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夜晚的醫館沒有白日的喧擾,夜風吹拂竹林間,別有一種清幽。
醫館的醫師、僕役都于房內休息,只有醫師葛川在大廳點著蠟燭,翻閱竹簡,等待祈律的到來。
祈律甫入門,醫師葛川便收起竹簡,靜靜地看著他。
「葛川醫師,請問我要做什么?」祈律問。
醫師葛川沒看到熟悉的身影,好奇詢問:「……令妹沒來嗎?」
「我想可能要忙一陣子,先讓她休息。」祈律道。
醫師葛川沉重點頭,「確實。我需要嘗試好幾種藥材,幾個時辰是跑不掉的。」
「是要為郭嘉先生調養身體嗎?」祈律越來越擔心郭嘉的健康,語氣難免急促。
醫師葛川平靜回應:「那藥我已經調好了。」
「……那是?」祈律不禁疑惑。
「到我的房間去。」
醫師葛川持著燭臺,引導祈律方向。
分隔線
醫館大廳有不少房間,提供醫師看診和病患養病所用;再走一段路程,才是醫館人員的房間。醫師葛川走到最后方,與后院園圃只有一墻之隔,開了門。
房內素雅,一旁的書柜擺放八成的書冊,沒有藥草的氣味,桌上有常見的瓶罐及各種藥丸。
祈律多看藥丸數眼。
醫師葛川從書柜內取出小鐵盒,順道詢問:「你之前提過醉仙草,除了它以外,還知道什么特殊的藥草嗎?」
「……您一時這么問,我不知如何回應。」祈律為難地說。
醫師葛川比著桌上,「這些天若宮的藥丸,是我透過病患收集過來的。」
祈律靠近桌旁,一顆顆如紅豆般的藥丸散放于桌上,不解詢問:「……分為兩邊的用意是?」
「左邊是我已推敲出的藥丸,右邊那幾顆是我還沒推敲出來的。」醫師葛川道。
右邊的藥丸都被醫師葛川放在指定的位置上,顯見每顆藥丸的功效都不同。祈律順手持起距離最近的一顆藥丸輕嗅,發出驚嘆:「這種氣味……好特別。」
「天若宮的藥丸種類多元,許多病患都到那邊求醫,我想要破解配方。」醫師葛川的語氣急促,但他的眼神放得很遠。
「要怎么推敲呢?」祈律問。
「將藥丸放入清水中,讓其完全溶解于水中,然后以赤尾羽沾附藥水,從其變色狀態來推估藥性,再從藥水中分析藥方。」醫師葛川將裝有清水的臉盆放到中間,并從小鐵盒中取出赤尾羽。
「……赤尾羽是拿來做此事的?」祈律語氣沉重。
「嗯……抱歉之前隱瞞你了。」醫師葛川道。
祈律正色道:「破解配方的目的只是為了爭取病患的支持嗎?」
醫師葛川觀察祈律的眼神,試探地問:「……如果我說是,你會怎么做?」
「我會離開。」祈律毫不猶豫地回應。
醫師葛川點了頭,提出忠告:「你很老實,但這種性格容易吃虧。」
「……我知道。」祈律偏過頭,承認自己很天真。
醫師葛川拿起右前方一顆藥丸,在祈律的面前展示,嚴肅地說:「這顆藥丸曾經被用來治療郭嘉大人。」
每顆藥丸的外觀幾乎相同,經醫師葛川特別提醒,祈律發現藥丸上有極細的刻字,這顆刻著「參」。
醫師葛川將那顆藥丸放入清水中攪拌,使其溶成藥水,再將赤尾羽放入其中,赤尾羽立刻變成詭異的紫色。
祈律直覺不是好事,仍謹慎詢問:「……這是什么意思?」
「這顆藥丸表面上是治郭嘉大人的虛弱病癥,但含有強烈的麻痺毒,最后可能導致身體無法動彈。」醫師葛川解釋。
祈律眼睛睜得頗大,「您的意思是……郭嘉先生的虛弱是因為這顆藥丸?」
醫師葛川搖了頭,「不是。郭嘉大人是敏銳的人物,他服用幾回就將這顆藥丸挑了出來。我覺得不對勁,評估這顆藥丸的藥性,才發現此事。」
刻著「參」的藥丸還有數顆,可見藥丸服用頻率不低,祈律憂心地問:「……那其他的藥丸?」
「你看吧。」
醫師葛川將刻著「捌」的藥丸放入清水中,使其溶成藥水,再將赤尾羽放入其中,赤尾羽立即轉變成鮮紅色。
「這又是什么意思?」祈律依然覺得事態不單純。
醫師葛川神色憂慮,猶疑地說:「我推測是強力鎮痛,但這比赤尾羽還要鮮紅的色澤,讓我非常擔心。」
「請問是顏色越鮮艷,藥效越強嗎?」祈律問。
「基本上是如此。」醫師葛川回應。
「郭嘉先生是身體虛弱,但有必要強力鎮痛嗎?」這是祈律一直不明白的部分。
醫師葛川猶豫后說出:「……這不是要給郭嘉大人的。」
「……嗯?」祈律疑惑地望著醫師葛川。
醫師葛川輕搖著染成鮮紅的赤尾羽,憂慮地說:「我一直無法破解這顆藥丸的成分,很擔心它會出現在明日的診斷中。我需要你的幫忙。」
祈律越聽越糊涂,「明日的診斷?」
醫師葛川坦白地說:「曹大人有頭風,他犯得正疼,宣告醫師入宮。除了我以外,還會有其他醫師與仙士為曹公診斷。」
「(原來是曹操有頭風……)」祈律瞬間理解事態嚴重程度上升一個層級,疑惑道:「您要如何避免這顆藥丸不被吃下去?」
葛川醫師提出方法:「我要調製藥湯緩和癥狀,但得先破解成分。」
「我知道了。」
祈律說完,取了些藥水聞氣味,隨即露出為難的神色。
醫師葛川撫著下巴,沉思道:「我覺得氣味有些熟悉,但不很確定是什么。」
「這是以醉仙草為主的藥方。」祈律堅定地說。
分隔線
當祈律等人離開時,祈音到客棧頂樓吹風。
疲憊的旅人到客棧只欲休息,客棧人員也趁機打盹,嬌小的祈音不像滋生事端的人物,無人阻止她到客棧頂樓。