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☆、35|28.01

旋掃苔莓一逕香（三）

阮二心中惱悔，直嘆道：這下好了，他不過求個名士風/流，服個五石散，快活一番，再一睜眼，這天都變了。再看著兩位各有千秋的美人兒，阮二只覺得索然無味，厭膩至極，敷衍幾句后便送走了她們。他躺在床上，想著魏九娘，又覺得魏染兒比起她們來好多了，那小男孩一般的爽朗性子，愛玩愛鬧，才不似她們這般啰唆呢。

喻盼兒與劉端端離了相公臥房，掩上門扇。劉端端被馮氏等冷嘲熱諷了許久，縱是如愿以償，光明正大地進了國公府，心中也并不舒坦，只低著頭，跟在喻盼兒身側，不聲不語。

喻盼兒微微轉首，拿眼睨著這劉端端可憐的小模樣，心里頭竟不由覺得有些同病相憐，惺惺相惜之意，可是她轉眼間就逼著自己把這不該有的念頭壓了下去。喻盼兒雖落了難，可到底是官門嫡女，早年是享過不少福的，因而十分自恃身份。

她最明白恩威并施的道理不過。此刻見劉端端落寞，喻盼兒心思一轉，對她柔聲噓寒問暖，眼見著劉端端面色稍霽，似是十分感激地向她看來時，這喻氏女卻一笑，話鋒一轉，面色平和地溫聲道：“這宅門里有些規矩，端端約莫是不甚明白。這也怨不得你，畢竟……你不曾在這高門大院里頭待過不是？這妻與妾啊，還是有差分的，譬如這兩人一起走路時，需得差上三步，斷然沒有并肩的道理。至于這生男生女，生下來了由誰撫育教導，嫡庶之間又有何區分……妾也不是故意難為你，實在是妾不為難，夫人便會為難。說這許多煩人話，也是為了端端你好。”

劉端端這心上一沉，微微咬唇，再不敢抬眼直視她，口中連忙弱聲稱是。喻盼兒心里頭爽利了不少，笑著撫著她的手，心里頭尋思起了她那親弟弟的事兒來。

盼兒這名字，實在是有寓意。盼兒么，盼的就是兒子。她那弟弟叫喜麟，取得是“喜得麟兒”之意。姐弟倆的名字一擺出來，無需多言，這家里頭是怎樣一番景況，便再清楚不過。喻盼兒對此并無怨言，也一心撲在弟弟身上，如今想的事情，則是該如何把弟弟喻喜麟送入那京中有名的蔡氏散館開蒙。

盼兒如何尋思，端端如何傷懷，這些都暫且不提，卻說這日一過，便是大年三十。這個年過得，對于國公夫人馮氏來說，實在是滿心郁卒。

國公府上趕著往魏尚書家中送的禮，皆被人家扔出了府門外，一點情面都不顧，將馮氏氣得是火冒三丈。等到開宴之時，抬眼再看看這三個兒媳——精明狡猾的商戶女榮十八娘，滿腹心機的沒落孤女喻盼兒，此外還有個珠胎暗結，艷名在外的劉端端，馮氏直覺得一樁如意事兒也沒有，惱火得不行，實乃氣損六葉連肝肺，恨至三毛七孔心。

而另一邊廂，兩相對較之下，流珠的這個年，過得倒還算高興。徐子期之前請大伯二伯兩家子來京中過年，可最后來的，卻只有徐道正一家。

眼下是大年三十，亦稱做“大晦日”。這里過年的習俗，和現代倒也差不多，左不過是貼對聯、包餃子、放鞭炮那些個事兒。

徐氏一家人圍坐一桌，你揉面，我搟皮兒，他調餡，和和美美地包著餃子。瑞安與如意手小，還幫不上什么忙，便由徐道正的兒子，先前與徐子期一同參軍的徐子駿領著去放鞭炮，留下流珠等在這里邊包餃子邊說話。

阮流珠兩指一按，令那雪白面皮將葷素混雜的餡兒完全包合，面上一笑，對著身邊的徐二嫂問道：“不知大伯哥兒為何不曾來？他從前不是巴不得天天往汴京城里跑么？”

徐二嫂笑了，道：“三弟妹待在汴京城中，竟不曾聽說過百勝居士的故事么？”

流珠這段時日忙著算計阮二，料理生意，也不曾往外面多跑，此刻聽了徐二嫂的話，微微一怔，緊接著又聽得徐*笑道：“三嬸，兒與你講一講罷。大伯先前買了那斗雞，撞了巧了，走了大運，那斗雞每戰必勝，為大伯賺了不少銀錢。大伯雖遠在京郊，可因著這斗雞名聲愈大，不少閑散富家子都遠赴京郊，排著隊要和大伯斗上一斗。大伯發達了，給自己取了個雅號，喚作百勝居士。”

