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穆語(yǔ)蓉只待在閨房休息養(yǎng)身子,章珣到了南秋院自不進(jìn)屋也不叫人通報(bào)。養(yǎng)娘并著兩個(gè)丫鬟捧了一堆赤金描花紋的黑檀木匣子進(jìn)了里間,穆語(yǔ)蓉方知曉今兒個(gè)章珣又來(lái)了看她。
“九皇子來(lái)了?”養(yǎng)娘還沒(méi)開(kāi)口,穆語(yǔ)蓉已當(dāng)先發(fā)問(wèn),見(jiàn)養(yǎng)娘應(yīng)是,穆語(yǔ)蓉便擱下手中書冊(cè)子下得床榻,穿了繡鞋說(shuō),“走了嗎?還是在書房?”
養(yǎng)娘看穆語(yǔ)蓉著急,忙道,“九皇子不曾離開(kāi)。”又說(shuō),“便是命奴婢們捧了這些東西來(lái)與小姐細(xì)細(xì)看,晚些再去回個(gè)話。九皇子道,非稀罕物事,若是小姐喜歡,便盡數(shù)留下,隨意把玩。”
原本是擔(dān)心他一聲不吭和昨天一樣跑了,聽(tīng)章珣還沒(méi)有走,穆語(yǔ)蓉也慢了些,到養(yǎng)娘面前,看著那些物件,問(wèn),“都是什么?”伸手去將匣子打開(kāi)。
寶藍(lán)色的綢緞上靜臥著一串滴血蓮花菩提,其色艷紅,雕工細(xì)膩,越顯得獨(dú)特精致與難言的華貴。穆語(yǔ)蓉過(guò)去不曾見(jiàn),好奇拿到手中細(xì)看了看,便是手鏈大小。她擱下,丫鬟打開(kāi)其他匣子與她看,卻是一對(duì)鎏金葡萄紋花鳥(niǎo)紋銀香囊又并一對(duì)纏枝花紋銀香毬,再并著尊巴掌大小的赤金累絲嵌紅綠寶石辟邪。
“去請(qǐng)九皇子到暖閣,我一會(huì)便到。”穆語(yǔ)蓉吩咐一聲,走到鏡臺(tái)前坐下,讓丫鬟替自己綰發(fā)梳妝。瞧著自個(gè)氣色略有些不好,穆語(yǔ)蓉便讓丫鬟替自己長(zhǎng)了些脂粉稍事遮掩。
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從閨房到暖閣沒(méi)有幾步的路,穆語(yǔ)蓉仍是將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。到得暖閣,將其他人都留在外面,穆語(yǔ)蓉兀自邁步進(jìn)去。聽(tīng)到動(dòng)靜的章珣,也已走到了門邊。見(jiàn)著穆語(yǔ)蓉,他臉上有些擔(dān)憂神色又嘴角有笑。
暖閣里面炭火很足,章珣伸手替穆語(yǔ)蓉摘下了斗篷風(fēng)帽,露出精致的略施粉黛一張小臉,大紅羽紗的斗篷襯得她氣色越好一些。章珣摸摸她的手背,摸摸她的額頭,并不燙人,安心許多。
“昨兒個(gè)你來(lái)了,奈何我下不得床,沒(méi)得叫你白跑上一趟。”尚且在病中的穆語(yǔ)蓉說(shuō)話有點(diǎn)兒鼻音,聲音較平時(shí)要軟糯許多,透出股可愛(ài)勁,“我身子骨好,那替我瞧病的女大夫醫(yī)術(shù)也很不錯(cuò),便不過(guò)這么一天功夫,已是覺(jué)得自個(gè)好了七七八八,不怎么難受了。”
穆語(yǔ)蓉一面說(shuō)一面解了斗篷,章珣伸手接過(guò)復(fù)牽了她的手,帶著她往鋪著薄毯、再鋪著繡花墊子的炕床走過(guò)去,方張口道,“說(shuō)是太醫(yī)院里醫(yī)術(shù)最好的醫(yī)女,若要是連這都治不好,怕不知道是怎么混的日子,那這太醫(yī)院便需得好好整治整治才行。”
沒(méi)有人和穆語(yǔ)蓉說(shuō)過(guò)這茬,又怕是章珣不曾仔細(xì)提起,這會(huì)兒知曉了,穆語(yǔ)蓉也同他道了個(gè)謝,又說(shuō),“你做了什么,要是不提,我便未必不知道。所以,還有什么事兒?昨兒昏睡著的時(shí)候,倒覺(jué)聽(tīng)見(jiàn)你的聲兒了,許是我的幻覺(jué)?”
