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家和萬事興，若不是李氏咄咄逼人，他們也不愿意將此事鬧得如此難看。

之后的兩個月里，薛懷忙于公務，先后替永明帝料理了幾個懷有不軌之心的臣子，一時間愈發風頭無兩。

來往承恩侯府的人家絡繹不絕，薛懷忍著心中的不耐與這些人周旋交往。

瑛瑛總是瞧他臉上沒有多少笑影，兩人推心置腹的聊了一回后，薛懷才說出了心中的憂慮。

“圣上如此大刀闊斧地改革，將京中最富權勢的幾家世家壓榨的只剩喘息的余地，可他手邊的人手與世家相比顯得如此捉襟見肘。”薛懷在私底下不止一次地慨嘆道。

瑛瑛不懂朝政之事，心中唯愿薛懷能平平安安地當差，心內波瀾起伏，千言萬語只匯成一句：“夫君要珍重自身。”

薛懷有了瑛瑛與竹姐兒這份牽掛，早不是當初那個能為了拯救災民而決然赴死的人。

他有悲天憫人的大愛，更要顧惜著系在心頭的小愛。

察覺到朝政里劍拔弩張的氛圍之后，薛懷當差時便愈發小心謹慎，即便是永明帝逼他去攻訐世家，他也不會苦苦相逼，總要留下幾分轉圜的余地才是。

臨到瑛瑛生產前夕，薛懷被永明帝召入了皇城，此時恰是寂寂黑夜，薛敬川與龐氏皆心生潺潺擔憂，可皇命難違，便也只能由薛懷去了。

瑛瑛在正屋內候到子時左右，仍不見薛懷歸來，便只能在小桃等丫鬟的服侍下安寢入眠。

只是她習慣了薛懷的陪伴，驟然一人入睡，只覺得萬般孤寂，這一夜里不知做了多少個光怪陸離的夢。

翌日清晨，她因睡得極不安穩的緣故，一起身便要去找尋薛懷的蹤影。

小桃坐在羅漢榻上休憩，聽得瑛瑛的動靜后便立時要去服侍她起身。

方才撩開珠簾，她便聽見了瑛瑛火急火燎的追問：“世子爺呢？”

自那日書房一鬧之后，任誰都能瞧出來薛懷與瑛瑛之間蜜里調油的氛圍，兩人之間的芥蒂一消，彼此的眼里便也只能納下彼此。

尤其是瑛瑛，此次有孕之后，她要比從前更多愁善感幾分，也比往日更依戀薛懷。

芳華與芳韻也在私底下偷偷商議過此事，小桃偷聽了一嘴，難得與這兩人的意見相同。

從前夫人無論面上多心悅薛懷，骨子里總透著幾分冷眼處之的清冷在。

可自從鬧出了書房里的一場不愉快外，瑛瑛便仿佛被打通了任督二脈，一晃眼便成了個滿心滿眼都是薛懷的豆蔻少女。

“世子爺還沒回來呢，穩婆們都在外頭候著，太醫那兒也打過了招呼，夫人不必擔心。”小桃笑道。

瑛瑛哪里是擔心自己的身子，她只是怕薛懷應付不了永明帝的帝王心術，若是一失足后身陷囹圄，后果不堪設想。

小桃知曉瑛瑛擔心薛懷，便道：“太太方才已打發人來過一趟了，那嬤嬤說世子爺如今身在皇城，雖還沒有半分消息傳出來，可國公爺與太太已去御前的幾個太監那兒打點過一番，必然不會出事。”

