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“你看看你說的是什么話!”三老太爺氣得拿著拐杖連連拄地,“但凡你不要那么糊涂,你會不知道鈺姐兒被那鄭氏搓磨得比下人還不如?!這還不是一天兩天,而是十年八年!你過的什么安生日子?分明是糊涂日子!”
三老太太可不怕三老太爺,眼睛一瞪就要爭吵。鳳照晴忙上前安撫:“曾祖母,曾祖父,都是晴兒不好,你們不要生氣了。”
“跟你有什么關(guān)系。”三老太太拉著鳳照晴的手,“你是個好孩子,曾祖母都看在眼里呢。攪風(fēng)攪雨的人又不是你,誰不讓我過安生日子,我可是看得一清二楚。”
三老太爺本來就是發(fā)現(xiàn)鳳照鈺帳上一兩銀子也沒還,專門來興師問罪的,三老太太這種態(tài)度越發(fā)激得他憤怒起來。
“我別的不管,欠債還錢天經(jīng)地義!我看誰敢賴!”三老太爺?shù)芍劬械溃幌氲饺f一被大老太爺知道他連幾千兩銀子的債都追不回來,還不知道會被他那大哥怎么教訓(xùn),三老太爺就心里一陣陣發(fā)怵。
鳳照晴眉頭微皺,又看了鳳照棋一眼,卻見他雖面上著急在一旁勸和,卻一個字也不提還錢的事。
鳳照晴雖然生氣卻無他法,只能又看向一直站在她身后的念露。念露會意,忙上前跪在地上叩頭道:“老太爺息怒。我們太太并非有意怠慢還債之事,其實是有內(nèi)情的。想來帳上的銀子已經(jīng)還上了,老太爺一查便知。”
三老太爺看向念露,皺眉道:“什么時候還上了?到底是怎么回事?”
鳳照晴見他終于沒再揪著還錢的事說個不停,心里總算松了一口氣。只是……那件事讓念露來說,終究是落了下乘。只怪鳳照棋悶嘴葫蘆似的一字不提,只會在一邊勸些沒用的。
“既然還上了那就好了嘛。曾祖父別再生氣了。”鳳照棋也忙勸道。
三老太爺心里狐疑。他來的時候才找了大管家去前院庫房查了帳,分明一兩銀子都沒還,怎么這丫頭卻在這里口口聲聲地說已經(jīng)還上了?
“那鄭氏分明這幾天都沒出院門,何曾還過什么錢了?”三老太爺皺眉道,“你們可不要誑我。”
念露忙叩首下去:“奴婢不敢,是真的已經(jīng)還上了。是……是大少爺看不下去我們太太和姑娘被逼得太過,已經(jīng)幫我們太太還了錢。”
鳳照棋驚訝地看向念露,面上現(xiàn)出一絲異色,不等他開口,三老太爺已經(jīng)沉著臉喝斥道:“胡言亂語!棋哥兒和大姑娘是嫡親姐弟,他還的哪門子錢?!你們欠了鈺姐兒的錢和欠了棋哥兒的錢有什么兩樣?哪有債主出錢還自己的道理?!”
站在一旁的鳳照棋突然就想起了那天他那姐姐對他說的 “你的錢和我的錢有什么分別”,想想和三老太爺?shù)脑挿置魇且粋€意思吧。可是三老太爺這話說得多么漂亮,怎么他姐姐就能把同樣的意思表達得那么……無賴呢。
鳳照棋兀自出神,自然沒有看到鳳照晴朝他看過來的幽怨眼神。
鳳照晴見鳳照棋不說話,暗暗地扯了扯帕子,只能自己笑著開口道:“曾祖父請息怒,晴兒也正是這樣的想法呢。只是那天晴兒實在病得有些糊涂,竟沒攔住大哥哥。待晴兒想找大哥哥說清楚的時候,大哥哥卻已經(jīng)把銀子拿出去了。晴兒這幾天也正為難呢……”
“你為難什么?如果棋哥兒把錢給了鈺姐兒,你們就把錢還給棋哥兒吧。都是一樣的。”三老太爺擺了擺手。
鳳照晴面上一僵。這個曾祖父素來是個急性子,認(rèn)準(zhǔn)了一件事就沒有耐心聽人說話,所以她想慢慢迂回地把形勢掰轉(zhuǎn),在三老太爺這里竟是行不通的。
“不用,三嬸不用還我錢。”鳳照棋終于不再神游,一出聲就令鳳照晴喜出望外。
這樣就好了,本來就該鳳照棋主動向三老太爺解釋清楚,才能令她們好好地脫開這攤子爛事。
卻聽鳳照棋又接著道:“我沒有替三嬸還錢。”
鳳照晴剛剛爬上嘴角的笑意馬上僵住了。
他剛才說了什么?!
