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赤朱更是不濟,一連兩日高燒不退,噩夢連連,姜琴娘索性準她假,讓家人來接她歸家休養幾日。
她身邊少了赤朱,諸事不便,好在還有個叫澄琉的一等婢女,倒也沒甚不習慣的。
至于古氏那邊送來的香巧,她將人養著,不曾安排庶務,想要作甚都隨便。
“夫人,您喝口參茶。”澄琉進門,將粉彩蝶戀花茶盞擱書案邊。
姜琴娘推開金珠算盤,素手揉了揉眉心,這才兩日,她那張臉竟像是生生瘦了一圈,連下頜都尖了幾分。
“外頭有何動靜?”她端起參茶,輕呷了口,神情間掩飾不住的疲累。
澄琉小心翼翼地道:“云家人已經扎起了靈堂,可云二爺的尸首還在縣衙,聽聞有位金鷹大人路過咱們縣,縣太爺親自去請,眼下還沒結果。”
姜琴娘心頭一窒,所謂金鷹大人,乃是脫離于朝堂,直接授命于當今天子,說是天子耳目都不為過。
金鷹所過之處,當如天子親臨。
她手顫抖起來:“金鷹大人?怎的驚動了金鷹大人?”
澄琉道:“夫人您莫不是忘了,云家織的云霞錦,下年會送到郡里,有望成為御品呈貢進京,云家又鬧騰的厲害,縣太爺也是無法。”
是了,云家今年織出新色澤花紋的云霞錦,縣太爺很是看中,畢竟云霞錦若能被挑中送進宮里,那對整個安仁縣來說,都是莫大的榮耀。
“澄琉,”姜琴娘聲若輕羽,像是被吹散到半空中的蒲公英,空落落的不著地,“你出去吧,我再看會賬。”
澄琉目光擔憂,猶猶豫豫地福身,悄然退出書房,并小心掩上雕花門牖。
整個書房光影綽綽,幾不可見的塵埃順著光圈打旋,彌著析析柔光。
姜琴娘卻覺得渾身上下都冷,整個人像被丟進了冰窟里,滅頂的無望籠罩下來,竟是沒有人能拉她一把。
她雙手捂臉,前生被人戳著脊梁骨罵命硬,她不難過;歷經三嫁,死了三任夫君,她也不怨懟;就算是整個安仁縣的人都在背后閑話,說她是白虎女,生來克夫,她更不在意。
可眼下,她真有一種走到
頭的悲涼。
世事艱難,尤對女子更是苛待,她已經很認真的去生活,為蘇家,為膝下繼子蘇重華,可老天也不見得就多善待她半分。
她抽噎了聲,眼梢薄紅,水光盈盈,那張小臉上微有濕潤,在陰影之中泛出白玉啞光,艷若桃李,秾麗明妍。
她皺起眉頭,有金鷹大人插手其中,云鍛的死便容不得她糊弄過去,事已至此,她也只有走一步算一步。
總歸,她孑然一身,事情再壞,也大不過一個死字去。
想通這點,姜琴娘頓覺胸中郁氣稍解,整個人反而輕松了幾分。
與此同時,縣衙大堂里頭,縣令蔣明遠背著手,在堂中走來走去,坐立不安。
師爺莫旬摸著唇上短須,眉頭緊鎖,不時看向大門處。
好一會,蔣明遠沉不住氣了:“師爺,你說這金鷹大人到底還來不來?”
師爺莫旬慢條斯理地端著天青色薄胎茶盞抿了口茶水:“大人昨日去請,可是見到了金鷹大人?”
蔣明遠搖頭:“不曾,金鷹大人神龍見尾不見首,神秘的很,誰都不曉得他是什么身份,我只在驛館留了口信,按理應該能收到的。”
聞言,莫旬眉目舒展:“大人莫急,興許金鷹大人另有要務在身,此等小案還不屑來管,只要這半日金鷹大人不來,云鍛之死,大人該怎么查還怎么查。”
蔣明遠表情難辨,金鷹大人路過安仁縣,他唯恐哪里沒做好,就跟屁股底下扎了跟繡花針一樣。
“不成,不成,今日金鷹大人不來,明日我就再去請,”蔣明遠固執已見,心里頭打著小九九,“金鷹大人上達天聽,若是能瞧上一眼云家的云霞錦,萬一記在了心上,陛下面前提上支言片語,那也是好的。”
莫旬笑了,拱手道:“大人英明。”
兩人正話間,有衙役沖進來,語無倫次的道:“大大大人,外面面面有……有……”
蔣明遠精神一震,和師爺莫旬對視一眼,兩人腳下飛起,幾步跑到大堂外頭,恰見一銀頂皂色蓋幃的官轎初初停下。
一只骨節勻稱,修長無繭的手緩緩撩起棉簾,緊接著是玄色錦緞為面,鞋幫金線紋祥云的軟靴踏了出來。
縣令蔣明遠和師爺莫旬心都提到嗓子眼了,兩人目不轉睛地盯著官轎。
鴉青色斜襟寬袖錦衣,袖有銀線滾邊,束墨玉帶,前襟金龍暗紋,袍擺更是用暗金描展翅金鷹,銳利鷹眼,鋒銳鷹爪,威嚴逼人。
蔣明遠心頭一突,不敢看來人正臉,趕緊正了正官帽,幾步上前,恭恭敬敬地彎腰見禮:“下官安仁縣縣令蔣明遠,見過金鷹大人!”
師爺莫旬跟著在后頭,那腰彎的比蔣明遠還低。
玄色軟靴駐足,蔣明遠頭一回發現,那軟靴尖上嵌著一小搓短短的鷹羽,色澤黑亮,被打理得整整齊齊。
“蔣大人不必多禮,溺亡尸首在何處,本官另有要事,耽擱不得。”
低沉微啞的嗓音帶著陳釀的醇厚,像一樽瓊漿,既是清冽又很貴胄。
蔣明遠慌忙抬頭,這一抬頭,他就愣了。
站他面前的金鷹大人,身量修長如竹,比他高出半個腦袋,臉上戴著一張鷹頭金面!
那金面很是奇特,開的眼縫狹長,有兩羽分飾鬢邊,尖銳的鷹喙擋住鼻梁,只露出飽滿唇形和線條冷硬的下巴。
蔣明遠心肝顫了幾顫,生出微末悔意來,也不知將金鷹大人引來,到底是福還是禍。
他硬著頭皮,伸手虛引:“天氣燥熱,尸首已在大堂,不然大人先到偏廳里頭吃盞涼茶解暑祛乏?”
鷹頭金面下的星目微眨,點漆瞳孔映出清清冷冷,穿堂風過門掠起,那身鷹紋袍裾翻飛獵獵,恁的肅殺仄人,叫人不敢直視。