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她不慌不忙，將燭臺放在香爐架上。

她抬眼看著剡，平靜地問：“我聽不懂你的意思。我既不是止，也不認識你。你又是誰？”

剡方才的質問給她制造了誤導，是芷還是止，她只能選擇一個。如果她承認自己是芷，那么深夜外出，又戴著面具，就算不能立刻證明是止，行為也很異常；如果承認是止，又半夜回到芷的房間，很難不懷疑她就是芷，從而暴露身份。

所以她索性兩個都不選，裝傻充愣。

剡說：“你說什么都不知道，那么為何出現在這里？”

她反問：“我來去自由，我去哪，跟你有什么關系？”

剡微笑：“這是在下未婚妻的閨房。”

她嗤笑：“深夜在未婚妻的閨房，一看就是心懷不軌，你還好意思質問我？”

“女郎這是在怪我輕浮？”剡柔聲說，“請不要怪罪，我只是擔心女郎的安全。一個女子在京城獨行，這也太危險了。”

這樣的話她聽得太多了，心里早就不耐煩，但知道他是在故意激自己，面上不作反應。

“跟我說這些做什么，跟你那女郎說去，”她說，“我走了，不跟你浪費時間。”

他屈指一彈，窗戶在她身后關閉。

“你我交過手，你知道在這種情況下，你很難逃出我的追捕。”剡說。

半晌，她問：“就算捉住我，你又怎么證明，我是你要抓的那個人？”

剡說：“你這身裝扮，若是不出所料，你身上應該有各種武器吧？很難不讓人聯想到你的身份。再加上你被抓后，露出真面目，就再難逃脫了。”

她沉默不語，盯著他，警惕他的動作。

他嘆了口氣，說：“無論你承不承認，我都無所謂。我此次前來是為了告訴你……我想幫你。”

她的臉頰映著搖晃的燭光，隔著面具顯得十分陌生。

她冷笑：“你還真是為他人著想。”

剡說：“我是為了自己著想。試想，要是我不及時發現，是被旁人發現，我的未婚妻居然是轟動京城的大盜，而負責追捕她的人是我。不僅包庇的嫌疑就落在我頭上，我的家族也因與你的婚約而受到牽連。”

“所以，你想怎么辦？”她問。

“我可以保你，不繼續追查。將來你嫁入我家，我們同為一體，沒有人懷疑到你頭上。”他答道。

她問：“條件是什么？”

他笑：“你真直白……條件是，你要把贓款去向全部供出。”

雖然他開價很高，但是他已經猜到了她的身份，若是逮捕她，在京兆尹的刑罰手段下，不逼供是不可能的。再加上她知道上面對盜賊止追得緊，只要抓了一個人，在此期間止不再出現，就能定案，確認她就是本人。

她垂下眼，說道：“我答應你。”

他仔細觀察她的表情，她面色平靜，又答應如此果決，令他不禁懷疑。

“當真？”他問。

“當真。”她說，“但是……但是……”

“但是什么？”

她咬了咬唇，片刻后，捂著臉哭出聲。

“我實在是沒辦法了……”她說，“我不是為了錢財，而是……我一直在找一個東西……”

剡皺起眉：“你好好說，是什么？”

她抽噎著說：“我母親……我生母，她現如今住在郊外別院，身患頑疾。當初一名神醫到此，說需要一味珍奇藥材，才能湊出藥材治病。我實在沒辦法，聽說京城有此藥材，才到處尋找……”

她細細說了什么疾病，什么藥材。剡聽說她有個不得寵的生母，她小時候就養在主母膝下。現下他信了幾分，見她哭得傷心，不由得軟了語氣。

“好了，別哭。”他說，“不是什么大事，你嫁到我家，你母親的事就是我的事。以我家族的家底，給你尋找一個藥材不成問題。”

“真的？”她噎著淚抬頭看他。

“真的。”他輕聲說道，走上前。

她退后了一步，可見他神色溫柔，便站在了原地。他低頭拿帕子給她拭淚，動作輕柔極了，像是對待易碎瓷器。

“別哭了，我真心疼。”他低聲說。

“你一點都不心疼！當初那傷……你還輕薄我，把我當做，當做……”她說不下去。

他笑道：“當做什么？”

他存心逗她，她說不出口，只能跺腳鬧脾氣，眼看著又要哭。

“好了好了，我給你賠不是。”他向她作揖，“不提這事了。對了，你身上的傷怎樣了？”

“傷口愈合了，但下雨時還會隱痛。”她小聲說。

他忽然不說話了，她覺得奇怪，抬頭看他，他卻撇開臉，移開目光。她看不見他眼底神色，過了幾秒，他又看過來。

“讓我看看。”他說。

她抿著嘴：“想什么，你就會占便宜。”

“不是，”他失笑搖頭，“我真想看你的傷。看能不能替你緩解疼痛。”

她勉強答應。她坐在他身前，背著身，拉開肩頭衣服。他低頭看去，只見白皙如凝脂的肌膚上，有一道驚心觸目的傷痕。

他垂下眼，將掌心貼在那傷上。

她感覺到傷口傳來溫熱，不是體溫，而是一股氣息，令她微微作痛的傷處稍微好轉。

“這傷傷到了骨頭，是我不好。”他說，“需要用內功驅逐寒氣，這樣雨天你會好受些。”

她側著頭，他看到她的耳際和修長的脖頸。燭光搖曳，他整理好她的衣服，放下手，她的手忽然覆在他的手背上。

“多謝。”她說。

他翻開手掌，用掌心托著她的手。他的手比她的大一圈，對比明顯。他合上手指，將她的手包在手里。

不久后，剡向芷的父親提婚，兩家定了婚期。在此期間，芷不間斷與剡私下見面，一點點交代贓款去向。為了監督剡遵守承諾，她要求，在成婚后才交代所有贓物去處。

不料，距離成婚當天大約半旬，變故突生。

那天晚上，芷家族的宅院起了大火。撲滅大火花了一整夜，直到天亮了才滅。

剡趕到現場時，已經來不及了。芷的院子房屋倒塌，從廢墟里挖出來兩具燒焦的尸體，從身上的衣物辨認出來，是芷和她院子里的一名粗使嬤嬤。

剡已經忘記了看到那具尸體時，他是如何反應的。回過神后，他已經在回程的馬上，下屬叫了數聲才聽到。

“她沒死，她一定是在騙我。”他突然說。