭御史搖頭否認,只面色嚴肅說御史臺收到一封密信,信中檢舉太子府里藏匿有大逆不道之物。
“既然陛下還沒有蘇醒,鄭大人何以說自己得了圣令?”
鄭御史神色微怔,他沒想到眼前的太子妃柔柔弱弱,脫口而出的話卻是一針見血,他今夜冒然前來搜查太子府,只得了大皇子的口令,若是細究,他確是師出無名。
“太子妃是要阻止下官當差嗎?倘若日后圣下蘇醒過來,追究起今日的事,太子妃可否愿意全力承擔下罪責?”
鄭御史的聲音陡然拔高了幾許。
果然,在他的威脅下,太子妃明艷動人的臉龐上露出惶恐之色,低垂下眉眼不再做聲。
哼,終究是個女子,稍微一嚇唬就顯露出原形。
鄭御史冷笑一聲,他揮了揮手,收到命令的禁衛軍當即四散開,沖進各個庭院,開始翻箱倒柜地搜查起來。
寂靜的夜晚里鬧出如此大響動,吵醒客房里休息的殷氏和姜慎,他們夫妻二人匆匆趕過來,瞧見眼前這一幕,皆是大驚失色。
姜慎一個箭步沖上去護在女兒身前,怒目而視向這一切的始作俑者,憤然道:
“鄭大人,深更半夜,你冒然領兵闖入太子府,就不怕太子得知此事,拿你試問嗎?”
鄭御史態度輕蔑,他輕聲笑了笑:“姜大人當上太子的老丈人,口氣都硬上不少啊!鄭某奉命辦事,就算太子要追責,也要看....殿下他日后還有沒有這個機會...”
“你...”
姜慎還欲據理力爭,卻被女兒拉住了手臂,轉頭看到女兒沖他搖了搖頭,輕聲道:“身正不怕影子斜,父親不必再同鄭大人多言。”
鄭御史冷哼一聲:“還是太子妃明事理,姜大人你為人古板,卻是教養出兩個懂事的兒女,只可惜啊,都照錯了溝渠...”
收到女兒的示意,姜慎忍下怒火,一家人握緊手,冷冷看向庭院里翻箱倒籠,恨不得掘地三尺的禁衛軍。
燃燒的火把在黑暗中閃動著火光,照亮在場每一個臉上的神色,有人臉上透著狡黠和算計,有人面色緊張,還有人面容平靜,只是靜靜旁觀眼前的局勢。
忽而,有一人高聲喊道:“啟稟大人,卑職有所發現。”
鄭御史眼中閃過一道精光,他連忙揚聲道:“快將證物拿過來!”