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可近幾十年來,遼東之地的夷人卻慢慢興盛了,原來屢為邊患的宣府大同處的夷人反沒落了,故而戍邊重任亦逐漸向遼東傾斜,只比較兵力便知,先前宣府鎮(zhèn)兵力遠較遼東鎮(zhèn)為強,現(xiàn)在卻不足遼東一半。
甚至天朝北部九邊,已經(jīng)有三成以上的兵力都集中在遼東一鎮(zhèn),就是如此,遼東之夷人亦時有犯邊,先前各衛(wèi)戍皆不能敵,后有千戶馬佳率衛(wèi)所之軍數(shù)敗夷人,累軍功至總兵,并得封靖寧伯。自馬佳任遼東總兵,夷人雖有犯邊,但總不能攻城掠地,大有斬獲,而馬佳亦時常出兵攻夷人之不備,獻虜于朝廷,因此兩下持平,朝廷亦心安。
太上皇時,馬佳以老邁請歸鄉(xiāng)榮養(yǎng),不足一年,遼東境內(nèi)大亂,故又起復(fù)。此后幾年至今,遼東副總兵屢次出缺,或戰(zhàn)死,或病死,或丁憂,或自請榮養(yǎng),難免不讓皇上多想,因此便改命玉瀚前來。
其實,以軍功、資歷,繼任副總兵本應(yīng)是馬佳之長子馬如松,正是此前代理副總兵的寧前參將,可是朝廷能容得下馬佳權(quán)傾遼東,富甲一方,卻不會容遼東總兵之位為馬家世襲,畢竟本朝從沒有這樣的例。
是以馬如松只能還是寧前參將,將來馬佳身后,他倒可以襲靖寧伯之爵,若再有軍功,那時升至副總兵、總兵卻是可能的。
只是馬家似乎悟不透這個理,玉瀚方到襄平,便覺萬事并不順遂,馬如松表面如常,暗地里卻也使下了不少絆子,又欺他初到并北地,不熟軍情,先是不肯真正交出軍權(quán),想要架空玉瀚,不能后便四處傳播流言,不外是京城紈绔不堪為將之類。
湯玉瀚的性子從來都不是喜歡與人分辨,反帶了馬如松、史友等參將、都指揮同知、都指揮僉事等人自襄平城起,逐個衛(wèi)所、千戶所、百戶所、臺站查看,每至一處,親自帶兵演練、檢視城防、勘量軍田,不到兩個月,已經(jīng)將治下走過了大半,軍心為之一振。
此時,云娘再擺上酒宴,請總兵麾下諸將痛飲,正是剛?cè)嵯酀辗娙恕?
且此時正值城外諸將攜家眷進城采辦過年用品之時,每年他們亦要至副總兵府上賀喜新年,正可謂兩便。
襄平城雖然本是古城,但是本朝重新修繕,建副總兵府卻遠較廣寧府晚得多,先前雖有數(shù)位公侯伯爵在此任副總兵,可認真算起來云娘卻是第一位到襄平城的侯夫人。
因此云娘便將心里的主意款款地說了,“我們這一次辦宴,總要辦得好些,讓大家覺得你對他們十分地看重。”
“你呀,什么事都替我想在前頭。”
“你忙得什么似的,我正該幫你打算才是。”卻又撫了玉瀚,“趕緊睡吧,明日還要去衛(wèi)所呢。”
這一次侯夫人的宴席還沒有辦就被廣為傳誦,到了臘月二十,宴席方開,先宴請官客,副總兵治下兩位參將、四位都指揮同知、四拉都指揮僉事、九個衛(wèi)指揮使及各衛(wèi)指揮同知、指揮僉事、千戶、副千戶等上百人過府宴飲。
宴席擺在前堂的議事廳里,桌椅器物雖不能十分完備,但菜饌卻卻合京城大宴之例,三割五湯,水陸雜陳,江南京城風(fēng)味兼俱,又有許多樣酒水、細點,諸將把酒痛飲,傾心相交,三日方畢。
