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云娘滯了一滯,突然想到,“你昨晚就知道我們能出來?”
湯巡檢卻沉吟了一下,然后笑道:“其實我也沒有十足的把握。”
“但是你沒有告訴我。”
“我告訴了你的……”
“云娘,云娘!”這時遠處傳來了喊聲,“云娘,你在哪兒?”
“我家里人來尋我了!”,云娘趕緊去推湯巡檢的手,“我們還是分開走吧。”
湯巡檢看看她,不但沒有松手,反而加了些力氣,便將她打橫抱在懷里,抓得緊緊的,“我們一同出去。”
云娘想掙扎著下來,可哪里能掙開。
就在這里,杜家的村的人已經趕了過來,杜老爹走在最前面,見了云娘禁不住掉下淚來,“雨停了你大哥便來接你,卻見竹屋已經被埋,我們都以為你出事了!”說著上前把女兒接了過,“可是哪里傷了?”
“沒有,”云娘被父親接過便趕緊站起身道:“走山時我被埋在竹屋里,正好遇到了湯巡檢,他便把我救了出來。”
杜老爹感激不已,上行施禮道:“謝謝巡檢大人,救了我女兒一命!”又見湯巡檢形容很是狼狽,馬上邀他,“還請巡檢大人跟我們回家中梳洗一番,再備些酒菜,略盡感謝之情。”
湯巡檢避開那禮,卻道:“昨夜大雨,我與云娘一起被困在竹屋中,一早才逃了出來,免不了有肌膚之親,不勝惶恐,還望老人家成全。”
杜老爹剛見了女兒被男子抱著,又是一身泥水,心里也早想到了這一層,只是湯巡檢是盛澤鎮的官,他卻不好硬賴,萬一巡檢不許,反而壞了女兒的名聲。所以只先把女兒接了回來,又請湯巡檢來家,感激自是感激,也想悄悄問一聲。
現在聽他在眾人面前直接承認了,又如此客氣地請自己成全,心里的石頭先落了地,便笑道:“湯巡檢可謂磊磊君子,偶遇到這等天災亦是無奈,幸而你與小女安然無恙,平安回來,眼下先回家中再商量吧。”
湯巡檢便趕緊上前行禮道:“岳父大人,受我一拜。”
杜老爹一驚,趕緊去拉他起來,女兒是和離回來的婦人,嫁給湯巡檢也不過只能做妾而已,自己哪里敢受湯巡檢的禮呢。是以他亦不稱湯巡檢為婿,只道:“巡檢請起,我是當不起的。”
二哥一直躲在爹的后面,現在急忙拉爹的衣襟,催道:“爹,你趕緊認了,妹妹嫁過去就是巡檢夫人了。”
情急之時二哥的聲音未免大了些,大家豈能聽不到?云娘氣得滿臉通紅,又有四叔等人也都露出尷尬之色,湯巡檢便笑道:“岳父,二哥說得很是。”
杜老爹卻不是山野無知的村夫,卻不肯借此機會賴了上去,姻緣之事不比別的,俗話說強扭的瓜不甜,硬湊到一起的夫妻哪里能過好。
況且他又沒來得及問問女兒,所以只笑著說:“湯巡檢高義,老漢不勝感激。我們還是先回村里,家里的女人們聽了都嚇得直哭呢,想是一會兒也要趕過來的,我們回去告訴她們一聲。”
這時云娘才注意到村里的男子差不多都來了,每個人手中都拿著鋤鏟等物,想來是爹將大家請來要把自己挖出來的,再想到娘和嫂子她們一定傷心不已,便也急著回去,拉著爹道:“趕緊回家告訴娘我沒事。”
杜老爹自看了女兒,先還高興不已,聽了湯巡檢求親也鎮靜自若,現在一經確定她安然無事,卻突然又后怕起來,雙腿竟軟了,手里的鐵鏟握不住丟了開去,人堆了下去,幸運杜二郎就在他身后,一把扶住他。等了一下方好,只靠著二兒子站著,揮手向小兒子道:“你先回家告訴你娘!”
四叔也是村里極有威望的老人,見狀便上前向云娘道:“你爹是后怕了呢!畢竟是有年紀的人了,讓他先緩緩。”又見湯巡檢在場,便十分幫忙張羅,一疊聲地吩咐村里的幾個小伙子,“你們幾個去集上買肉;你們幾個去買酒;你們幾個去請了張廚子備下席面;你們幾個回去讓女人們燒水準備洗漱……”
大家聽他吩咐各自做事,杜老爹這時也好了許多,便向四叔笑道:“先前別人家里有事,我常去幫忙張羅。現在我家里有事,我反倒不能了,多謝他四叔了。”又向大家團團揖道:“多謝多謝,今天都到我家里吃席!”
