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侯府近來的氣氛有些壓抑，大爺蕭瑞惹上了官司，本以為拿銀子便能擺平，可那人卻不依不饒，鬧得要死要活。聽說告狀的是位秀才，亦是有功名在身，并不像尋常老百姓那般好打發。

告狀的內容只有前院蕭瑞的兩個隨身小廝知曉，后院里除了老太太和大太太，其他人亦都是一頭霧水，但她們也不敢多問，前日有個婆子多嘴問了句，蕭瑞知道后差人將她趕到了鄉下的莊子里，自此侯府里再無人敢提及此事。

沈蘭自不把蕭瑞的事情放在心上，但她想起那日林媽媽遇到的在東安街攔街告狀的秀才，隱約覺得此事可能與那人有關。

轉眼間，便到了中元節。

上京城世家的中元節是祭祀先祖的重大日子，比清明節還要重要，是要大操大辦的。久在軍營的定遠侯蕭虎提前一日趕了回來，在國子監讀書的二公子蕭玨亦回了侯府，還有蕭家的叔伯族親，一時間侯府變得極為熱鬧忙碌。

只有沈蘭這里比往日清凈，三位姑娘這兩日的課都免了，在大太太那里學祭祀禮儀，這是當家主母必須要學會之事，每年此事大太太都要一邊做事一邊讓她們三個跟著觀摩，畢竟日后三位姑娘出嫁，定然要以主母位份主持家中祭祀。

“姑娘，這個蓮花燈真漂亮，沒想到林媽媽竟有這等眼光。”錦書拿了個蓮花燈來，放到桌上擺弄著。

中元節的晚上，后院的女兒家要聚在一起點蓮花燈，上次出府時，林媽媽不僅捎帶了女兒節的東西，也買了幾盞蓮花燈。

沈蘭看到，拿著盛了墨的硯臺過去，將那墨灑在了蓮花燈之上。

原本漂亮精致的蓮花燈剎時染上了一片污垢。

錦書驚叫了起來，“哎呀，姑娘您這是做什么。”

“這不是林媽媽買的燈。”沈蘭并未拆開過蕭瑞送的那個箱子，但她一看這個蓮花燈，便認出是用價值昂貴的魚鱗紙所做，絕非她給林媽媽的那點銀子能夠買得起的。

這是蕭瑞送的。

沈蘭覺得惡心。

“拿咱們自己買的蓮花燈用便行了，這個蓮花燈你先放到庫房，晚間扔去燒了。”

錦書不知其中緣故，不禁有些心疼，“這么好的燈，多可惜啊。”

她只好拿著去庫房，路上遇到林媽媽，林媽媽看到染墨的蓮花燈驚呼著過來，“哎喲，這可是大爺送的燈，貴著呢，怎的變成了這樣？”

錦書這才恍然，原來是侯府大爺蕭瑞送來的，怪不得自家姑娘不要呢，她此刻拿著這東西也只覺得很是晦氣。

“我見這蓮花燈好看，便拿來給姑娘瞧，誰想著姑娘正在寫字，一不小心就把墨灑在這燈上了，可惜了，這燈是用不了了，林媽媽您來的正好，您把這燈處理了吧。”錦書像躲瘟疫一樣把蓮花燈交給林媽媽，不由她拒絕，轉身連忙走了。<script>chapter1();</script>