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趕了這么長時間的路，大家也早就疲憊不堪，當下趙四郎便喚來宅子里的廚娘替他們準備吃食。

至于菜品，趙四郎只點了一些葷菜，其余的便全權甩手給廚娘們了。

宅子里的廚娘們皆是一群手腳麻利的，沒過多久，就將這一百多人的飯食做好擺上桌。

待趙四郎等人坐下后，卻見桌上多了幾道連他也未曾見過，并且還全都是跟蓮藕有關的菜肴。

沒等趙四郎詢問，一廚娘便熱情解釋：“這幾道菜都是我們安南這個季節的特產，大人特意吩咐過了，讓我等務必要做給客人們品嘗一番。”

這里面有蒸得軟爛香甜的桂花糯米藕，也有喜食咸口的椒鹽糯米藕，酥炸藕夾，以及常見的蓮藕排骨湯等。

京中藕價本就不便宜，如趙四郎還好，倒談不上什么吃不起藕。但即便他能吃得起，也沒見過藕居然還能有這么多種做法。

這些菜品當然也不可能是廚娘們會的，而是韓徹近日才教會大家的。

縱使廚娘們頭次做這些菜品，可要知道，這些烹飪手法乃是韓徹從五千年美食文化中挑選出來的。

于是趙四郎都被這一桌子震驚到了，商隊里的其他人就更不用說了。對著眼前這些色香味俱全的菜肴，有人甚至不由自主的吞起口水來。

這時又有廚娘們端著許多小碗進來，對眾人介紹道：“最后上的這個是八寶藕粉，可是我們安南縣獨有的特產，滋味甚是不錯，還有益胃補心，安神助眠等功效，客人們可一定要嘗嘗。”

所謂的八寶藕粉，其實是韓徹帶著廚娘們一起研究，依照八寶粥做出來的符合時人喜愛口味的藕粉。

味道是甜口的，如今糖還是個奢侈品，時人便更為喜甜。然后八寶藕粉里的甜，還是韓徹用的蜂蜜加桂花一起調制的。里頭還放了炒香的花生碎和芝麻，再加入安南這地產的幾種口感酸甜的野果干。

趙四郎便只見這八寶藕粉盛放在碗里時，晶瑩剔透恍如凝脂瓊漿，細看下還帶有隱隱粉色。湊到鼻尖細聞下，登時一股淡雅清香襲來。待到吃進嘴里后，當真是集甜香滑濃為一體，讓人驚嘆。

又不同于趙四郎這般對美食的細品，商隊其他人的吃相便豪邁多了。只見這些人，三兩下便干完藕粉，只來得及在腦海中閃現一個極其味美，然后便抄起筷子朝其他藕制菜肴飛快夾去。

“唔，這個桂花糯米藕也太好吃了！”

“我覺得這個椒鹽糯米藕更好吃些。”

這是甜口和咸口的愛好不一致。

“要我說，還是酥炸藕夾更好吃！”

這就是更喜歡香酥口感的。

“這蓮藕排骨湯也好喝，比我在京中喝到的滋味更佳。”

“是這藕不錯，粉粉糯糯的……”

待到一群人食用完畢，意猶未盡的還坐在那討論今日這頓餔食時，趙四郎便朝正在收拾餐桌的一廚娘詢問：“這藕粉可有售賣？價錢幾何？”

作為一個商家，趙四郎自是早就鍛煉出一雙善于發現商品的眼睛。

他有預感，若他能將這藕粉帶去京城，必然能在京中引起一股新的美食潮流。

“這是我們大老爺所制，原本也是要拿出來售賣的。貴客若是喜歡，我這便去替你回稟。”提前就受到過培訓的廚娘，笑瞇瞇的說道。

“那便有勞了。”趙四郎忙道。

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雖說早從昨晚桌上見著這些菜肴起，趙四郎也已經猜測到了些。但他怎么也沒想到的是，第二日一大早，才剛起床洗漱，韓徹便過來了。

趙四郎趕忙收拾妥當，出來拜見：“見過韓大人。”

“我聽聞你們這次攜帶不少耕牛過來。”韓徹一開口，便是直奔主題：“藕粉我可賣你，價錢也必然合適。但我不要銀錢，只要同等銀錢的耕牛交換。”

實際上，韓徹做這么多，除了想要發展安南縣的經濟，也想要截胡這批耕牛。

朝廷是有明令禁止，無故不得宰殺耕牛，違者徒一年半。但律令是律令，一直以來耕牛被宰殺的情況，全國各地都屢見不鮮。

尤其是在安南這等天高皇帝遠的偏僻小地方，縱使韓徹想依照律法去嚴抓，其實效果也起不了多少的。

富戶們有錢有權，自有各種辦法解決。而山間土著們，他們為了躲避賦稅連人口都能瞞下，殺牛這點事，完全能夠做到半點消息都不透露出去。

可以說，起碼在短期內，韓徹是做不到以律令的方式，遏制安南殺牛賽鬼的惡習。

既然如此，韓徹便只能從源頭先入手。

“大人，此事并非我不愿答應……”趙四郎為難道。

他確實是很看好藕粉，但商隊此行是為著沉水香而來。需知曉安南此地人信重巫醫，尤其是山間一些土著，與他們做沉水香交易時，更是只要耕牛。

聽完解釋，韓徹沉吟片刻，道：“嗯，這確實是令你為難。”

趙四郎錯愕，顯然未料韓徹竟這般好說話。

接著，只聽得韓徹又道：“對了，我今日來得太早，你應還未曾食用朝食吧？這樣，我做東賠罪，還請勿要推辭。”

被自己拒絕后，韓徹竟還請他吃飯賠罪！

趙四郎皺眉：他莫不是還想讓自己品嘗一番，好因此改變主意？

第18章

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安南此地，會在每年的冬天在活樹上第一次鑿采木香，稱之為開門香。鑿取下來的木香也有等級之分，最低等為白木香，最高等為牙香，也喚女兒香。

香樹本就生長不易，牙香還需得從老香樹上鑿取，再經過香農們精心制作，方才可成。