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☆、第11章 鬩墻·流金沙（三）

作坊內(nèi)部略有雜亂，但是一切物品擺放仍然是分門(mén)別類(lèi)，給人一種混亂中包含秩序的感覺(jué)。器物多用紫銅制成，邊角略有磨損而不見(jiàn)銹跡，看得出是經(jīng)常使用的樣子。

不一會(huì)，便有仆役搬來(lái)大大小小的原石，夏元熙吩咐他們?nèi)慷言诮锹淅铮⒉恢保D(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去地摸摸這個(gè)，看看那個(gè)。隨手打開(kāi)房間中間四人合抱的丹爐，發(fā)現(xiàn)里面擺放著兩個(gè)三腳紫銅小鼎，一上一下，上面那只刻著上古葛天氏教授萬(wàn)民音律舞蹈，下面那只則是燧人氏鉆木取火。

夏元熙正打算深入研究，突然身后有位一直沒(méi)離去的仆役開(kāi)口道：“刻有黑帝的上鼎為水鼎，而燧皇的下鼎為火鼎，坎水離火，稱(chēng)為‘既濟(jì)爐’，取《易》數(shù)第六十三‘坎上離下’之意。”

空氣傳來(lái)食物的香味，那人也不見(jiàn)外，自顧自端著食盒走到夏元熙旁邊的桌前，把飯菜一樣一樣擺在上面，然后打開(kāi)一個(gè)比巴掌略大的白瓷小瓶，向酒盞傾倒出金色的液體，頓時(shí)馥郁的靈氣伴隨醇厚的酒香彌漫室內(nèi)。

“液如琥珀，香若芝蘭……鳳髓我是沒(méi)喝過(guò)，無(wú)法評(píng)價(jià)，不過(guò)看樣子味道應(yīng)該不差，這就是‘透骨香’？……說(shuō)吧，蘇國(guó)師派你來(lái)做什么？”夏元熙轉(zhuǎn)過(guò)頭，來(lái)人一色青衣小帽，長(zhǎng)相扔人堆里認(rèn)不出來(lái)，滿(mǎn)臉堆笑倒是和蘇玉朗風(fēng)格如出一轍。

“夏仙師喚小人明安便是，仙師修道日淺，許多東西可能并不知曉，我家主人便吩咐小人前來(lái)聽(tīng)候差遣，也算略盡綿薄之力。”

哼，在這種沒(méi)有義務(wù)教育，識(shí)字率極低的時(shí)代，你能跟我談易經(jīng)，最差也是高級(jí)馬仔，雖然剛才就發(fā)現(xiàn)李蘇二人不太對(duì)盤(pán)，但是沒(méi)想到竟然到了互相拆臺(tái)的地步！倒是省了我不少時(shí)間。

于是夏元熙便聽(tīng)明安將既濟(jì)爐、水海、石榴罐、華池等物作用，以及煉制流金沙的方法細(xì)細(xì)道來(lái)：“流金沙需高溫煅燒以去除雜質(zhì)，如用普通石炭，則爐溫不高，難出上品。這就需要先將石炭與石灰同煉為焦炭……”

夏元熙開(kāi)始聽(tīng)他介紹工具的時(shí)候還挺認(rèn)真，講到這里的時(shí)候眼神完全不對(duì)焦了，一副神游物外的模樣，明安一見(jiàn)之下也生了幾分惱怒，可是為了主人的大計(jì)，他只有按捺下怒火，臉上笑容越發(fā)謙卑：“仙師，您在聽(tīng)嗎？”

不合格的聽(tīng)眾終于魂歸來(lái)兮：“哦，知道了，你下去吧。”

“夏仙師！李清川煉制的流金沙純度足有七成，您若不早作打算……”

這是外面又傳來(lái)仆役的腳步聲，下一批送材料的人也到了，自己的菜品已經(jīng)擺放好，再滯留下去則毫無(wú)理由，若是被人發(fā)現(xiàn)恐怕會(huì)讓李清川生出懷疑。想到這節(jié)，明安只得恨恨一跺腳，收拾起食盒退出門(mén)外，準(zhǔn)備伺機(jī)找個(gè)空擋準(zhǔn)備報(bào)告蘇玉朗定奪。

