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萬(wàn)福過(guò)去大聲喊著扒開人群:“讓開!左軍巡使到了!”
眾人忙讓開一條道,廳里一個(gè)男子聽到叫聲,忙迎了出來(lái),年近五十,瘦高個(gè)子,是廂長(zhǎng)朱淮山,身后跟著個(gè)年輕書吏。
“顧巡使!”
“這里又生出什么古怪了?”
“又發(fā)現(xiàn)一具尸首。”
“哦?是什么人?”
“隔壁軍巡鋪的廂兵,名叫雷炮。是對(duì)面茶鋪的梢二娘發(fā)現(xiàn)的,雷炮趴在岸邊,半截身子都浸在水里。”
“吃醉了淹死的?”
“還不清楚,卑職才讓一個(gè)廂兵進(jìn)城報(bào)案去了。得等仵作查驗(yàn)過(guò)才知道。”
“尸首搬到你這里來(lái)了?”
“是。”
梁興跟著顧震一起走進(jìn)鋪屋,見一邊地上鋪了張席子,上面躺著一具尸體,一身廂軍軍裝,面孔慘白腫脹。
顧震看了一眼,責(zé)怪道:“糊涂!尸首該留在原處,絲毫不能亂動(dòng),才好查驗(yàn)!你也不是頭一回遇這等事。”
“那梢二娘發(fā)覺(jué)尸首后,立即嚷了起來(lái),附近幾個(gè)人聽到,全都趕了過(guò)去,有人認(rèn)出來(lái)是雷炮,便把尸體搬上了岸。等卑職過(guò)去時(shí),那里已經(jīng)圍了許多人,那片水岸也被踩得糟亂,已經(jīng)沒(méi)有勘驗(yàn)證據(jù),卑職怕尸體再被亂動(dòng),才讓人搬了過(guò)來(lái)。”
“哦,那就錯(cuò)怪你了。昨天那具尸首呢?”
“在后院雜物房里。”
“你在前面看著,莫讓閑雜人進(jìn)來(lái)。”
“是,”朱淮山扭頭吩咐那年輕書吏,“你帶顧大人去查看那尸首。”
那書吏躬身引著顧震三人走到后院,來(lái)到左邊的一間房前,從腰間取下鑰匙,打開了鎖,門一推開,一股霉臭味立即飄了出來(lái)。
三人走了進(jìn)去,窗紙已經(jīng)陳舊,屋里有些昏暗。一堆雜物中間,騰出了一塊空地,并排放著兩只木箱,箱子上擺著具尸體,上面蒙了塊灰舊的布單。
顧震微皺著眉說(shuō):“梁兄弟,你去認(rèn)認(rèn)看。”
梁興心里微有些犯忌,不過(guò)還是走了過(guò)去,伸手掀開了布單,底下露出一張僵硬發(fā)白的臉孔:短眉窄眼,正是蔣凈。
第十三章 鐵絲、毒針
夫戰(zhàn),以猶豫為兇,以隱微為勝。
——《武經(jīng)總要》
雷炮死了?!
王哈兒聽到消息,嚇得舌頭都險(xiǎn)些脫落。他忙趕到汴河邊,雷炮的尸體已經(jīng)被搬到廂廳里。他又忙跑到廂廳,卻被廂長(zhǎng)攔住,不讓進(jìn)去。只掙著脖頸看了一眼里面的死尸,果然是雷炮。那臉又腫又白,還沾著些泥水,看著怕人。
王哈兒心里被蜇了一般,忙扭過(guò)頭,不敢再看。昨天下午他還見過(guò)雷炮,活跳跳地,正在歡喜升補(bǔ)了禁軍,這會(huì)兒卻變成一塊死肉。雷炮會(huì)水,怎么會(huì)淹死?他平日難得喝酒,喝也極少喝醉,更不可能醉倒在河邊。一定是被人溺死的。
王哈兒立即想起清明那天正午,雷炮去鐘大眼船上尋那個(gè)姓牟的,那船上有個(gè)人已經(jīng)被人殺死,又有個(gè)冷臉人帶了幾個(gè)人上了船,要捉雷炮,雷炮跳船逃開了。溺死雷炮的,恐怕就是那伙人。雷炮又沒(méi)有招惹他們,有什么,嚇唬嚇唬就成了,為啥要?dú)⑷耍侩y道是怕雷炮想出法子,討回他爹的那些錢?
他正在尋思,忽然聽到身后有女子哭著趕過(guò)來(lái),是珠娘。珠娘哭著要奔進(jìn)廂廳,廂長(zhǎng)幾乎要攔不住。王哈兒忙上前拉住珠娘。
“我哥哥好端端的,咋就沒(méi)了?”珠娘見是他,顫著胖肩膀,哭得更兇了,“我爹不見了,就剩一個(gè)哥哥,也去了,我哥一定是被人害死的!”
