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“日前小叔從京中來信，托愚夫婦轉遞。”

她避開周曉曉的眼神，輕輕道：“家中近日在給五叔議親，大概很快就有喜訊傳來。到時候還請……”

夏青蓮本性清高，這違心的話說不圓轉。只得咳了一聲掩飾尷尬。接不下話頭去了。

周曉曉接過信，捻著信角輕輕摩挲片刻，只輕輕一笑，并不多言語，整頓衣裳起身告辭。

晚些時候，俞行毅回府，見著桌上擺了一碟黃澄圓溜的面點，正好腹中空泛，就順手拿了一個，一口下去，只覺酥皮香脆，豆餡甜膩，居中一個流著油的蛋黃，咸香可口。俞行毅素好甜食，加上每日操練體能消耗大，喜歡重甜重油之物。不由一口氣食了三五個。見到妻子夏清蓮進來，還推了推碟子讓道：“阿蓮，這個餅子甚是好吃，你也來嘗嘗。”

“這是周姑娘做的點心，她意欲開一家餅鋪，試做了幾道點心，早間親自送了過來。”

“唔。這手藝很是可以。某食起來，覺得和上造的也差不了很多。”

“她在咱們這住了沒幾日，便連你我的口味喜好都知曉了。真是個心細手巧的姑娘。可惜的是娘不喜歡她。”夏清蓮從丫鬟手中接過了一盞新沏的香片遞了過去。

俞行毅接過一飲而盡。

“五弟的信給她了嗎？”

“自然是給了。娘的話也轉達了。我不會說話，事情辦得太生硬。周妹妹雖然什么也沒多說，心里想必也是有些難受的。”

“她心中一時不暢，也是沒奈何之事。我鳳翔這里有大把的好男兒，回頭你給她留意著，也就是了。”

卻說周曉曉回到家中，先到青石大街的鋪面看了一眼。

裝潢之事有條不紊地已接近尾聲。

都料，泥水，大木師傅都具已結算工錢，余下些許糊黏作，使漆，小木匠人在做著最后的修繕工序。

聘請的掌柜并小二也已在店內整理熟悉事物，見著了周曉曉都迎上來口稱東家。

周曉曉察看了一圈，并無他事。又經角門回到宅中。

新近采買的婢女娟子便一路跑地出來迎她。

娟子是一個膀大腰圓的丫鬟，雙臂孔武有力，甩得動數十斤的面團。采買人手的時候，周曉曉相中了她的力氣，將她留了下來。

她的心眼和腰身一樣寬，一點沒看出周曉曉有心事，歡歡喜喜地用一雙沾滿面粉的手挽住周曉曉的胳膊。

“娘子可回來了，吉嫂帶著我們新蒸了一鍋點心，正等著娘子去瞧。”

周曉曉低頭看了看一路捏在手中還未拆開的那封信，苦笑了一下，跟著進了作坊。

新搭好的作坊里煙霧繚繞，幾個女子身著罩衣，銀索襻膊，在白色的霧氣中忙忙碌碌。

領頭一個三十幾許人喚吉嫂的婦人，見了周曉曉進來，將沾滿面粉的雙手在罩衣上來回一抹，托起一籠子新出鍋的面點迎上來道：“這是今日新得的，小娘子看著可使得？”

吉嬸夫家原做的是炊餅饅頭的生意，先時營生尚可，豈料得去歲她男人患了癆病，舉全家之力，變賣家產尋醫問藥，還是撒手去了。留下孤兒寡母熬不住債臺高磊，日子過不下去，沒奈何只得自賣自身。

幸好遇到周曉曉不忌諱她新寡，只看中她手藝。

不但賣身銀子給的足，還將這一攤作坊托她打理，每月另算月錢，且允她七歲的小兒一同住在院中。是以吉嬸對周曉曉分外感激，做起工來也十分用心。

周曉曉接過竹制的小蒸籠，無多言語，撿了個靠窗的桌椅坐下。把蒸籠擺在桌上，愣愣地看著出神，新出鍋的面點上蒸騰起裊裊白霧，襯得周曉曉那張時時帶笑的小臉似乎透出一點悲傷來。

娟子正要上前，被吉嬸拉了一下，“做你的事去吧，小娘子有事，別鬧她。”

周曉曉愣坐出了片刻神，低頭拆開手中那封捏得有些皺了的信，展開一張薄薄的信紙。

信紙上是俞行知熟悉的字跡，語氣卻很陌生，寥寥幾句道謝，客氣又疏離的問候，話里話外飽含不再相見的訣別之意。周曉曉將信來回看了幾遍，正正反反都仔細翻過，沒有看出一絲余情。

她閉上眼，腦中浮現出俞行知的面孔。

寒山冷月公子如玉，春風一笑動我心湖。

算了，周曉曉睜開眼睛，若這不是他的本意，他自然會再出現在我面前親口解釋。

若他真有意了斷情緣，依他便是。

她慢慢折起信紙，收入衣袖，取筷嘗了一口點心，細細品過，點頭道：“成了，就是這個味道。小梅拿記錄來給我看。”

一個瘦瘦小小的丫鬟走了過來，拿一個記錄的本子給周曉曉看，這個叫小梅的丫鬟是周曉曉采買的幾個傭人中，唯一識字的，她原在一大戶人家做活，因主家惹了官非，家產仆婦都一并發賣，這才被周曉曉買了過來。

周曉曉看過筆記，拿手點了點道：“就按這個來，小梅把最后這個方子抄起來。以后步驟用料都嚴格依著定好的做，一定要做到千籠一味，不允許不同批次的產品口味上有所差異。”

交代完諸多瑣事，周曉曉回到臥房小歇，只覺心中沒由頭的煩躁，坐臥不安。

飲了一壺涼茶，依舊焦躁難耐。

周曉曉拍了自己一巴掌，心里罵道：“沒骨氣的東西，重活一次容易么，只是一個處了沒幾天的人，犯得著這么患得患失的？”

她換一身皂色的圓領小袖衫子，束月白腰帶，登短靴，滿頭青絲隨手挽個椎髻向著前院校場去了。

行到院里，在兵器架上撿一條鐵槍，乘著斜陽的余輝，練起吳道全新授的梨花槍。

她將那鐵槍往地上一貫，霎那間擊起千堆葉，滿天沙。

一時銀槍閃閃射秋水，瀟瀟竹葉凌空亂。時如靈蛇吐紅信，又似暴雨提春花；

但見團團倩影舞銀光，孤身佼佼起天風；欲泄心中不平事，只將此身乘風起。

周曉曉正練個酣暢淋漓，院外傳來一聲喝彩：“端的是好身手。”

只見門首站著一個年輕校尉，頭戴網巾，身著落花流水花綾戰袍，外束青白捍腰，穿長靿靴。細腰寬膀，容姿不凡。手中提著兩壺酒并一包熟牛肉。

吳道全急急從屋內迎出，“懷遠來了。你師娘正在屋內翹首專望。”