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“阿彌陀佛！”蔣沖不好再多問，心里暗想，自己剛才猜錯了。楚滄這死雖然意外，卻并不是被人謀害。

他跟著老何到了那莊院，進去一看，里面庭院也并不如何豪闊，只比堂兄蔣凈家略寬展些。院里廳前十幾個男女仆人，也都戴著孝，或站或坐，神情都有些冷肅。廳里傳出婦人、孩童的哭聲。

一個中年男子見到蔣沖，迎上來問：“老何，這么快就找見了？”

“盛管家，這位是爛柯寺的滄沖師父，趕巧路過。”老何忙道。

“請師父隨我來。”

盛管家盯著蔣沖看了兩眼，這才引著他走向前廳。蔣沖不敢抬眼，一直微垂著頭，小心跟著走了進去，廳里掛著孝幔，正中央靠墻方桌上立著靈牌，擺著幾碟花果祭品。

一個渾身素白孝服的婦人跪在靈位前，正在低聲哭泣，兩個披戴孝服的幼童，三五歲的模樣，一左一右跪在婦人身邊，也在啼哭。

盛管家走到婦人身后，彎下腰低聲說了兩句話，那婦人回過頭望向蔣沖，正是方才在大門外偷眼看見的那位尊貴秀雅的婦人，蔣沖忙雙手合十，小心致禮。

那婦人擦掉淚水，悲聲問：“這位師父，你可會念《白衣觀音經》？”

“會。”蔣沖忙小聲應道，其實他聽都沒聽說過這經名。

“就請小師父為亡夫念誦超度。”

“阿彌陀佛。”

一個眼睛細長的婢女拿了一個布墊放到靈位旁，蔣沖忙走了過去，照著僧人趺坐的樣子坐到墊子上，這是他昨晚才跟那個小和尚學來的。幸而他習過武，否則一般人腿腳根本疊不出這姿勢。坐好后，他從背囊中取出木魚，照著那些和尚的模樣聲氣，敲著木魚，壓低放混了聲音，嘴里胡念起來。

廂廳里，仵作查驗完雷炮的尸體后，廂長朱淮山吩咐手下書吏將案卷錄寫清楚，上報給開封府推官。

那個書吏名叫顏圓，二十出頭，穿著件半舊的青布袍，白皙微胖，臉上始終若有所思。他自幼習了些文墨，跟隨朱淮山已經三年多，吏道早已通熟，不一會兒就寫完，遞給朱淮山審看。朱淮山一向信重他，只隨意瀏覽了一遍，便點頭交還給他。

顏圓封好了案卷，交給跑腿的小吏曾小羊，讓他遞到府里去。而后，又喚了兩個廂兵把雷炮的尸體抬到后院雜物間，擺到另一具尸體旁，等著府里再差仵作第二次勘驗。安排停當后，顏圓才回到前面，見朱淮山坐在桌邊，又喝著茶，在讀《莊子》。

“廂長，雷炮這案子還是等上頭來查？”

“這是兇殺案，我們插不得手。”

“上頭來查，少不得又要指使我們跑腿。要不——”

“你愿意查，就去查，找這些說辭。去吧，我這里暫時用不到你。”

“是。”顏圓心思被說破，有些難為情，忙笑著拜辭出來。

他性子慢，卻愛動心思、琢磨事情。上個月雷炮的父親化成灰，至今還沒查明白，今天雷炮又意外猝死，不知道這雷家父子究竟觸惹了什么，竟然接連出事。他慢慢走到斜對面梢二娘茶鋪的后邊，站在發現雷炮尸體的岸邊，望著河水出神。

雷炮得知父親化灰后，先就到廂廳來報了案。廂長當時聽了不信，一個人怎么會平白化成灰？但雷炮一直嚷個不停，廂長沒辦法，便派顏圓去查問一下。雷安是在白家酒肆化的灰，顏圓忙帶著小吏曾小羊趕往了那里。

白家酒肆在汴河北街、房家客棧對面的街角，賣的酒極劣，價錢也低。連葷食都不賣，只有些腌菜、姜豉、鹽水豆之類的下酒小菜。好酒的窮漢們都愛往他家聚。

顏圓趕到那里時，天已昏暗，已經上燈。店里店外卻圍了許多人，說鬧個不停。曾小羊身子瘦小，嗓音卻尖亮，他高聲叫著，喊人們閃開，讓出了一條道。顏圓走進店里，店主白老味見到，忙迎了過來。顏圓讓他把前后經過細細講了一遍。