“沒(méi)有。”章珣含笑否認(rèn),又好似另一種形式上的肯定,穆語(yǔ)妍也只略笑了笑,不繼續(xù)追究。章珣既說(shuō)沒(méi)有,她也就信了。
兩個(gè)人分坐炕床的兩側(cè),中間隔著一條矮幾,穆語(yǔ)蓉頗好奇章珣帶來(lái)的那串似蓮菩提樣的物什是什么,自問(wèn)了一句,求個(gè)明白解答。章珣道,“是用一種名為林茶的草木其籽雕琢出來(lái)的,具體是什么模樣,我也不曾見(jiàn)過(guò),只聽(tīng)別人這般的說(shuō)法。據(jù)說(shuō)對(duì)身體有些個(gè)好處,我瞧著有些稀罕且做工不錯(cuò),順道兒拿來(lái)給你隨便玩玩。”
一口一個(gè)隨便的章珣拿出來(lái)的東西沒(méi)有一件真隨便的,兩對(duì)銀香囊與銀香毬卻還好,她的小時(shí)候,娘親給她拿過(guò)用,倒是那尊辟邪明擺著也很稀罕。章珣費(fèi)著心思送他這樣多稀罕的物件,反而是叫她不知道怎么回禮。
她思量著,章珣又道,“便是我自個(gè)樂(lè)意送的,你只管收下,不必想其他的事兒。等你病好了,記得時(shí)常與我寫信。年底了,怕是得忙一陣子,待我得了空便來(lái)看你。”
穆語(yǔ)蓉又十分乖巧的點(diǎn)頭,軟軟糯糯應(yīng)下一聲好,聽(tīng)得章珣心底都舒坦了。兩個(gè)人湊在一處說(shuō)了些其他的閑篇,章珣估摸著時(shí)間得回了,抬手笑著摸摸穆語(yǔ)蓉的腦袋,道,“如今生病了倒是乖巧可人得很,叫我心里頭熨帖,卻也不想你再這樣難受,快些好起來(lái)罷,好好吃藥。”不管不顧在穆語(yǔ)蓉唇上啄了兩口,穆語(yǔ)蓉忙往后仰了仰,道,“小心叫你也生病,叫你同我作著伴難受。”
章珣渾不在意更對(duì)著穆語(yǔ)蓉的話,霸道的說(shuō)了句,“那也是我樂(lè)意。”看到穆語(yǔ)蓉含笑搖頭,又說(shuō),“先前懷敏郡主在你手里頭連連吃虧,這兩日淮安王都暗中使了人在朝中找你二叔的麻煩,與你提個(gè)醒,注意點(diǎn)兒。你二叔雖不知道淮安王緣何針對(duì)于他,卻多少能想到些別的,且為著自保,總得用些個(gè)手段。”
這便也是一樁穆語(yǔ)蓉很在意的事情,章珣多半知道她的想法,可僅是打著與她提醒的名義說(shuō)與她聽(tīng)。這份用心,令穆語(yǔ)蓉又一次軟軟糯糯應(yīng)下了一聲好。偏是章珣瞧著她這般心里頭很是癢癢,耐不住捧著她的臉蛋兒亂啃一通,卻到底怎么都不饜足。
趕在穆語(yǔ)蓉命人將自個(gè)的湯藥送一份過(guò)來(lái)給他喝之前,占到好一通便宜的章珣成功脫身,跑了,也越叫穆語(yǔ)蓉拿他沒(méi)轍。
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穆語(yǔ)蓉將菩提收到香囊里面,盡量隨身帶著,辟邪則擱到了書房里頭,至于兩對(duì)銀香囊與銀香毬也都沒(méi)有收起來(lái),而是放著用。白貓阿尋瞧著兩個(gè)圓乎乎的玩意兒,興致起了,便在錦被面上扒拉著銀香囊與銀香毬玩得不亦樂(lè)乎。
