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他不是個愛銀錢的性子,素日里在山上自給自足, 隔三差五逮幾只野雞捕幾條魚套幾只兔子回家給爹改善伙食,他很少獵大貨,唯一的興趣便是掏蛇洞,就愛看那長溜溜的滑膩玩意兒和自己對著干,他再把它制服了賣銀錢換糧食。
銀子這個東西, 在沒有成親之前,他只當糧食看待。
家中沒糧了, 他就進山一趟,獵個啥稀罕物去鎮上轉手一賣,得了銀錢去糧鋪轉一圈,買來的糧食往家中一丟,又能吃上好些日子。
他從來沒有“手頭沒錢心頭發慌”的想法,賺銀子對他而言太簡單了, 滿山都是會跑的銀子, 端看他愿不愿意伸手去拿,他對銀錢沒有多少渴望。直到成親后,雖然桃花啥也沒說,但他偶爾會瞧見她抱著錢盒子露出發愁的樣子,似乎很擔心餓肚子。
桃花喜愛銀錢,喜歡家中灶房里那兩袋粗糧,她喜歡吃魚, 她捧著一條烤魚小口小口吃的模樣叫人心軟又心疼, 他媳婦以前在錢家遭大罪了。
衛大虎沒有餓過肚子, 但他見過村里一年到頭都在餓肚子的人家, 那些人對銀錢和糧食的渴望,他在桃花身上見過相似的表情。
他媳婦是餓過肚子的人。
衛大虎在鎮上轉了一圈,他懷里揣著二十五兩銀子,換做以前,他會第一時間去糧鋪扛兩袋糧食,再去酒肆買爹喜歡的好酒,或者去布莊買兩匹布回家尋大舅母幫著做兩身衣裳,剩下的布便留給他們使用……
往前許多年便是這么過來的,如今懷揣五個小元寶,衛大虎第一時間決定給媳婦留三個叫她自個收著,再拿一個元寶換成沉甸甸的銅板,最好把家里頭的錢盒子裝得滿滿當當,叫桃花每日都能歡喜數錢。
最后那個嘛,就用來花在朱屠夫身上。
鎮上有兩家賣豬肉的攤子,一家姓王,子承父業祖祖輩輩都是殺豬匠,往前追溯幾十年,那會兒整個朝堂動蕩不安民間四處抓壯丁打仗都沒能影響他們在鎮上賣豬肉,可見有兩下子。
朱屠夫是后起之秀,他年輕時在外頭闖蕩的如何外人不得知,就說這鎮上只有他們這兩家豬肉攤子,他能在王屠戶眼皮子底下安穩做生意,就曉得這人起碼沒有吹牛,他身后肯定有啥關系。
就是不曉得這關系有多硬了。
衛大虎懶得仔細琢磨這些彎彎繞繞,他先是去鎮上唯一一家錢莊兌了碎銀和銅板,拿著被吃了回扣的碎銀銅板在心頭罵了兩句奸商,隨后去賣包子的攤子買了十來個大肉包,找了處陰涼地坐著,先解決五臟廟的問題。
旁邊討飯的小叫花子聞著一股股霸道的肉香味兒從旁邊飄來,他撓了撓發癢的后背,一只臟兮兮的爪子摳著腳底板在心頭罵罵咧咧,啥玩意啊,當著乞丐面啃肉包子,不要臉!
可肉包子實在太香了,小乞丐沒不住咽了咽口水,肚子咕嚕嚕直叫喚,他煩躁得來回摳腳,結成塊的頭發都擋不住他臉上的焦躁憤恨。
“問你個事兒。”衛大虎扭過頭。
小乞丐就等他這句話了,衛大虎話音剛落,他那只臟兮兮的小手便倏地伸到他眼前。
衛大虎笑了笑,往他手頭放了個大肉包。
行,他懂行,先給好處再問話。乞丐和錢莊一富一窮,都是頂會摳利息的角色。
小乞丐捧著還熱著的肉包子,猶如惡狗撲食般以極快的速度吃下肚,生怕晚了會被人搶了似的。
衛大虎等他吃完,慢吞吞遞上第二個包子。
第二個包子小乞丐吃得照樣快,那惡狗啃食的模樣,衛大虎在他跟前都要甘拜下風。
餓到抽疼的肚子得到安撫,小乞丐珍惜地挨個舔舐手指上沾著的油汁,他悄摸瞄了那個男人一眼,見他手里頭還有肉包子,立馬豎起兩根臟兮兮的手指頭比劃:“兩個包子只能問兩件事兒。”
“行。”衛大虎爽快點頭,開口就問了句廢話,“第一件事,鎮上那兩家豬肉鋪的老板,他倆關系如何?”
