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羅絲瑪莉漫步在這條掛滿了歷代國王肖像的長廊上，四肢胖乎乎的五皇子正踮著腳奶聲奶氣地給她介紹這些國王的事跡。

“這是亨利叁世，我的曾曾曾祖父，他在位時擊敗了白河以北的……的某個國家，讓我國國土在他這一代擴大了五分之一?！?

“菲利斯殿下知道得真多呀?！绷_絲瑪莉捧場地雙掌合十抵在唇邊，輕聲贊嘆。

小男孩挺起了他鼓鼓的肚子，絲綢襯衣的紐扣已經不堪重荷只待掙開棉線的束縛。

來到她們后面叁步之遙的王妃看著這一幕笑得和藹可親。

“切斯特小姐對這些也能聽得津津有味，真是位好學的小姐?！?

“這些是帶領我們榮光永存的帝國走到今日的偉人們，能一睹他們昔日的遺影已是我無上的榮幸，”羅絲瑪莉轉過身，微微對王妃垂下頭，“日安，王妃殿下，請叫我羅絲瑪莉吧，切斯特的姓氏我還負擔不起。”

王妃對小兒子點點頭，示意他跟著女仆們一起離開，于是這條長廊現在只剩下了她二人和一群死人的遺像，白顏料點出的眼睛高光照不出陰謀與險惡。

“你是畏懼那兩位切斯特吧。”王妃笑著走到了她的身邊，與她一起仰頭看著這位因戰爭而留名于世的亨利叁世，他的戰功與他施行的酷刑一樣威名遠揚，“但在我看來你在血脈上勝過其中一位，品行又勝過另一位?！?

羅絲瑪莉不動聲色地退了半步：“但在資歷上我永遠不及她們?！?

她有點摸不準王室現在打的什么主意。

王妃一直有用她來打壓莉莉安娜的念頭，但在她提著裙擺周旋于權貴之間后她失去了王室眼里軟柿子的地位，漸漸成了王室眼中的另一根刺。

王妃現在卻又來拉攏她了，是莉莉安娜那邊發生了什么嗎？

“資歷只要活得更久就有了，”王妃和畫上的亨利叁世一起盯住羅絲瑪莉不放，為了保護油畫長廊窗戶被厚重的紅色窗簾蓋住，昏暗的室內只有這兩雙目光灼灼如燭火，“羅絲瑪莉，你不想成為真正的切斯特嗎？”

真正的，唯一的。

羅絲瑪莉聽見了沒說出口的那個詞，輕輕吸了一口氣：“沒了她們切斯特又還是切斯特嗎？”

“你又真正在意切斯特嗎？”王妃的面容區別于肖像，有著鮮活誘惑的笑容，“你會擁有你想要的，比切斯特能帶給你的更多，更好?！?

你又知道我想要什么了。羅絲瑪莉掛上了她人人喜愛的笑容，恬靜又乖巧：“殿下，請讓我在這無人處向您懺悔吧，我是個壞孩子，我所求甚多?！?

*

文森特把那封信丟入了壁爐，看著它在火焰中從邊角開始，雪白被焦黑吞沒，又化為白灰。

他的姐姐坐在沙發上巋然不動，似乎對那封信毫不關心。

“文森特，你知道你的優點嗎？”

一個與現在格格不入的問題被她提出。

文森特習以為常地回答：“我是切斯特，我長得很好，我免費而且腦子不壞?！?

“你是文森特這一點就是優點了?！?

姐姐的聲音溫柔得不可思議。

卻讓文森特心下悚然。

“姐姐？”

他快步走到莉莉安娜面前，難得能用居高臨下的態勢看著她，心里卻覺得自己仍匍匐在這位一直高高在上的大小姐腳下。

“羅絲瑪莉對你說了什么吧，信她還是信我？”莉莉安娜放下紅茶，陶瓷杯碟輕聲碰撞。

“我……我永遠會聽從您的話語。”

“真乖，”莉莉安娜抬起手，撫摸著弟弟的臉龐，“只要你照做，我會沒事，切斯特也會沒事?！?

文森特茫然地看著莉莉安娜彎起的水晶眼眸。

姐姐是強大不可一世的，連那封信也在她的掌握之中的話，他可以相信她吧？

“讓我看看你能做到什么地步，”莉莉安娜放下了手，為了挽留她的觸摸文森特不自覺就順勢跪在了她面前，莉莉安娜對此不置可否，手按在了他的肩上，“不要讓我失望?！?

“不會的……姐姐，不會的?！蔽纳貙㈩^貼在莉莉安娜的裙子上，能感受到她溫柔的手仍撫弄著他的發絲。

這是多年來他們難得溫情的時刻。

*

瑞文在做最后檢查。

沿著莉莉安娜的安排走下來他也驚嘆于那個小女孩怎么能做到這么多事。

比游手好閑了叁百年的他強太多。

第一站是百合慈善堂，現在更名為了月女堂，王城里有一處總部和兩處分會，分會主要教授語言和算術，還有培養對月之女神的信仰。

優秀而忠誠的孩子會成為莉莉安娜的“小鳥”，進入總部繼續學習技能后飛往不同的地方，銜回各種情報。

努力能干的孩子會被送去工坊琢磨莉莉安娜留下的課題，不管是遠古的技藝還是她的異想天開，這其中最天賦異稟的會被矮人或者眼鏡商人撿走。

運氣好的孩子會被偶然步入孤兒院的人收養。

背景特殊，特別是有深仇大恨的孩子……屬于他。

比如他身邊跟著的這個。

“老師，”這個瘦小的孩子不太適應地扶了一下頭上的尖頂帽，“一定要戴這個嗎？很影響視線?！?

“別問我，主人這么吩咐的?！比鹞姆藗€白眼，也不懂莉莉安娜為什么有巫師要戴奇怪帽子的執念，他現在也戴著。

月女堂的孩子們最先學會的都是服從，這個孩子扶正了帽子后也不再言語。

比那堆狂徒好多了。瑞文想起那些歪瓜裂棗，費了他不少力氣調教，最后有用的就幾個，都被莉莉安娜派去了其他地方，也不給他留個慣用的。

果然孩子是人類的未來啊。瑞文慈愛地看著尖頂帽的帽尖，加上帽子的高度這孩子也還不到他的腰窩，但學魔法比以前那幫子人快多了。

如果莉莉安娜的計劃成功她會更快。

然后運氣不好又笨的嘛……被他和他的仆人吃掉了。

味道不錯。

月女堂穹頂的壁畫還未完工，瑞文摘下了帽子抬頭望去，那個莉莉安娜不知從哪兒搜羅出來的女畫師正描繪著神明柔軟豐腴的指尖，月之女神被塑造成了豐滿母性的形象，只有臉和莉莉安娜很相似，也不知她為什么提出這種怪要求。

“你要說胖和瘦哪個好一點，還是胖吧？”

莉莉安娜那時古怪地笑著回答他的詢問：“胖的話生病后都能多挨一會兒?！?

她生過病嗎？

瑞文檢查著總堂地下的召喚陣，心里盤旋著這個問題。

他認識莉莉安娜后這個人一直是精力百倍的模樣，那之前也沒有過切斯特大小姐病倒的傳聞。

有太多秘密的莉莉安娜。

借助神行瑞文帶著他的學徒很快來到了下一站，商人正在這里指揮著車隊的調度，看到他露出了厭惡的表情。

“這邊無需你檢查，一邊去?！绷_賓很沒禮貌地用手驅趕師徒二人。