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他自蘆葦叢頂掠過，左右四顧，卻又沒見著人影。落到那“黃泉渡”的石碑之前，裴明淮伸了手，再次去觸摸“黃泉渡”三個(gè)字。那三字跟尋常石碑一般，是鐫刻之后又上色的，只是日光下看來(lái)，色呈暗朱，著實(shí)像干涸了的血跡。裴明淮在石碑前看了片刻，只見那河水甚是湍急，翻涌間濺出暗色泡沫，聞之有股腐臭之味。裴明淮暗自嘀咕：這河里的水，想必是喝不得的罷？

裴明淮呆了半日，又在蘆葦叢里尋了片刻，并無(wú)絲毫收獲。他嘆了口氣，朝來(lái)路走了回去。

街上無(wú)人，店鋪關(guān)門，裴明淮又覺著餓了，連個(gè)吃飯的地方也無(wú)，只得回了方府。

他一進(jìn)了方家大門，英揚(yáng)便迎上來(lái)道：“明淮，你又跑到哪里去了？我等了你半日呢。”

裴明淮坐下笑道：“若是我說了我到了何處，怕你要嚇一大跳哩。”

英揚(yáng)變色道：“莫非你又去了升天坪？”

裴明淮悠然道：“我不僅進(jìn)了升天坪，我還去了黃泉渡呢。”

英揚(yáng)手里的杯子“當(dāng)啷”一聲落了地，裴明淮笑道：“你這是怎么了？我如今不是好好地在你面前，卻把你嚇成這般？嘖嘖，當(dāng)年的鷹揚(yáng)塢主，如今怎么如此膽小了？有什么好怕的？管他是人是鬼，是人就拿把劍架他脖子上，是鬼就找兩個(gè)道士來(lái)做法！總好過年年看，不使力！”

英揚(yáng)瞪了他半日，道：“你這是怎么了，火氣這么大？”

裴明淮端了茶喝了一口，道：“大約是曬了正午的太陽(yáng)吧？”又道，“你是去年來(lái)到此地的？你既然當(dāng)時(shí)撞上賽燈會(huì)，為何不守在升天坪？那些人皮燈籠，總不見得是自己溜掉的，一定是有人掛上去，又有人收走的。別人信鬼神之說，你總不會(huì)信吧？”

英揚(yáng)嘆道：“當(dāng)時(shí)也是吃驚得很，又聽他們說了這些年人皮燈籠的諸多異事，實(shí)在驚疑不定，待想到此節(jié)，已經(jīng)晚了。你這時(shí)候來(lái)也好，這一回，你我務(wù)必要把這件事弄個(gè)清楚明白。”

裴明淮道：“只要你到時(shí)候別臨陣退縮就是。”

他左右一望，沒見著方起均和杜如禹，便道：“方老爺跟杜大人呢？”

英揚(yáng)道：“方老爺身體不適，在房中休息。杜大人……他去了停放青囊的房間。聽他說，你要仵作驗(yàn)尸？”

裴明淮道：“正是。說起來(lái)，正想問你，你家里可有佛經(jīng)？有件事，我心中頗為疑惑，也不知道是不是我記錯(cuò)了，還是再求證一下的好。”

英揚(yáng)失笑道：“我可從來(lái)不看那個(gè)！你找錯(cuò)人了。”

這時(shí)杜如禹身后跟了個(gè)衙役，走了進(jìn)來(lái)。英揚(yáng)笑道：“這倒真是說曹操，曹操便到了。”

杜如禹朝裴明淮道：“就等裴公子了，下官已經(jīng)把仵作傳到了。”

裴明淮道：“那敢情好，不如這就前去吧。”他想想自己既然還餓著肚子，那也好，省得看了之后又吐出來(lái)，不如早做了早省心。

杜如禹道：“這邊請(qǐng)。”

三人還未曾踏出廳堂，裴明淮便皺了皺眉，吸了吸鼻子道：“什么味道？”