小乞丐用看傻子的眼神看著他,仿佛無聲在說這世上怎會有如此愚蠢的問題,他憋紅了臉,有種自己吃了傻子給的肉包子自己也會變傻的擔憂:“我們當乞丐的都恨同行,他們當老板的只有更恨了。”
說完,他豎起一根手指,示意已經問了一個了。
衛大虎當沒看懂他的腹誹,繼續問:“朱屠夫可有仇人?”
送分題啊!小乞丐想也不想回答:“王屠戶!”
他得意揚眉,看衛大虎的眼神明晃晃就是在看傻子,這人也忒傻了!這樣的傻子可以多問點問題!
衛大虎笑了笑,接著遞了個肉包子給他,問第三個問題:“朱屠夫在鎮上最喜歡去什么地方?”
“青樓!”
“他喜歡青樓里的誰?”
“姑娘!”小乞丐偷偷使詐。
“哪個姑娘?”衛大虎當不知曉。
“漂亮的姑娘!”小乞丐繼續使詐。
“叫什么名字?”衛大虎把最后一個肉包子遞給他。
小乞丐接過,一把撈起地上乞討的破碗,搶過肉包子拔腿就跑:“那是另外的價錢——!”
他趁那大傻個沒反應過來,一溜煙鉆進巷子里,七拐八躥一下就沒了影兒。
衛大虎坐在原地沒動,過了約莫兩刻鐘左右,一個熟悉的小腦袋扒拉著巷口偷偷往外瞅。見衛大虎還坐在那兒,小乞丐臉上帶著一抹不自然,他扭扭捏捏走過來,身后還跟著一個更臟更矮的小女娃,小女孩一個勁兒舔著油滋滋的嘴唇,模樣回味不已。
小乞丐回到先前那地坐下,小女娃有些害怕衛大虎,畏畏縮縮坐在小乞丐身邊,她熟稔地捧起乞討的破碗,一雙濕漉漉的眼睛渴求地望著四周路過的行人。
衛大虎屈指一彈,一小塊碎銀子落在破碗中,發出一聲清脆的響。
小女孩有些茫然地看著小破碗,她習慣性地先匍匐在地,跪下磕頭說吉祥話話:“好心老爺長命百歲,好心老爺長命……”
正磕著呢,碗里的碎銀子突然飛了!小姑娘心里一急,順著銀子消失的方向撲去,撲到小乞丐身上,她頓時不急了。
小乞丐邊藏銀子邊謹慎地望著四周,見沒人注意他們,他這才長吁一口氣。他表情復雜極了,這大傻個咋又傻又好心啊,很容易吃虧的……
他那點為數不多的良心終于發揮了作用,壓低聲量道:“你和那朱屠夫有仇啊?如果不是啥殺父大仇,能不報就不報吧。那屠戶脾性差得很,連王屠戶都奈何不了他,鎮上的地痞流氓都不敢去他鋪子里鬧事,生意做得紅火著呢。他還認識縣衙里的官爺,前頭收糧縣里下來好幾個官爺,朱屠夫請了其中一個去酒樓吃酒,大魚大肉招待,好多人都瞧見了。”
衛大虎學著他壓低音量:“你可知那官爺姓甚名誰?”
“這我哪能知曉!你當我是百曉生不成?我就是個乞丐,天天坐在路邊乞討瞧的人和事多了,認個臉罷了。人官爺的大名我咋能曉得,我可沒這本事!”小乞丐險些跳腳,若不是看在他人蠢出手還大方的份上,他是決計不會回這個頭的!<script>chapter1();</script>