這居士一詞，原本只是稱呼信佛慕道之名士，及那隱居不仕的雅客的，然而眼下這個宋朝，人人一愛博戲，二愛風雅，所以居士這個名頭，也算爛了。流珠就知道，從阮鐮、阮大、阮二，到傅辛，全都有個居士的名號。如今一個斗雞的農夫也是居士了，實在荒誕。

徐道正冷哼一聲，不悅道：“老大這是鬼迷心竅了。二娘你有所不知，他先前為了買這雞，把傻大姐賣入了府尹府為婢，做了燒火丫頭。如今老大也是居士了，那府尹府上的潘三郎也是個愛斗雞的，也不知安了什么心，把傻大姐調到了身邊做女使。老大也不多尋思尋思，只顧著為那倆小錢兒高興，依我看，還是早早贖回女兒的好。”

幾人正聊著，不遠處的空地上便響起了噼啪一陣聲響。流珠笑著抬眼看去，便見那徐子駿正領著瑞安、如意放爆竹。這里的宋朝，有百余種爆竹，瑞安他們放的這種，名喚二踢腳，嗖的一下飛到半空中后，這才會爆開，外面包裹的紅紙紛紛落下，看著便覺得喜慶。

徐子期擼起袖子，露出肌肉結實的小臂，大力和著面。此刻聽得聲響，他也微微抬眸，往日那慣常沒有情緒、清凌凌的一雙黑眸，此刻也染上了些許暖意。說起來也是奇怪，他也常笑，可那笑意卻總是不入眼，可又不會像傅辛令人覺得虛偽，只會令人心生忌憚。

他看了會兒弟妹們喧鬧的模樣，收回視線，誰知卻與流珠的眼神恰好撞上。徐子期微微一滯，挑眉一笑，流珠卻只覺得暗自心驚，亦有幾分尷尬——這個男人，對她和傅辛的事兒，到底知曉幾分？

餃子下鍋之后，便是小輩磕頭，長輩給紅包的時候。尷尬的事兒又來了，流珠坐在堂中，握著手中紅包，直直地看著徐子期，徐子期反倒一派坦然，掀起衣擺，跪了下來，沉聲道：“子期給二娘拜年了。惟望明年國泰民安，此后干戈倒載，藏弓息鼓，再無戰事，子期也好在家中親侍娘親，教導弟妹。更愿二娘財源廣進，長樂永康。”

這句話里頭的好幾個成語，流珠都聽不明白，但大概也能猜得意思。在古代待久了，她阮蕓的文言文水平也算是大為精進。眼下徐子期這般坦蕩，只比他大一歲的阮流珠也便以母子之禮相待，說了平白的吉祥話，勉勵了下他，隨即給了他紅包。

接著是徐瑞安，說了好一通吉祥話，又連忙補上一句，說全都是自己想的，不是別人教的，他那副肉呼呼的小樣子逗得流珠一笑，連忙給了紅包。及至徐如意時，這小姑娘卻別出心裁，效仿時下那些有身份的人，拿梅花小箋做了名帖，上邊寫著敬賀正旦云云，落款是“比男”二字。

流珠欣賞了好一會兒這古代的拜年賀卡，又遞給旁邊的徐子期、徐道正等人傳著看，并笑著問道：“比男是誰？”

如意湊到她膝邊，道：“比男就是兒啊。兒給自己起了個別號，叫比男居士，憐憐姐和弄扇姐都說好呢。”

徐子期只多看了她一眼，沒有說話，流珠卻對如意大加贊賞，同時也不忘表揚略有沮喪的瑞安。餃子出了鍋，一家人圍桌共食，吃過了之后，還要湊在一起，圍爐而坐，一同守歲，達旦不寐。

這古代也沒有春節聯歡晚會，守歲的樂子不多，只不過吃吃吉祥果，喝些屠蘇酒。那屠蘇酒加了花椒焙成的粉末，味道極怪，一見四喜將酒端上來，流珠便想著要逃，面上鎮定道：“兒坐久了，腿有些發麻，且出去走走，看看門前那接福的袋子里都有誰投了飛貼，若有遺漏的，也好及時給人家回過去。”

她才站起來，徐子期也跟著利落起身，沉聲道：“我跟著二娘去罷。這哪家和咱們關系好，我也該清楚才是，便趁著過年理上一理，日后也好和這些家多多親近。”

他這理由，說得無可辯駁。流珠無法，只得跟在他身邊，一同往門前走去。

這所謂的接福帶子，就是個紅紙袋，掛在府門前。過年么，總要拜年，登門造訪那是正月的事兒，在這大晦日里，汴京的人們便會制作一種名為飛貼的物件，其實就跟現代的新年賀卡差不多。平凡人家用紅紙寫就，高官名士則會用各種娟細的名箋制成，人家派仆侍遞來飛貼，那收了的人便要回回去，不然就是打了人家的臉。

