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逆旅今日正是熱鬧的當口。
秦太清乘了車架,馳至門前,雖滿懷不愿,卻還是下了車,穿堂入室,坐到了店家備下的這桌酒席上。但見滿桌珍饈美饌,鳳髓龍肝,店家和那白面郎君薛微之雖都覺得是稀罕的好物,可落在這秦家娘子眼中,卻反而覺得膩得惡心。
她輕搖小扇,悶聲不語,只似笑非笑,聽著薛微之引經據典,咬文嚼字。那薛郎君十分之殷勤,不住往她那小碗兒里夾送好物,只是這小娘子最是不好伺候,動也不動一下。
不一會兒,單大郎包的餃子上了桌,瓷盤里共二十個,那餃子皮兒晶瑩透亮,閃著水氣,幾乎可以隔著雪白的面皮看見里頭那肉紅色的餡兒。這再平凡不過的餃子,卻忽而引起了秦家娘子的食欲。
☆、第26章 疏香辛苦顫朝寒(二)
第二十六章
秦家貴女給了婢子一個眼神,那靈巧的奴仆便卷袖抬筷,給她夾了一個雪白餃子,輕輕放入青白小碗中。秦娘子黛眉微蹙,微嘟紅唇,吹了吹餃子,這幅場景落入薛微之眼中,心上一蕩,卻覺得那胭脂紅唇,遠比那雪白餃子誘人多了。
秦娘子一嘗,挑了挑眉,細聲細氣地贊道:“倒是好味道。”
薛微之一聽,點了點頭,慢條斯理地也跟著夾了一個。他嚼了嚼,覺得那餃子的肉餡兒果然十分筋道,嚼起來別有一番滋味,與以往所吃的那些個肉餡餃子全然不同。咽下肚之后,更覺得腸胃十分舒服。
秦娘子這一頓飯吃下來,只對這餃子滿意。這大小姐登時令奴仆拿了五兩銀子,對著那眼睛發亮的掌柜嬌聲說道:“這銀子,是賞給包餃子這人的。你若是私貪了,或是給錯了人,兒必不會饒了你,必要成倍罰你。”
掌柜的連連稱是,捧了銀子在手,喜笑顏開。
善人必得好報。雖說那單大郎該得的銀錢被掌柜的貪去了一兩,但他也得了這四兩銀子的意外之喜,十分高興,且此事過后,掌柜的對他關照了不少,其他伙計也不再欺負他了。更不可思議的是,此后這單大郎包的餃子,竟漸漸成了逆旅一絕。這是后話,暫且不提。
至于薛微之如何與秦娘子告辭,又如何坐著八人抬的狀元轎,晃晃悠悠地到了宮城,這些亦略去不表。卻說流珠心急如焚,候在家中,忽聽得奴仆來報,說是那操刀鬼蕭四郎路上巡街時,遇上了披著男人衣裳的徐*,本是見她衣上帶血,形跡可疑,攔住問話,聽她說是阮二娘府上的后,便著差役將人送了回來。
流珠心上稍安,卻仍是驚疑不定,待得徐*進來后,見她唇色發白,虛弱不堪,流珠滿心悲憤終是化成了不忍苛責,只是令她坐到榻上,又命郎中給她診脈,并接連問道:“你這丫頭,胡亂跑甚?孩子呢?你去找薛微之了?”
