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兇手動作干脆利落，沒讓人捕捉到一星半點的痕跡。伯爵被割喉時噴涌而出的鮮血濺滿了近旁一位女士的舞裙，那之后是一瞬間的寂靜，隨后那位女士的尖叫聲撕開了大廳中的歡快與安詳。

宴會很快就亂成一團，幾分鐘后，伯爵夫人安吉莉亞·柏莎在護衛隊的簇擁之下姍姍來遲。

老伯爵是年少時風流多情，夫人親生的、情人所生后來認回本家的子女加起來有八個，沒有認回本家的私生子更是數不清了。德文是老伯爵三兒子，幸運的是兩位大哥都英年早逝，他作為第三順位繼承人承襲爵位，成為盧港的領主。

安吉莉亞·柏莎伯爵夫人與德文伯爵新婚不到一年，等到伯爵這邊一切打點妥當，前日帶了家眷來到盧港居住。她是帝國一所頗具名望的連鎖私立醫院總院長，同大多數學者一樣晚婚，目前已過三十，未失綽約風姿。

夫人步履匆忙也仍然優雅，乍一看見死狀凄慘的丈夫時后退了半步，漂亮的棕色眸子中震驚一閃而過，但醫生的素養讓她在濃重的血腥味中只是皺了皺眉頭，很快又平靜地將這一絲失態掩蓋了下去。

護衛隊在看到尸體的一刻立刻拔槍將夫人圍住護在當中，堵住宴會廳中四散的賓客，柏莎夫人撥開護衛隊長擋在自己身前的手臂，護衛隊長見狀有些遲疑：“夫人，這……”

柏莎夫人打斷了他的話，溫柔又關切地問：“艾唯在哪？”

“艾唯小姐她去政務廳交涉事務，大約還需要一段時間才能回來，我盡快讓人保護……”

“不用等了。”柏莎夫人摩挲著無名指的婚戒，在混亂的宴會廳中央掃視或驚恐或憤怒的賓客，“傳我的口令，立刻派護衛隊守住宅邸前后門，封橋封路，行人車輛一概禁止通行，找出兇手。”

與此同時，一輛黑色汽車已經駛出了杰菲爾德莊園側門。

這是伯爵在盧港新建的莊園，坐落于盧港郊外，依山傍水，隔著月河與城區遙遙相望，只有一座橋梁可以通行。秦淮在汽車后座挑開窗簾，隱隱約約聽見了城堡處親衛隊的呼喊聲。夏夜濕潤的晚風灌進車內，她放下窗簾，唇邊溢出蒙蒙煙霧，指間煙卷上留下一圈淡淡的口紅印。

見她神色疲憊，司機關切地問：“秦小姐，您還好嗎？”

“沒事。”后座的女人長睫一垂，蜷曲的黑長發把大半張臉攏在了陰影之下，她語氣輕柔溫和，“不用去醫生那里，先送我回家，謝謝。”

“是，小姐。”司機應道。

他忍不住借著后視鏡悄悄向這位小姐投去目光，她是盧港上流交際圈人盡皆知的紅人，也是杰菲爾德伯爵的情人之一——或許她還沒有成為伯爵的情人，但伯爵閣下正毫無保留地對她獻殷勤，甚至不顧身份差異將她邀請至這個重要的宴會。不得不說，這的確是個美人，她凹凸有致的曼妙身姿包裹在鮮紅長裙之下，與那些貴族女眷一樣優雅，卻又多了幾分別樣的風情。

交際花的生活總是忙碌的，秦小姐身體不好，隨著夜色漸深逐漸短了精神，宴會不過半就因身體不適需要回家休息。伯爵全身心投入在自己的猛烈追求中，對她百般縱容，聞言遺憾地親吻了佳人的手背，派自己的司機送她回家看醫生。

司機還想再說些什么，但車上的呼叫器突然亮起了紅燈，這是緊急情況的意思，他疑惑地關掉呼叫器，正要回個電話，抬頭對上了秦淮不解的眼神，便開口解釋道：“小姐，莊園里似乎出事了。”

“能有什么事。”大概是因為身體不舒服，對待傭人一向耐心和善的秦小姐顯得十分不耐煩。她扶著太陽穴閉上眼睛：“無非是那些人無聊的爭論，你知道的，他們往往自以為是領域內的獨一無二的專家，爭論起來毫不相讓，常有動手的時候。提醒一下，先生，你現在的任務是送我回……”