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“你不用緊張，”良齊道，“我只是有幾個問題想問問你。”

“您.....您問，小人定然知無不言。”王臨緊緊握著杯，剛有些放松的脊背一瞬間又繃的筆直。

良齊有些無奈，知道這人是嚇得狠了便不再勸，只道，“剛聽我家夫人說，你是帶著老母親在人市遇著她的？好端端的，為何要去那種地方呢？”

聞言王臨眼神暗了下去，連頭也埋的很低。他兀自糾結了會兒才慢慢開口道，“實不相瞞，白日我帶著母親去人市.......其實是想將自己賣了，換些銀錢......”

雖然之前料到了，但陡然聽本人說出來，沈輕還是有些驚訝。她問道，“是家中生變？還是逃荒至此？那你又是為何會與那吳憲糾纏上？他一個堂堂三品尚書之子，不會無端去人市晃悠。”

王臨放下茶杯道，“我既不是家中生變，也并非逃荒至此.......而是.......”他眼睫顫了顫，不知想到什么，眼眶微微有些發紅。

他使勁兒吸了兩口氣壓下滿腔怨憤道，“我本是晉州厘縣人，三年前考中二甲六名。朝廷撥下告身，命我為太常寺贊禮郎，從八品。可進京前家中遭變，我父橫死街頭，按常例，我須得守孝三年才可重新進京任官。”

“你說什么？”沈輕愣了愣驚道，“難不成你這次進城是奉旨為官來的？！”

王臨點點頭，話匣子一開便關不上了，他緩緩道，“守孝三年，我無數次聽聞同鄉說，長安城內有個吏部尚書名叫吳平之。他手握大權，每一位從外鄉來京任職的必須要帶上‘禮物’先去他府上拜會，博他老人家滿意了，才能拿到朝廷的確認文書。否則，你可能連宮門都摸不到，只能怎么來的怎么回。”

沈輕怒道，“天子腳下，他一小小尚書竟然敢如此大膽？！”

“小小尚書？”王臨苦笑一聲，“姑娘有所不知，吳平之掌管吏部，沒有他的許可文書，外鄉進京根本無法入朝為官——就算你已經高中，也不行，他大可以隨意編個理由，你的位置自然有無數人擠破頭頂替。”

良齊順毛捋了一下快要炸起來的沈輕，柔聲問道，“那王公子是否也去吳府拜會了呢？”

這話問完，王臨便像被人抽了脊椎骨似的泄了氣，悶聲道，“是，我苦心攢了三年的銀兩，前幾日去了吳府。可我沒想到......”

他真的沒想到，進了吳府，奉上家中全部存銀，在吳平之眼里，卻只像塊指甲蓋大小的蒼蠅肉。

那吳大人胖胖的一張臉上，小眼瞇著，極為瞧不上似的說道，“若是你家中凄苦，斷不用上我這兒來孝敬。你捧著這么些個小玩意兒，讓旁人瞧見了，還以為你單單只為了請我吃頓飯呢！”

但說歸說，蒼蠅肉再小也是肉，并不耽誤他吃下去。

吳尚書一撩眼皮，收完錢后頗為大度地說道，“這可不夠我動動手指替你寫文書，還是勸你啊，再去湊湊罷。”

王臨是個讀書人，他自幼熟讀孔孟五學，念的都是“好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。”“繼絕世，舉廢國，治亂持危，天下之民歸心焉。（注）”。

他不懂長安城里的大官兒