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他也更真切體會到大虎所說的挖地窖不讓外人知曉這事兒有多重要，因為大虎外出一趟嗅到了不對勁兒的氣息，覺察到世道漸亂，回來叫他們存糧，他們才比村里人先做出反應。

若是存糧的事叫村里人知曉，回頭若不安生了，鎮上物價飛漲，今年把新糧全都賣了的人家，攥著和往日一樣的銀子，家中卻沒了糧食。回頭他們去鎮上糧鋪一瞧，好么，糧價飆漲，素日里五文錢就能買一斗米，現在要十文二十文，甚至四五十文才能買一斗米，糧價這事兒誰敢預測呢？

沒糧食吃要餓肚子，人一旦餓瘋了，啥事都干得出來。

若家村里人知曉他們三家藏了糧，他們買不起糧鋪里的米，但他們搶得了他們家的糧食！

真到了那日，面對餓紅了眼的村里人，陳大家就陳大石兩兄弟，陳二家就一個陳三石，他們咋抵抗得了全村人？便是再加上一個衛大虎，他們能護得住家里人嗎？家中全是老弱婦孺，半點抵抗力都沒有。

想到這些，陳大石昨夜一晚沒睡，在床上輾轉反側，眼睛都紅了。

熬夜熬的，愁事愁的，更是想到被搶糧食的可能性氣的。

這不，還沒亮他就起床了，拿了昨夜剩下的餅子，去二叔家喊了還沒起床的陳三石，兄弟三個摸著黑就進了山。

挖地窖，都給我狠狠挖地窖！

衛大虎看他眼睛布滿紅血絲，心念一轉，啥事兒都明白了。大哥這是被李春英婆母無故被殺還求告無門這事兒給嚇著了，老百姓面對官爺本就是以卵擊石，上頭的大老爺清明公正還好，若是昏庸糊涂，那他管轄下的百姓可就倒了大霉了。

當初曉得朱屠夫后頭有個官爺撐腰，衛大虎沒有沖動行事，本文由q群幺污兒耳七霧耳吧椅整理本文上傳而是先去縣里打聽情況，便是這么回事兒。比武力，他半點不憷人，但這世道還有武力之外的東西，若在知曉兩個哥哥受傷他就不管不顧把李大郎和周家漢子、甚至是給他們出頭的朱屠夫給收拾了，回頭朱屠夫找到那個馬臉衙役，就朱屠夫給馬臉衙役照料外室的關系，馬臉衙役指定會為他出頭。

縣老爺不管事，縣衙亂糟糟，衙役們就是半個“青天老爺”，他們說你沒犯事，你就沒犯事，他們說你有罪，你就是有罪。他惹了人能帶著婆娘老子往山里鉆，但他兩個舅舅呢？岳母和兩個妻弟呢？外頭又沒有亂到抓壯丁要躲進山里的程度，他們咋可能家都不要了和他一道往山里鉆。

他大哥就是個莊稼把式，和村里人鬧矛盾，叫他拎著鋤頭扁擔打上門，他半點不虛。可一旦遇到外頭的大事，他立馬就慫了，他整日忙活莊稼，連鎮上都沒去過幾次，更別說縣里，外頭一有啥風吹草動危及到生命安全，這種無力的恐慌便能叫他徹夜難安。

衛大虎也曉得，他也沒說啥，看了眼地窖的進度。

前日他們還悠閑悠閑的，可聽完李春英婆家一事，今兒就下了死力氣，陳三石那小子被他二哥壓著干活兒，這天已漸漸冷了，他卻打著赤膊，鋤頭揮得虎虎生風，脖子臉上都是汗。

挖了一兩米深，陳三石在洞坑里揮鋤頭，陳二石在上頭運土，挖出來的土還得運到別處去丟，不能壘在附近，免得叫人瞧出不對來。

忙活了兩日，已有些雛形了。

估摸著媳婦做飯的時辰，衛大虎挽起袖子，叫陳三石上來歇歇，他則拿了他的鋤頭，跳到坑里，舉起鋤頭便開始挖。

陳家兄弟個頭都不矮，陳三石這小子別的不說，還是有一把子力氣的，衛大虎便沿著他挖的地方揮鋤頭。他這一鋤頭下去，就鏟起來好大一快土，把陳三石看得眼紅不已，他大虎哥這把子力氣真是沒誰了，比不過比不過。

“下午我與你們一道在山里挖，咱加把勁兒，早日把這地窖挖出來，尋摸個夜晚把家中的糧食偷摸運過來藏里頭。”這事兒是拖不得了，鬼曉得明日睜開眼，外頭是不是就變天了，“明日你們在山上忙活，我叫爹中午給你們送午食，都吃飽些，大哥二哥看著使力氣，還是以胳膊傷勢為重，三石多辛苦些，往日里兩個哥哥咋疼你護你的，現下你就咋護回去，大哥二哥胳膊還沒好全，你多干點活兒，別動不動喊累，現在是你站出來的時候。”

陳三石剛一屁股坐在地上歇息擦汗，就被大虎哥兩句話把皮子給緊了緊，他下意識站起來，搶過陳二石手頭的鋤頭便開始刨土：“二哥你歇著去，我來刨！”

陳二石笑了聲，也沒和他客氣，胳膊確實有點疼了，他沒硬撐著，去了一旁休息：“好小子，長大了。”

陳三石悶頭刨土不說話，昨夜回家他被爹拎著耳朵叮囑了半宿，叫他聽幾個哥哥的話，叫他干啥就干啥，不準犟嘴，更不準使性子，不然就打斷他的腿，屁用沒有，下半輩子就在床上安生躺著罷了。