卻說(shuō)也正是這一天,因?yàn)榘兹绽锿抡Z(yǔ)妍之間起了些口角,周氏心中多少不安。兼之聽(tīng)聞?wù)煞蛟诔蒙蠠o(wú)故受了彈劾,夜里周氏便命人將穆延善從外書房請(qǐng)回了瓊音院。
其實(shí),說(shuō)來(lái)穆延善在朝堂上摸爬滾打這么些年,既立得穩(wěn)腳跟,或許有些不干凈卻也自然有能夠?yàn)樽约赫f(shuō)話的人物。只這次對(duì)上的是淮安王,淮安王作為唯一的外姓王爺,在陛下面前的地位不言而喻,并不是穆延善能夠?qū)Ω兜摹D聡?guó)公府這么些年未曾得皇上青睞,更無(wú)法與淮安王府抗衡。
穆延善心中有鬼,遭了彈劾,只擔(dān)心丑事外露被追究。即便當(dāng)下瞧著沒(méi)有什么大事,可總歸是有那么一個(gè)掛念。有些事情,還無(wú)法與穆老爺子提,他不得不自己細(xì)細(xì)思量。原本是準(zhǔn)備宿在外書房,周氏讓人來(lái)說(shuō)有要事相商,他方回了一趟內(nèi)宅。
周氏與穆延善兩個(gè)人關(guān)起門來(lái)小聲說(shuō)話,穆延善聽(tīng)她說(shuō)著那些個(gè)事情,倒越發(fā)緊蹙眉頭,心事也是愈重,臉色瞧著自然好不到哪里。周氏后來(lái)找穆語(yǔ)妍,可穆語(yǔ)妍避而不見(jiàn),令她意識(shí)到今次的這遭或不好將自個(gè)女兒糊弄過(guò)去。
“妍兒怕是被那人的妖言迷惑了,才會(huì)一時(shí)犯下這般的糊涂。卻如今說(shuō)來(lái),既她知曉了這個(gè)事情,怕是并無(wú)從繼續(xù)。二爺?shù)膰谕校遗率沁_(dá)成不了了。”周氏一聲嘆息,怕穆延善責(zé)怪自己,瞧著他的神色,惴惴不安。
“你便不會(huì)多想些法子?如今朝堂上事情繁多,你拿這些事情來(lái)煩我卻不過(guò)是與我添麻煩。這些事情我只不管,你自個(gè)兒好好想一想。”穆延善原本自己心里頭就是一團(tuán)的亂,周氏幫不上他的忙,又和他說(shuō)這些,沒(méi)得叫他煩惱。
抬眼見(jiàn)周氏眼神黯下去,穆延善語(yǔ)氣稍緩,道,“若是有處理不妥當(dāng)?shù)模闱一厝?wèn)問(wèn)丈母大人,我實(shí)在無(wú)暇,對(duì)不住夫人了。”
穆延善待了沒(méi)有多久便回了外書房,周氏沒(méi)討到主意還討了許多嫌,一時(shí)覺(jué)得很是委屈,沒(méi)忍住偷偷抹了一回淚。哭過(guò)了,又不再想穆延善,只打算著,第二天早些再回一趟娘家去。
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過(guò)了四五日后,染了風(fēng)寒的穆語(yǔ)蓉的身子基本便好透了。先前說(shuō)去見(jiàn)一件韓家的丫鬟與那個(gè)小丫頭,卻因?yàn)轱L(fēng)寒耽擱了的事情,重新提上日程。韓柯等人提前得了消息,便哪兒都沒(méi)有去,只等著穆語(yǔ)蓉來(lái)。