“所以不用還我,直接還給大姐姐就行了。”鳳照棋道。
鳳照晴不敢置信地看著他,念露也急道:“可是大少爺明明拿了六千兩銀給了大姑娘……”
鳳照棋有些不好意思地道:“我是給了大姐姐錢,不過是我自己給姐姐的,不是幫三嬸還的。我已經(jīng)讓如墨帶了話了,他沒帶到嗎?”鳳照棋有些疑惑又有些歉意地看向鳳照晴。
鳳照晴眼角微微抽搐,不太自然地挑了挑唇,硬是露出一抹僵硬的笑意,向鳳照棋道:“晴兒沒有收到什么人帶的話呢,想來是下人怠慢了。”
“如墨這家伙,越來越不靠譜了!”鳳照棋皺眉道。
“大哥哥不用在意,本來也不是什么大事……”鳳照晴勉強地笑著應(yīng)付道,掩在袖中的手卻快要摳破了掌心。
三老太爺卻是聽出些門道來,冷哼一聲:“怪不得呢,怪不得一個個這么篤定銀子還上了,原來是看棋哥兒給了鈺兒錢,就以為他是替你們還錢了?這可好笑了,他給自己姐姐錢關(guān)你們什么事?誰給你們的臉面這么自以為是?棋哥兒是跟你們親呢還是跟他姐姐親呢?!簡直不知所謂。”
鳳照晴面色一白,纖瘦的身子晃了晃,念露忙起身過去扶住她。
三老太爺接著道:“都是些什么亂七八糟的,我就說鈺姐兒的帳上分明一兩銀子也沒有,你們口口聲聲地已經(jīng)還了是還到哪山里去了。”說著不耐煩地站起身來,“都別耍小聰明了。你們幾個去告訴鄭氏,她愿意縮在院子里不出來隨她,到了日子拿不出錢來就別怪我們鳳家不留情面!”說完便掀簾子出去了。鳳照棋本來只是來給三老太太請個安,此時見三老太太和鳳照晴面色都不太好,也不便再留下來,忙也告辭出去了。
嘩啦!
絡(luò)紛院的東廂房里傳來一陣嘈雜,鄭氏把手邊的幾個杯子全都摔到了地上,猶自不解氣地紅著眼睛恨道:“本來不是說得好好的,那鳳照棋是著了什么魔了,明明錢都給了那小賤人,居然不去把帳平了?!真是成事不足敗事有余!”
“母親你小聲些。”鳳照晴揉了揉眉頭,無奈道,“大哥哥在大伯父面前很有幾分臉面,他可不比大姐姐,萬一被別人聽到了可無法善了。”
鄭氏焦躁地在原地來回走了幾圈:“那現(xiàn)在怎么辦?!只有不到三天的時間了,六千兩啊,我上哪拿出來六千兩給那個小賤人!”
鳳照晴再穩(wěn)重也還是個長于后宅的少女,她可以使些手段心計騙人,結(jié)果鳳照棋居然沒按說好的來。這還錢的事,她又有什么辦法。
不等她安慰鄭氏,門簾子一掀,鳳三已經(jīng)邁步進來,卻被地上的茶碗碎片硌了一腳。
“你這蠢婦又生什么事呢?”鳳三一腳踢開腳邊的碎瓷片,臉色陰沉地走進來,從袖中掏出一張銀票來遞給鄭氏。
“拿著!”
“這是什么?”鄭氏疑惑地接過來,一看竟是三千兩的銀票。
還不等她高興,鳳三已經(jīng)道:“我把你的嫁妝首飾拿出去當(dāng)了一些,將將湊了三千兩。晴兒和甜兒這些年買的金銀首飾也夠多了,你趕緊去挑揀挑揀,能當(dāng)出價錢的都拿出去當(dāng)了,快點把錢湊齊了還回去。”
“什么?!”鄭氏一聽氣得眼前一黑,尖叫一聲就撲到鳳三身上又打又踢,“你憑什么當(dāng)我的嫁妝?你憑什么當(dāng)我的首飾?!我跟你拼了!”
“瘋子,瘋子!”鳳三手忙腳亂地把鄭氏拉扯開,“要不是你遲遲不把錢還了,祖父也不會又把我叫過去訓(xùn)斥一頓。你要拖就拖,拖過了十日之期,你就抱著你的嫁妝拿著休書滾出鳳府吧!”說完便狼狽地摔簾子出去了。
鄭氏一下子坐在地上,氣得嚎啕大哭起來。
鳳照晴也是心煩意亂,更無法去安慰鄭氏了。
鄭氏終是不敢拖過十日之期去,她怕鳳三真的一紙休書休了她,以后她的晴兒和甜兒要靠誰去?難道靠她們那個冷心腸的爹么?