他這輩子才開始呢，咋樂意在床上癱著，今日是勤快又聽話，兄長們指哪兒他挖哪兒。

陳大石歇了一會兒，便去幫著把挖出來的土刨開。衛大虎力氣大不說，干活還麻利，不消片刻外頭就堆了不少挖出來的土，若不及時刨開又得掉回坑里，他玩笑道：“勞累姑父干啥，你這是把我們當成請來干活的人不成，還管飯。”

陳二石也笑著說：“可不敢辛苦姑父給我們送飯，你就別操心這些事兒了，我們曉得從家里帶吃食，餓不著！你只管去鎮上買些磚頭回來，要不了多少，就洞口糊一圈防個水就行，就是這窖得挖大些，咱三家人的糧食呢，可不少。”除了糧食，還得放些菜啥的，反正就是能吃的都放些，地窖就不能小，否則裝不下。

挖到正午，太陽當空照，他們把鋤頭丟到雜草叢，薅了把草丟上頭蓋住，跟著衛大虎下了山。

桃花已經做好了吃食，見他們回來，忙把鍋里溫著的吃食端去堂屋。衛大虎則和兄弟們在院子里洗手洗腳，不大的堂屋一下來了幾個成年漢子，空間都顯得逼仄了。

“吃，來姑父家就別客套了，和自家一樣，該咋吃咋吃。”衛老頭舉著筷子招呼他們，陳大石兄弟三人也就局促了一會兒，肚里饞蟲被桌上那油汪汪的臘肉給香的受不住，見姑父夾了一筷子，表弟又夾了一筷子，他們這才伸出筷子去夾肉吃。

一盤蒜苗炒臘肉，一大盤炒雞蛋，還有一盤涼拌馬齒筧，今日蒸的是雜糧豆飯，大米多豆子少，是一頓頂精貴的米飯了。

這塊臘肉是灶房里掛著的“老臘肉”了，家家戶戶都有這么一塊臘肉，在灶房里掛得高高的，任由每日的煙如何熏，都沒人動它。成親那會兒衛大虎獵了一頭野豬，野豬肉都吃完了，這塊老臘肉也沒人動，都快成了灶房里的“鎮宅肉”了。

漢子家使力氣干活缺不得油水，家中裝油的罐子見了底，桃花思慮片刻，問了爹這塊臘肉能吃不，衛老頭都快忘了家中還有這么一塊臘肉，桃花一問，他就搭著竹梯子把這塊被熏得發黑的肉取了下來。

好一通收拾呢，燒熱水刷外頭那層黑皮都把桃花累慘了，這塊肉也不知放了多久，硬邦邦的，切起來也費勁兒。就這么三道菜，她就用了比平日里多一半的功夫，眼下她拿筷子的手都在發抖。

不過辛苦是值得的，老臘肉是真的香，那肥肉油光透亮，只是簡簡單單加蒜苗炒，連鹽都沒有撒，就香的叫人舌頭都想吞進去。

曹秀紅是家中出了名的灶房一把手，那廚藝，連家中不知事的鴨蛋鵝蛋都拍著掌心說二嬸做飯就是比他們娘做的好吃。今兒桃花也露了一手，直接把陳家三兄弟香迷糊了，都顧不上客套，飯添了一碗又一碗，吃得是肚皮圓鼓鼓，直打飽嗝。

“弟妹這手藝跟你二嫂有的一比了。”吃完飯，陳大石在院子逗小虎，對端著空碗去灶房的桃花說道。

“可不敢和二嫂比，我現在還惦記著前幾日的竹鼠呢！”桃花笑著說。

飯后歇了半晌，兄弟幾個便又上了山。

桃花洗完碗出來，他們已經走了，收拾完灶房和堂屋，她去屋里歇了個晌。今兒一大早就下山，起得也早，雖是沒有背東西，身上松快，但她也著實累的不輕。

睡了會兒午覺，醒來后，她把曬了好幾日的薺菜和青菜給腌上，把壇子密封好抱去灶房的門背后，把菌子也收了起來。做完這些，她對坐在屋檐下編筲箕的爹道：“爹，我想去村里尋大嫂說說話。”

先前爹和大虎說的話她也聽見了，她心頭有些慌亂，家里眼下又是挖地窖又是存糧，一切都井然有序。她不知娘和滿倉那里可還好？以她對三爹錢廚子的了解，娘若叫他存糧，他必是嗤笑兩聲，罵她人老糊涂了，沒事兒存啥糧，瘋了不成。

還有滿倉，滿倉還那般小，他能伺候多少田地？今年又下了多少糧食？夠不夠吃都是一回事兒，用啥存啊。

她想去村里看看那李家姑娘，外頭真就那般亂了嗎？說殺人就殺人，殺了人，縣太爺還不管。

“你一個人去？”衛老頭看了眼山里方向，兒子該是還沒走遠，他正準備把衛大虎叫回來，叫他把他媳婦送去村里，墳坡那道小媳婦一個人咋敢走。

桃花見此忙道：“我叫小虎陪著，有它給我壯膽子，我不怕。”

“行。”衛老頭也沒多說啥，踢了趴在他腳邊打盹的小虎一腳，小虎沒個防備被踢個正著，圓滾滾的身子滾下了屋檐，它站起身伸了個懶腰，搖著小尾巴蹭到桃花腳邊。

小虎確實聰明，它一路汪汪汪叫著，尤其是走到墳坡那段路，它亦步亦趨跟在桃花身邊，扯著小嗓子一通嗷嗷叫喚，氣勢足得很，給桃花壯膽子。

眼下正是一天中日頭最猛的時辰，又有小虎開道，桃花沒咋感覺到害怕，不多時便到了村里。

村頭大樹下，坐著好些個沒在家中歇晌的老人，桃花瞧了一眼，三叔公不在，其他人她也不認識，便沒有打招呼，徑直去了大舅家。<script>chapter1();</script>