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“你哥不在后,琴娘是怎的又嫁到了蘇家?”楚辭忽的問。
白鐵頭愣了下,甕聲甕氣的道:“大哥曾送回來一封放妻書,嫂子被羅村娘家的人接了回去,她弟弟要娶親沒銀子下聘,他們瞞著嫂嫂以五十兩的價(jià)格把人賣給了蘇家?!?
楚辭怔然,星目之中寒涼乍起:“哼,五十兩可真便宜?!?
白鐵頭點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我爹趕去的時(shí)候嫂嫂已經(jīng)被蘇家人帶走,我們也沒辦法,早知道姜家會那樣做,大哥那封放妻書就不會給嫂嫂。”
楚辭思忖片刻:“琴娘和羅村娘家人可還有來往?”
聞言,白鐵頭搖頭:“蘇家大公子那會還沒死,他讓姜家人簽了契,嫂嫂現(xiàn)在是蘇家人,和姜家沒關(guān)系?!?
楚辭皺起眉頭,心頭暗潮翻涌,森寒冰冷:“那契呢?”
白鐵頭摸了摸后腦勺,老老實(shí)實(shí)地回道:“這個(gè)我不曉得,沒聽嫂嫂說過,約莫那契在蘇家吧。”
楚辭沒說話,他站在竹門庭的陰影里,有薔薇藤條夠出來刮著他袍裾,他臉上的表情就諱莫如深。
白鐵頭看了他好幾眼,猶豫道:“先生,我家嫂嫂人很好,也很守婦道,不像別人說的那樣?!?
他似乎擔(dān)心楚辭會有成見,便想多說幾句姜琴娘的好話,可人嘴笨,憋了半天只說出來這么一句。
楚辭斜他一眼,神色意味深長:“你,當(dāng)真不認(rèn)識我了?”
說著,他往后退了兩步,站到烈日下的竹籬邊,一手靠竹籬上,一手隨意掐了朵山薔薇。
白鐵頭眼瞳驟然一縮,整個(gè)人有片刻的恍惚,眼前的人一瞬間仿佛很眼熟,就好像他很多年前見過。
楚辭嗤笑一聲:“白憨子?當(dāng)真憨,和你大哥可一點(diǎn)都不一樣。”
“啊!”白鐵頭怪叫一聲,指著楚辭結(jié)結(jié)巴巴地道:“你……我記起來了……你是……是……”
說了半天,他還是記不起名字來,只曉得這人是當(dāng)年確實(shí)是見過的,還曾在他家住了一段時(shí)日。
“公……公……”白鐵頭使勁撓頭發(fā),不確定地想起個(gè)名字來,“你是公公輸……”
“老二,你和先生站門口作甚?”冷不丁羅氏聲音響起。
楚辭回頭,就見攙扶著羅氏的姜琴娘臉色正正站在他背后,距離不過一丈!
第21章 我是寡婦
姜琴娘恍惚,她看著楚辭,打著圈的光暈里頭,粉蕊翠蓋,迎風(fēng)招搖中,長身而立的男子,眼熟得讓她腦海中某個(gè)名字呼之欲出——
公……
不對!姜琴娘剎那回神,公輸人分明是在沙場上,且也沒這么年輕。
她收回目光輕聲道:“先生日頭烈,莫要中了暑氣。”
楚辭抿了抿嘴角,他深沉地望她一眼點(diǎn)頭道:“我曉得。”
話畢,姜琴娘攙扶著羅氏邁進(jìn)門庭,進(jìn)了屋。
白鐵頭摸了摸后腦勺,似乎不明白姜琴娘怎的沒認(rèn)出來:“公……”
楚辭睨了他一眼,那一眼寒涼如薄冰,又似利劍鋒銳,讓白鐵頭瞬間噤聲。
眼見姜琴娘和羅氏已經(jīng)進(jìn)了屋,楚辭才意味不明的道:“不準(zhǔn)跟任何人說,聽到?jīng)]有?”
白鐵頭瑟縮了下,很小聲地湊過去道:“公輸哥,你咋和從前長的不一樣了?”
楚辭是白青松異姓兄弟,自然白鐵頭叫他一聲哥也沒錯(cuò)。
他揚(yáng)起下巴,嫌棄的道:“什么叫不一樣,我從來都長這模樣,是你眼瞎?!?
白鐵頭困惑不已,他記得多年前公輸住家里之時(shí),分明披頭散發(fā),一臉胡茬,臉色蠟黃,眉心也沒有那一線紅豎紋,根本就是個(gè)滄桑的中年漢子模樣,這會竟然還長年輕了。
楚辭看出他心思,沒好氣地拂袖道:“我那會不是養(yǎng)傷么,自然會臉色不好。”
說完這話,念著這人是個(gè)實(shí)心眼的,他不放心地又叮囑道:“嘴巴嚴(yán)實(shí)點(diǎn),連你媳婦都不準(zhǔn)說,記住了?
白鐵頭點(diǎn)了點(diǎn)頭,咧嘴一笑:“我不說,我誰都不說?!?
見這比他還高的漢子老實(shí)巴交,又憨實(shí)的緊,到底是自家兄弟的手足,楚辭不免多問一句:“你媳婦待你可好?可還孝順?”
這下,白鐵頭笑地瞇起了眼睛:“好!張氏待爹娘和我都很好,又會教養(yǎng)孩子,爹娘喜歡她,我我也喜歡她?!?
楚辭哼了哼,他可不是好糊弄的,那張氏一看就很精明,但好在目下瞧著本性不壞,分得清輕重。
“好生過日子,有難處就來縣里蘇家找我?!彼牧伺陌阻F頭臂膀。
當(dāng)年在沙場上,白青松為他而死,他便發(fā)過誓,不管是姜琴娘還是白家老小,那都是他的責(zé)任。
這般想著,他又說:“你兒子明年啟蒙,先找個(gè)私塾讀著,等到了年紀(jì),我舉薦他進(jìn)白澤書院,讓他好生讀書,日后也考個(gè)功名,總不能三輩人都窩在這鄉(xiāng)野村郊的?!?
白鐵頭見他板著臉,心頭發(fā)憷,不自覺聽從安排:“知道了,公輸哥我會讓他認(rèn)真念書?!?
抬腳正欲往里走的楚辭驀地駐足,提醒道:“我姓楚名辭,字九卿,號扶風(fēng),公輸是假姓,莫要再喊了?!?
白鐵頭小雞啄米地點(diǎn)頭,在心里默念了幾遍,生怕弄錯(cuò)了。
午食是在白家用的,想著姜琴娘要回來,羅氏今個(gè)一大早就在準(zhǔn)備,不僅去田野間挖了鮮嫩爽口的野菜,還將家里唯一一只剛打鳴的公雞給殺了。
鄉(xiāng)下人不重繁文縟節(jié),白家并未將姜琴娘視作外人,是以一家人不曾分桌,都聚在一塊,圍著圓桌用。