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拾九臉色微僵，她本以為夏嬸只是違背了楚逐的命令，在背后嚼舌根，沒想到竟是被墨蘿嫣指使的，這嚴重情況便不是一回事了。

往大了說，這是被敵人所誘，背叛王府。

曾經作為影衛的拾九最明白做錯就要領罰的規矩，這事若是落在三衛身上，這人是斷留不住的，連挨二十棍的機會都沒有。

可是，以夏嬸的年紀和身體，這二十棍也跟處死無異了。

縱然她確實做了糊涂事，但拾九認為，罪不至死。

說到底，夏嬸也只是傳播了一件眾人皆知的事，或許唯一做錯的地方，就是傳給了她這個不知的人知曉了。

這是墨蘿嫣的目的，卻是楚逐要禁言的事。

可是，這件事為何要瞞著她呢，終究會發生的事……又能瞞多久呢？

“拾九認為，二十棍確屬正常責罰。”拾九想了一番，開口說道。

夏嬸臉色立變，聲音不禁尖了許多：“拾九姑娘，你想想珠兒啊！珠兒盡心盡力伺候你這么久，你就這么冷血無情？！”

她話音未落，便聽得拾九道：“但是，拾九愿意為夏嬸領罰。”

夏嬸的話頓時啞在嘴里，一時語塞，只是臉色羞紅，低聲支吾道：“拾九姑娘，多、多謝……”

楚逐的臉色沉如此刻的黑夜：“為什么？”

“因為拾九命硬，二十棍落在夏嬸身上，她熬不過去的，落在拾九身上，不過休息一段時日而已。拾九早已習慣了。”拾九昂起頭，不卑不亢地看向楚逐。

一字一句敲打在楚逐心上。

這些年無數次的責罰仿佛走馬燈掠過眼前，楚逐兀地笑出聲。

是在恨他當初那般對她么？

行，至少是有恨的。

有恨也不錯。

“長行。”他喚來守在院子門口的長行，“把夏嬸先帶下去。”

小小的院子便只剩下他們兩人。

楚逐起身，一步步走向拾九，凝視著她的雙眸：“我猜，你直到這一刻，都認為我與長公主會在年底成婚。”

拾九迎著他的目光，要不然呢？

“你相信一個見錢眼開的嬸子，也不愿相信我。”楚逐感到心口似乎有什么東西在緩慢裂開，像尖刀劃過。

他一把捏住拾九的下巴：“我不會娶墨蘿嫣，這輩子都不會。”

拾九的眼中終于出現了一絲驚詫，她是不相信的。

別說他喜歡墨蘿嫣了，便是出于權力的目的，他也定然會娶墨蘿嫣，以此更加牢靠地掌控幼帝，將秦少安和長德王擠下去。

“拾九，我是不愿意向別人多做解釋的人。”楚逐的聲音突然低了下來，因感染風寒，有些微沙啞，“你能否多給我一些信任。”

拾九一怔，楚逐在說什么胡話？他們之間……有過信任嗎？

楚逐將她的神情收入眼中，自哂一笑：“我確實不該希求這些東西。”

“那么，我向你解釋，你會聽嗎？”他以指腹摩挲著拾九的臉，有那么一瞬間，想將她擁入懷中。

作者有話說：

今天有些短，明天有肥章。

第17章 解釋

拾九沉默不語，撇過臉去，眼中劃過一絲淡嘲。

聽與不聽，是她能決定的么？

說與不說，全憑他意罷了。

他何時遵從過她的想法？

楚逐看著拾九留給自己的側臉，手指微微施力，本想著將她的臉掰過來，讓她看著自己，忽地一想，又將手收了回來，不再勉強她。

“所謂的婚事，不過是長公主散布的謠言罷了。”沉默片刻，他啟唇緩聲道，“先帝已逝，幼帝還是三歲小兒，長公主的婚事無人做主。若要與我定親成婚，只能是我去跪請幼帝賜婚，或者她借幼帝的手頒布賜婚圣旨。而若是后者，則天下人皆知，她等不及要嫁與我，長公主心高氣傲，斷不肯做這么丟臉的事。近些天坊間流言盛行，不過是長公主借著這些傳聞給我施加壓力，讓我早日將此事提到明面上來罷了。”

楚逐性子沉穩內斂，向來惜字如金，很少這般長篇大論。

在以往的那些年，他總是高高在上下達命令的那一個，他做任何事都無須向拾九解釋什么，拾九只需要照他說的去做就行。

這是他第一次在拾九面前逐字逐句地解釋，生怕有什么遺漏之處，簡直可以用很生澀來形容。

“之所以瞞著你，只不過不想讓這些無稽之談打擾你。過了這陣子，此事便無人提及了。”

楚逐眼眸微瞇，只要他不去請旨，墨蘿嫣便不敢輕舉妄動，只是……她越發觸及他的底線了。

“長公主千方百計地將流言傳入你耳中……”楚逐眼里殺意漸騰，卻在重新望向拾九時消散殆盡，語氣甚至暗藏幾分溫柔，“不過是為了離間我們之間的關系。”

拾九思量片刻，只覺好笑。

一笑楚逐向她解釋，二笑墨蘿嫣實屬多慮。

離間關系？