“你說(shuō)她并未升起爐火，只在一邊挑揀原礦？”這邊的李清川也收到了消息。

提煉焦炭的過(guò)程并不用特意看護(hù)，但是煉制流金沙的時(shí)候卻需要，所以通常情況下最有效率的方式是挑揀礦石的時(shí)候開(kāi)爐煉炭，等到流金沙礦攢夠一爐之?dāng)?shù)，需要的燃料也煉好了，夏元熙不懂得雙線(xiàn)進(jìn)行，在李清川看來(lái)，就算她和自己同樣境界，也已然是輸了一半。

“外面的人盯緊點(diǎn)，說(shuō)不定蘇玉朗要做什么手腳！”

“主人放心，作坊外已經(jīng)布置了天罡教的陣法，這門(mén)道他們最拿手了，您還不放心？若是夾帶東西進(jìn)出陣圈，金性靈氣觸發(fā)陣眼，必定即刻引爆，蘇玉朗哪怕有通天手段，也送不進(jìn)一粒流金沙！”

另一方面，明安垂首立在堂下，向蘇玉朗稟報(bào)了自己所見(jiàn)。

“屬下無(wú)能，請(qǐng)主人責(zé)罰。”

蘇玉朗含笑走下來(lái)，拍拍他肩膀。

“何罪之有？我本來(lái)就不打算把希望寄托在一個(gè)胎息小鬼身上，只要能逼四弟走到那一步就夠了。不過(guò)這事還需要你再跑一趟，把這粒丹藥帶給夏元熙。另外，四弟這人生性多疑，你回來(lái)的路上，不妨故意被他發(fā)現(xiàn)。”蘇玉朗攤開(kāi)手，里面是核桃大的個(gè)青瓷小圓罐。

“是！屬下必不負(fù)主人厚望！”

此時(shí)的夏元熙正悠閑地掃地，方才挑選礦砂隨便亂扔，腳邊堆了不少含有流金沙的碎石沙礫，眼看很快湊夠了一爐，她直接提起角落的掃帚和簸箕，不拘礦石還是灰土草草攏作一堆，然后鏟起來(lái)扔垃圾似的往爐里一丟，爐下是新鮮挖出來(lái)還帶著泥土的生石炭，焰色駁雜不純，黑煙四起，自然溫度大打折扣。拿她與李清川先碾成粉末，再以流水法反復(fù)沖洗，粗選出富礦沙，然后九制九曬后以精制焦煤煉制的模范手法相比，簡(jiǎn)直如同把華夏名菜佛跳墻和腐國(guó)著名黑暗料理“仰望星空”相提并論。結(jié)果到了開(kāi)爐的時(shí)辰一看，不負(fù)眾望的一鼎渣渣躺在里面，顏色暗沉毫無(wú)光澤，純度給個(gè)五成的評(píng)價(jià)不能更多……這樣滿(mǎn)身是槽點(diǎn)的豪邁風(fēng)格簡(jiǎn)直可以編成一本《手把手教你怎么毀掉流金沙》。

“嘖，果然是‘戰(zhàn)五渣’的水平啊……反正也沒(méi)指望靠這種方式獲勝。”伸了伸懶腰，眼中銀星隨即黯淡了一顆，澎湃的真元立刻又充滿(mǎn)了全身，夏元熙推開(kāi)門(mén)喊道：“來(lái)人吶，再給我來(lái)點(diǎn)礦，數(shù)量嘛……就先要個(gè)上次的十倍吧~”

“你說(shuō)她要了三次礦石，都是十倍的數(shù)量？”李清川聽(tīng)完稟報(bào)，望著窗外夏元熙作坊的方向，只見(jiàn)青石煙囪中滾滾濃煙噴薄而出，皺眉沉思道：“難道是希望以數(shù)量取勝？區(qū)區(qū)胎息期，真元理應(yīng)耗盡才是……原來(lái)如此，難怪有人稟報(bào)發(fā)現(xiàn)有個(gè)鬼鬼祟祟的人，相貌神似蘇玉朗身邊的明安，看來(lái)是動(dòng)了那個(gè)東西……”

下首那人憤憤不平：“蘇玉朗老奸巨猾，不知又做了什么手腳！主人，我們要不要……”

“做什么？你又沒(méi)當(dāng)場(chǎng)抓到他，本來(lái)五色石脂價(jià)格高昂就讓不少人犯了紅眼病，若是率先撕破臉必然讓他們徹底倒向蘇玉朗，不是正中他下懷？！反正他打什么主意我已經(jīng)清楚了，無(wú)外乎是以前他誅殺三百年鮫妖時(shí)服用過(guò)的那東西，本來(lái)當(dāng)時(shí)他近乎油盡燈枯，服下一粒后竟然真元充沛，硬生生耗死了那鮫妖。朝景丹……巫王窟豎亥藥師留下的仙藥，當(dāng)時(shí)他宣稱(chēng)兄弟六人一人一顆，果然還是藏了私！”