王哈兒忙向四周望了望,都是這附近的熟人,沒(méi)有什么陌生可疑的人。不過(guò)他還是不放心,忙攙住珠娘的胳臂,半扶半拽,扯著離開了人群,邊走邊低聲說(shuō):“你莫亂說(shuō)話,我也猜你哥哥是被人害死的,但千萬(wàn)莫嚷出來(lái),那些人能殺你哥哥,就能殺了你我!”
珠娘一聽,頓時(shí)嚇得不敢哭了:“那些人是……前天那船上的?”
“噓……從今起,再莫跟任何人說(shuō)這事,要命!知道嗎?”
王哈兒一直攙著珠娘的胳膊,珠娘只穿了件薄衫,胳膊又軟又熱,王哈兒已經(jīng)許久沒(méi)親近過(guò)女子了,頓時(shí)血脈僨張,恨不得就勢(shì)抱住珠娘。可這時(shí),曹廚子喘著粗氣迎頭跑了過(guò)來(lái)。他一眼看到王哈兒攙著珠娘,頓時(shí)吼起來(lái):“你這是做什么?”
王哈兒忙松開手,剛要開口解釋,珠娘已先惱起來(lái):“肥癡,干你什么事?我已經(jīng)不是你家人了,他便是背著我、抱著我,你也狗看老鼠舔醋,白酸!”
王哈兒剛才一慌,竟忘了兩人已經(jīng)離婚,頭回見珠娘這么高聲大氣地罵人,他不由得睜大眼笑起來(lái),攙著珠娘的手挽得也越緊了。
“你……”曹廚子臉頓時(shí)漲紅,嘴唇抖了幾抖,才憋出句話來(lái),“我是禁軍,他才是個(gè)廂軍。”
“你便是太尉、宰相,也不關(guān)我一絲半繭兒!”
珠娘說(shuō)完,頓時(shí)又哭起來(lái)。王哈兒忙趁勢(shì)伸手?jǐn)堊∷难瑓s被珠娘一把甩開,哭著走了。曹廚子則氣呼呼瞪著王哈兒,兩腮的肥肉不住地顫。王哈兒不愿跟他多話,扭頭見一個(gè)廂軍引著一個(gè)青衣老者匆匆走了過(guò)來(lái),認(rèn)得是仵作吳盤石。他便朝曹廚子笑了一下,隨即跟著那兩人走到廂廳門前,廂長(zhǎng)放兩人進(jìn)去,把門又關(guān)上了。
王哈兒臉貼著門板,透過(guò)門縫使勁覷看,見吳盤石蹲在地上,一邊查驗(yàn)雷炮的尸體,嘴里一邊報(bào)著:“肚腹沒(méi)有飽脹,并非溺死……脖頸上有勒痕,細(xì)而深,有血跡,應(yīng)是被人用細(xì)鐵絲勒死,閉氣而亡……指甲斷折了三個(gè),沾有血跡,死前曾與人拼力抓扯……”
果然是被人害死的!王哈兒不由得打了個(gè)冷戰(zhàn),忙扒開人群,顧不上仍在路邊怒瞪著他的曹廚子,急匆匆進(jìn)城去尋手下兩個(gè)兵卒。
梁興離開廂廳,在汴河岸邊四處找尋張擇端。
他和顧震一起查看了蔣凈的尸體,蔣凈后背果然有一個(gè)針眼,周圍一片烏青,顯然是被毒針刺中而亡。梁興頓時(shí)大松了一口氣,自己的殺人罪名總算是卸脫了。不過(guò),一團(tuán)陰云隨即升上心頭:看來(lái)我猜得沒(méi)錯(cuò),果真是有人利用蔣凈設(shè)局,誘我上船,又隔著艙板,用毒針謀害了蔣凈性命。只是——這樣做目的何在?誣陷我?若是誣陷,事情已經(jīng)做成,為什么沒(méi)有聲張?那只船反倒偷偷溜走,船上人全都消失不見。蔣凈的尸體是誣陷我的證據(jù),卻沒(méi)有留下,反倒拋丟進(jìn)水中,若不是下游有人偶然見到,這事恐怕從此再無(wú)聲息。這里面究竟藏了些什么隱秘?
破了一關(guān),讓他斗志更增。他邊走邊尋,一眼瞧見張擇端在汴河北岸力夫店門前,他忙過(guò)橋趕到那邊,見張擇端正在指著路中間一片空地,詢問(wèn)一個(gè)力夫:“你當(dāng)時(shí)就在這兒?”
那個(gè)力夫點(diǎn)了點(diǎn)頭:“嗯,清明那天我從岸邊船上扛了麻袋下來(lái),才走了十來(lái)步,就聽見虹橋那頭有人嚷。先生是要把我畫進(jìn)去?”
“嗯,多謝你。”
“謝啥?我這樣的人還能上到畫里頭?嘿嘿,先生畫完一定讓我瞧瞧。”旁邊有人叫,那力夫咧嘴笑著走了。