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是夜,鬧騰了一夜的江陽城終于重歸于平靜之中,至于第二日依舊沒等到家的人們會如何,那是睡不著的鎮(zhèn)長需要頭疼的事,大部分江陽城百姓此時都或唏噓或不安地陷入了沉眠之中。
阿杜娘慢慢提起小小的包裹,將燈籠里的燭火吹亮了些,便杵著木拐又出了門。
她沒有往老兵卒駐守的城門走去,而是拐進了個偏僻的小巷,小巷盡頭便是江陽城的棚戶區(qū),棚戶區(qū)的外圍就是江陽城的老城墻。老城墻有個窄小的缺口,有時候不大的孩子們會鉆出鉆進躲貓貓玩,而以阿杜娘瘦小的身形也恰好能佝僂著腰爬出去。
田秀回來了,這讓她大為驚訝,沒想到那個石頭怪竟如此靈驗,她不過是順手求了求,竟真保佑田秀平平安安地從山里回來了!
阿杜娘在家中一個人越想越是心熱,她的阿杜也出去個把月有余了,雖說路上也寄回來兩封信報平安,可隨著歸期越來越近,她的心里便越來越不安。都說母子連心,她經(jīng)常一宿一宿忐忑地睡不著,阿杜娘想,不如再去求求那個石頭怪……
不不,應該是石頭神仙,先給田秀還個愿,再求它保佑阿杜也平平安安地到家。
阿度娘提著燈籠,這次去潛龍山已是熟門熟路了,哪怕眼神不好使,也找到了當初那條石道口的大槐樹,可是……
她呆呆地看著前方,原本平整寬闊,兩旁盡是石燈的大路此時被荒草埋沒,一地碎石。
阿杜娘不敢置信地向前小小走了兩步,又使勁揉了揉眼睛,是這棵槐樹沒錯,她甚至趴到地上仔細看了看那些碎石,碎石上的花紋與石道上的一模一樣……
短短一日間,這里仿佛已經(jīng)荒廢了數(shù)十年。
阿杜娘懷疑自己是不是做了一場夢,她頹喪地坐在地上,石道沒了,石頭怪也找不到了,她的阿杜,她的阿杜……
她坐在地上流了會淚后慢慢摸索著爬起來,撐地的掌心忽然一痛,她愣了一下,心頭一跳,緩緩松開手。
一個青面獠牙,雙目無神的小小石頭獸靜靜躺在碎石當中,月光落在它身上,漆黑石身劃過一道幽亮的光澤……
……
阿杜娘回去的一路心臟噗咚噗咚跳得厲害,她緊緊攥著那個小小的包裹,幾乎來不及看腳下的路。她太緊張了,緊張得甚至不知道自己剛剛做的到底是對是錯,以至于腳下一滑,整個人勾著腰一頭栽倒在地。
觸底的一剎那,一只微涼的手及時抬住了她的胳膊,強而有力地將她一把扶起后立刻又松開了她的手:“大娘,小心點。”
少年的聲音清脆又懶洋洋的,一句話飄過便頭也不回地擦身而過。
等阿杜娘抬起頭兩眼模模糊糊地看去,那人已在百步之外,寥寥閑話隨著風飄來。
“咱們去哪呀小蛇?”
“去找被你甩丟了的大寶貝啊親。”
“嗚嗚,都說我不是故意的了。”
那人的聲影在夜色中古怪又模糊,時而高挑時而細長。阿度娘心中一驚,想道謝的話頓在嘴邊,她握著胸口的包裹,慢慢拾起木拐,低頭一瘸一拐地朝著家的方向走去。粗布包裹中香甜的云片糕旁緊貼著一塊漆黑的冰涼石頭……
第9章
江陽初遇
幾日過去,王虎生一行人與當時的田秀一樣消失在了潛龍山中了無音訊。若說田秀一個丫頭是因為貪玩在山中迷失,那王虎生等二十多人,各個皆是頂頂有力氣的漢子,最壞最壞真遇到了山中的妖物,起碼也能逃出一兩個回來通風報信。
可那二十多個壯小伙就那么悄無聲息地埋沒在了潛龍山中,各家家屬將鎮(zhèn)長家鬧翻了天,鎮(zhèn)長說干了唾沫星子,索性一擺手擺爛了:“老夫我連咱們江陽推堪司的司長都找過替虎生他們推算了,也沒說一定人就出事了,只說困在了山中。”他做了這么多年鎮(zhèn)長,其他不會,但在糊弄學這一道上頗為精通,“沒準他們在潛龍山中有了什么奇遇呢?大家伙安安心哈,再等等,等推堪司總司的能人過來了,一定把虎生他們全頭全尾地帶回來哈!”
他說完立刻不搭理吵鬧的家屬,板著一張臉對戍衛(wèi)隊的副隊長道:“近日你們便辛苦些,我自己貼點體己錢,你們多加點人手,夜里多巡兩趟。”他瞪著一雙眼,沒好氣道,“別以為我不知道一到夜里,你們就丟老李一個人在看城門。趕緊的,多派兩人去!”