李清川把玩著一個(gè)青瓷小瓶，陰惻惻道：“不過(guò)倒也無(wú)所謂，我這顆朝景丹，可是還未服用呢。任他機(jī)關(guān)算盡，終究目的還是為了謀奪我基業(yè)，我們只要守好自己就行。仙舟來(lái)訪(fǎng)也快了，他瞞下這個(gè)消息固然是想自己早早做好準(zhǔn)備，我也不準(zhǔn)備拆穿，這點(diǎn)我和他利益倒是一致的。不過(guò)到了捂不住的時(shí)候，其他兄弟卻也未必愿意與潛在的敵人聯(lián)手！如此一來(lái)，各憑真本事，我倒要看看他還能用‘大哥’的帽子頤指氣使多久！”

與此同時(shí)，夏元熙還在擺弄一個(gè)比既濟(jì)爐稍小的黑鐵爐。這器物外觀(guān)如同一個(gè)石榴，從頂部花蕊的部分分離出一根鐵管，把鐵爐與一個(gè)鐵質(zhì)小桶相連，夏元熙在稍大的石榴的一段填上炭火，裝上不知從哪來(lái)的紅色粉末，開(kāi)始煅燒起來(lái)。

“成了成了~”熄火后浸一浸水，草草冷卻后馬上迫不及待打開(kāi)另一端的小桶，里面是流動(dòng)著反射金屬光澤的銀液，夏元熙小心把它倒入盛著低品質(zhì)流金沙的盤(pán)子里，顛簸了幾下，只見(jiàn)銀液流過(guò)之處，沙礫當(dāng)中的細(xì)小金點(diǎn)便消失得無(wú)影無(wú)蹤。

吸收過(guò)流金沙的水銀再度被倒入石榴形黑鐵爐，加上炭火，不久后打開(kāi)小桶，里面又?jǐn)€了半桶水銀，而石榴形鐵爐中留下的，則是閃閃發(fā)亮，嬰兒拳頭大小的流金沙，這樣純度為十成的流金沙，偶爾也有黃豆大小的天然形成，但是那種可遇而不可求的東西已經(jīng)不叫流金沙了，在居延國(guó)口耳相傳的說(shuō)法中，它被稱(chēng)為“玄黃珠”。

夏元熙這種水煉蒸餾法源自《北斗渡死經(jīng)》，“北冥制魔黑律玄符”篇里記載了上古修真界若干種可用以制符的墨水，水銀溶解的流金沙液在其中敬陪末座，被排在了第九品，這種特制墨汁書(shū)寫(xiě)上去后水銀蒸發(fā)，流金沙就可以在紙上留下薄薄一層金色筆跡。而在常見(jiàn)金屬中，水銀并不能溶解鐵器，夏元熙用黑鐵蒸餾爐精煉流金沙，水銀可以循環(huán)使用。至于水銀哪來(lái)嘛……夏元熙知道朱砂可以提煉水銀，在作坊里一陣翻找果然找到了說(shuō)明書(shū)：“山石中采粗次朱砂，作爐置砂于中，下承以水，上覆以盎器，外加火煅養(yǎng)則煙飛于上，水銀溜于下。”朱砂這東西，封汲給的儲(chǔ)物袋里可是有不少。

十五日很快就到了，雙方各自帶著自己的成果，來(lái)到這座城市實(shí)際上的中樞——偕行館，蘇玉朗和其他幾位“松林六子”已經(jīng)在主廳等待，這座最初以《詩(shī)》中的“王于興師，修我甲兵。與子偕行”命名、意在與同伴同甘共苦的院落，如今卻要為自己的創(chuàng)始者之間兄弟鬩墻，勾心斗角的戲碼作了見(jiàn)證。

李清川服用了朝景丹，雖然堅(jiān)持煉制了十五日，仍然神采奕奕，身后兩個(gè)仆役抬著大箱也跟著他走了進(jìn)來(lái)；反觀(guān)夏元熙背個(gè)小小的包袱，睡眼惺忪，連那雙讓人見(jiàn)之難忘的銳利眸子也大打折扣，氣勢(shì)上立刻落了下風(fēng)。