英揚(yáng)道：“似乎什么東西燒起來(lái)了？”

裴明淮一抬頭，只見東廂的方向濃煙滾滾。東廂最是僻靜，正是停放青囊尸首之處。失聲叫道：“不好！失火了！”

英揚(yáng)變色道：“失火了？那青囊她……”

杜如禹臉色也變了，道：“還不快找人救火！”

他二人忙著便叫下人們打水救火，裴明淮卻一言不發(fā)，只冷眼看著英揚(yáng)和杜如禹二人。若是英揚(yáng)看到了他此刻的眼神，怕定是要嚇上一跳。

待得火盡數(shù)撲滅，已是大半個(gè)時(shí)辰后的事了。不要說一眾下人、衙役，就連英揚(yáng)和杜如禹也滿臉黑灰。方起均卻像是睡死了一般，壓根不曾出現(xiàn)。裴明淮一直靠著一棵樹冷眼旁觀，一身上下倒是干凈得緊。

此時(shí)東廂的三間屋舍，早已燒得片瓦不剩。裴明淮看著衙役們將一具燒得焦黑的尸體抬將出來(lái)，道：“等等。”

英揚(yáng)一怔道：“怎么？”

裴明淮道：“讓我看看。”

英揚(yáng)道：“已然燒成這樣，還有什么看的？”

裴明淮自然也知道無(wú)甚可看，青囊的尸身被抬出之時(shí)，焦炭般的肉塊還在不斷地往下掉，滿院只聞嘔吐之聲。他一看那張已經(jīng)無(wú)法用言語(yǔ)形容的臉，只索罷了，揮揮手讓抬走了。

杜如禹喃喃道：“此處怎會(huì)失火？”

裴明淮笑道：“難道大熱天的，有人在此處生火取暖？”

英揚(yáng)道：“明淮你莫不是在開玩笑？”

裴明淮道：“那便是有人在此處燒紙錢了？”

英揚(yáng)點(diǎn)頭道：“這兩日正是七月半，若有人想替青囊燒些紙錢，倒是不無(wú)可能。”

杜如禹嘆道：“可憐了青囊，死后連尸身都……”

裴明淮淡淡道：“確實(shí)可憐，還是趁早將青囊姑娘下葬的好，也不必再等了。否則，唉，恕在下說句無(wú)禮的話，她恐連骨灰也不得剩了。”

英揚(yáng)和杜如禹都被他這句話給噎住，作聲不得。裴明淮道：“今日外面關(guān)門闔戶，我連個(gè)吃飯的地兒也找不到。”

英揚(yáng)忙道：“你怎地不早說？我這就叫方家廚房去安排。”

裴明淮道：“難道此處都是這般，賽燈會(huì)之前連生意都不做了？”

英揚(yáng)和杜如禹對(duì)望了一眼。杜如禹道：“正是如此，因這些年來(lái)賽燈會(huì)總要發(fā)生……那人皮燈籠之事，眾人都說是厲鬼作祟，十分害怕，七月半之前，都是盡量不出門的，尤其是在夜間。”

裴明淮道：“但我昨兒去逛的時(shí)候，仍是好生熱鬧。”

英揚(yáng)笑道：“那是正逢上最后一次集市呢。趕過這次集，眾人都再不敢上街的了。”

裴明淮“哦”了一聲，道：“原來(lái)如此。”

英揚(yáng)道：“還是到正堂去吧，這里自會(huì)有人收拾。”

裴明淮隨著他和杜如禹出了院門，似不經(jīng)意地道：“我看這方老爺身子不好，這偌大一家子，是誰(shuí)在管家？”

英揚(yáng)楞了一下，道：“這個(gè)……這個(gè)，方家也有不少下人，也有管家……”

裴明淮笑道：“若是沒個(gè)得力的人，下人再多也不濟(jì)事。”