*淡淡一笑,看上去十分平靜,流珠看著,卻更是心驚,但聽得這小娘子道:“兒不是胡跑,實在是憋得慌,想出去轉轉。本想著趁天亮前回來,結果肚子里的孩子落了,便耽擱了會兒。兒如何會去找那賤男人?兒想開了。”
“想開了?”流珠卻是不信,定定地看著她。
*點了點頭,慘然一笑,平聲道:“兒年紀不小了,再這樣讓爹娘、三嬸操心,實是不聽話。薛微之是什么樣的人,兒如今已看的明明白白,再沒有與他糾纏的道理。只是兒以后這路,確實不好走,還請三嬸多多幫襯。”
流珠一想,便說想做那成衣生意,*聽了,眼睛一亮,連忙說了不少想法。流珠一聽,暗暗感慨這土著到底比她這穿越人士,在某些方面要明白一些,對*也稍有改觀,決心再觀察幾日,若她果然是真心悔改,便讓她幫著自己做事,總歸是不會少她一口飯吃的。
流珠還真觀察了幾日。這*還果真是明白過來了,流珠試了她好幾回,甚至還讓奴仆當她面討論殿試結果,*都沒什么大的反應,只如常人一般。她甚至還跟著瑞安、如意等一起學字,十分刻苦。
流珠卻是不知道,這脫“胎”換骨四個字兒,正是為徐*量身定制的。
殿試放榜之后,流珠入宮,去和阮宜愛說做衣裳的進展。冬衣已經按著買家的要求制出了幾件,這阮宜愛倒真是有些設計衣裳的天賦,再配上素縑弄扇等人的手藝,成品比流珠所想的還要精巧些。流珠將成品拿給買家看,那幾戶官宦人家的婦人果然十分喜歡,又在流珠這里訂了不少夏衣,其他人見成品不錯,也紛紛下了單子,這銷路,愈發開闊了。
要知道,這官宦人家的衣裳有許多講究,所以向來都是找自家婢女制衣的,何曾找過外頭的人?若不是依仗著阮宜愛的名號和先前的關系門路,打開銷路,可謂是十分艱難。
思及此處,流珠又有些汗顏。點子不是她出的,衣裳不是她做的,就連這銷路,也是走的關系后門,她這個穿越者所做的實是寥寥。不過她在現代時讀的是人力資源管理專業,現在也算是學以致用了。
此時剛入了冬,流珠尚在服喪,上著水青小襖,下穿月牙白的羅裙,里頭則還是麻布制成的喪服。而阮宜愛則最是畏寒,宮苑里早早生起了神仙爐,脖子上也系上了絨絨的白狐毛領,頂上亦戴著保暖的插羽小氈帽,看那樣式,也是她自己想出來的。至于那白狐毛領,也藏著一段故事,便是天底下人都知道的一件軼聞——官家盛寵皇后,為其親獵山中白狐,只為了給她做一條白狐圍脖,結果在捕獵之時誤中獵戶布下的夾子。
據聞官家當時面不改色,不顧足上鮮血淋漓,仍是抬箭射狐,終是將那白狐捉了回來。一時傳為美談。
流珠想到此處,不由低下了頭,暗暗一哂。那一年,她在老宅子里,也收到了染血的白狐圍脖,完完整整的一套皮毛做成的,還附了封信。那信的內容著實惱人,說什么見那白狐的眼神與她阮流珠頗為相像,一時沖動,便想捕殺了它。流珠氣得要死,命奴仆將圍脖扔進了莊稼人為施肥而備下的糞桶里。這般看來,這阮宜愛所帶的圍脖,是真是假,著實說不準。
眼下這嬌嬌美人,穿著顏色嬌艷的桃粉小襖,軟塌塌地倚在錦榻上,原本水靈的眼兒此刻怏怏的,仿佛對什么也沒了興致。
在旁的宮婢站著為她讀話本子,阮宜愛卻好似完全沒聽,見流珠進來后,她教宮婢停下,眼睛亮了些,有了幾分期待,嬌嬌地說道:“可算有人來見妾了。四郎總推說忙,平日來坐不一會兒便要走。妾已經好幾日沒見著個能正經說話的人兒了。近日里這汴京可有什么新鮮事兒?”
流珠先與她溫言說了些衣裳的事兒,阮宜愛卻全無心思去聽,流珠只好轉了話頭,稍稍一想,微笑道:“近日里,大家都在說殿試三鼎甲的事兒。姐姐可喜歡聽?”
