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有衙役在村子里住下,村莊顯得比平日更加神秘安靜,少人大聲說話,多了許多竊竊私語。
直到八方鏢局的十一人趕到,才打破村莊寧靜,家家戶戶聞聲而出,又往村長家中簇擁而去看熱鬧。
總鏢頭是個年將四十的男子,虎背熊腰,一雙抱拳問禮的胳膊隔著衣裳也能隱約窺見其中力道,他面寬口闊,聲音洪亮,“草民楊敬見過大人。”
許大人擺擺手讓他轉個方向,先拜蘇云開。楊敬也是個老江湖,自然懂他的意思,圓滑地轉向蘇云開,再拜許大人。
動作行云流水,蘇云開全看在眼里,鏢頭是個聰明人。只是這樣聰明的人,當時鏢車被劫,竟不報案,可見不是領頭的人糊涂,而是事出有因,“楊敬,本官問你,半個月前你們鏢局丟了一趟鏢,為何不報案?”
楊敬答道,“當時草民沒有隨車同行,大人稍等,讓我兒答話。”他稍稍偏身,看向身旁一個年輕人,“安兒。”
那男子約莫二十出頭,生得俊秀,但身材挺拔,也是練過功夫的,他上前一步說道,“草民楊安,也是八方鏢局鏢師,那日是車隊鏢頭。之所以沒有報案,是因為東西并不名貴,就不了了之了。”
蘇云開問道,“劫持你們的是什么人?”
“蒙面持刀,看著就是普通山賊。”
蘇云開還要追問,卻見他抱拳答話時右手垂落,高舉時還微微顫抖,似有傷在身,皺眉問道,“你的手受傷了?”
楊安笑道,“是,那日見山賊要搶東西,我提刀阻攔,被賊人砍了一刀。幸好有同伴相助,才將他們打退。”
“既然受傷了,為何堅持不報官?”
楊安稍有遲疑,還看看其父,見父親點頭,他才如實說道,“當時雇主囑咐過,東西是給老太太祝壽用的,老太太九十高壽,經不起嚇。要是東西不幸丟了,千萬不要聲張,免得消息傳到老太太耳朵里。所以東西丟了就丟了,也不要我們賠,因此在被劫匪打劫后,我們就回去了。”
“托鏢的人也一直沒出現?”
“沒有。”
“沒有人找你們麻煩?”
“沒有。”
蘇云開以為順藤摸瓜找到丟失的東西就能找到童謠嫌犯,可是沒想到竟好似又陷入了另一個僵局。托鏢的人明明很擔心這批貨物,否則也不用請十個人護送。但是東西丟了也無妨,又不像是很看重這批貨物。他稍作思量,追問道,“那花瓶長什么模樣?”
但凡托鏢,需要鏢局和托鏢人一起親眼看貨物封箱,免得途中被人調包,這一點蘇云開相信他一定知道。
楊安答道,“其實……我們也不知道里面是什么。”
蘇云開蹙眉,“可當初許大人問你們時,你們說是五個花瓶。”
“對,是花瓶。草民所說的不知道,是不知道花瓶里頭裝了什么。當初封箱時明明是寬口寬底的白陶瓷瓶,箱子也完全檢查過,什么都沒有。但第二天護鏢的時候,卻發現箱子很重,可是已經封口,規矩在那,就沒打開來瞧。當時我們也奇怪過,為什么護送花瓶要雇傭十個鏢師,但做我們這行的,給了錢,就得護鏢。”
“那東西是送到哪里?”
“說是五月一日前送到莊家口的槐樹下,自然有人來取。”
五月一日?那離時限還有十二天。從這里過去,快馬加鞭也要八天的時間。可半個月前就出發了,那就是只要在五月一日抵達便可,那莊家口槐樹附近,只怕是有人隨時盯著。
——沒有定下準確的日子,為什么?
——在乎花瓶,丟了卻又無妨,為什么?
——托鏢人和收貨人又是誰?
蘇云開剛從榕樹迷霧中邁出半條腿,這會又因鏢車的事,再次置身迷霧中,一時半會不得脫離。
童謠跟托鏢是兩回事,還是根本就是有聯系?
鏢局的事情未查明,也需要留下。許大人也不回縣衙,明月自然沒有跟著去。她留在這也更心安,總覺得和蘇云開分開會不安。村里一下住了三路人馬,小小村落更是多人議論,到夜幕降臨時,白日的喧囂漸去,反倒生出絲絲死寂來。
明月還住在村長家中,晚飯不見蘇云開來吃,祝家小孫兒要去喊他,被她攔住了。等用過晚飯他還是沒出來,明月就盛了飯菜端去他房前,從半開的窗戶看去,他的桌上堆了滿滿案卷,仍在沉思細想。
她才站了一會,蘇云開察覺到窗外有人,偏頭看去,見了那映在窗紙的人影,試探道,“明月?”
外頭一聲應答,人影從窗前走過,轉眼門就被推開了。明月兩手端著飯菜,進來轉身用腳尖勾住門,輕輕一推,門就關上,只剩未關緊的縫隙。
“你身體剛好,我怕你餓著。可是又怕你想得正認真,斷了你的思路。”
“也的確是餓了。”蘇云開一邊答著,一邊還沒有掐斷方才的思路,他笑問,“你覺得藏在榕樹下的東西跟鏢局丟失的東西有沒有聯系?”
明月將飯菜放在他面前,順手收拾著桌上卷宗,想了想說道,“我覺得有。你想,藏東西在榕樹那,但卻不拿去賣,而是要編造童謠、給人下毒,費那么大的勁,那肯定是因為不方便出手,是贓物。但贓物出現的時間和鏢局丟失東西的時間相差不遠,所以我覺得應該是同一件東西。”
“贓物……我倒覺得,那五個花瓶,本身就是贓物。”蘇云開先喝了口湯水,當茶潤口,“如果是便宜貨物,托鏢人根本無需請十個鏢師護鏢。”
“可是萬一那花瓶雖然價廉,但對收貨的人來說很珍貴呢?”
“那就不會隨意指定日子,那說的可是五月一日之前。你想想,即使鏢車沒有被劫,前面山路也沒堵,那鏢車到莊家口的日子,也比五月初一要早上約莫二十來天。如果是珍貴的東西,為什么不指定日子?而是要定下那樣籠統的日期?只能說明,這批貨物并不珍貴,可是或許價值很高。”
明月輕輕點頭,若有所思道,“按你說的的確沒錯,如果對私人來說不是什么有意義的東西,那必然會是珍品。可是既然是珍品卻又不讓鏢師聲張報案,這樣見不得光,那就是贓物呀。”
蘇云開和她一說,思路倒開闊起來,不至于一人苦想,思維被固定在墻上都不知,“按照鏢師的話來說,托鏢的時候確實只有花瓶,而且還是寬口寬底的瓶子。”
“那是瓶子里面藏了什么東西?”
“嗯,如果只是首飾的話,不會太重。又重又值錢,還不會叮當作響的……”
“那就只有黃金白銀了。”
“嗯。”蘇云開腹中已不覺饑餓,“那弄明白那些錢是從哪里來的,就尤為重要了。”
明月嘆道,“連環扣呀,童謠到榕樹,榕樹到鏢局,鏢局到贓物,也不知道有幾環。”
“哪怕是九連環,一環一環徹查,一環一環解開,也終有完全解開的一日。”
☆、第46章 殺人童謠(十)