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薛懷率先走進了前廳，因怕瑛瑛認生的緣故，便扶住了瑛瑛的柔荑，在她跨過門檻的時候輕聲說了一句：“小心。”

周蕓的眸光緊緊落在薛懷與瑛瑛交握的兩只手中。

周景然也愣了一息，才走上前去迎接薛懷。

薛懷照例與周景然問好，卻不曾松開與瑛瑛交握著的手掌。

瑛瑛靜靜打量了屋內的布局，第一眼便把花容月貌的周蕓納進了眼中，見她渾身上下都是一副精心打扮過的姣美模樣，霎時便明白了薛懷執意要帶她來赴宴的用意。

兩刻鐘前，薛懷忽而正色般地對瑛瑛說：“我遇上了個麻煩。”

瑛瑛自然十分關心，忙追問他遇上何等麻煩。

薛懷卻罕見地賣起了關子，并對瑛瑛說：“只要瑛瑛陪我去赴一回宴，麻煩就能迎刃而解。”

瑛瑛在來前廳赴宴的路上也思索了一番，反復地猜測薛懷會遇上何等麻煩。

等她走進前廳，親眼目睹了周蕓因她的出現而黯然失色的美眸之后，才終于明白薛懷究竟遇上了何等的麻煩。

他與周景然政見相合，且在治理水患一事上也十分契合，且薛懷又顧忌著未出閣女子的名聲，實在不愿給周家人造成困擾。

最好是在周景然提出結親一事前，讓他知難而退。這樣既不傷及兩人之間的關系，也不會損傷周家小姐的顏面。

瑛瑛想明白了其中的關竅，便朝著周景然莞爾一笑，大大方方地出聲道：“妾身見過周大人，夫君這些日子給您填了不少麻煩，還請周大人多多見諒。”

“夫君”二字如一道驚雷炸開在周景然與周蕓的腦海之中，兄妹二人都僵在了原地，一夕之間都不知該作何回答。

怎么會？

薛懷已有了正妻？

他帶來的這位嬌美女子不是他的妾，而是他的妻？

薛懷也牢牢地握住了瑛瑛的柔荑，許是為了徹底斷絕周景然的心思，還含笑摟住了瑛瑛的腰肢，并道：“還未與周大人介紹過她。”

“這是我的妻子，瑛瑛。”

薛懷說這話時已竭力壓抑著自己的喜意，可情意斂起漾著碧色的明眸后，卻又悄然爬上了揚起的眉梢。

他自該高興不已。

因他已有了妻。

因他的妻是瑛瑛。

第24章 月影

這場晚膳吃的周蕓食不知味。

廚娘們精心烹制的菜肴盡數擺在她眼前的梨花木圍桌上, 她卻提不起半點入口的心思，只怔惘般地盯著那一縷縷裊裊浮起的熱煙。

周景然已從驚訝中回過了神，他性子灑脫直爽, 此刻便笑著與薛懷說起了治理水患的瑣事。

瑛瑛柔順地坐于薛懷身側, 一雙含情脈脈的水眸總是追隨著薛懷的目光，兩人視線交匯時，薛懷也回以她一個溫和的笑意。

旁若無人的旖旎氛圍, 是旁人難以橫插一腳的親密。

晚膳結束之后, 周景然作勢要把薛懷與瑛瑛送回梨木院, 薛懷卻笑道：“周大人留步。”

他委婉自稱晚膳吃多了積食，正想領著瑛瑛去刺史府的內花園閑逛消食。

周景然會意，仍是極客套地把薛懷與瑛瑛送出前廳西側的影壁。

回屋后，他一眼便瞧見了形容頹喪的周蕓，勸阻的話語尚未出口，鄒氏已貿然開口道：“蕓姐兒別難過, 薛公子雖好, 可江南其余的有為公子也不遜色于他。哥哥嫂嫂定會替你擇個比薛公子還要好的佳婿。”

這話不過是在勉強替周蕓保全顏面罷了。

周蕓如此聰慧，自然聽出了鄒氏話里的搪塞之意。薛懷這樣芝蘭玉樹、濯然卓絕的人物，豈是江南這等小門小戶的公子可比擬的？

只是他已娶妻, 周蕓再不甘也只能收起心中那些若有若無的悸動, 朝周景然與鄒氏展顏一笑道：“哥哥嫂嫂放心, 道理蕓兒都明白。”

朦朦朧朧的些許好感會如過眼云煙一般稍縱即逝。

*

江南夜幕里的這一輪明月正灑下清輝般的繾綣月色，照拂在池畔相攜而來的一對壁人眸中。

瑛瑛亦步亦趨地跟在薛懷身后, 因前方穿梭在河池竹林叢的羊腸小道十分狹小，薛懷便駐足回頭, 朝瑛瑛伸出了手。

他清俊的面容隱于迷蒙的夜色之中，瑛瑛只能借著些許月輝去辨認夫君朝自己伸來的那只手。

她小心地藏好自己染著羞意的雙靨, 緩緩地向薛懷遞上了自己的柔荑。

兩人自然而然地交握住了雙手。

月色悄然鉆入兩人心頭，勾起清淺心池里片片的漣漪。

走了一程，薛懷察覺到手心里暈出了些薄汗，人生頭一回的窘境讓他生出了些瞻前顧后的猶豫。

瑛瑛渾然未覺，她只是含著笑與薛懷相攜著走過了這道羊腸小道，如墨般的夜色與肅冷的夜風也阻擋不了她的歡喜。

兩人安靜了幾息。

笑意盈盈的瑛瑛便出言打破了彼此間的沉默，“夫君說的麻煩指的可是周家小姐？”

她說話時盡量撫平著心緒，不讓那股酸酸澀澀的溜出自己盛滿了喜意的心中。<script>chapter1();</script>