阮宜愛肩膀微抖,嘻嘻一笑,道:“妾喜歡聽,你快快說。”
三鼎甲便是殿試前三甲。殿試放榜之后,狀元是金十二郎金玉直,榜眼為薛微之,探花郎則是個怪才,名喚崔坦。因為有傅辛安排,流珠猜中了這三甲次序,又從博戲攤子上賺了一筆。
流珠理了理,柔聲說道:“姐姐也知道前朝那個有名的金家,這金玉直便是那金家的人。他出淤泥而不染,卻是個十分正直懂禮的人。他模樣長得俏,雖額上有疤痕,但是冠冕一帶,那疤痕也算不得什么了。三鼎甲騎馬行街的時候,有不少小娘子給他投絹花兒呢。”
阮宜愛目露憧憬之色,癡癡應道:“真好。簡直是話本兒里的郎君。”
流珠續道:“榜眼是薛微之,他快要和秦家五娘成親了,官家親口許的親事。兒不喜歡他,不想多提。且說那探花郎崔坦,著實是個怪才,懂得不是詩書,亦不是經學刑法,肚子里盡是些偏門的學問。官家在卷子里出了些算法和天文的怪題,只他一個,全部答對。他三十多了,據說從前不善詩詞,考了好幾回,這次趕大運才算是進了京試。官家這一改題目,倒是造福了他。”
阮宜愛咯咯一笑,嬌聲道:“他可真是有本事。妾對算術一竅不通,聽人算錢,也厭膩得很。”她正高興時,見宮婢端來了藥湯,不由眉頭一皺,軟綿綿地倚在榻上,不情愿地道:“最討厭的,便是喝藥。”
阮宜愛接連生個六個孩子,一窩接著一窩蒸小包子,結果也不知是月子里出了差錯還是什么,根據流珠觀察,她染上了些婦科病,入了冬之后亦十分難受,這藥更是不能停。現代人這么“蒸包子”,多半沒有問題,可古代的醫療條件實在太差,難產致死都時常有之,阮宜愛沒出更大的毛病,已經是十分幸運了。
流珠瞧著她跟上刑似的喝藥,心底難免又恨起了傅辛。好好的一對姐妹,他騙了姐姐,讓人家落下一身的病,亦玩弄妹妹,讓妹妹這輩子都八成生不出孩子,實是可恨。
她又想起了近幾個月的月事一直沒來,便連手上指甲也不怎么長,不由得又暗暗憂心起來。
自浣花小苑離開后,車輦又將她拉至了理政殿殿側。流珠在偏殿里待著,遙遙地可聽見前殿里傅辛與幾位臣子議事的聲音,她假裝只是閑閑地拿著毛筆在紙上亂畫,耳朵卻豎了起來,凝神細聽,只聽見了一些關鍵字眼——科舉、秦家、國公府等。
不多時,幾位臣子緩步離去。流珠由關小郎領著,步入前殿,傅辛抬眼見了她,卻不吭聲,只是垂眸批閱奏章,流珠便也不說話,兩人就這樣相對無言。直待得流珠雙腿幾乎站麻了時,傅辛擱筆,一把將她摟至懷中,流珠只聞得一陣龍涎香氣撲鼻而來,緊接著不便處便結結實實挨了幾下巴掌,打的啪啪作響。
“便沒什么話要與朕說?”男人低低笑道,手上輕輕摩挲。
流珠一笑,垂眸溫聲道:“若沒有官家告訴兒三鼎甲的順序,兒如何能得了那么多銀錢?只是新仇舊怨一加起來,兒便沒了叩謝官家的心思,也不知說什么好,只等著聽官家的遵囑。”
傅辛沉默半晌,稍稍松開了她,只半環著她的腰身,看似頗為疲倦,揉了揉兩側額角,道:“朕剛頒了圣旨,從此以后,這科舉,考的便都是策論了,便是有人反對,也攔不住朕。方才阮鐮提及阮釗等的事兒,欲要追問明細,朕敷衍了半天,教阮鐮臉色十分難看。而這國公府上的人,近幾日巧立名目,一波接著一波來尋皇后,也都被朕攔了下來。”
流珠一愣,細細一想,道:“官家是什么打算?”
君主專/制,饒是天大的罪過,落到君王手中都是可大也可小,全看傅辛要不要追究。若是傅辛果真對阮宜愛是寵冠天下,包容她的親族也是情理之中,就算挾寇自養,傅辛也可以直接把證據抹了不是?可是傅辛對阮宜愛,到底又有幾分真心,這哪里說的明白?
傅辛冷笑一聲,沉沉說道:“阮釗、秦奉時,這是挾寇自重,可以說是通敵叛國。如今證據確鑿,往來書信俱握在徐子期手中,那這兩人,便是非死不可。拿朕的江山做買賣,朕必要殺了他們全家,以儆效尤。如今還要看徐子期拿著的證據,以及阮秦等人的供詞,能不能證明這事與阮鐮有牽扯了。若是沒有,這事還追究不到他們頭上,且再讓國公府殘喘一會兒,若是有,那朕,一分臉面也不會給。”
阮鐮為勛國公,兼樞密院副使,軍功赫赫,阮恭臣在兵部任職,阮鐮弟兄亦都在軍中為將,立下汗馬功勞,更有不少武官都承過國公府的恩情,受過阮氏一系的恩惠。而這打仗的人,那是過命的交情,派系之牢固,比文官黨派難拆得很。