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臉是淚,跪倒在地上,便氣不打一處來,走上去狠狠踢了她兩腳,嘴里罵道:“少奶奶是主子,她怎么說你便怎么做,就算要賣了你又怎么樣?”
葉庭光真是個神人,即使葉太太沒說,他自己竟然蒙對了。
“你這個惡奴,害得我在同僚跟前出丑,趕緊賣了!”
王大娘見老爺發威,立刻哭喊著求情:“老爺太太,可憐可憐我吧,我在府里做了大半輩子,又沒個兒子養老,女兒也嫁了出去,只有一個跛腳老伴,現在賣了我,豈不是逼我一家子去死?”
葉太太本來就心善,王大娘又說得無比可憐,她就動了惻隱之心,葉老爺見狀,趕緊拉著她進里間說話。
葉老爺說:“這奴才實在可惡,屁大點事就山長水遠的找過來,這里雖是衙門,也不管這種家務事。你知道過了今日,那些同僚會在背后怎么笑話我?況且今年又該考核了,三年任期將滿,年底也不知上官會給我什么評語,怕是會嫌我治家不嚴,明年未必還有官做呢。趕緊打發了她,我再也不想看到這樣的下人。”
葉太太雖然可憐王大娘,可在她心里,丈夫和兒子才是排在首位的。她安慰了葉老爺幾句,然后取了二十兩銀子出來,要把王大娘送走。
“這些年我待你也不薄,不僅月錢比旁人高,平時賞賜的衣裳首飾也有許多,這二十兩你拿著,養老也就夠了。你先回去,我馬上寫封信給少奶奶,也不要你的身契銀子,放你回家去罷。”
王大娘每個月的月錢是二百二十文,比葉府的大丫頭還要多出二十文,葉太太送她二十兩,相當于一下子送了她八|九年的工錢。
不得不說,葉太太已經很厚道大方了,這時候在鄉下買一畝好田也才三四兩銀子呢。
王大娘知道是老爺剛才發了話,太太心腸再軟也沒用的,首烏和桅子走上來,一左一右扶著她就要出去。
王大娘沒奈何,只好揣著這二十兩銀子,坐上牛車,接著又走水路,這才到家。
她前腳剛到家,后腳葉太太的信就進了葉府。
小廝曙光收了信,拿到書房交給少爺,葉錦鴻還趴在床上養傷,沒心思看爹娘的來信。
他用腳趾頭想也知道爹娘會說些怎樣的話,無外乎就是勸他保重身子,閑了多看看書之類的啰嗦話語,因此只叫小廝先收起來,等過幾日再看。
蘇婉容遲遲不見王大娘過來贖自己的身契,便派了牛婆子去催。牛婆子來到王家,一進門就大大咧咧地說:“少奶奶催了呢,你到底贖不贖?不贖的話,少奶奶寧愿虧幾兩銀子,把你交給牙婆。”
王大娘雖然有一手廚藝,可她年紀大了,賣給牙婆也只能賣幾兩銀子的價。
王大娘心里不痛快,板著臉道:“勞煩你回去轉告少奶奶一聲,太太說了,不要我的贖身銀子,要放我自由身呢。我還等著少奶奶幾時派人把我的身契送來呢。”
牛婆子轉身就走,回到府里對蘇婉容說了。
蘇婉容聽了大怒:“這個蛀蟲,沒讓她把以前吞下去的都吐出來,已經是我在積德行善了,還敢拿太太來壓我?你去告訴她,午飯前我若收不到銀子,下午就要請牙婆過來領人了。”
牛婆子又跑去王家,把自己這一趟趟來回跑所受的罪都發泄到王大娘身上,張口就罵:“我呸!你可真夠不要臉的,太太幾時說過要放你自由身?少奶奶說了,除非太太親自來說,不然她是不信的。你要識趣就趕緊交銀子,不然牙婆下午可就要過來了。”
王大娘氣得臉色發白,王有根趕緊請牛婆子坐,又泡了好茶,還拿出瓜子點心來請她吃。
牛婆子正覺得腿酸,便坐下來吃了。
王有根拉著王大娘進了里間,商量道:“還是給銀子吧,難道你還想再去曾縣走一趟?”