眼下已經算是很晚的時辰了，約莫不會再有人來投飛貼。四喜在前面掌燈，流珠摘了福袋，借著門前燈籠的點點光亮，遞給徐子期一些，自己也匆匆看了幾封，溫聲道：“咱們初來乍到，人家過年時惦記著咱們，這是情分，必須記下才是。你瞧這些飛貼，幾乎全是有官位的，都是兒做生意時，或是先前你爹還在時，結交下來的貴人，不能得罪。”

徐子期點點頭，看著自己手上的這幾封，大多寫的都是“闔府敬祝”之類的，但也有那么幾封，是以個人名義送來的，譬如魯元公主傅堯，再譬如潘三郎潘湜。這就耐人尋味了，徐子期微微勾唇，暗中記下了這幾個人的名姓。

母子兩人拿了福袋，正欲轉身回屋，忽地聽得身后傳來一陣有力的腳步聲，緊接著是一個清朗帶笑，又好似有幾分市井痞氣的聲音——

“阮二娘，實是對不住了。這大過年的，咱也想歇會兒，把這些七污八糟的事兒全都擱在一邊，但是沒辦法啊，過年也得查牢房。這幫犯事兒的老實了，咱明年才能過個太平年。叨擾了，叨擾了，我就去看看那柳鶯還在不在，給我那兄弟送頓飯，馬上就走，不會給你過了晦氣。”

☆、36|35|28.01

旋掃苔莓一逕香（四）

流珠對于這聲音再熟悉不過。她微一挑眉，沒好氣地轉身道：“若是干等著你來送飯，你那兄弟早都餓得沒氣兒了。家里頭過年，總不能讓人家干看著，兒早就命仆侍端了些餃子，分了些菜，給你那弟兄送過去了。你又來這里討什么嫌？”

那男人足蹬黑靴，一襲勁裝，衣上還帶著些風雪。他快步走來，立在朱紅色的燈籠下面，玩笑道：“別這么不待見咱啊。我操刀鬼這般兇神惡煞，必能將二娘府上的魑魅魍魎全都嚇得四處奔逃。這樣一來，明年二娘一家便能平平安安的，如此也不必再見著我了。”

徐子期見兩人說話時，阮流珠的神情是少有的輕松自然，話里頭雖仿佛帶著嫌棄，可這一聽，便知不是真嫌棄。流珠待人向來客氣，很少與人這般玩笑，眼下她這般親近的態度，令徐子期暗暗上心。

那操刀鬼蕭奈話音剛落，抬眼見得眉眼清冷的徐子期，并不意外，只是溫聲道：“這位便是徐小將軍吧？大郎自小從軍，在外征戰十余年，每時每刻都在保家衛國，實在是少年英雄，著實令蕭某敬仰。”

蕭奈作為汴京府的捕頭，消息自然再靈通不過。徐子期拱了拱手，只與他客氣地寒暄了幾句，隨即便迎他入府。蕭奈也不曾多加耽擱，流珠說讓他烤一會兒爐子，暖暖身子，喝些屠蘇酒再走，蕭奈連連推辭，面上雖仍是一派笑意，可卻看得出來微有急色。

蕭奈是否有妻室子女，又住在何處，這些流珠都沒聽他說過。這人有種不令人討厭、也不易令人發覺的精明與圓滑，與你閑聊時仿佛什么都告訴了你，但你稍后再一回味，卻又覺得他什么要緊的都沒說。如今看他難得有些急切地離開，流珠只猜測他是急著回去與家人團聚，便也不好強留。

蕭奈腳步匆匆地去了看押柳鶯的小院，與弟兄交待了幾句，又笑著給了下屬一個豐厚的紅包，隨即便起身離去。他剛一離開，那小捕快便急不可耐地欲要拆開紅包，誰知剛一動手，便見蒙蒙夜色中有一雙清泠泠的、令人望而生畏的黑眸正盯著自己。

捕快一驚，連忙將紅包塞入懷中，剛把手按在刀柄上，卻見那人從黑暗中緩步而出，面上笑意溫潤，道：“小哥兒不必緊張，是我徐某人。這天寒地凍的，小哥兒你衣裳單薄，若是著了涼，染了風寒可就不好了，特地帶了些屠蘇酒過來，好讓你暖暖身子。這是藥酒，小孩子都能喝得，你喝一些，也必不會誤事。”

屠蘇酒確實很難喝醉，喝了還能強身健體。那捕快松了口氣，笑呵呵地接了過來，打開塞子，一口接一口地抿了起來。徐子期狀似無意，長身玉立于皚皚白雪之中，溫聲道：