副隊長周發(fā)忙不迭點頭哈腰應承,王虎生一走,他轉正的機會指日可待,這段時間可不要作出一番成績。
的確,接連發(fā)生了田秀和王虎生他們失蹤兩樁事,哪怕田秀有驚無險回來了,潛龍山在江陽城百姓心中也不再太平。實際上,這個世道早沒了太平這兩個字,只不過一直以來他們都習慣了被潛龍山所謂的龍氣庇佑。如今這庇佑不再,城中近日的風聲都緊了許多,日頭沒落,家家戶戶便門窗緊閉,無論老少都早早睡下,好似只要睡著了,那些亂世中的妖物邪祟都不會再入侵他們家宅一步。
外界如何紛擾,阿杜娘的家中始終安靜如昨昔。阿杜在家時,有時候還和隔壁田秀家走動說道,阿杜一走,阿杜娘便是連和自己親妹妹也沒什么話說。平日里就躲在家中替鎮(zhèn)上的大戶人家做繡活,沒繡活的時候便幫街坊鄰里縫補衣裳掙點家用。
她兒子阿杜在時沒少念叨,讓她娘不要那么辛苦,他抄書也可補貼家里,再不濟以他秀才的功名收兩個學生,足以供給家中日常開支。
人人都說阿杜孝順,阿杜娘也知道,正因此她才更想攢點家底,讓阿杜能掙更大的功名。
“石頭神仙保佑,保佑我家杜平平安安早日歸來。”阿杜娘雙手捧著油壺,給木頭架子上的油燈添香火,一邊添一邊碎碎念著,“等阿杜回來了,我讓阿杜親自給您磕頭,以后您就是咱家的保家仙,日日香火都供著您。”她說著從袖中摸出塊油紙包著的棗泥餅,小心翼翼地放到的粗瓷碟子上,另一邊的碟子上擺放了個紅通通的柿餅。
上好供奉后,阿杜娘誠心誠意地跪在地上朝著上方頗有威嚴的石獸磕了三個頭,又雙手合十閉眼念了許久這才嘆了口氣慢慢爬起來。
木架上巴掌大的石獸依舊四肢成大字地趴伏著,漆黑的身體被阿杜娘擦得纖塵不染,核桃般的雙眼空洞地看著前方,絲毫沒有當時與她對話時的靈動鮮活。
阿杜娘猜想這石頭神獸估計是天上哪個神仙下凡,偶爾凡人才能有幸見到真身,因此恭恭敬敬地不敢怠慢它分毫。
又拜了拜石獸,阿杜娘轉身去收拾昨天連夜做好的繡活,鎮(zhèn)上王財主家的女兒到了歲數(shù),打算說親了。大戶人家的女兒在說親前基本上出嫁的婚服行頭都準備得差不多了,王財主看重阿杜娘宮中出身的身份,花了一筆不少的銀錢找她定了一套繡工精美的嫁衣。阿杜娘整整近三個月才做好,她輕輕撫摸紅綢上栩栩如生的龍鳳,等今日將它交付了,加上那顆金珠,她家阿杜很長一段時間都不用再愁讀書的費用了,甚至也能說上一門好親事。
她仔細將嫁衣平整地包裹好,便拾起木拐慢慢關上門出去了。
在她出門剎那,木架上四腳趴地的石頭獸鼻尖對著香火微微聳動了一下。
阿杜娘似有所覺,混沌的眼珠子看向屋中,可屋中安靜如許,沒有任何動靜。
她怔愣了一下,低頭將門鎖好好合上。
在她關門的空檔,隔壁田秀家傳來了田秀娘頗為隱忍的罵聲。
這幾天,田家大門幾乎沒怎么開過。王虎生他們是為了找田秀才失蹤的,這回功夫田秀平安回來了,他們卻不見蹤影,他們家中不免有些人上門要個說法或單純泄憤,更有人獅子大開口要田家賠一大筆喪葬費。
前面兩個緣由吵鬧兩句便也罷了,畢竟人們心里也門兒清此事與田秀實則沒多大關系,田秀家人捏著鼻子忍氣吞聲受了。后一個田秀娘就不依了,指著來人鼻子罵道:“你家虎生人還沒著落呢,怎么你一個當?shù)团沃腊。撞谋粳F(xiàn)在就要?!我呸!”
這話不假,周圍鄰居不免也皺眉幫著田秀娘說了兩句,王虎生他家人見嘴上占不了理便灰溜溜回了。
結果家里太平?jīng)]一天,田家自家吵了起來,那聲音連阿杜娘隔著門都能聽見。
“你才多大的年紀你就要說親了?!”田秀娘估計著自家名聲,生生把聲音按下去,夾雜著清脆的兩個巴掌聲,氣得聲音發(fā)顫“我打死這個不要臉的東西!說!你出去野了一夜,是不是做了什么見不得人的事了!老娘告訴你!你要真做了,老娘索性臉也不要了,直接請鎮(zhèn)長把你沉湖里去!免得連累你弟妹以后在路上抬不起頭見人!”
田秀被打得吱哇亂叫,哭得聲音凄厲極了,直嚷嚷:“你怎么敢打我!你怎么敢打我!”