穆語(yǔ)蓉順道給許月帶了些點(diǎn)心,許月知道她是有些事情處理,也識(shí)趣避開(kāi),并不多想也不多探究同自己無(wú)關(guān)的這些。房間門口由韓柯并聽(tīng)風(fēng)等人守著,穆語(yǔ)蓉進(jìn)了屋子說(shuō)事。
當(dāng)年韓家的丫鬟,如今應(yīng)也年紀(jì)不算大,可是數(shù)年來(lái)的遭遇與苦難將她折磨得枯瘦。臉上一道猙獰扭曲的疤痕,足有半指來(lái)寬,從眉梢一直穿過(guò)臉頰,幾乎快到下巴了,看著很嚇人,多半當(dāng)時(shí)也沒(méi)有能夠好好處理。
如是容貌,要在桃樂(lè)坊做事,且養(yǎng)著護(hù)著一個(gè)小女孩怕是十分不易。小姑娘始終依偎在這個(gè)丫鬟的身邊,顯然是不怕她這幅容貌。她看著穆語(yǔ)蓉,笑嘻嘻的,似乎因?yàn)槟抡Z(yǔ)蓉的到來(lái)而頗為高興。
“穆大小姐,你來(lái)了。”小姑娘與穆語(yǔ)蓉這么算是打了個(gè)招呼,那韓家丫鬟也笑了笑,臉上的傷疤更因?yàn)樗男Χ兊门でf(shuō),“多謝穆大小姐當(dāng)時(shí)的出手相救。無(wú)論您是無(wú)心之舉還是如何,都萬(wàn)分感謝。我叫春杏,是我家小姐以前給我取的名兒。”
先前沒(méi)有什么感覺(jué),現(xiàn)在再回頭一想,當(dāng)時(shí)動(dòng)了惻隱之心讓救下了這小姑娘,不曾想過(guò)竟叫她把握住了能夠?qū)δ卵由飘a(chǎn)生大威脅的把柄。這是老天的眷顧,亦或者命運(yùn)對(duì)重生之后的她的善意。
穆語(yǔ)蓉點(diǎn)了點(diǎn)頭,道,“有些當(dāng)年的事情,想要問(wèn)問(wèn)清楚。不知道別的人好不好聽(tīng),全憑你自己判斷。”言下之意,小姑娘若是不好聽(tīng)這些事,便該讓她先出去才對(duì)。雖然她以為,既然開(kāi)始留下來(lái)了,應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有關(guān)系或本就是讓她也一起知道。
韓春杏搖頭說(shuō)沒(méi)有關(guān)系,只道是穆語(yǔ)蓉想知道的,若她清楚便絕不會(huì)隱瞞。于是穆語(yǔ)蓉便不客氣,詢問(wèn)起穆延善與韓家二小姐如何相遇、兩個(gè)人有過(guò)哪些交集諸種諸種的事情。韓春杏沒(méi)有食言,一一說(shuō)給穆語(yǔ)蓉聽(tīng)。
廣安韓家確實(shí)不算是頂富貴的人家,可日子好賴是不錯(cuò)的。韓老爺和韓夫人對(duì)子女都異常疼愛(ài),尤其是大小姐走丟后越是對(duì)二小姐疼愛(ài)有加,于是二小姐便這么被嬌養(yǎng)長(zhǎng)大,到得十四歲的年紀(jì),亦是出落得越發(fā)楚楚動(dòng)人。穆延善便是在這個(gè)時(shí)候,到了廣安外任。