至臘月二十三,宴請?zhí)每停@一次又不同于官客們的酒宴,有許多夫人早認識了副總兵夫人,知她是個溫柔和善的人,又喜她教大家許多衣飾妝容之道、女紅錢線之技,因此倒早比副總兵收服諸將要早些與副總兵府往來親密了,就連這次的宴席,亦有許多夫人們幫忙,是以情意款洽,自不待言。
臘月二十四,總兵府內(nèi)親隨下人再一席,山高路遠,天寒地凍,大家隨著過來不易,玉瀚和自己也該請的。
此時也就到了過年,諸將便攜夫人們自回衛(wèi)所駐地。
年還沒過完,便有軍情傳來,夷人再次南下,攻破了幾處軍屯民屯,奪了上千人口,幾千石糧食,又有無數(shù)牲畜。總兵傳下軍令,令湯玉瀚率所部兵馬兩萬人與總兵北上,兩軍成夾擊之勢,進攻此番進犯夷人的赫圖城,報先前軍屯民屯之仇。
在京城的時候,說起邊城形勢,都知即使與夷人最和睦相處之時,亦常有小小不言的爭端,只是有幾十上百的人員傷亡,而非失城失地,大家皆不以為然。
如今到了遼東,真正遇到了這些小小不言的爭端,卻感同身愛,畢竟失去的皆是天朝的軍戶百姓,甚至還有前些日子來參加宴席的人,跟他們過來的隨從、女人、孩子。
到了此時,只能是睚眥欲裂,恨不得吃他們的肉、喝他們的血,讓他們血債血還!
湯玉瀚接了將令便出門布置,云娘急忙替他打點行裝,收拾了幾包東西之后,不待玉瀚回來便又都拆開了,他是去打仗,又不是去玩樂,哪里帶得了這許多,只一身的鎧甲加上刀槍弓箭就已經(jīng)沉到自己拿不動了,自不可能再帶這些累贅。
重新翻撿了一回,拿出絲綿襖子,正是到遼東后重新改的,身上的絲綿絮得厚厚的,雙臂處卻只薄薄一層,為的是既保暖又活動便捷,出征前給玉瀚穿在里面,外面一件黑貂皮披風(fēng),又備了一個裝傷藥的荷包貼身,能帶的便也只這么多了。
卻再一次與玉瀚商量,“我們雖然比不得馬家,但也不是窮的,眼下還有幾日的時間,不如你也多招些家兵在身邊效力,先過了眼下這個難關(guān)。”
云娘到了遼東才知道,原來遼東諸將手下不只有朝廷的軍隊,還有各自的家兵。這些家兵不同于京城勛貴高官人家的隨從,數(shù)量要多很多,但又不同于尋常軍士,因為他們的餉銀皆來源于將領(lǐng)。是以家兵就是私兵,他們完全不必聽朝廷的命令,只需聽養(yǎng)自已的將領(lǐng)號令就可以了。
就是云娘一個婦人也知道這家兵的不妥,試想天朝的軍人竟然有不聽朝廷號令,反只聽一人一家號令的,將來這天下究竟還是不是皇上的?
她還親自服侍筆墨看玉瀚寫了密折送了上去,玉瀚竟把此項列為遼東弊端之二,預(yù)見將來之為患定然不輕。
只是,到了眼下的時候,云娘卻又顧不上這些大道理了,玉瀚到遼東不足三個月,就在這地形不熟、兵將不熟、夷情不熟的情況下要出兵,而自京城來的人能跟他出征的手下不過十?dāng)?shù)人,她實在擔(dān)心不過。
湯玉瀚便笑,“我們明知是錯的,又怎么能如此行事呢?何況急切間招了人,亦未知本性如何,未必能用。”又勸她道:“遼東弊處雖多,亦有一些將領(lǐng)不成樣子,但是放眼看去,終究還是效忠朝廷、心向天國的為主流,是以你不必擔(dān)心的。”
是啊,云娘在襄平城內(nèi)雖然往來的不過是女眷們,可是只從她們身上,她亦感覺到了大家對家國的愛,對夷人的恨。畢竟身處北地,遼東人比起根本不知戰(zhàn)事的江南人要多了些責(zé)任,又比起一直處于帝都的京城人又多了些實際。因此也只得點頭道:“只說尋常軍戶人家,十家到有一半以上與夷人有血海深仇的。”
湯玉瀚便道:“是以,軍心可用!”