原來，快傍晚時，雷安照舊一個人來到白家酒肆，仍選了角落里常坐的那張小桌，要的也仍舊是一瓶低等酒、一碟姜豉。那張桌子緊靠著墻角，只有兩邊可以坐人，當時先已有個客人占了一邊。雷安平日不愛言語，只和三兩個老常客說幾句話。那客人正巧是其中一個，兩人便坐了一桌，說了幾句話，酒菜卻各自用各自的。那人喝完了酒，道了聲別，先走了。雷安便獨自默坐著吃酒。

當時店里還有不少客人，都各自吃飯喝酒，誰都難得去留意雷安。離雷安最近那張桌上，有三個客人，一個背對雷安，兩個側對。三人在談事情，說得興起，幾乎一眼都沒瞧過雷安。其中一個側對的，無意中一扭頭，朝雷安望去，頓時驚呼了一聲。另兩個忙也回頭望過去，也一起驚呼起來——雷安身上竟冒出煙來。

店里其他人聽到叫，全都驚望過來。雷安的身子像是被點燃了一般，從頭到腳，飛速化成了灰。轉眼間，整個人便塌散到地上，只剩一堆灰燼。

第十五章 神弓、遺產

夫必勝之兵必隱，謂先用弱于敵而后戰也。

——《武經總要》

雷安化成了灰燼？

顏圓聽完白家酒肆的店主白老味講述后，有些想笑。這些年世事紛亂，人們越來越愛聽信、傳說一些鬼怪話頭。尤其今年，各樣謠傳紛起，到處人心惶惶。不過，他隨即想起幾天前自己親身遭遇的一件怪事。

那天清早，他照常起了床去院里打水洗臉，他父親顏拾迎頭走了過來，望著他的脖頸怪道：“你脖子上是什么？紅紅一道。”他摸了摸，似乎粘了些什么，湊近水缸一照，脖頸上竟有粗粗一道紅，像是血跡。他嚇了一跳，但脖頸并不痛。他父親用袖口蘸了水一擦，血跡擦掉了，烏紅血水全染到了袖口上，他脖頸上卻沒有任何破口傷痕。這件怪事他想了幾天，都仍在納悶。

眼下雷老漢化灰這事，越發古怪，不能輕忽。他忙斂容問：“雷老漢當時坐在哪個座兒？”

“就在這兒，東西一樣都沒敢動——”白老味取過一盞油燈，引著顏圓走到墻角那張桌子邊。

那是一張小桌，抵著墻角，桌上擺著一只白瓷酒瓶，里面還有半盞酒，一碟姜豉剩了小半，一根筷子斜在桌沿邊。白老味將油燈朝地上照去，顏圓彎腰一看，木凳和地上果然散落著許多灰燼，灰里還有一些未燃盡的衣襟碎片、幾十個銅錢、一串鑰匙、一個衣帶銅扣、一根銅耳挖，墻根還掉落了一根筷子。

“這些錢物都是雷安身上揣的。”白老味低聲說。

顏圓伸手小心取過那白瓷酒瓶，湊近油燈光朝里一瞧，里面酒只剩了瓶底一點。他放下瓶子，又俯身伸指，小心拈了些灰，細看了看，又碾了碾，像紙灰一般。他扭頭問店主白老味：“你看到雷安化灰了？”

“沒有，那會兒我正在門口招呼客人，聽到里面喊，才趕進來。進來時，雷老漢已經不見了，只剩這攤灰。”

“當時其他人呢？”

“都在，都在！我苦苦求他們都留下做個見證。這三位客官離得最近，看得最清——”

三個中年漢子站在旁邊，其中兩個顏圓認得，都是樓店務的廂軍節級，一個叫李十三，一個叫周千，專管這東南廂官營樓店房宅的修繕維護，常在這一帶行走。

“李哥、周哥，你們真的瞧見了？”顏圓問。

“怎么沒瞧見？是這位方虞候先看見的。”李十三指了指旁邊那人。

“敢問這位老兄是？”顏圓忙轉頭問那人。

“我叫方振，是步兵勁勇營都虞候。”那人樣貌粗猛，眼里卻閃著驚悸。

“方虞候先看見的？”顏圓問。<script>chapter1();</script>