如此寬慰之語，也只能讓瑛瑛短暫地松了口氣，旋即便又緊鎖眉頭，坐在臨窗大炕前擺出了一副悶悶不樂的模樣。

這可愁壞了忠心耿耿的小桃，且瑛瑛即將臨盆，如此傷身傷心，對她肚子里的孩子可沒有半分好處。

不得已，小桃只得去霽云院求助龐氏，龐氏雖擔心兒子的安危，可兒媳臨盆在即，他也不得不分出個輕重緩急來。

“快去請太醫，我去瞧瞧瑛瑛。”說著，龐氏便進屋去換了身家常素服，點了五六個得用的婆子后，便趕去了松柏院。

*

縱有龐氏在側婉言勸解，瑛瑛卻依舊郁結于心，兩婆媳心中掠過了一模一樣的擔憂，一時間相對無言。

過了一個多時辰，日頭緩緩爬上檐角，薛懷仍舊未曾回府，皇城里也沒有任何消息傳出。

此時薛懷已在皇宮內待了近十個時辰，便是有天大的事要商議，也該托人帶個口風出來才是。

龐氏也著了急，顧不得瑛瑛的身子，便要讓人去相熟的宮妃那里問一問情況。無論舍出去多少銀子，只要薛懷平安，一切都值得。

“懷哥兒受陛下重要，他平日里也不曾在朝堂上樹敵，想來也不會有人難為他。”龐氏如此勸慰瑛瑛道。

為了讓龐氏心安，瑛瑛便艱難地擠出了一抹笑，只道：“母親放心，兒媳知曉輕重。”

說著，她便垂下眸子扶了扶自己隆起的小腹，體悟著里頭小生命的氣息，她的心也軟成了一池春水。

龐氏離去后，竹姐兒也起了身，被奶娘抱著走來了正屋。

瑛瑛見狀便讓人燙了暖手爐來，陪著女兒用過了午膳，又拿了話本子勸哄她午睡后才差人去霽云院打聽消息。

不過一刻鐘，前去打聽消息的婆子便回了松柏院。她不敢欺瞞瑛瑛，便實話實說道：“太太說讓夫人不要操心，還說后宮不得干政，所以咱們派去的宮妃沒有探聽出任何消息來。”

瑛瑛一聽霎時心如死灰，遙想到這段時日薛懷為了朝政之事焦頭爛額的模樣，總覺得永明帝是在下一步大旗。

他興許是為了穩固皇權，亦或者是根本不在乎薛懷會不會身涉險境，他就是要榨干薛懷所有的利用價值。

等到日落昏黃之時，瑛瑛并沒有要發動的跡象，她實在是壓抑不住心中的擔憂，便不顧丫鬟們勸阻趕去了霽云院。

彼時，薛敬川也正與龐氏商議著該如何進宮去探聽消息。如今薛家只有薛老太太一人擔著個誥命夫人的頭銜，也只有她能換上裝束進宮去求見皇帝與皇后。

只是……薛老太太已病得起不來身，若不是幾根百年人參吊著她的命，只怕連年底都撐不過去。

“我想了想，京城里與我們家關系匪淺，又能在皇城里掛的上號的也只有鎮國公夫人了，我這便換上衣衫去一趟鎮國公府。”龐氏說著，便要進屋去梳洗換裝。

薛敬川無話可阻攔，便要去前廳招呼小廝與婆子們備好車馬，還要從私庫里拿出些價值不菲的珍寶來，才能求得鎮國公府為薛家進宮遞信才是。

兩人各自去忙碌，不想卻聽見了廊道里的丫鬟們裹著疑惑的嗓音，“夫人怎么來了？”

龐氏霎時一愣，隨后立刻去廊道上迎接瑛瑛，并讓丫鬟們小心翼翼地攙扶著瑛瑛，滿臉擔憂地說：“這兩日你就要臨盆了，怎么這般不顧自己的身子？有什么事派個丫鬟來問一聲就是了，何苦自己走來？”

薛敬川也在一旁幫腔道：“是了，瑛瑛可要顧好自己的身子才是。”

瑛瑛慘白著一張臉，那雙秋水似的明眸里掠過幾分深重的不安，她緊盯著龐氏不放，顫抖著嗓音問：“夫君可有消息傳出來？”<script>chapter1();</script>