五日之后寅時便是出征的時刻,天色完全是漆黑的,唯有從內(nèi)院到大門前一溜的燈籠透出紅光來,照得人影恍惚惚的。這時分也正是最冷的時候,云娘身上穿了皮襖皮裙,外面又裹了披風(fēng),可還是感覺冷意一直滲到心里,唯一一點熱度便是與玉瀚相執(zhí)的手。
走出屋門,送到院門,這一路覺得十分地長,而到了的時候又覺得十分地短,有好多想說的,可最終一句也沒說出來,半晌只道:“我?guī)箖簫媰涸诩业饶悖 ?
湯玉瀚停住了,回身將云娘在懷里抱了一下,“你們也要保重!”
將士們打著火把,從副總兵府門前向鼓樓而去,副總兵在那里點了兵再出北城門,馬蹄聲伴著刀槍相撞擊的聲音在沉寂的夜中十分清晰,讓人感覺到越發(fā)的冰冷。
云娘立在門前的階上,遙遙向前望著,其實她早什么也看不到了,可是卻不舍回來。她想哭,可是方有了這個念頭就止住了。
按馬總兵之令,湯玉瀚在襄平城內(nèi)只留下定遼中衛(wèi)一支隊伍守城,其余所有兵馬全部北上,沿路陸續(xù)與其余八處衛(wèi)所的軍隊大部匯合,北進赫圖城。
原來遼東一地,并無府縣建制,皆衛(wèi)所軍屯,居民十家之中倒有九家半為軍戶,家中世代為軍,其他子弟也多為軍中幫丁,戰(zhàn)時亦要隨軍出征。是而,此次襄平城內(nèi),幾乎家家都有人出征,可整個城內(nèi)根本不聞哭泣之聲,自己必須要堅強。
又立了許久,聽到城門關(guān)閉的聲音,又見天邊仍然沒有一絲亮光,只得回了屋內(nèi),見嵐兒和崑兒還在熟睡,便解衣臥在他們一側(cè),這時方覺得身上都凍得僵硬了。
第171章 反叛
云娘回了房里,熄了燈燭重新躺下,玉瀚昨晚對自己說的話立即又浮現(xiàn)在腦海中,“先前還是沒有預(yù)料到遼東的局勢如此復(fù)雜,我現(xiàn)在唯后悔不該將你們母子帶過來。”
想到這里,云娘怎么也躺不住,摸索著將她昨夜接下來的帥印拿出來,手從印上撫過,冰冷的銀質(zhì)印章,上面鎏了金,鑄成臥虎形的紐,拿在手中沉甸甸的,令她心里的信念更加堅定,就似他曾經(jīng)回答玉瀚的,“我反覺得幸虧我跟著你過來了呢!”
云娘睜著眼睛到了天亮,如常一般起來,遣了人招了城內(nèi)諸位誥命夫人,大家一處商量了,由副總兵府出錢,大家一同出力,從這一日起,上午下午晚上分三次熬了紅糖姜湯送到到城墻上慰勞守城將士。
每當(dāng)嵐兒和崑兒問起父親的時候,她就笑著告訴他們,“你們父親父親去打仗了,很快就會打了勝仗回來。”
嵐兒便問:“那父親會買了紅果給我們嗎?”
崑兒也跟著跳著笑嚷:“紅果,紅果!”<script>chapter1();</script>