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即便他此時回去，沈晗霜的生辰也已經過了。且至多還有兩三日他便能忙完手頭的事情，到時回府為她補過生辰便是。

沈晗霜一貫善解人意，應會理解的。

第4章 決定離府

殿內仍十分安靜，守在皇帝身邊的人都屏息凝神，唯恐出一點岔子。

但殿外，林止僅回頭看了一眼便收回目光，繼續低聲同身旁的祝隱洲道：“既然你趕不回去，不如命人先將你為世子妃準備的生辰禮送回府？”

祝隱洲搖了搖頭，不再多言。

他知道沈晗霜不會在意這一兩日的差別。

祝隱洲還記得每次自己將生辰禮遞給沈晗霜時她臉上藏不住的期待與歡喜。以往每年都是他親手將生辰禮交給她的，今年也不該假手于人。

他們是夫妻，還會一起過許多個生辰。這份生辰禮只是遲上一兩日而已，她不會因此便同他置氣。

林止看著祝隱洲這副數年如一日沉穩而淡薄的模樣，實在不知到底是好是壞。

竟連他的妻子都無法讓他改變分毫。

殿內病重的人是祝隱洲的皇爺爺，但大臣們都知道，皇帝十分不喜祝隱洲自幼時起便待人冷淡的性子，以前還常因此訓斥他。

所以祝隱洲雖是世子，也一直被平南王留在禁軍營中歷練，卻不曾有任何實在的官職。

即便禁軍營中無人不佩服他的能力。

而祝隱洲似乎也并不在意皇帝是否喜歡自己。

皇帝有任何責罰他都安靜地受著，不僅從不反駁，甚至情緒都不見絲毫波動。

這次皇帝病倒后，曾因祝隱洲侍疾時無波無瀾的神情動怒，責令祝隱洲不許再為他侍疾，更不許再踏進他的寢殿。

祝隱洲便當真再未走進過身后這座宮殿。

祝隱洲似是從不為自己與皇帝之間稱得上是惡劣的關系而擔憂，無論如何也從不愿在皇帝面前說一句好聽的話。

只少數幾個人知道，今夜祝隱洲親自護衛在帝王寢宮之外，也并非因著血脈親情，而是和林止一樣，只是出于職責。

泰山崩于前而色不變，說的應就是祝隱洲這樣的性子。

太子逼宮謀逆之事的確是死罪，但那時護衛在皇帝身邊的人都看得出來，重病中的皇帝雖龍顏震怒，卻有心想留太子一條命。

是祝隱洲干脆利落地一劍穿透了太子的胸膛，結果了他的性命。

當時眾人都以為皇帝會大發雷霆，但皇帝只是撐著病體盯著祝隱洲看了許久，才沉聲說出一句：

“有仇必報，不愧是朕的孫子。”

旁人或以為是因為太子與平南王的皇位之爭，或以為是因為太子當年的奪妻之恨，所以祝隱洲才一定要讓太子死。

不論這兩樣到底在其中占了幾分重量，林止今夜進宮前聽父親提起了一樁往事，才知道，其實更重要的是因為祝隱洲的母親。

林止還記得那個溫柔美麗的平南王妃，也記得當年祝隱洲跟在年輕的王妃和王爺身邊時，他們一家三口有多么令人艷羨。

他之前只知道王妃在祝隱洲五歲那年病逝了，卻不知道，性格溫婉，從無任何過錯的王妃其實是死于鶴頂紅。

御賜的鶴頂紅。

當年，皇帝讓年僅五歲的祝隱洲親眼看著自己的母親毒發身亡。

而太子曾在這件事中推波助瀾。

進宮前林止的父親提醒他，讓他一定要看好祝隱洲，絕不能讓他在這個緊要關頭說出什么大逆不道的話，或是做出什么受人指摘的事來。

否則即便平南王得以即位，祝隱洲恐怕也難以再有資格觸碰到權力核心。

但見祝隱洲仍是一如往常的平靜模樣，林止覺得他今夜應不會做什么。

他不是會拼著魚死網破也要去做某件事的剛烈性子。

相反，任憑風雨如何吹打，祝隱洲都像是一處從不會起任何漣漪的湖泊。

平靜底下暗藏危險，讓人逃無可逃。

祝隱洲的確有仇必報，卻不會搭上一切作為代價。

林止猜測，祝隱洲應會不動聲色地仔細籌謀，在最合適的時機，為他母親討一個公道。

即便做下錯事的那個人是他的爺爺，是至高無上的皇帝，他也絕不會服軟。

如被層層堅冰塑成的松柏，絕不會折腰。

只是，祝隱洲這樣的性子，世子妃若能接受還好，若世子妃無法接受……

思及此，林止在心底默默按下了這個猜測。

看方才祝隱洲的模樣，他應對自己和世子妃之間的事情有十足的把握，應用不著他這個還未成親的人來操心什么。

*

翌日清晨，明溪院內。

朗朗日光片片鋪灑，清風拂過院內各處的花草，一切都靜謐而美好。