李清川微微冷笑，暗思：“這種自己悶頭苦修的散修向來(lái)不知人心險(xiǎn)惡，白白被你蘇玉朗當(dāng)了槍使。不過(guò)，任你機(jī)關(guān)算盡，等到十二月初九，我們便不再是一路人，真是可惜，畢竟上古的精微妙法，原本就不是你這等謹(jǐn)小慎微，首鼠兩端的蠢蟲(chóng)能癡心妄想的！”他目光挑釁地轉(zhuǎn)向蘇玉朗，袖袍一拂，箱子蓋隨即打開(kāi)，只見(jiàn)一片光華耀目，細(xì)細(xì)的金色粉末堆的滿(mǎn)滿(mǎn)的，粗略來(lái)看有七八成的純度，周?chē)腿幌肫鹨魂囄鼩獾穆曇簦绱艘淮笙淞鹘鹕车膬r(jià)值，都可以抵過(guò)在場(chǎng)不少同樣是“松林六子”的轄區(qū)一個(gè)季度的所有產(chǎn)出。

在金色的粉末中央，還有一個(gè)巴掌大的檀木盒子，李清川拿起來(lái)小心翼翼地打開(kāi)，向在場(chǎng)眾人展示了里面顏色更加純正的沙粒：“還請(qǐng)諸位定奪！”

旁邊一位長(zhǎng)期掌管與仙門(mén)交易事項(xiàng)的執(zhí)事顫巍巍走上前，屏息靜氣，生怕吹走了一點(diǎn)，用指甲蓋小心挑起一點(diǎn)沙，仔細(xì)看了看，方才摸著胡子鄭重到：“八成有余……不，已經(jīng)很接近九成了！”

周?chē)黄瑖W然，對(duì)世代居住在居延的人來(lái)說(shuō)，火煉原礦至九成純度，技藝之精妙，幾乎窮盡人力的極限。看來(lái)李清川雖然十余年過(guò)著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，也并未荒廢時(shí)日。

“七成四的約六十斤，八成六的一斤二兩五錢(qián)，”

明安站在人群后面不起眼的角落，把這一切收入眼中，不由得心急如焚。主辱臣死，這幾年李清川勢(shì)力擴(kuò)張很快，隱隱有壓過(guò)蘇玉朗一系的勢(shì)頭，再不做點(diǎn)什么的話(huà)，這大好機(jī)會(huì)又要錯(cuò)過(guò)。

“咳。”發(fā)現(xiàn)屬下有些心不在焉，蘇玉朗咳嗽了一下，袖袍下的手?jǐn)[了擺，示意明安不要輕舉妄動(dòng)。

蘇玉朗微微一嘆：這個(gè)明安固然忠心耿耿，就是心思不夠活絡(luò)，如果安排的是具體的工作，他能完成得很好，如若要求他見(jiàn)機(jī)行事則多半要把事情搞砸……不過(guò)，忠誠(chéng)和聰明二選一果然還是前者更重要，只要能按部就班地執(zhí)行自己的計(jì)劃，事情就會(huì)按照預(yù)想的方向發(fā)展。現(xiàn)在漁網(wǎng)已經(jīng)灑下了，自己要做的只是靜靜等待，獵物被捕撈出水的那一刻。

“夏道友，輪到你了。”李清川一字一頓道。

☆、第12章 鬩墻·流金沙（四）

夏元熙在或是憐憫，或是哂笑的萬(wàn)眾矚目中，解下背上的包袱，攤在地上一層層解開(kāi)，就在眾人眼皮子底下，里面滾出一塊嬰兒拳頭大小，顏色金黃帶赤的礦石，然后第二塊、第三塊……

場(chǎng)面靜悄悄的，突然一位執(zhí)事反應(yīng)過(guò)來(lái)：“無(wú)關(guān)人等退后！背過(guò)去候著！張老，王老，茲事體大，我一個(gè)人怕走了眼，大家一起來(lái)看看吧。”他叫住名字的都是居延國(guó)干這項(xiàng)行當(dāng)數(shù)十年的德高望重之人，連外來(lái)者的松林六子在如何定脈，煉制方面都是由他們教授，有著半師之誼。

幾顆花白的皓首聚集在一起，良久之后，為首那人才作了定論：“石屬而似金，光泛金赤，擊之若罄！錯(cuò)不了……想不到老夫有生之年還能得見(jiàn)如此碩大的玄黃珠……十一顆重約五斤二兩四錢(qián)，茲事體大，還是用秤再量過(guò)吧。”