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今天湖對岸沒有人，這個點大家都在工作，艾薇塔沿著湖岸行走，萊恩斯在她身旁，伸出手臂給她挽著。

走到第二個岔路時，艾薇塔拐了進去，這條小路通往馬場，被一種茂盛高大的木樨科灌木左右簇擁，現在正是花期，濃郁的茶香味飄散不去。

她一直很喜歡這個味道，因此格外喜歡這條小路，但她今天沒能走完這條小路，有人從路盡頭走來攔住了她，是麗茲。

“貝恩小姐，早上收到一封請柬，我剛剛想起給您送過來。”麗茲對著艾薇塔說話，眼神卻在打量她身后的男人。

麗茲三年前來應聘時，納圖拉爾莊園比現在安靜得多，那天她在湖邊第一次遇到貝恩小姐，麗茲一眼就認出了她，一張在各大網站頭版來回出現的臉很難讓人不記住。

艾薇塔作為納圖拉爾莊園唯一的繼承人被接回，這事引起了短暫的轟動，本地各大報刊和網站都報導了這個新聞，麗茲也從中拼湊出了這個家族背后的故事。

多年前，按照老貝恩夫人的意思，她的獨子本應與她的侄女成婚，但沒想到年輕的貝恩先生卻執意要娶一個異國血統的女員工，那之后老貝恩夫人便揚言與兒子決裂。

或許這就給之后的悲劇定下了一個基調，艾薇塔·貝恩出生后沒過多久，貝恩先生就自殺身亡，據傳他患了嚴重的精神疾病，然而貝恩家族并沒有精神病史。

老貝恩夫人斷言她的兒媳和孫女都是被詛咒的人，一連十五年都未曾探望過她們。

但在兒媳也因意外離世后，她還是將艾薇塔接回了莊園，但也許是心存芥蒂，老貝恩夫人并不喜歡這個孫女。

麗茲當時遇到的就是一個雙親離世又被祖母嫌棄的十五歲少女，面帶憂郁的少女坐在湖邊的長椅上，接著少女發現了緊張的麗茲，盡管她自己還處于母親離世的悲傷中，卻立刻換上微笑親切地詢問麗茲是否迷了路。

那之后的三年，麗茲從未忘記過少女對她露出的笑容，雖然熟悉之后知道那是她偽裝出的表象，但第一印象總是深刻而難以磨滅的。

麗茲看著那位長相俊美的希爾先生，擔心他會用甜言蜜語圖謀貝恩小姐的家產，而貝恩小姐又是這么年輕。

“小姐，我能和您單獨說幾句嗎？”麗茲看著艾薇塔身后，眼神里是未加掩飾的懷疑。

艾薇塔也注意到了，她接過麗茲手里精致的木盒，跟著她走到了一邊。

“你真的會和希爾先生訂婚嗎？”麗茲壓低聲音，有些焦急。

“是的，麗茲。”

艾薇塔將一只手伸給麗茲握住，三年可以改變很多事情，比如將陌生人變成好友，但艾薇塔要做的事情風險太大，她不想把麗茲牽扯進來。

“我會把希爾先生帶回來并不是心血來潮，我喜歡他很久了。”艾薇塔想了想說道，“也許你注意到了，他的聲音和我的萊恩斯非常相似。”

麗茲點點頭。

“我當初就是用他的聲音定制的系統。”艾薇塔撒謊道，“而且，希爾先生的中間名也是萊恩斯。”

麗茲驚訝地張大嘴，艾薇塔的意思是她理解的那樣嗎？難道艾薇塔多年前就喜歡上了這個舞男？可當初自己來到納圖拉爾莊園時艾薇塔也才十五歲啊！這家伙果然不是個好東西，竟然勾引一個天真的少女！

“艾薇塔，這太突然了。”私下時麗茲不以姓稱呼她。

“我知道你在擔心什么。”艾薇塔看著麗茲，對方的臉上滿是關切，“祖母還不知道這件事，但我想她并不關心，最多會讓我簽婚前協議。”

老貝恩夫人將孫女接回莊園之后就搬離了這里，兩人只在那一年見過一面。

她稀松平常的語氣讓麗茲緊繃的神色松懈下來：“其實那樣也沒什么不好，我真怕你為愛情失去了理智。”

愛情？艾薇塔的笑容變得古怪起來，她確實有些失去理智，誰能說試圖蒙騙聯邦大人物們的行為不算失去理智呢？