韓家二小姐對(duì)當(dāng)時(shí)的豐神俊朗又風(fēng)度翩翩的穆延善幾乎是一見(jiàn)鐘情,在穆延善的追求之下,更是做出了出格之事。那時(shí)作為丫鬟的春杏,曾多次勸阻,卻抵不過(guò)自家小姐的哀求。當(dāng)是時(shí),他們不知穆延善在臨安有妻子,春杏以為,若是這位穆大人將來(lái)能夠娶了自家小姐進(jìn)門,那便也不要緊。好景卻不長(zhǎng),周氏的存在,到底還是令穆延善知道了。
韓春杏回憶起往事,無(wú)法控制住情緒,一邊與穆語(yǔ)蓉說(shuō),一邊淚橫滿臉。可她仍然只是陳述著,不帶任何情感,無(wú)論是自己沒(méi)有攔住自家小姐的懊悔還是對(duì)穆延善的痛恨,她都并沒(méi)有流露出來(lái)以致于影響她的表達(dá)。韓欣涼仰頭看著韓春杏,一樣安靜的流著淚,仿佛感同身受。
穆語(yǔ)蓉盡自己所能,從韓春杏的話語(yǔ)當(dāng)中不斷提煉出有用的信息,甚至詢問(wèn)了她穆延善和韓二小姐之間是否有信物留下。韓春杏略略沉默,卻點(diǎn)了頭,穆語(yǔ)蓉不覺(jué)心思緊了緊,若是能夠找到他們之間的信物,必然是十分有用的證據(jù)。
“知道此人原有妻室之后,小姐心中悲戚,便收拾了與他有關(guān)的東西,命奴婢盡數(shù)燒毀。奴婢當(dāng)時(shí)看小姐有些意氣,且那會(huì)覺(jué)得小姐或是害喜……因不敢確定,又擔(dān)心是那么一回事,若將那些東西盡數(shù)燒毀,到時(shí)候那人想要賴賬豈不是容易非常?因而,奴婢便燒了一部分,藏了一部分。用粗布包了,就埋下小姐院子里的第二棵榕樹(shù)下。只是,那時(shí)并不曾用上。”
韓春杏又說(shuō)了許多別的事情,穆語(yǔ)蓉盡數(shù)記在心里面,想著再命人去一趟廣安,找找看是不是能夠找得到那時(shí)韓春杏埋下的東西。可惜的是韓春杏也不記得都埋了些什么,只記得有些個(gè)書信,還有點(diǎn)其實(shí)算得上貴重的東西。
見(jiàn)過(guò)了韓春杏之后,穆語(yǔ)蓉的心里踏實(shí)許多。因本便是韓家的事情且關(guān)系到韓家二小姐當(dāng)時(shí)宅院的布置,穆語(yǔ)蓉直接交給韓柯去辦。韓柯想要帶韓欣涼一并回廣安,穆語(yǔ)蓉沒(méi)有同意,他只得作罷了。
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從許月住的宅子回到了南秋院,穆語(yǔ)蓉便聽(tīng)說(shuō)了穆三爺房里頭的楊姨娘小產(chǎn)了且不知道被穆三夫人打發(fā)到了哪里去的事情。這會(huì)兒穆三爺還在衙門里頭,一時(shí)間也回不來(lái),穆三夫人只管隨便作天作地。
據(jù)說(shuō),是那穆三夫人叫人綁了穆正軒,再派人卻通知楊姨娘,叫她去見(jiàn)自個(gè)。楊姨娘當(dāng)時(shí)聽(tīng)了便十分著急,到底平日里將穆正軒疼得和眼珠子一樣,于是匆忙出了房門,卻是摔了那重重的一跤。本還未出三個(gè)月,一時(shí)間摔得厲害,當(dāng)下便流了許多的血。