四叔便與大家笑道:“村里出了這么大的事,大家幫忙還不都是應該的。來時都以為云娘被埋了進去,現在竟然囫圇回來了,正是大喜事!且又有湯巡檢幫忙,更是要好好感謝一番!”
說著大家便浩浩蕩蕩地向回去,半路又遇到杜老娘一干女眷,原來男人們聽了消息立即出發后,她們便隨后也趕了出來,結果半路被杜三郎攔住告訴了云娘無事,這些女人們便在原地喜極而泣。
現在見了面,杜老娘也顧不上云娘滿身泥水,摟在懷里心肝肉兒地哭了起來。云娘也不禁淚下,頗有劫后余生的慶幸。
及至回到家里,云娘便從頭到腳地洗了半晌,才將一身的污漬去了。杜老娘和大嫂不放心,檢視了一番,只見小腿上有兩道很輕的傷痕,也不需大夫來看,只自家拿了些藥裹好,又放心道:“還好,并不要緊,也不會留疤。”
自己一直被護著,所以才沒有傷著,云娘心里惦記湯巡檢,不由自主地急問:“他怎么樣?”
杜老娘便看了女兒一眼。
倒是大嫂不理論,笑道:“你是說湯巡檢吧,他傷得比你重,聽你大哥說,身上劃破了十幾處,不過你也不必擔心,已經請大夫看了,說是幸而并沒有傷筋動骨,只好好休養就行了。”
這就好,云娘這才松了一口氣。
杜老娘便流淚道:“多虧了湯巡檢,竟帶著你逃了出來,若是有個萬一,叫我可怎么活呢?”
云娘便也想到當初在小竹屋時,自己也以為是必死的,也靠著娘抽泣起來。
“現在已經沒事了,你們娘倆兒怎么反倒哭上了!”大嫂勸道:“從去年起云娘便不是很順,不如等傷好,我們一起去廟里拜拜菩薩吧。”
“這話說得對,我怎么就忘記了,當初云娘從鄭家回來的時候就應該帶著她去拜拜菩薩的。”杜老娘被提醒了,便在心里算了一下道:“這一次,我們一家去吳江縣城外的靈運寺拜菩薩,那里的菩薩是最靈的。求菩薩保佑云娘自此以后什么都順順利利的,還有三郎明年能中秀才。”
說著又向大兒媳道:“你去外面先張羅著,我再與云娘說幾句話。”
看大嫂出去了,杜老娘便掩了門悄聲問女兒,“我聽你爹說,湯巡檢在村里人面前抱著你出來的,又說昨天夜里有了肌膚之親,實情可是怎么樣?”
云娘紅了臉,低頭道:“娘,并沒有你們想的那樣……”
杜老娘先前幫女兒收拾一番,見她身上雖然滿是泥水,可是衣服卻還完整,現在便懂了,“只是那屋子太小,后來他又抱著你逃出來,免不了要挨挨碰碰的吧!”
雖然即使真有什么事,杜老娘活了這么大的年紀,也不是不能體諒——正值青春年少的男女獨處一室,想出也出不來,一時把持不住也沒什么。但是如眼下這般自然更好,又露出笑意道:“湯巡檢倒是有擔當的人,只是你怎么想呢?”
云娘其實正是心亂如麻,她傾慕湯巡檢,而湯巡檢也喜歡自己,自忖必死的關頭如何許諾都可以,但是回到人世,便又想到了他們并不是一樣的人。再想到湯巡檢的祖父已經為他相看了親事,更覺得躊躇。
聽說湯巡檢的祖父原來是侯爺,現在雖然被奪了爵,但是他依舊是皇妃的父親,一定會為湯巡檢定一位出身不不凡,完全配得上湯巡檢的大家閨秀為妻,自己又算得了什么呢?
此時反倒將昨夜膽大包天、不顧一切的精神消了大半,猶豫半晌,終于搖頭道:“我們本就不是一樣的人,若是借此機會答應了他,他自不會反悔。但是他家里的人又豈能情愿?將來為了我不能與高門結親,影響了湯巡檢的前程,又耽誤了他的子嗣,我自己也羞愧。是以這門親事就算成了,終究沒什么意思,還不如我們家里索性大方些,直接推了方好。”
第57章 暗疾
杜老娘看著女兒,神色雖然絕決,可是怎么也掩不住一臉的失落,卻猜到了她的幾分心事,便道:“湯巡檢是主動提的親,并不是我們家逼著的,想來還是真心。”
“正是因為他真心,我更要為他著想,直接拒了,免得大家為難。”
杜老娘停了半晌嘆了一聲氣,“原是極好的一門親事,再不能有的了,只是你說的也有理。”
哪個當娘的不疼女兒呢?